寅时初刻，秋露正寒。
天衍侯府后园角门处，树影婆娑，万籁俱寂。
守在此处的两名禁军护卫正裹紧衣袍，缩着脖子小声抱怨这湿冷的鬼天气，忽听墙外传来三声间隔均匀的猫头鹰啼鸣——咕、咕咕、咕。
两人警觉地竖起耳朵，按刀四顾。
片刻后，墙头上悄无声息地垂下一条黑色绳索，紧接着三道黑影如狸猫般翻墙而入，落地时几无声息，正是柳如烟、南宫玉与那名矮壮汉子。
护卫刚欲拔刀喝问，柳如烟已亮出一面小巧的金色令牌——那是兰若公主的信物，在昏暗夜色中泛着微光。
护卫一见令牌，神色立刻变得恭敬，退后两步，装作什么都没看见。
三人迅速穿过回廊，来到书房外。
云疏影早已守在门口，见柳如烟肩头衣袍破裂、血迹隐现，脸色一变，低声道：
“柳姑娘，你受伤了？”
“无碍。”
柳如烟摆摆手，声音带着夜行的沙哑与疲惫，
“侯爷呢？”
“一直在等你们。”
推门而入，书房内灯火通明。
林微并未就寝，而是坐在案前，面前摊开着西山别院布局图与羊皮古阵图，正用朱笔在两张图上勾画着什么。
听到动静，他抬起头，目光先落在柳如烟肩头的伤处，眉头微蹙：
“伤势如何？”
“皮外伤，毒已逼出。”
柳如烟言简意赅，从怀中取出那个特制皮囊，双手呈上，
“侯爷，玉圭在此。”
林微接过皮囊，入手微沉。
他解开系绳，小心翼翼地取出那枚青玉圭。
玉圭长约六寸，宽两指，通体莹润如凝脂，表面浮雕着层层叠叠、繁复到令人目眩的古老符文。
此刻，这些符文正流转着幽幽青光，入手冰凉刺骨，仿佛握着一块寒冰，又隐隐能感到其中蕴含的、与京城地脉封印同源的奇异波动。
他将玉圭置于灯下细看，那些符文在光线下仿佛活了过来，缓缓流动、变幻。
林微闭上眼睛，以神识轻触玉圭表面，顿时，一股庞大而杂乱的信息流涌入脑海——有前朝国师封印裂缝时的决绝意志，有数百年来封印自我维系运转的规律，
更有……
近几年来被人为注入的、污浊阴冷的煞气侵蚀轨迹，以及一段被强行烙印上去的、歪曲篡改过的“开启法门”！
“果然……”
林微睁开眼，眼中闪过一丝凝重，
“这玉圭不仅是钥匙，更是封印阵法的‘记录者’。
它能感应封印状态，也能记录开启方法。
宁王的人以煞气温养，是在强行‘改写’它的记录，让它认同新的、邪恶的开启方式。”
他将玉圭放在羊皮古阵图旁，两相对照。
只见玉圭上的符文，与阵图中太庙位置标注的“昊天镜”镇器符文，有七成相似，显然是同源之物。
“柳姑娘，南宫兄，此行详情如何？”
林微看向二人，示意他们坐下，又让云疏影赶紧取来金疮药和干净布巾。
柳如烟接过布巾，却先说道：
“谢蕴身边有两名黑袍老者，应是噬魂教余孽，武功诡异，能操控黑气化作鬼爪。
别院守卫约四十人，皆是精锐，但被我们打了个措手不及。
最重要的是……”
她顿了顿，
“我们撤离时，谢蕴启动了一个血色阵法困敌，那阵法气息，与秦观所绘阵图上几处标记吻合。
属下怀疑，西山别院地下，可能也有一个小型的‘七星镇煞阵’仿制品，用于辅助温养玉圭。”
南宫玉补充道：
“别院密道纵横，秦观的图纸只标出部分。
幸而公主所荐的几位朋友中，有精通土木机关与追踪潜行之术的，我们才得以顺利脱身。
只是……惊动守卫后，宁王那边必已知晓玉圭被夺。”
“无妨。”
林微指尖轻抚玉圭，
“玉圭既已到手，宁王计划的核心便缺失了最关键的一环。
没有这枚‘钥匙’，他纵有万般算计，也难开地宫之门。
他现在要做的，不是继续原计划，而是……”
他目光转向窗外，仿佛能穿透夜色，看到那座此刻必然陷入混乱的宁王府：
“要么，孤注一掷，提前发动，用其他方法强行冲击封印；
要么，想办法夺回玉圭，或找到替代之物。”
云疏影为柳如烟清理伤口、敷上金疮药，闻言担忧道：
“若是前者，京城岂不危在旦夕？”
“强行冲击封印，动静太大，且成功率极低。”
林微摇头，
“宁王布局多年，不会选择这等莽撞之法。
他更可能……选择后者。
而夺回玉圭，最简单的办法，就是逼我交出来。”
众人心头一凛。
“侯爷是说，宁王会狗急跳墙，直接对侯府动手？”
萧北辰不知何时也已回到府中，此刻踏入书房，神色凝重，
“末将已按侯爷吩咐，在宁王府附近制造了几处小骚乱，拖延了他们支援西山的时间。但若宁王真要硬来……”
“他不会明着硬来。”
林微冷静分析，
“眼下我还是陛下亲封的天衍侯，虽有禁足令，但无确凿罪名。
他若公然攻打侯府，形同谋逆。
他更可能……用阴招。”
他看向秦观：
“秦主簿，你的家人，萧兄安排保护了吗？”
秦观一直在角落惴惴不安地听着，此刻连忙道：
“萧大人已派人暗中接应，将下官家眷转移到了安全之处。
只是……下官在太史局的几名亲近下属，恐怕……”
话音未落，书房外忽然传来一阵急促却克制的鸟鸣声——那是萧北辰布在府外的暗哨发出的预警信号！
萧北辰脸色一变，闪身出屋，片刻后返回，手中多了一枚绑在箭矢上、射入府中的绢布纸条。
他展开纸条，上面只有一行潦草却清晰的字迹：
“秦观家人已‘请’至王府做客。
欲保平安，寅时三刻，东市‘春风茶楼’雅间，以玉圭换人。
只许秦观一人携物前来。逾时不候，生死自负。”
纸条末尾，盖着一个不起眼的私章印记——那印记的图案，正是宁王府暗记！
秦观一见纸条，顿时面如死灰，双腿一软几乎瘫倒：
“王、王爷他……他怎么知道得这么快？
下官家眷明明已经……”
“你转移家眷的动作，或许早被盯上了。”
林微接过纸条细看，眼中寒光闪烁，
“又或者，宁王根本就是虚张声势。
但无论如何，他这一手，是在逼我们做选择。”
“侯爷，万万不可将玉圭交出去啊！”
秦观虽惊恐，却仍急道，
“玉圭若回到宁王手中，地宫必开，京城危矣！
下官……下官家人性命固然重要，但岂能以全城百姓为代价？
下官愿……愿以死谢罪，换王爷放过我家人……”
他说到最后，已是泪流满面，却强撑着不肯倒下。
柳如烟握紧剑柄：
“侯爷，属下愿带人暗中跟随秦主簿，在交易时救人夺人！”
萧北辰却摇头：
“纸条言明只许秦观一人。
宁王既敢约在东市，那茶楼附近必有重重埋伏。
我们若派人跟踪，一旦被察觉，秦观家人立时性命不保。”
书房内陷入短暂寂静。
油灯灯花“噼啪”爆了一下，光影摇曳。
所有人的目光都聚焦在林微身上。
这位年轻的天衍侯，脸色依旧苍白，眉眼间带着连日殚精竭虑的疲惫，但那双眼睛却如深潭，沉静无波，仿佛早已预料到此刻局面。
“玉圭，不能交。”
林微终于开口，声音不高，却斩钉截铁，
“但人，也必须救。”
他看向秦观：“秦主簿，你可信我？”
秦观茫然抬头，对上林微平静却坚定的目光，不知怎的，心中恐慌竟平复了些许，哽咽道：
“下官……信侯爷。”
“好。”
林微取过一张空白信笺，提笔疾书，片刻后写就，装入信封，递给秦观，
“寅时三刻，你准时赴约，带上此信。玉圭……你不必带。”
“不带玉圭？”
秦观愣住，“那王爷他……”
“你将此信交给接头之人，告诉他：‘玉圭不在我手，已被侯爷连夜送入宫中，呈交陛下御览。
此信乃侯爷亲笔，言明利害，请王爷罢手。
若王爷一意孤行，明日御门听政，便是玉石俱焚之局。’”
秦观听得心惊肉跳：
“这……这是虚张声势？若王爷不信，当场发作……”
“他会信。”
林微语气笃定，
“因为这是最合理的解释。
玉圭如此重要，得手之后，我岂会留在府中坐等被抢？
送入宫中，交给陛下，才是正理。
至于信的内容……”
他顿了顿：
“半真半假。
真的部分是警告，假的部分是玉圭去向。
宁王此时最怕的，不是玉圭在我手，而是玉圭已到陛下手中。
因为那意味着，他的阴谋已有部分暴露在陛下面前。
他会疑，会惧，会急于确认，反而不敢轻举妄动伤你家人。”
萧北辰恍然大悟：
“侯爷这是攻心之计！
宁王做贼心虚，闻听玉圭可能已入宫，第一反应定是打探宫中消息、确认虚实，而非立刻撕破脸皮杀人质！
我们便赢得了时间！”
“正是。”
林微点头，
“秦主簿，你此去凶险，但性命应可无虞。
记住，无论对方如何威逼恐吓，咬定玉圭已入宫，你只是来传信。
若他们要扣押你，不必反抗。”
秦观深吸一口气，重重点头：
“下官明白！”
“萧兄，”
林微转向萧北辰，
“你带两名最机警的好手，远远跟在秦观后方，不必靠近茶楼，只观察有无异常人员调动，尤其是向皇宫、太史局、钦天监方向的。
宁王得知消息后，必有动作。”
“遵命！”
“柳姑娘，你受伤不轻，需立刻运功逼出余毒，好生休息。明日……还有硬仗。”
林微看着柳如烟肩头已被鲜血浸透的布巾，语气不容置疑。
柳如烟张了张嘴，想说什么，但触及林微不容置辩的目光，最终点了点头：
“是。”
“南宫兄，劳你守住院内，谨防有人趁乱潜入府中查探。
云疏影，带柳姑娘去厢房疗伤。
林安，你去厨房，让值夜的熬一锅姜汤，给各位驱寒。”
一道道指令清晰明确，众人领命而去。
书房内，很快只剩下林微一人。
他重新坐回案前，目光落在羊皮阵图与那枚幽幽发光的青玉圭上。
手指无意识地摩挲着天衍罗盘温润的边缘，裂纹中的金光平稳流淌，却比往日快了些许，仿佛感应到了某种迫近的风暴。
“玉圭已入宫……”
他低声重复着自己方才的话，眼中闪过一丝深思。
这并非完全的虚言。
实际上，在柳如烟带回玉圭的那一刻，他便已做了一个决定。
他再次提笔，在一张特制的、以金粉混合朱砂书写的符纸上，缓缓勾勒。
这一次，不再是阵图，也不是祷文，而是一封极其简短、却以特殊符文加密的“密奏”。
内容只有三句话：
“臣林微启奏陛下：宁王蓄谋，欲开太庙地宫，释虚空裂隙，祸乱京城。
证据‘镇邪玉圭’已截获，现封于臣府中‘三才镇符’之下，外人难察。
明日朝会，臣当携圭觐见，揭发其奸。
若臣未能赴朝，则圭在府中秘处，陛下可遣心腹按图索之。
附图如下。”
他画了一幅简单的侯府布局图，在一处不起眼的假山石下做了标记。
然后，他将这封密奏与羊皮阵图的拓印副本卷在一起，塞入一个细长的铜管，以火漆封口，火漆上按下了天衍罗盘的一角印痕。
做完这一切，他推开后窗。
窗外夜色浓稠如墨，寒风凛冽。
他轻轻吹了一声口哨，声音极低，却带着特殊的韵律。
片刻后，一只通体漆黑、唯有眼珠金黄如豆的夜枭，悄无声息地落在窗棂上，歪头看着他，神态竟有几分灵性。
这是兰若公主暗中驯养、用于传递紧急密信的灵禽，名唤“玄羽”，极通人性，能避鹰鹞，飞行迅捷无声。
公主前日秘密送入府中，以备不时之需。
林微将铜管小心系在玄羽腿上的特制皮囊中，轻轻摸了摸它光滑的羽毛，低声道：
“去栖梧宫，交给兰若公主。”
玄羽轻轻“咕”了一声，振翅而起，瞬间融入茫茫夜色，消失不见。
望着夜枭远去的方向，林微缓缓关窗。
栖梧宫是兰若公主的寝宫。
这封密奏通过公主之手转呈陛下，比任何渠道都更安全、更快捷。
即便中途有失，也只会落在公主手中，不至酿成大祸。
这是双重保险。
若他明日能顺利突破禁足，参加御门听政，便亲手揭发；
若不能，或中途遭遇不测，陛下也能凭此密奏与地图，找到玉圭，得知真相。
“现在，该看看你了。”
林微回到案前，目光重新聚焦在青玉圭上。
他双手虚按玉圭两端，缓缓闭上眼睛。
这一次，神识不再浅尝辄止，而是如涓涓细流，小心翼翼地探入玉圭内部那庞杂的信息流中，避开那些被煞气污染的、扭曲的“开启法门”记录，直指玉圭最深处、最本源的核心——那里，应该烙印着前朝国师最初设定的、正确的封印维护与……紧急封闭之法！
时间一点点流逝。
书房内寂静无声，唯有灯花偶尔爆响。
林微额角渐渐渗出细密汗珠，脸色更加苍白。
以他如今的状态，深入探查这样一件古老法器，负担极重。
但他必须找到那个方法——那个或许能在关键时刻，加固封印、甚至暂时闭合裂缝的方法！
就在他神识即将触及玉圭核心的刹那——
“轰！！！”
一声沉闷得仿佛来自地底深处的巨响，毫无征兆地传来！
紧接着，整个侯府地面，乃至整座京城大地，都剧烈地震动了一下！
桌上的茶盏“哐当”落地碎裂，书架上的书卷哗啦啦滑落，梁柱发出不堪重负的呻吟！
地震？
林微猛地睁开眼，神识中断，一口逆血涌上喉头，又被他强行咽下。
他扶住桌案，稳住身形，眼中尽是骇然！
这不是普通的地震！
在他神识与玉圭连接的瞬间，他分明感到，那震动源头，来自地底极深处，来自……太庙方向！
伴随着震动传来的，还有一丝极其微弱、却令人灵魂战栗的阴冷气息——那是封印被剧烈冲击时，泄漏出的、属于裂缝另一侧的“气息”！
“宁王……他竟真的敢提前强行冲击封印？”林微心中剧震。
震动只持续了短短两三息，便归于平静。
但京城各处，已响起了惊惶的犬吠、孩童啼哭与成人的惊呼。
书房门被猛地推开，云疏影脸色煞白地冲进来：
“公子！方才那是……”
“地动。”
林微迅速收敛心神，沉声道，
“让大家不要慌，应是寻常地动，已经过去了。”
他必须安抚府中人，不能引起更大恐慌。
然而，他心中清楚，这绝不是寻常地动。
几乎就在震动平息的同时，怀中的天衍罗盘突然剧烈震颤起来！
裂纹中的金光以前所未有的速度疯狂流转，最终凝聚成一道尖锐的金色光束，笔直地指向——皇宫方向！
不，不是皇宫，是皇宫边缘的……钦天监！
林微瞳孔骤缩。钦天监，锁龙井！
那是封印网络的“泄煞口”，也是此刻最脆弱的一环！
宁王若想强行冲击封印，必从那里下手！
而方才那震动，分明是封印被某种外力剧烈冲撞的迹象！
虽然封印尚未破裂，但显然已受损！
“萧北辰！”林微急声喝道。
萧北辰应声而入，显然也被方才的震动惊动：“侯爷！”
“你派去监视宁王府动向的人，可有回报？”
“刚收到消息，”
萧北辰脸色难看，
“就在地动前一刻，宁王府侧门驶出一辆马车，直奔……钦天监方向！
驾车者，疑似谢蕴！”
果然！
林微心念电转。
宁王得知玉圭被夺，狗急跳墙，竟真的选择强行冲击封印！
而地点，正是煞气积聚、封印相对薄弱的锁龙井！
方才那一下，恐怕只是试探或前奏！
“侯爷，我们怎么办？”萧北辰急问。
林微看向窗外。
东方天际，已隐隐泛起一线灰白。
距离天亮，不到一个时辰。
距离御门听政，还有不到三个时辰。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
局面虽危，但并非无解。
宁王仓促行动，准备必然不足。
强行冲击封印，动静太大，必会惊动宫中。
他现在要做的，不是去钦天监硬拼，而是……
“等。”
林微缓缓坐下，手指轻叩桌面，
“等宫中反应，等陛下旨意，等……早朝。”
他看向萧北辰：
“你现在立刻想办法，将‘宁王府马车深夜前往钦天监，随后京城地动’这个消息，以最快速度，悄悄透露给太史局的张太史，以及……御史台几位以刚直闻名的御史。
记住，要‘悄悄’，但又要让他们‘恰好’得知。”
萧北辰瞬间明白了林微的用意——这是要将宁王架在火上烤！
深夜密会钦天监监正，随后京城地动，这两件事联系在一起，足以在朝堂上引发无数猜疑与攻讦！
届时，无论宁王如何辩白，都将陷入被动！
“末将明白！这就去办！”
萧北辰匆匆离去。
林微重新看向案上的青玉圭，眼神锐利如刀。
风暴已起，避无可避。
那便迎上去，在这黎明前最深的黑暗里，赌上一切，劈开一条生路。
他再次闭上眼，神识不顾损耗，决绝地撞向玉圭最深处。
必须在早朝之前，找到那个方法！
窗外的天色，在无人觉察中，又亮了一分。
距离决定这座帝都命运的时辰，越来越近。