城门楼上的战鼓声，并未在激励起士气后停歇。那面刻着 “镇国” 二字的牛皮战鼓，鼓身因常年使用泛着温润的光泽，此刻却被沈璃肩头滴落的鲜血染出点点暗红，成了整个京城的心脏。每一次鼓点落下，都像是从城池深处发出的脉搏跳动，为这座被战火裹挟的危城注入新的生命力。
沈璃握着染血的檀木鼓槌，指节因用力而泛白，却不再是单纯的鼓舞士气 —— 她将不同节奏的鼓点拆解成精准的指令：三记绵长的鼓点为 “调兵”，意味着某处防线需增援；两短一长的鼓点为 “压制”，提醒弓手集中火力；而急促如骤雨的连鼓，则是 “急救” 信号，召唤民夫与医官前往伤员处。这鼓声穿透箭矢的破空声、攻城锤的撞击声，成了贯穿城头的指挥脉络，让混乱的战场渐渐有了秩序。
她不再仅仅是一个象征，而是真正成为了这座危城的大脑与脊梁。
方才宋军医挤上城头时，沈璃正盯着西侧箭楼的战况。那箭楼是木质结构，已被苍狼军的火箭燎得发黑，几名守军缩在箭楼死角，连探出头射箭都不敢 —— 苍狼军的弓手藏在盾牌阵后，专挑露头的守军射击，箭杆上还裹着麻布，射中后极易引燃衣物。沈璃肩头的布条早已被鲜血浸透，暗红色的血顺着胳膊肘往下滴，在青石板上积成小小的血洼，又被往来士兵的靴子踩成模糊的血印。
宋军医是太医院的老院判，年近五十，头发已半白，战乱起后主动请缨上城头。他蹲在沈璃身边，小心翼翼解开布条时，倒吸一口凉气 —— 伤口裂开了近三寸，皮肉外翻，甚至能看到隐约的白骨，之前敷的金疮药早已被血冲成糊状，只剩下沾染血污的碎布黏在伤口上。
“尚宫，得重新清创缝合，不然伤口会化脓，到时候怕是要截肢！” 宋军医的声音发颤，从药箱里掏出干净的棉布、特制的金疮药，又从怀中摸出一小瓶烈酒 —— 这是他仅剩的消毒酒，本想留着给重伤员用，此刻却不得不先给沈璃用。“会很疼，您要是忍不住，就咬着这根木棍。”
沈璃摇摇头，目光却没离开西侧箭楼。一名年轻守军冒险探出头，刚射出一箭，就被苍狼军的箭射中肩膀，惨叫着摔下箭楼。她声音平静得像一潭深泉，甚至能清晰地向身后亲卫传达指令：“西侧箭楼，调五十名长枪手支援，让他们组成盾阵，护住弓手的侧翼！告诉弓手，等盾阵立稳，优先射敌军后排的弓手，别让他们再压制我们！”
亲卫领命跑开后，宋军医才敢动手。他将烈酒倒在棉布上，轻轻擦拭伤口周围的血污，沈璃的身体几不可察地抖了一下，左手死死攥着鼓槌，连一声闷哼都没发出，只是额角渗出更多冷汗，顺着脸颊滑落，滴在鼓面上，与血迹混在一起。老军医咬着牙，用干净的布条将伤口层层裹紧，勒得极紧，几乎要嵌进皮肉里，“尚宫，您这样撑不了多久，至少得歇半个时辰，让伤口止血！”
“等敌军退了，有的是时间歇。” 沈璃抬手擦掉额角的汗，目光重新扫过城头 —— 南面垛口的滚木快用完了，几名禁军士兵正徒手搬着石块往下砸，石块太小，砸在苍狼军的玄铁盾牌上，只发出 “铛” 的一声闷响，根本伤不到人；东侧城墙有两名苍狼军士兵已经爬上了垛口，守军围着他们厮杀，其中一名叛军手中的弯刀格外锋利，已经砍伤了两名禁军；城下的攻城锤还在 “轰隆” 作响，城门内侧用来顶门的松木已经出现了蛛网般的裂纹，每一次撞击，裂纹都扩大一分。
“南面垛口！滚木补充！快！” 她的声音不算洪亮，却带着穿透喧嚣的力量。负责后勤的士兵听到指令，立刻推着仅剩的两辆装着滚木的推车往南面跑。那推车是临时用木板钉的，车轮还是从民宅拆下来的木门改造的，碾过血渍时发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是随时会散架。推车上的滚木都是粗如碗口的松木，士兵们弓着腰，脸憋得通红，每走一步都要费极大的力气。
“西侧箭楼！盾阵立稳了吗？让弓手趁现在射！” 沈璃看着远处的盾阵渐渐成型 —— 五十名长枪手将盾牌竖在身前，盾牌与盾牌之间用铁钩连接，形成一道密不透风的铁墙。她立刻补充指令，“别贪多，每次射三箭就缩回去，避免被敌军盯上！”
盾阵竖起的瞬间，苍狼军的箭矢大多被挡在外面，只有零星几支箭从盾牌缝隙中穿过，也没伤到要害。城上的弓手趁机探出头，三支箭一组，精准地射向敌军后排的弓手。一名苍狼军弓手刚拉满弓，就被一箭射中咽喉，手中的弓 “哐当” 掉在地上。短短一刻钟，西侧的压力就减轻了不少，缩在箭楼里的守军也敢探出头，加入射击的队伍。
宋军医站在一旁，看着沈璃精准的调度，原本皱着的眉头渐渐舒展开。他终于明白，为什么萧统领昏迷后，这女子能稳住军心 —— 她的眼里没有慌乱，只有对战场局势的清晰判断，每一个指令都踩在最关键的节点上，甚至比一些常年带兵的将领还要敏锐。
“伤员！把重伤员抬下去！轻伤者找医官包扎后立刻归队！” 沈璃的目光落在城角的伤兵堆里。那里躺着十几名士兵，有的断了胳膊，有的中了箭，箭杆还插在身上，却还想挣扎着站起来。几名民夫正忙着将重伤员往城下抬，动作有些慌乱，甚至有个民夫不小心碰到了伤员身上的箭杆，疼得伤员惨叫出声。沈璃立刻补充道，“抬伤员时注意护住伤口，别碰着箭杆！医官那边要是忙不过来，就让轻伤的互相包扎，优先处理能继续战斗的！”
一名负责抬伤员的民夫听到指令，连忙放慢动作，小心翼翼地托着伤员的后背，避免碰到伤口。那伤员是个二十岁左右的年轻人，腿上中了箭，却还咧嘴笑：“尚宫放心，我包扎完就回来，绝不给兄弟们拖后腿！”
尽管每说一句话都会牵扯到肩伤，带来一阵钻心的疼痛，但沈璃的声音始终稳定，没有丝毫颤抖。她甚至能根据苍狼军阵型的细微变化，预判出他们下一次主攻的方向 —— 方才她看到城下苍狼军的盾牌阵往东侧移动，阵型比之前密集了不少，还多了几架云梯，立刻调了两百名士兵去东侧加固防御。果然，没过一刻钟，苍狼军就对东侧发起了猛攻，云梯一架接一架地靠在城墙上，却因为守军早有准备，云梯刚架好就被滚木砸断，连一个能爬上垛口的叛军都没有。
“萧统领重伤，现在由沈尚宫暂代指挥！所有将士需听凭沈尚宫调遣，若有违抗，以军法处置！” 亲卫小风扯着嗓子，将沈璃的指令传遍整个城头。小风是个十六岁的少年，原本是禁军的一名普通士兵，因为识些字，被沈璃选为亲卫，此刻他的嗓子已经有些沙哑，却依旧喊得格外用力。
起初，一些军中老将对被一个女子指挥还有些微词，前军副将张诚就是其中之一。张诚年近四十，从士兵熬到副将，跟着萧重打了十几年仗，参加过抵御西突厥的战役，身上有好几道伤疤，素来瞧不上 “文官指挥打仗”，更别说一个女子。方才沈璃调他去西侧支援时，他还在私下嘟囔：“妇人之见，西边就那么几个叛军，哪用得着五十人？浪费兵力！”
结果他刚带着人赶到西侧，就看到几名守军中箭倒下，苍狼军的弓手还在源源不断地射箭，若不是沈璃提前调兵，箭楼恐怕已经被攻破。张诚的脸瞬间红了，他想起自己当年跟着萧重打仗时，萧重也曾说过 “战场局势瞬息万变，不可凭经验判断”，如今沈璃的做法，竟与萧重不谋而合。
他走到沈璃面前，单膝跪地，躬身行了个标准的军礼：“末将张诚，之前多有冒犯，还请尚宫恕罪！后续作战，末将及所部将士，听凭尚宫调遣，绝无二话！”
沈璃点点头，没有多说什么，只是指着城下：“张副将，你看敌军的攻城锤，锤头裹了铁皮，木杆也是硬木做的，再这么撞下去，城门撑不了多久，得想办法破坏它。”
张诚顺着她指的方向看去，只见一辆巨大的攻城锤正撞向城门。那攻城锤足有两丈长，锤头是生铁打造的，上面还裹着一层厚厚的铁皮，每次撞击都让城门震动不已，连城楼上的地砖都在微微颤抖。他皱着眉想了想，早年抵御西突厥时，他曾用火箭烧过敌军的攻城器械，“尚宫，可用火箭射攻城锤的木杆！那木杆看着像是松木做的，容易燃烧，只要烧断木杆，攻城锤就废了！”
“好，就这么办。” 沈璃立刻下令，“小风，去调二十名精锐弓手，让他们用火箭，瞄准攻城锤的木杆，集中射击！告诉他们，别管其他叛军，就盯着木杆射！”
小风跑开后，张诚又补充道：“尚宫，还得派些人压制敌军的弓手，不然咱们的弓手一露头，就会被他们盯上。”
“你说得对。” 沈璃立刻调整指令，“东侧防线调三十名长枪手，去攻城锤附近的城墙，组成盾阵，护住弓手！”
很快，二十名精锐弓手带着火箭赶到，三十名长枪手也在城墙边组成了盾阵。弓手们点燃箭尾的火硝，待盾阵立稳后，一支支火箭朝着攻城锤的木杆射去。几支火箭精准地射中了木杆，火很快烧了起来，浓烟滚滚。苍狼军的士兵见状，连忙提着水桶去扑火，却被城上的长枪手用长枪刺得不敢靠近。没过多久，攻城锤的木杆就被烧断，巨大的锤头 “轰隆” 一声砸在地上，扬起一片尘土，再也无法使用。
张诚看着这一幕，对沈璃的敬佩又多了几分 —— 她不仅能预判敌军动向，还能听取下属的建议，不刚愎自用，这样的指挥官，比很多只会摆架子的将领强多了。
然而，守城的消耗是巨大的。箭矢、滚木、礌石以惊人的速度减少，士兵们的体力也在残酷的拉锯战中逼近极限。太阳渐渐升到头顶，阳光透过烽烟，变得有些刺眼，空气中的温度也越来越高。城上的守军大多已经半天没吃东西，嘴唇干裂得渗出血丝，有的士兵甚至因为脱水，脸色变得惨白，动作也慢了下来。
“尚宫！军械库告急！滚木礌石所剩无几了！” 一名负责后勤的军官满脸焦灼地跑来禀报。他叫王顺，是军械库的监守，平日里负责管理军械，此刻却跑得满头大汗，身上的青色官服沾满了尘土和血渍，连帽子都跑掉了，手里紧紧攥着一张皱巴巴的军械清单，清单边缘都被他攥得发毛。“箭矢也只剩不到两千支，火油也快没了，刚才烧攻城锤用了不少！”
沈璃眉头紧锁，她知道军械会消耗得快，却没想到会这么快。她看着城下如同潮水般仿佛永无止境的敌军，又看了看城上疲惫的士兵 —— 有的士兵靠在墙垛上，大口喘着气；有的士兵蹲在地上，用袖子擦着脸上的汗和血；还有的士兵闭着眼睛，似乎在短暂地休息。若是没有军械，仅凭血肉之躯，根本挡不住苍狼军的下一轮猛攻。
“开宫库！” 她沉声道，每个字都掷地有声，带着不容置疑的决心。
“宫库？” 王顺愣住了，手里的清单差点掉在地上，他怀疑自己听错了，“尚宫，您说的是…… 皇家宫库？”
宫库是皇家私产，里面存放着无数珍宝、锦缎、贡品，还有历代皇帝收藏的古玩字画，比如先帝收藏的西域和田玉、前朝的青铜礼器，甚至还有几箱从海外运来的珍珠玛瑙。平日里别说动用，就是靠近宫库，都要经过内务府和兵部的双重审批，王顺当了五年军械监守，从未想过有一天会动用宫库里的东西来守城。
“没错！打开宫库！” 沈璃的目光扫过城下，苍狼军又开始调动阵型，似乎在准备下一轮猛攻。她语气没有丝毫犹豫，“让内务府的人配合你，将所有能用于守城之物，全部搬上来！锦缎可束作绳索，用于吊运重物和捆扎防御工事；金锭银锭可作投掷之物，虽不如礌石趁手，但能震慑敌军；那些沉重的紫檀家具、玉石摆件，统统给我搬上城墙，砸下去！”
她顿了顿，声音提高了几分，确保周围的士兵和民夫都能听到：“告诉所有人，陛下有旨，倾尽所有，与京城共存亡！一切用度，皆从宫库出！守城有功者，日后陛下必不吝封赏，金银、土地、官职，只要有功，皆可赏赐！”
王顺看着沈璃坚定的眼神，不再犹豫，立刻躬身领命：“末将领命！这就去开宫库！” 他转身就跑，脚步比来时快了好几倍，仿佛身上有使不完的力气。跑过城角时，他还不忘对几名民夫喊道：“快去帮忙！宫库要开了，有宝贝要搬上来守城！”
命令传出，举城皆惊！
倾尽宫库以犒军守城！这是大燕开国以来从未有过的举动，何等的气魄与决心！
宫库位于皇宫西侧，由内务府的太监负责看守。王顺赶到时，守库的太监总管李公公还在犹豫：“王监守，宫库是皇家私产，没有陛下的圣旨，擅自打开，可是掉脑袋的罪啊！”
“李公公！” 王顺急得满脸通红，抓住李公公的胳膊，“城头都快守不住了！苍狼军的攻城锤都快把城门撞破了，军械也快没了！沈尚宫说了，这是陛下的旨意，若有怪罪，她一力承担！你要是再犹豫，等叛军进城，别说宫库，整个皇宫都保不住！”
李公公脸色变了变，他也听到了城头的喊杀声，知道情况危急。他咬了咬牙，对手下的小太监说：“开库！把能搬的都搬出来！要是真守不住，咱们这些人，也没好下场！”
沉重的铜质库门被打开，门轴转动时发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，像是在诉说着常年的沉寂。宫库里的景象让所有人都惊呆了 —— 一箱箱锦缎堆到屋顶，红色、黄色、蓝色的绸缎在烛火的映照下泛着光泽，有的锦缎上还绣着精美的龙纹、凤纹，一看就是贡品；一锭锭金元宝、银锭整齐地摆放在木架上，黄澄澄、白花花的，晃得人睁不开眼，每锭金元宝都有半斤重，银锭更是足有一斤；还有各种沉重的紫檀木家具，比如半人高的紫檀木柜、雕着花纹的紫檀木桌，还有玉石摆件，比如比人头还大的白玉瓶、雕刻着山水的青玉屏风，都沉甸甸的，需要好几个人才能搬动。
“都愣着干什么！搬！” 王顺大喝一声，士兵和民夫们才反应过来，开始动手搬运。几名士兵抬着一箱锦缎往城头跑，绸缎被风吹得飘了出来，像是一道道彩色的闪电，在灰扑扑的战场上格外显眼；民夫们扛着金锭银锭，虽然累得满头大汗，却没人敢私藏 —— 他们知道，这些东西是用来守城的，是用来保护家人的，私藏一点，都对不起城头拼命的士兵。
很快，一箱箱锦缎被搬到城头。沈璃亲自示范，拿起一匹红色的锦缎，将其撕开，拧成粗绳。她的动作不算快，肩头的伤口因为用力而隐隐作痛，却依旧有条不紊：“用这绳子捆住石块，能扔得更远，也能捆得更紧，不容易掉。”
一名年轻士兵学着沈璃的样子，将锦缎拧成绳，捆住一块三十多斤的石块，用力往城下扔去。石块带着风声，正好砸中一名苍狼军士兵的肩膀，那士兵惨叫一声，倒在地上。“好用！” 士兵兴奋地喊道，“比之前用草绳捆的结实多了！”
其他士兵也纷纷效仿，城上很快响起了 “撕拉撕拉” 的撕锦缎声，原本珍贵的贡品，此刻都成了守城的工具。
一锭锭金元宝、银锭被搬上城墙时，不少士兵都看直了眼 —— 他们大多是普通人家出身，这辈子都没见过这么多金银。一名年轻的禁军士兵忍不住伸手摸了摸金元宝，触手冰凉，沉甸甸的，他小声对身边的战友说：“这玩意儿要是能带回家，我娘肯定高兴坏了。”
“别想了！” 身边的战友拍了他一下，“先守住城再说！沈尚宫说了，守城有功就有赏，到时候别说一锭，十锭都有可能！”
沈璃拿起一锭金元宝，朝着正在攀爬云梯的苍狼军士兵砸去。金元宝带着风声，正好砸中那士兵的脑袋，发出 “咚” 的一声闷响，那士兵惨叫一声，从云梯上跌落，摔在城下的尸堆里，再也没了动静。“别愣着！” 沈璃喊道，“这些金银，砸死敌军，就是你们的功劳！多砸死一个，日后的封赏就多一分！”
士兵们顿时反应过来，纷纷拿起金银往城下砸。虽然金银的重量不如礌石，砸死敌军的概率也低，但那视觉冲击和心理震撼无与伦比 —— 苍狼军的士兵看到城上扔下来的金元宝，不少人都愣住了，甚至有人想弯腰去捡，结果被城上的箭矢射中。主帅李虎在城下看到这一幕，气得脸色铁青，他没想到沈璃竟然会动用皇家珍宝来守城，这不仅提振了守军的士气，还打乱了他的进攻节奏。
更让人震撼的是那些笨重的青铜器和玉石屏风。几名壮实的民夫喊着号子，将一尊半人高的青铜鼎抬上城头。那青铜鼎是前朝的礼器，重约两百斤，需要四名民夫才能抬动。沈璃下令：“等敌军云梯靠近，再推下去！瞄准云梯的中间位置，一次就能砸断！”
当几架云梯靠近城墙时，民夫们一起用力，喊着 “一、二、三！推！” 青铜鼎 “轰隆” 一声砸下去，正好砸中中间一架云梯的中段，云梯瞬间断裂，上面的十几名苍狼军士兵惨叫着跌落，连带旁边的两架云梯也被砸倒，士兵们摔在地上，有的直接摔死，有的则被后续冲上来的叛军踩成肉泥。
皇宫的大门向守城将士敞开，这举动本身，就传递出一种破釜沉舟、上下同欲的强烈信号！士兵们看着从宫库里源源不断运来的物资，看着沈璃站在城头指挥的身影，原本疲惫的身体仿佛又有了力气，呐喊声比之前更响亮了。一名老兵感慨道：“这辈子能跟着沈尚宫守城，值了！就算死了，也对得起陛下，对得起家人！”
与此同时，沈璃的第二道命令也传遍了京城的大街小巷。她以尚宫名义，发动城中所有青壮男丁，协助守城！搬运物资，抢修工事，救助伤员！还让城中的妇人、老人帮忙准备食物和汤药，送到城头。
若是平日，这等强征民夫之举必遭怨怼。但此刻，情况截然不同。
沈璃代行皇权这些时日，虽身处朝局漩涡，却从未滥用权力。她批阅奏章时，总会仔细核对每一项政令，比如减免灾区赋税时，她担心地方官员从中克扣，亲自派暗凰卫去灾区核查，确保赋税真的减免到百姓手中；驳回兵部无理扩军的请求时，她在朝堂上据理力争，说 “百姓已不堪重负，近年天灾不断，再增兵扰民，恐生民变”，最终说服了其他官员；严查贪腐克扣时，她毫不留情，将几名克扣军粮的官员革职查办，还将追缴的军粮补发给了士兵，让不少士兵都感念她的好。
这些消息或多或少通过各种渠道流传出去，百姓心中自有一杆秤 —— 他们知道，这位沈尚宫，与那些只知争权夺利、搜刮民脂民膏的官老爷不同，她是真的在为百姓着想，为大燕着想。
更何况，如今兵临城下，覆巢之下无完卵！苍狼军在城外烧杀抢掠的消息已经传到了城里 —— 有从城外逃进来的百姓说，苍狼军路过村庄时，不仅抢粮食，还烧房子，甚至杀害老人和孩子。不少百姓都知道，若是城门破了，他们的家园会被烧毁，家人会被杀害，财产会被抢走，所以不用官府动员，很多人都主动站了出来。
“沈尚宫一个女子都在城头拼命了！我们这些大老爷们还躲在家里算什么？” 铁匠李大叔的声音在西城的巷子里响起。他手里拿着一把刚打好的长刀，刀身闪着寒光，身后跟着几个徒弟，每个徒弟都扛着一把铁锤或一块铁砧。“走！跟我去城头！咱们的铁砧、铁锤，都能当礌石用！砸死那些叛军！”
李大叔的铁匠铺在西城开了十几年，不少士兵的兵器都是在他这里打的，他跟士兵们关系很好。之前有士兵受伤，他还免费帮忙修补兵器，此刻听说城头需要人，立刻就带着徒弟们来了。
“就是！陛下和沈尚宫连宫里的宝贝都拿出来守城了，我们还有什么舍不得的？” 卖菜的王大爷放下菜筐，拿起扁担，又从菜筐里拿出几个没卖完的萝卜，塞进怀里。“我虽然年纪大了，搬不动重物，总能帮着抬抬伤兵，给士兵们送点吃的！”
王大爷今年六十多岁，老伴早逝，只有一个儿子在禁军当兵，此刻正在城头作战。他担心儿子，也想为守城出点力，所以一听到消息，就立刻来了。
“街坊们！有力气的上城墙帮忙！会医术的、家里有伤药的，快去救治伤员！” 住在西城的王大娘，平日里是个热心肠的人，此刻正站在巷口吆喝。她身后跟着十几个妇人，每个妇人手里都提着一个木桶，木桶里装着煮好的姜汤或米粥。“咱们煮了些祛寒的姜汤，还有米粥，给城头的将士们送过去，让他们暖暖身子，有力气打仗！”
王大娘的丈夫早年也是禁军，在抵御西突厥时牺牲了，她一个人拉扯大两个孩子，对士兵们有着特殊的感情。这次守城，她不仅自己来了，还动员了巷子里的其他妇人，一起准备食物和汤药。
民气，在这一刻被点燃了！
无数青壮男子告别家人，拿起家中的菜刀、铁锹、扁担，自发地涌向城墙。他们或许不懂战阵，不会杀敌，但搬运守城器械、填补墙体缺口、照顾伤兵，却做得比谁都卖力。
李大叔带着徒弟们将铁砧搬到城头，每当有苍狼军士兵爬上云梯，他们就用铁锤往下砸。铁锤沉重，一砸一个准，不少苍狼军士兵都被砸得脑浆迸裂。一名徒弟不小心被流矢擦伤了胳膊，李大叔拿出随身携带的布条给他包扎，还笑着说：“小子，这点伤不算什么！当年你师傅我打铁时，被火星烫到，都没皱过眉头！”
城中的郎中们也纷纷出动。平日里冷清的药铺此刻挤满了人，郎中们忙着配药、包扎，有的甚至直接带着药箱上了城头。城西的张郎中，年近七十，腿脚不便，却还是让儿子背着他上了城头，他说：“我年纪大了，杀不了敌，却能救几个人，也算为守城出点力。”
略通草药的妇人则在城外的山坡上采摘草药，比如止血的蒲公英、消炎的金银花，然后送到伤兵营，帮忙清洗、晾晒。一名叫阿春的妇人，家里男人在禁军当兵，前几天牺牲了，她没有哭，只是带着年幼的儿子，每天都来伤兵营帮忙，清洗伤口、更换布条，她说：“我男人为守城死了，我要替他，多救几个士兵。”
有个叫小栓的年轻民夫，才十六岁，跟着父亲一起上城头搬运物资。他第一次看到这么惨烈的场面，到处都是血和尸体，还有士兵中箭后的惨叫声，吓得腿都软了，差点摔下城墙。父亲拍着他的肩膀说：“栓子，别怕！咱们守住城，你娘和妹妹才能安全！要是城破了，叛军会杀了她们的！”
小栓看着父亲搬运石块的背影，又看了看城头指挥的沈璃 —— 沈璃比他大不了几岁，却站在最危险的地方，肩头还在流血，却依旧镇定。他咬了咬牙，也跟着搬起了石块。后来，一名士兵中箭倒下，小栓还主动上前，帮着将士兵抬到伤兵营。虽然吓得手心冒汗，却没有退缩，他对自己说：“我也是男子汉，不能怕！”
而就在全城军民被动员起来，共同抵御外侮之时，阴影中的战斗也并未停止。
福伯率领的 “暗凰卫” 如同最敏锐的猎犬，在混乱的京城内穿梭。慕容琛虽死，但他苦心经营的 “影” 组织树大根深，必然还有残余势力潜伏在京城各处；更有一些见风使舵的官员、商人，看到苍狼军势大，便想暗中勾结，为自己留条后路。这些人，是京城内部最大的隐患，必须尽快清除。
暗凰卫共有八十二人，都是沈家培养的精锐，个个身怀绝技 —— 有的擅长隐蔽，能在房梁上待上几个时辰不被发现；有的擅长追踪，能根据脚印、气味找到目标；有的擅长暗杀，能用一根细针取人性命。福伯将他们分成十二队，每队七人，分别负责京城的十二个区域，一旦发现可疑人员，立刻调查，若确认是 “影” 组织成员或叛军内应，直接处理，无需上报。
西城的一家粮店，平日里生意平平，此刻却大门紧闭，连招牌都摘了下来。暗凰卫的小队长小林带着队员，悄无声息地翻墙进入后院。后院的房间里亮着灯，隐约有说话声传来。小林示意队员们隐蔽，自己则趴在窗沿下，仔细听着里面的动静。
“今夜三更，我们在东城的粮仓放火，吸引守军的注意力，你们趁机从永定门的缺口进城！” 为首的男子压低声音说道，他是粮店的老板，名叫刘三，也是 “影” 组织的成员。慕容琛死后，他想继续完成慕容琛的计划，投靠苍狼军，换取官职和财富。“永定门的城墙之前被我们炸过，虽然修好了，却不结实，你们只要用力撞，就能撞开一个缺口！”
“刘老板，要是失手了怎么办？” 另一个男子问道，声音里带着一丝恐惧。
“失手？” 刘三冷笑一声，“现在苍狼军势大，京城早晚要破！要是不投靠他们，等城破了，我们都是死路一条！放心，我已经跟苍狼军的李将军联系好了，只要我们帮他们进城，就能封官！”
小林听到这里，眼中闪过一丝冷意。他使了个眼色，几名队员立刻围到门口。小林一脚踹开房门，手中的弯刀闪过一道寒光，朝着刘三砍去。刘三反应过来，想要反抗，却不是小林的对手，只一个回合，就被小林砍中了肩膀，倒在地上。其他几名男子见状，想要逃跑，却被队员们拦住，很快就被制服。
小林拿起桌子上的布防图和密信，仔细看了看，确认没有遗漏，才对队员们说：“处理掉，然后放把火，让其他潜伏的人知道，这就是勾结叛军的下场！”
队员们点点头，很快就处理好了现场。小林点燃了粮店的窗帘，火很快烧了起来，浓烟滚滚，在夜色中格外显眼。
东城的一处六品文官府邸，管家正偷偷将一封密信绑在信鸽腿上。这文官名叫赵全，平日里就贪赃枉法，经常克扣下属的俸禄。看到苍狼军攻城，他便想将城中的布防情况告诉李虎，换取日后的荣华富贵。他觉得，慕容翊昏迷，沈璃是个女子，京城肯定守不住，不如提前投靠叛军，为自己留条后路。
信鸽刚刚扑棱着翅膀起飞，一枚小巧的弩箭便精准地将其射落。暗卫小队长阿烈从暗处走出来，捡起信鸽，取下密信。密信上详细写着京城各城门的守军数量、军械库的位置，还有沈璃的指挥地点。阿烈看完后，将密信烧掉，然后走进府邸。
赵全正在房间里等待消息，看到阿烈进来，脸色瞬间变了：“你是谁？怎么进来的？”
“暗凰卫，阿烈。” 阿烈的声音冰冷，“赵大人，勾结叛军，出卖京城布防，你可知罪？”
赵全吓得腿都软了，跪倒在地，连连求饶：“大人饶命！我是一时糊涂！我再也不敢了！求您饶了我！”
阿烈没有废话，手中的刀一闪，赵全便倒在了地上，再也没了声音。处理完赵全，阿烈又找到了管家，将其一并处理，确保没有活口。
最危险的一次，是 “影” 组织的残余成员想炸城门。他们在永定门附近的一家客栈地下室，存放了大量的火药，准备在夜间引爆，将永定门炸出一个缺口，让苍狼军进城。暗凰卫接到线报后，福伯亲自带队前往。
客栈的地下室昏暗潮湿，空气中弥漫着火药的味道。“影” 组织的成员有十几人，个个手持弯刀，眼神凶狠。福伯示意队员们小心，自己则率先冲了进去。一名 “影” 组织的成员朝着福伯砍来，福伯侧身避开，手中的弯刀砍中了对方的手腕，对方惨叫一声，弯刀掉在地上。
其他成员见状，纷纷朝着福伯扑来。福伯虽然年近六十，却依旧身手矫健，很快就放倒了几名成员。小林为了保护福伯，被一名成员用火药炸伤了腿，鲜血直流，却依旧坚持战斗，用弯刀砍倒了那名成员。
经过半个时辰的激战，“影” 组织的成员终于被全部处理。福伯看着地上的火药，松了口气：“还好来得及时，要是被他们引爆，永定门就完了！” 他让队员们将火药搬到城外，远远扔掉，然后才带着受伤的小林离开。
“暗凰卫” 行动果决，手段狠辣，在沈璃的授权下，对任何可疑之人拥有先斩后奏之权。他们的存在，如同一把无形的扫帚，在守城战最激烈的时刻，死死扼住了内部溃烂和背叛的苗头，确保了京城后方的相对稳定。每当有暗卫将处理掉的叛徒名单交给沈璃时，她都只是默默点头，眼中没有丝毫波澜 —— 她知道，对这些背叛者仁慈，就是对守城将士和百姓的残忍。
血肉之躯，对抗钢铁洪流。
战斗从白昼持续到黑夜，又从黑夜厮杀到黎明。
苍狼军的第一波猛攻，如同惊涛骇浪，一波接着一波，永不停歇。云梯架起又被推倒，有的云梯被滚木砸断，有的被火箭点燃，有的被士兵用刀砍断，断成两截的云梯掉在城下，堆积如山；冲车撞击着城门发出沉闷的巨响，城门内侧的松木换了一根又一根，每一根都被撞得裂开，木屑飞溅；箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，城上的守军大多戴着简易的头盔，却还是有不少人中箭倒下，箭杆插在城墙上，密密麻麻的，像是一片黑色的森林。
城墙上，守军和百姓组成的防线，承受着巨大的压力。不断有人倒下，鲜血染红了每一块墙砖，有的地方的血已经凝结成了暗红色的痂，踩上去滑溜溜的；有的地方的血还在往下流，顺着城墙的缝隙，滴落在城下的尸堆上，发出 “滴答滴答” 的声响。
年轻的禁军士兵小周，才十八岁，是家中的独子。他从小就想当一名士兵，保卫京城，三个月前才如愿入伍。他第一次上战场，一开始很害怕，看到战友中箭倒下时，吓得腿都软了，甚至想往后退。但当他看到沈璃站在城头，肩头流着血，却依旧指挥若定时，他鼓起了勇气。
他拿起弓弩，深吸一口气，瞄准一名正在攀爬云梯的苍狼军士兵。箭射了出去，正好射中对方的胸口。小周兴奋地喊了一声：“我射中了！我射中了！” 却没注意到身后有一名苍狼军士兵已经爬上了城头，对方挥刀砍来，小周来不及躲闪，被砍中了后背。
他倒在地上，鲜血很快染红了他的军服。他艰难地抬起头，最后看了一眼城头的沈璃，嘴唇动了动，像是在说 “守住城”，然后便没了气息。与他一起入伍的同乡看到这一幕，悲愤地喊道：“小周！我为你报仇！” 拿起弯刀，朝着那名叛军砍去，将其砍下城墙。
民夫老陈，五十多岁，是个搬运工，力气很大。他原本想带着家人出城避难，却看到沈璃的命令，便留了下来，帮忙搬运物资。夜里，苍狼军发起猛攻，一名伤兵倒在他身边，眼看就要被苍狼军士兵砍到，老陈毫不犹豫地扑上去，用身体挡住了刀。
刀砍在老陈的背上，深可见骨，鲜血瞬间浸透了他的衣服。老陈却死死抱住那名士兵，喊着 “快带他走”，直到守军赶来，将苍狼军士兵杀死，老陈才倒了下去。他嘴里还在念叨着 “我儿子…… 也在守城……” 老陈的儿子是禁军的一名班长，此刻正在东侧城墙作战，他不知道父亲已经牺牲，还在拼命地抵挡叛军。
伤兵营里，痛苦的呻吟与郎中的鼓励声交织在一起。宋军医和几名郎中忙得脚不沾地，他们的衣服上沾满了血污，手上也磨出了水泡，却没时间休息。有的士兵腿被砍断，需要截肢，没有麻药，只能咬着木棍，硬生生挺过去；有的士兵中了箭，箭头卡在骨头里，只能用钳子硬生生拔出来，惨叫声响彻整个伤兵营，却没有一个人喊着要退出。
王大娘带着妇人们，在伤兵营里帮忙清洗伤口、更换布条、喂药喂水。看到士兵们痛苦的样子，不少妇人都哭了，但她们还是强忍着泪水，一边喂药一边安慰：“孩子，别怕，很快就好了，你爹娘还在等你回家呢！” 一名年轻士兵因为疼痛，死死咬着嘴唇，王大娘拿出一块糖，塞进他嘴里：“含着，甜丝丝的，就不那么疼了。”
惨烈！无比的惨烈！
但，没有人退缩。
因为那个身影，始终立在城门楼上。
沈璃的嗓子已经喊哑了，只能依靠手势和身边亲兵的传令来指挥。她的亲卫小风，此刻正大声传达着沈璃的指令，声音也有些沙哑，却依旧响亮：“尚宫有令！东侧城墙加派五十人！敌军要主攻东侧了！”“尚宫有令！将剩下的火油泼下去！烧断云梯！”
沈璃的肩头，伤口因为过度劳累和不断的动作，反复崩裂，鲜血几乎染红了她半边身子。宋军医每隔一个时辰就会来检查一次，每次都要重新包扎，布条换了一条又一条，却依旧止不住流血。沈璃只是让小风找了块更厚的布条，勒得更紧，依旧如同礁石般屹立在城头，目光从未离开过战场。
她偶尔会抬起头，望向远方的天际，眼神深处藏着一丝无人能察的焦虑。三日之约，是她给守军，也是给自己的强心剂。她派出去的驿卒，至今没有一个回来，她不知道镇南王、靖远侯他们是否收到了消息，不知道援军是否在赶来的路上，甚至不知道，援军是否真的会来。
若是援军不来，仅凭京城这点兵力和物资，撑不了多久。她看着城上疲惫的士兵，看着那些自愿来帮忙的百姓，心中充满了愧疚 —— 是她，让这些无辜的人卷入了这场战乱；是她，让他们承受着这么大的痛苦。但她不能放弃，一旦放弃，所有人的牺牲都将白费，京城将沦为人间地狱。
就在这时，城下的苍狼军阵营中，突然响起了一阵不同于进攻号角的、沉闷而悠长的牛角号声。
那号角声悠长而缓慢，带着一种撤退的信号。正在攻城的苍狼军士兵听到号角声，动作明显一顿，然后如同退潮般，缓缓向后撤去。他们退得很有秩序，没有慌乱，显然是早有准备 —— 后排的士兵举着盾牌，掩护前排的士兵撤退，防止被城上的箭矢射中。很快，苍狼军便撤到了城墙弩箭的射程之外，重新整顿队形，密密麻麻地排列在那里，依旧虎视眈眈地盯着京城，像是在等待下一次进攻的时机。
持续了一天一夜的第一波猛攻，似乎暂时告一段落。
城墙上，幸存下来的将士们几乎虚脱，很多人直接瘫倒在血泊和尸堆之中，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，像是要把肺都咳出来。有的人拿起身边的水囊，往嘴里灌着水，水顺着嘴角流下来，浸湿了衣服；有的人则靠在墙垛上，闭上眼睛，眼泪无声地滑落 —— 他们失去了战友，失去了兄弟，虽然暂时守住了城，却高兴不起来。
一名士兵抱着牺牲战友的尸体，失声痛哭：“你说过，等打赢了，要一起回家看你娘的…… 你怎么说话不算数啊……”
沈璃也微微松了口气，紧绷的神经稍稍放松，一阵强烈的眩晕感便袭了上来。她眼前发黑，耳边嗡嗡作响，身体踉跄了一步，连忙扶住身旁的战鼓才勉强站稳。战鼓上还沾着她的血，冰冷的鼓面让她稍微清醒了一些。
“小姐！” 福伯立刻上前扶住她，眼中满是心疼。福伯刚刚处理完 “影” 组织的事，就赶回了城头，看到沈璃苍白的脸色和染血的衣衫，心疼得无以复加，“您失血太多，得赶紧下去休息！再撑下去，您的身体会垮的！”
沈璃摆了摆手，示意自己没事。她看着城下暂时退去、却依旧虎视眈眈的敌军，又看了看城墙上下死伤枕藉、却依旧坚持着的军民，心中百感交集。血肉城墙，暂时顶住了敌军铁蹄的第一轮践踏，但这只是暂时的。苍狼军没有撤退，只是暂时休整，他们的兵力依旧雄厚，下一次进攻，只会更加猛烈。
她抬起头，望向灰蒙蒙的天空，东方已经泛起了鱼肚白，黎明到了。新的一天开始了，却也意味着新的战斗即将到来。
她的身体越来越虚弱，眩晕感越来越强烈，若不是福伯扶着她，她恐怕已经倒下了。宋军医匆匆赶来，给她把了把脉，脸色凝重地说：“尚宫，您失血过多，又劳累过度，气血两虚，必须立刻下去休息，补充营养，不然会有生命危险！”
“再等等……” 沈璃的声音很轻，几乎听不见，“等确认敌军…… 不会再进攻…… 我再休息……”
她知道，自己不能倒下。她是这座城的支柱，若是她倒下了，军心必然会涣散，之前所有的努力都将白费。她必须撑下去，撑到援军到来，撑到守住京城的那一刻。
福伯看着她倔强的样子，只能无奈地叹了口气，从怀中掏出一块人参，塞进她嘴里：“小姐，您先含着人参，补充点体力。这是老奴之前从家里带来的，是上等的野山参，能补气血。”
人参的苦味在嘴里散开，沈璃却没有皱眉。她知道，这是福伯好不容易才保存下来的，是用来救命的。她含着人参，感觉稍微有了点力气，目光再次望向远方。
远处的地平线上，隐约有烟尘扬起，像是有大队人马正在靠近。一名士兵兴奋地喊道：“尚宫！您看！那边有烟尘！会不会是援军来了？！”
所有人都抬起头，望向那片烟尘，眼中充满了期待。沈璃也紧紧盯着那片烟尘，心脏不由得加速跳动 —— 是援军吗？真的是援军来了吗？
她的手指微微颤抖，不是因为害怕，而是因为期待。她等了这么久，盼了这么久，援军终于要来了吗？
烟尘越来越近，隐约能听到马蹄声。沈璃深吸一口气，对着身边的小风说：“去看看，是不是镇南王的军队！”
小风点点头，立刻带着几名亲卫，朝着烟尘的方向跑去。城上的士兵和民夫们，都屏住呼吸，等待着小风的消息。
时间仿佛在这一刻静止了，每一秒都过得格外漫长。终于，小风的身影出现在远处，他一边跑一边喊：“尚宫！是援军！是镇南王的军队！他们来了！援军来了！”
城上瞬间爆发出一阵欢呼，士兵们忘记了疲惫，忘记了伤痛，纷纷举起手中的兵器，高声呐喊：“援军来了！我们有救了！”“守住城了！我们守住城了！”
沈璃看着远处越来越近的援军，眼中终于忍不住落下泪来。她撑住了，京城撑住了，所有的牺牲，所有的努力，都没有白费。
黎明的微光中，那道立在城头的染血身影，显得格外单薄，却又格外坚定，像是一座永不倒下的丰碑，矗立在京城的心脏地带，支撑着所有人的希望，也迎来了最终的曙光。