马不知跑了多久。
穿过城门时似乎引起了骚动，但凤三娘根本无暇顾及。
她伏在马背上，将裴清整个护在怀里，用身体挡住可能从后方射来的箭矢，只凭着一股不要命的狠劲和黑马出色的脚力，硬生生冲过了尚未完全反应过来的守军。
风在耳边呼啸，刮得脸生疼。
眼前的景物从城郊的屋舍变成稀疏的树林，又变成荒凉的山道。
路面越来越颠簸，黑马的喘息声越来越粗重，口鼻喷出的白沫溅在缰绳上。
凤三娘知道，马快到极限了。
她自己，也快到极限了。
手臂的伤口在刚才冲撞城门时又崩开了，温热的血顺着胳膊往下淌，几乎握不紧缰绳。
肋下那道被铁栏划开的伤更是火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着撕裂的痛楚。
失血带来的眩晕感一阵阵涌上头顶，眼前已经开始发黑。
但她不敢停。
林素月的人随时可能追来。朝廷的人也可能正在搜捕她。
她必须跑得更远，找到一处足够隐蔽的地方，才能……
才能怎样？
她也不知道。
她只是本能地驱马向前，仿佛只要不停下来，那些追兵、那些过往、那些压得她喘不过气的东西，就都追不上她。
怀里的身体轻轻动了一下。
“凤三娘……”裴清的声音闷在她胸前，很轻，带着颤，“停下，求你……停下……”
凤三娘浑身一震，勒紧了缰绳。
黑马发出一声疲惫的嘶鸣，前蹄扬起，在原地踏了几步，终于停了下来。
这里是一处山坳的背阴面，乱石嶙峋，杂草丛生，不远处有条几乎干涸的溪涧，只剩下几洼浑浊的积水。
四周很静，只有风吹过荒草的簌簌声，和马匹粗重的喘息。
凤三娘先警惕地环顾四周，确认暂时安全，才低头看向怀中的人。
裴清的脸色比之前更白了，连唇上的胭脂都掩盖不住那种虚弱的灰败。
他额头上沁出细密的冷汗，一只手无意识地捂着小腹，眉头紧紧蹙着，呼吸有些急促。
“怎么了？”凤三娘的声音沙哑得厉害，带着自己都没察觉的紧张，“是不是颠着了？肚子疼？”
裴清咬着嘴唇，点了点头，眼泪毫无征兆地滚落下来。“疼，好疼……”
他声音里带着哭腔，身体微微发抖，像是忍受着极大的痛苦，“孩子……孩子会不会……”
“别胡说！”凤三娘厉声打断他，但动作却异常轻柔。
她翻身下马——这个简单的动作让她眼前一黑，踉跄了一下才站稳——然后小心翼翼地将裴清从马背上抱下来。
她的手臂在发抖。
裴清的身体很轻，即使穿着厚重的嫁衣，抱在怀里也像一片羽毛。但他捂着小腹的手，那苍白的指节，那微微弓起的背脊，都让凤三娘的心脏揪成一团。
她将他放在一块相对平整的石头上，自己单膝跪在他面前，想去查看他的状况，却又不敢贸然碰触。
“哪里疼？是这里吗？”她伸出手，指尖悬在他小腹上方，声音放得极轻，像是在对待一件易碎的珍宝，“还是更下面一点？你别怕，告诉我……”
裴清却忽然抓住了她的手。
他的手指冰凉，紧紧攥住她的手腕。
凤三娘一愣。
下一秒，裴清整个人扑进了她怀里！
这个动作太突然，凤三娘猝不及防，被他扑得向后仰了一下，差点摔倒。
她下意识地伸手接住他，双臂环住了他单薄的身体。
“怎么了？”她问，声音里有一丝困惑，但更多的是担忧，“是不是更疼了？你别怕，我在这儿，我……”
她的话戛然而止。
因为就在她抱住他的那一瞬间，一种习武之人对危险的本能警兆，如同细针，猛地刺入她的后颈！
环在她颈后的手臂收得很紧，紧得不正常。
裴清的脸埋在她肩窝，温热的呼吸拂过她颈侧的皮肤，带着细微压抑的抽泣声。
凤三娘浑身的肌肉，却在那一刻，几不可查地绷紧了。
她感觉到了。
那只原本捂着小腹的手，不知何时已经移开。
此刻，那只手正贴在她的后背，隔着破烂的衣服，能感觉到指尖的冰凉和……一丝轻微的金属的坚硬触感。
是那支发簪。
凤三娘记得，之前抱住他上马时，他发髻散乱，珠翠掉落，但似乎……还留着一支固定的簪子。
当时情况危急，她没注意是什么样式，只记得是金色的，末端似乎有点尖锐。
现在，那支簪子，就在他手里。
而她的后背，毫无防备地暴露在他面前。
心脏像是被一只冰冷的手攥住，狠狠一拧。
所有的声音，所有的感知，在那一瞬间都远去了。
风声，马匹的喘息，荒草的簌簌声，甚至自己伤口的疼痛……全都消失了。
只剩下怀里这个微微发抖的身体，和背后那一点冰凉的，蓄势待发的尖锐。
凤三娘闭上眼睛。
很慢，很慢地。
她感觉到了那只手在移动，带着一种决绝，却又因为颤抖而显得犹豫，调整着角度。指尖抵住了她的脊骨，偏左一点，大约是……心肺的位置。
她甚至能想象出那支发簪的样子——金色的，或许镶嵌了珍珠或宝石，原本是用来装饰美好事物的东西，现在，将要成为刺穿血肉的凶器。
为什么？
这个问题在她脑海中一闪而过，却并没有激起愤怒或绝望。
反而有一种奇异的平静，从心脏最深处弥漫开来，像冰冷的潮水，淹没了所有情绪。
也许，这样也好。
她这条命，本来就是捡回来的。
沾着赤影她们的血，从阴沟里爬出来，肮脏不堪，沉重无比。
如果他要，就拿去吧。
凤三娘收紧手臂，将裴清深深地抱进怀里。这个动作让她的后背更加贴近那只手，贴近那支簪子。
她低下头，嘴唇几乎贴着他的耳朵，声音沙哑而温柔：
“别怕。”
她说。
“我在这儿。”
几乎在她话音落下的同时——
“噗嗤。”
一声闷沉的声响。像是钝器刺穿皮革。
凤三娘的身体，猛地僵住了。
剧烈的疼痛，从后背心处炸开，瞬间席卷全身。
那疼痛尖锐而冰冷，带着一种内脏被刺穿、令人作呕的钝感。
但她没有动。
抱着裴清的手臂，甚至没有松一分一毫。
她只是维持着那个拥抱的姿势，将下巴轻轻搁在他发顶，闭上眼睛，感受着温热的液体从伤口涌出，迅速浸透衣服，沿着脊背往下淌。
滴答。
滴答。
落在身下的碎石和荒草上。
苏辞玉的身体也僵住了。
他似乎没想到会这么顺利，没想到她真的没有反击。
他握着发簪的手，还停留在她后背。
金簪已经完全没入，只留下一个精致的簪头，硌着他的掌心。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
不知过了多久，凤三娘才缓缓地松开了手臂。
不是推开他，而是……无力再抱紧。
她的身体晃了一下，向后倒去，靠在了背后的石头上。
裴清顺势从她怀里脱出，踉跄着后退了两步，才站稳。
他脸上还挂着泪痕，但那双眼睛里的惊惧和痛苦已经消失不见，取而代之的是一种空洞的平静。
他低头看着自己的手——指尖还沾着一点新鲜的血迹，温热的，粘稠的。
然后，他抬起眼，看向凤三娘。
凤三娘靠在石头上，胸口微微起伏，每一次呼吸都带着沉重的杂音，像是破旧的风箱。
她的脸色以肉眼可见的速度灰败下去，唇色变得青紫。后背的伤口处，鲜血汩汩涌出，迅速在她身下聚成一滩暗红的血泊。
但她看着他的眼神，却异常清明。
没有愤怒，没有怨恨，没有质问。
只有一种深不见底的疲惫。
“为什么？”她终于开口，声音比之前更哑，气息微弱，但每个字都很清晰，“总得……有个理由。”
裴清沉默地看着她。
他看着这个曾经不可一世、如今却像破布一样瘫在血泊里的女人。
看着她脸上那些干涸的血污和新涌出的冷汗，看着她那双依旧亮得惊人、却正在迅速黯淡下去的眼睛。
然后，他缓缓地，一字一顿地说：
“为了楚湘。”
凤三娘的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
“楚湘……”她重复着这个名字，嘴角扯出一个弧度，“是啊……楚湘……”
她看着裴清，看着他冰冷的脸，看着他眼中那份清晰的恨意。
“所以，”她吃力地说，每说一个字，胸口就剧烈地起伏一下，带出更多的血沫，“你是替她报仇？”
裴清没有回答。
但他的沉默就是答案。
因为之前救他的楚湘，死在她手里。
那他之前在她身边的顺从、偶尔的浅笑、那些让她误以为“或许有机会”的瞬间……都是什么？
都是假的？
都是演给她看的？
都是为了……这一刻？
凤三娘看着眼前这张近在咫尺的脸。
苍白，精致。
那双清冷眼睛映不出任何人的影子，只有一片虚空。
她忽然想起了那幅画。身在人间，心在九天，随时会乘风归去。
他被拉入泥泞，染上尘埃，她以为自己能拯救，能占有。
原来……从来都不能。
谪仙依旧是谪仙。
泥泞沾不上他的衣角，尘埃落不进他的眼睛。
他冷眼看着所有人在泥潭里挣扎、争夺、为他痴狂，然后，在某个时刻，轻轻伸出手，将那些拉扯他的人……推入更深的深渊。
她也是其中之一。
不，她或许是其中最可笑，最自以为是的那个。
多荒唐。
凤三娘忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，在她灰败的脸上绽开，竟有种奇异的生动。
“也好，”她喃喃道，眼神渐渐涣散，“也罢。”
她艰难地抬起手似乎想去碰触裴清，但在半空中，又无力地垂落。
“现在，”她的声音低得几乎听不见，裴清需要屏住呼吸，才能捕捉到那些破碎的字句，“现在，我把这条命还给她。”
她喘息着，停下来，积蓄着最后一点力气。
裴清站在那里，一动不动。
山风吹过他散乱的长发，吹过他沾血的红衣，猎猎作响。
凤三娘看着他，看了很久。
“还给她了，那我能不能代替她，代替她在你心里的位置？”
她的声音很轻，轻得像叹息。
“不用很大，”她继续说，眼神已经开始涣散，但依旧固执地看着他，“一点点就好，让我知道我这一生最后做的这件事，不只是个笑话，让我知道，在你心里我凤三娘和楚湘和林素月不一样……”
裴清站在那里，看着凤三娘眼中那点微弱的光，看着她脸上那种卑微期待的表情。
问完这句话，她像是用完了所有的力气，身体彻底软了下去，只能用肘部勉强支撑着上半身，仰着头，眼睛一眨不眨地看着裴清，等待着那个注定残忍的答案。
那双曾经傲慢、锐利、充满算计的眼睛，此刻只剩下了一片赤诚的、毫无遮掩的脆弱和渴望。
荒地上只有风吹过枯草的沙沙声。
裴清站在那里，看着她濒死前这副模样。
脑海里，系统的声音正在兴奋地尖叫：
‘能量！好庞大的情绪能量！宿主！快，趁现在！她情绪波动达到峰值，但生命力在急速衰减，这是最后的机会了！桀桀桀！我们把她的能量全部压榨出来！’
裴清在心里嗤笑一声。
‘代替楚湘？她也配？’
楚湘的守护是纯粹的，笨拙的，不求回报的。
而凤三娘她的感情充满了占有、算计和自我感动。
就连此刻这看似悲壮的牺牲，又何尝不是另一种形式的自我满足？用死亡来绑架记忆，来试图在他心里刻下不可磨灭的痕迹。
卑劣又可怜。
但系统的催促是对的。
能量。他需要能量。
凤三娘此刻汹涌澎湃的情绪，是绝佳的燃料。
于是，裴清脸上那冰冷恨意缓缓褪去，露出一种混杂着茫然、痛苦和挣扎的神情。
他握着金簪的手微微颤抖，看着凤三娘后背那不断扩大的血渍，看着她灰败的脸色，看着她眼中那点卑微。
他忽然松手。
金簪“当啷”一声掉在地上。
然后，他踉跄着后退了一步，像是被眼前的景象吓到了。
眼泪，毫无征兆地，再次涌了出来。
裴清的声音哽咽起来，充满了无助和混乱，“我恨你，我该恨你的……你杀了楚姐姐。可是，可是……”
他蹲下身，与跌坐在地的凤三娘视线平齐。
泪水不断滚落，滴在尘土里。
“看到你这样，我这里……”他用手捂住自己的心口，声音破碎，“好疼……”
凤三娘的眼睛，因为他这句话，骤然亮了一下，仿佛回光返照。
“其实……其实在凤府的那段日子……”裴清垂下眼帘，长长的睫毛被泪水濡湿，“是我觉得最安心的时候。”
他抬起泪眼，看向凤三娘，那眼神里充满了脆弱的怀念。
“你把我从醉仙楼带出来，我本以为是到另一个囚笼，可是没想到，你很好，不会逼我吃那种药，也不会在夜里突然闯进来……”
“虽然你总是冷着脸，虽然你有时候很凶。但我知道……你是在意我的，对不对？”
“可现在什么都没了，楚姐姐死了，你也要死了。我又要一个人了，我该怎么办？”
他像是想起了极其可怕的事情。
“林素月，她一定会找到我的……她会把我抓回去……关起来。用更厉害的药控制我……我再也逃不掉了……””
说到这里，他仿佛彻底崩溃，忽然向前，紧紧抓住了凤三娘冰凉的手。
“凤三娘，你别死……你死了……我怎么办？我害怕……我真的好害怕……”
他泣不成声，眼泪大颗大颗地砸在两人交握的手上。
他的哭声不大，却充满了绝望的哀恸，像一只被遗弃在荒野、找不到归途的幼兽。
每一个字，都像一把钝刀子，在凤三娘已经千疮百孔的心脏上来回切割。
原来……他也不是全然冰冷。原来……他心里也是有我的。
凤三娘濒临熄灭的生命之火，像是被这哭声浇上了一捧滚烫的油，猛地蹿起最后一道炽烈的光焰！
回光返照。
她涣散的眼神瞬间变得锐利而明亮，甚至比受伤之前更加灼人。苍白的脸上涌起一抹不正常的潮红。
“不，不会的……”她嘶声说，声音忽然有了力量，“你不会回去，我不会……让她再碰你……”
她紧紧抓着他的手，似乎还想再站起来。
“可你……你要死了……”他哭着说，“你流了好多血……你要死了……”
“我……”凤三娘紧紧攥住他的手，仿佛那是溺水者唯一的浮木。
那个早已模糊的画中的幻影，和眼前这个哭泣的的身影重叠在一起。
她要保护他。
她要拯救他。
带他离开泥泞，离开那些肮脏的觊觎和伤害。让他干干净净的，像在画上看到的那样，像所有美好而遥不可及的事物那样。
可她已经是强弩之末。连坐稳都困难，后背的血几乎流了一地，脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎听不见。
这种想要保护却无能为力的巨大反差，这种誓言在死亡面前苍白无力的残酷现实，化作最尖锐的矛，刺穿了她自己最后的心防，也刺穿了系统疯狂采集的能量阈值。
‘情绪波动达到峰值！能量采集超额完成！宿主，可以了！她马上……’
系统的声音戛然而止。
因为凤三娘的身体，终于支撑到了极限。
她握着裴清的手，力道一点点松开。
那双亮得惊人的眼睛，开始缓缓失去焦距，却依然固执地、贪婪地锁在裴清的脸上，仿佛要将这张脸刻进灵魂深处，带去下一世。
“对不起……”
最后三个字，轻得像一声叹息。
然后，她眼中的光，彻底熄灭了。
手臂无力地垂落。
身体向后，缓缓倒在了冰冷的、沾满自己鲜血的荒地上。
眼睛，依然睁着。
望着灰蒙蒙的天空，也仿佛望着裴清的方向。
死不瞑目。
裴清缓缓松开了手，任由她冰冷的手滑落。
他脸上的泪水还在流，但表情已经慢慢恢复了平静。
脑海里，系统的声音带着满足：‘宿主，虽然不是气运之子，但这次的能量也好多。’