宫门外的白马刚消失在街角，偏殿的门就被推开了。帝王没有回龙椅，而是站在案前翻一份军报。陈砚舟还站在原地，手里的图纸没放下，袖口沾了点墨迹。
“你别走。”帝王头也没抬，“将军走了，事还没完。”
陈砚舟停下脚步。他知道接下来不会是小事。
帝王把军报一合，抬头看他：“三日造十架惊雷炮，光靠工匠不行。工坊得护着，材料得运，火药得管。朝里有人不想这东西成，你明白？”
“明白。”陈砚舟点头，“有人巴不得北漠打进来。”
“所以朕要给你一道密诏。”帝王从袖中抽出一卷黄绢，封口印着火漆，龙纹清晰。“调三千禁军，专护工坊。凡阻者，先斩后奏。”
陈砚舟伸手去接，指尖刚碰到绢面，脑中那本《唐诗三百首》忽然一震。书页自动翻动，停在一篇从未见过的文章上——《赤壁赋》。
第一句浮现：**壬戌之秋，七月既望**。
字是金的，浮在眼前，不散。
耳边同时响起声音。不是人声，也不是风声，是潮水。江水奔涌，浪打礁石，像是千军万马踩着水线冲来。
他手指一顿。
帝王看着他：“怎么？”
“没事。”陈砚舟收回手，稳稳接过密诏。黄绢入手沉甸甸的，火漆未干，带着温度。
就在这时，房梁“咔”了一声。
一人落下，黑衣蒙面，单膝跪地，声音压得极低：“启禀陛下，东宫飞鸽出笼，路线直指三皇子别院。”
陈砚舟眉毛都没动。
帝王却笑了：“哦？让他们飞。信里写了什么？”
“尚未破译，但方向没错。”
“好。”帝王挥手，“去盯紧些，别让三皇子睡太踏实。”
暗卫退下，像来时一样快，只留下地上一点灰尘。
陈砚舟看着帝王：“您知道他们会知道？”
“当然。”帝王坐下，端起茶喝了一口，“这宫里哪有不透风的墙？萧景珩能在朝中拉帮结派，靠的就是耳目多。朕要是突然给他个惊喜，他反而不信。可要是让他‘偷’到消息……他就会上钩。”
“所以您故意让他知道？”
“对。”帝王盯着他，“你也想动手了，是不是？看你刚才接诏时的眼神，不像只是要去调兵。”
陈砚舟没否认：“既然他知道，那就别浪费这个机会。我们可以送他点别的东西。”
“比如？”
“一份假密诏。”陈砚舟说，“内容要够狠，够吓人，让他忍不住动手。只要他动，就是错。”
帝王笑了：“你小子，比朕还会钓鱼。”
“我也是跟您学的。”陈砚舟低头看手里的真密诏，“您放风，我设局。他要是咬钩，连牙都得崩掉。”
“行。”帝王站起身，“诏书你拿着，今晚就走流程。禁军那边朕已经打好招呼，虎符在左卫统领手里，你拿诏去取就行。”
“谢陛下。”陈砚舟收好黄绢，放进怀里贴身放着。
“还有一事。”帝王忽然压低声音，“守城将军那边，别让他知道有禁军调动。他脾气直，藏不住事。万一露了，反被萧党察觉是计。”
“明白。我只说是工部派的护卫队。”
“聪明。”帝王点头，“你去吧。记住，别急着用兵，先布眼线。等三皇子自己跳出来。”
陈砚舟拱手：“臣告退。”
他转身往外走，步伐不快，也不慢。走到门口时，听见帝王又说了一句：
“陈砚舟。”
他回头。
“赢要赢得干净。”帝王看着他，“别让自己变成第二个他。”
陈砚舟点头，没说话，推门出去。
外面天已全黑，宫道两侧灯笼亮着，照出长长的影子。他沿着路走，手一直按在怀里的密诏上。
走了半刻钟，拐进一条窄廊。这里没人守，是他特意选的路。
刚转过弯，一道黑影从柱后闪出，是刚才那个暗卫。
“大人。”暗卫递来一张纸条，“刚截下的飞鸽信，还没送出宫。”
陈砚舟打开一看，上面是密文，但格式很熟。他立刻明白——这是萧党内部传信用的暗码，和上次赵氏勾结乡绅用的是同一种。
“他们已经开始写信了？”他问。
“一个时辰前就开始准备了。”暗卫说，“估计等您一出宫，消息就到三皇子手里。”
陈砚舟把纸条收好：“帮我做件事。”
“您说。”
“找个会写字的人，模仿我的笔迹，写一份‘密诏副本’。内容要写调五千骑兵夜袭三皇子府，理由是‘清君侧’。落款盖个假印，越像越好。”
暗卫愣了：“您要让他以为……您要先动手？”
“对。”陈砚舟笑了，“他不是爱猜吗？那就让他猜到死。”
“什么时候送？”
“明早。”陈砚舟说，“让一个看起来很蠢的仆人，从宫墙翻出去，往三皇子府方向跑。最好被抓住。”
暗卫明白了：“他一搜身，正好拿到‘证据’。”
“聪明。”陈砚舟拍拍他肩膀，“记住，仆人得是真的不知情，演都演不出来。找户老实人家的孩子，给五两银子，让他送‘家书’出宫就行。”
“是。”
暗卫退下。
陈砚舟继续往前走。脑子里还在想《赤壁赋》那四个字。
**壬戌之秋，七月既望**。
为什么偏偏是这篇？
他没学过全文，只知道这是苏轼写的，讲的是战船、火攻、大江夜战。可现在北漠是骑兵，大雍是守城，哪来的江？
除非……
他脚步一顿。
除非不是真的江。
是比喻？还是暗示？
他忽然想起雁门关外那条河。雨季一到，河水暴涨，能淹掉整条官道。守城将军说过，往年打仗，常有敌军被水困住。
他眼睛亮了。
如果能把敌军引进河道……
他没再往下想，而是加快脚步。前面就是宫门，守卫看到他，立刻行礼。
“陈大人。”
“我要出宫一趟。”他说，“去工部备案图纸，顺便见几个匠人。”
守卫点头放行。
他走出宫门，夜风扑面。街上安静，只有巡逻的士兵走过。
一辆马车等在路边。
他走过去，掀开车帘。
车内空无一人，但座位上放着一块狼牙石。石头底下压着一张字条，写着两个字：
**速归**。
他知道是谁送的。
他把狼牙石收进怀里，和密诏放在一起。
然后他对车夫说：“去翰林院。”
车夫应了一声，扬鞭出发。
马车刚动，他忽然掀起后帘，回头看了一眼皇宫。
高墙之上，灯火通明。
他知道，此刻三皇子府里，一定也有人在等消息。
他在车上打开随身带的册子，开始写策论题。表面是为明日举子们准备的模拟题，实际每道题都在引导一个方向——如何用水破敌。
写完三道，他停下笔。
从袖中取出那张密文纸条，蘸了点口水，在角落写下一行解码后的字：
**密诏已泄，目标陈砚舟**。
他吹干墨迹，轻轻念了一遍。
然后撕掉一角，剩下七个字：
**密诏已泄，目标**。
剩下的部分，他折好，塞进笔筒夹层。
明天，这本册子会留在翰林院。
谁都能看见。
他合上册子，靠在车座上闭眼休息。
马车轮子碾过青石路，发出规律的响声。
一下，又一下。
像战鼓。