雨水不知疲倦地敲打着东厂衙署高耸的黑瓦和冰冷的青石地面，檐溜如注，在暗夜里织起一片迷蒙的水幕。梆子声穿过雨幕传来，闷哑而遥远，已是三更过半。
档案房内，油灯的光芒被局限在桌案一小片区域，将陆仁贾伏案的影子拉得细长扭曲，投在身后如山峦般沉默的档案架上。空气里弥漫着经年不变的霉味和墨臭，此刻却似乎混进了一丝别样的紧绷。
陆仁贾捏了捏酸胀的鼻梁，强迫自己将视线从眼前几份看似毫无关联的卷宗上移开。城西北的怪谈、帮派摩擦、积压的陈年旧案…脑子里那些零碎的线索像没头苍蝇一样乱撞，却始终差一个关键的点将其串联。烦躁和一种隐隐的不安，像藤蔓一样悄悄缠绕上来。
他下意识地搓了搓手臂，总觉得今晚这档案房格外阴冷，那是一种渗进骨头缝里的寒意，并非全然来自这连绵的夜雨。
就在这时——
“啪嗒。”
一声极其轻微、几乎被雨声完全掩盖的异响，从头顶某处传来。
像是…湿透的猫爪，轻轻踩在了瓦片上？
陆仁贾全身的肌肉瞬间绷紧，猛地抬起头，瞳孔在昏暗的灯光下急剧收缩，死死盯住被黑暗吞噬的房梁区域。心脏像是被一只冰冷的手攥住，骤然停止了跳动。
不是猫！东厂衙署之内，尤其这档案重地，怎么可能有野猫？！
几乎在同一瞬间！
“咻——！”
一道细微到极致的破空声，尖锐地撕裂雨幕和档案房沉滞的空气！
一道乌黑的毫芒，快得只留下一抹残影，从窗外无尽的黑暗中射入！目标，并非陆仁贾，而是他桌案上那盏散发着昏黄光晕、照亮了他面前卷宗的油灯！
“噗！”
灯苗猛地一跳，发出一声轻不可闻的爆响，骤然熄灭！
绝对的黑暗，如同有生命的实质，轰然压下！瞬间吞噬了一切！
浓墨般的漆黑里，视觉彻底失效。其他的感官却被无限放大。雨水敲打瓦片和窗户的声音变得震耳欲聋。档案房深处纸张霉烂的气息变得更加刺鼻。还有一种…冰冷而危险的杀意，如同水银泻地，无孔不入地渗透进来，紧紧裹住了僵在原地的陆仁贾。
他甚至连呼吸都停滞了，血液冲上头顶又在瞬间冻结的轰鸣声在他耳腔内疯狂回荡。冷汗唰地一下浸透了后背的衣衫，比外面的雨水更冷。
有刺客！高手！
这个念头像烧红的烙铁，烫在他的脑海里。
目标是…灭灯？不是为了杀人，而是…为了制造黑暗？为什么？
他的思维在极致的恐惧中疯狂运转。不是为了杀他这个小角色？那…是为了他正在查阅的卷宗？为了阻止他查出什么？还是…另有所图？
没时间细想！
“嗒…”
又是一声轻响。这次，是来自档案房深处，某个高大书架顶端的阴影里。轻得像是幻觉，但陆仁贾听到了！那是一种极其轻盈的、身体重量落在实木上又瞬间被控制住的细微声响。
有什么东西…进来了！而且就在这档案房之内！在他周围这片无边无际的、堆满了帝国秘密的黑暗森林里！
黑暗，成了对方最好的掩护。
陆仁贾感觉自己像被毒蛇盯住的青蛙，一动不敢动。他能感觉到，有一道冰冷的目光，正穿透层层书架和黑暗，落在他身上。评估着，计算着。
跑？往哪跑？门口距离太远，黑暗中必然撞倒东西发出声响，立刻就会成为活靶子！喊？值夜的番役离得太远，雨声这么大，等他们听到，自己恐怕早已…
巨大的恐惧攫住了他，四肢冰凉僵硬。
不！不能坐以待毙！
他猛地一咬舌尖，尖锐的痛楚和腥甜味强行刺激着他几乎要罢工的大脑。前世被deadline逼到绝境时的那种癫狂的求生欲，再次爆发出来。
他记得档案房的布局！记得大部分书架的位置！记得自己下午清点旁边架子时，好像看到一个空着的、用来放置淘汰破损刑具的木箱，就在左后方不到五步的距离！
赌一把！
陆仁贾猛地吸了一口气，不是用来尖叫，而是用来发力！他整个人如同受惊的兔子，朝着记忆中的方向，不顾一切地扑了过去！动作幅度极大，故意带倒了身下的瘸腿板凳！
“哐当——！”
木凳砸在石砖地上的声响，在死寂的黑暗里如同惊雷般炸开！
几乎就在声响发出的同一瞬间！
“咻！咻！”
两道更急更厉的破空声，从他刚才所在的位置极速掠过！狠狠钉入了对面的木质书架！发出“咄！咄！”两声闷响！是弩箭！强劲的弩箭！
陆仁贾背后瞬间被冷汗彻底湿透！他根本顾不上后怕，连滚带爬，手脚并用地摸到了那个冰冷的木箱，猛地掀开盖子，整个人缩了进去，再将盖子死死拉下！
狭窄的空间里，只剩下他自己粗重、压抑、如同风箱般的喘息声，还有心脏疯狂擂动、几乎要炸开的轰鸣！
黑暗，绝对的黑暗和窒息感包裹了他。
外面，陷入了死一般的寂静。
只有雨声依旧。还有档案房深处，那极其轻微的、几乎无法捕捉的衣袂拂过积灰架子的声音。那个潜入者，显然也被他这突然的、毫无章法的反应打乱了节奏，正在重新判断他的位置和意图。
时间在极度紧张中缓慢爬行。
每一秒都像一个世纪那么漫长。
陆仁贾蜷缩在冰冷的木箱里，牙齿死死咬住自己的手背，防止它们发出磕碰声。大脑却在疯狂运转。
为什么？到底为什么？
灭灯，潜入，精准的弩箭…这不是寻常毛贼！是专业的！目标明确！就是冲着他来的？还是冲着他正在查的东西？
江湖追杀令？！张阎说过…是因为他“优化”了刑讯流程，得罪了那些背后有江湖势力的硬茬？还是…他白天那番“乾坤脉络图”的胡说八道，歪打正着，真的碍了谁的事，要在他查出更多之前，把他摁死在萌芽状态？
各种可能性像走马灯一样在他脑中飞转。
外面的那个“东西”，极其耐心。再也没有发出任何声响，仿佛融入了这片黑暗。但陆仁贾能感觉到，那股冰冷的杀意并没有消失，而是在…移动。如同幽灵般，在书架间悄无声息地穿梭，搜寻着他的藏身之处。
压迫感越来越强。木箱的板壁似乎都在那股无形的杀意下变得脆弱。
不行！不能坐以待毙！这个破箱子根本挡不住真正的高手！
必须做点什么！制造混乱！引来注意！
他的手在狭窄冰冷的箱底胡乱摸索着，试图找到任何可能的东西。指尖忽然触碰到一个冰冷、沉重、边缘粗糙的金属物体——是半块用来压帐幔的青铜镇纸！不知何时被遗弃在这里！
一个疯狂的计划瞬间在他脑中成型！
他猛地深吸一口气，用尽全身力气，将那半块青铜镇纸朝着记忆中书架的另一端，狠狠砸了过去！
“哐啷——！！！”
青铜砸在木架上，又弹落在地，发出一连串惊天动地的巨响！在寂静的档案房里如同砸碎了千百个瓦罐！
几乎在同一瞬间！
“咻！咻咻！”
至少三四道弩箭破空的声音，如同毒蛇吐信，精准地射向了声响发出的位置！狠狠钉入木架和地面！
就是现在！
陆仁贾趁机猛地顶开木箱盖子，如同出膛的炮弹，朝着记忆中大门口的方向，手脚并用地疯狂爬去！根本不顾姿势，不顾方向，只求拉开距离！
“嗒！”
一声轻不可闻的落地声自身后书架顶端传来！那个潜伏者动了！显然被他的声东击西彻底激怒，不再隐藏行踪，如同夜枭般扑下！
凌厉的劲风袭向他的后心！
陆仁贾亡魂皆冒，肾上腺素飙升，求生本能让他爆发出前所未有的速度，连滚带爬！
“哐——！！！”
档案房那扇本就吱呀作响的破旧木门，被人从外面一脚狠狠踹开！碎木飞溅！
火把的光芒猛地刺入，瞬间驱散了门口的黑暗！
“什么人？！”
“胆敢夜闯东厂？！”
几声粗粝的暴喝如同炸雷般响起！值夜巡逻的番役终于被那巨大的声响惊动，冲了过来！
扑向陆仁贾后心的那股凌厉劲风骤然消失。
陆仁贾一头撞在冲进来的一个番役腿上，瘫软在地，只剩下剧烈喘息和不受控制的颤抖，连抬头的力气都没有了。
火把的光芒摇曳着，照亮了门口一小片区域。几个番役如临大敌，绣春刀已然出鞘，警惕地扫视着黑暗的档案房深处。
里面，只剩下死一般的寂静。和满地狼藉。
那个幽灵般的潜入者，如同水滴融入大海，消失得无影无踪。
只有门口地面上，几滴几乎被雨水冲淡的、不起眼的暗红色痕迹，和空气中残留的一丝极淡的、若有若无的腥甜气，证明着方才那场发生在黑暗中的生死追逐，并非幻觉。
一个番役小头目蹲下身，扶起瘫软如泥的陆仁贾，皱紧了眉头：“怎么回事？！”
陆仁贾张了张嘴，喉咙里却只能发出嗬嗬的气音，一个字也说不出来。他抬起剧烈颤抖的手，指向档案房深处无边的黑暗，脸上只剩下极致的恐惧。
另一名番役举高火把，小心地探入房内。
火光掠过，照亮了不远处一个书架。
只见那坚硬的木质架身上，赫然钉着三根乌黑的、短小精悍的弩箭，箭尾的羽毛还在微微颤动。
而在弩箭下方，一本半摊开的卷宗封面上，一个清晰的、五指轮廓分明、沾着些许泥泞水渍的手印，正缓缓地映入跳动的火光之中。
冰冷，刺目。
仿佛无声的警告。