一群山羊正在啃食一种形似大麦的植物,它们显得格外谨慎,每啃食一两口,便会警觉地扬起脖颈,警惕地环顾四周,待确认安全无误后,才会安心地再次低头啃食几口,如此循环往复。
幸运的是,它们并未遭遇猎食的猛兽;不幸的是,它们遇到了洛疏舟——这个更为可怕的“恐怖直立猿”。它们未曾察觉,洛疏舟已悄然潜伏在半人高的草丛中,他呼吸微弱,身形缓缓匍匐向前,未发出丝毫声响。
直至洛疏舟逼近至近前,这群山羊才后知后觉地发现了这个恐怖的外来者,立刻撒开四蹄,仓皇逃窜。
洛疏舟猛地掷出长剑,精准地命中一只山羊的头颅。那山羊的脑袋瞬间炸裂开来,身体却仍保持着逃窜的姿态,直挺挺地僵立片刻,方才轰然倒地。其余山羊见同伴倒下,竟纷纷停下脚步,一如既往地边啃食着“大麦”边警惕地观察四周,仿佛对洛疏舟的存在视若无睹。
对此,洛疏舟早已习以为常。他走上前去,捡起了那柄长剑——更准确地说,是将其从深深插入的泥土中拔了出来。扛起那具无头山羊的尸体,他转身便朝江边走去。
他一直不解,为何这片区域还能存在如此众多的大型食草动物。它们身上几乎没有灵气波动,与外界的同类并无二致,若说有何区别,便是此地的生物体型更为肥硕。直到有一次,他失手多猎杀了几头野牛,霎时间,树林中涌出无数不同种族的妖兽,密密麻麻,其中不乏天敌。然而,它们的目标却一致指向洛疏舟。直到那时,他才恍然大悟,这片区域潜藏着某种规则。
当时他自是不敌,若非文霜泠及时救场,他早已葬身兽潮之中。
文霜泠告诉他,这里的部分生物,大多是被豢养的,供所有妖兽共享。这里的规矩是:不能多杀,不可滥杀,每个种族每次仅能猎杀一只,且每日仅限一次。否则,便会遭到其他种族的群起而攻之。洛疏舟之前每次都能成功猎杀一只,也是受此地规则影响,那些妖兽并未因他是外来者而区别对待。
而且,这里的规则颇为奇特:若洛疏舟杀了一只,文霜泠再杀便算触犯规则;但若是与他们非伙伴关系的人再杀,则安然无恙。似乎这些妖兽能够分辨出人类种族中的不同阵营。然而,据洛疏舟观察,这些妖兽大多灵智低下,唯有族群中的领袖灵智稍高一些,但也绝无可能拥有如此辨别阵营的智慧。
洛疏舟猜测,这定然是遗迹深处那位顶尖存在的谋划,至于其运作原理,他却百思不得其解。
来到江边,洛疏舟将无头山羊倒立,从脖颈处放尽鲜血,随即用军刀娴熟地剥下羊皮,剖开腹腔,取出内脏,剔除脂肪与筋膜,将肉块分割妥当。清洗干净后,他撒上随身携带的调味料进行腌制,再用秘制包装袋封存好。他抬头望了望天色,已是黄昏时分,喃喃自语道:“今日的训练便到此为止吧,好好休憩一番,明日准备向深处进发。”说罢,神色间掠过一丝难以察觉的黯然。
营地内,文霜泠正狼吞虎咽地吃着烤肉,全然不顾及女儿家的仪态。
洛疏舟无奈地笑道:“慢点吃,没人跟你抢。只要你吃得下,这整头羊都归你。”
文霜泠瞪了洛疏舟一眼,嗔怒道:“你是在说本姑娘像头猪吗?这么能吃?你等着,待我吃完这口就来收拾你!”话虽如此,她手中的动作却丝毫没有减慢。
洛疏舟无奈地摇了摇头,也拿起烤肉吃了起来。这遗迹中的野羊野牛,他已猎杀过不少,每日换着花样烹制给文霜泠享用,每一种做法都令她垂涎欲滴,大快朵颐。他烹饪的肉食确实堪称美味:火候恰到好处,外皮微焦,内里鲜嫩多汁,一口咬下,脂香浓郁却丝毫不显油腻,肉质细腻得仿佛要在口中融化,香气四溢。他甚至能感觉到,四周已有不少妖兽被这诱人的香味吸引而来,正虎视眈眈地盯着他——确切地说,是盯着他面前的烤肉。
酒足饭饱后,文霜泠捂着圆滚滚的肚子,愁眉苦脸道:“都怪你,每天投喂这么多好吃的,我感觉自己都长胖了,到时候嫁不出去怎么办?”
洛疏舟苦笑道:“吃饱喝足就开始翻脸不认人了?这变脸速度,我真是望尘莫及。再说了,食物就摆在那里,又不是自己跳进你肚子里的,吃与不吃,终究是你自己说了算。”
文霜泠轻哼一声:“我不管,是它们先诱惑我的!你做的食物,你也有责任。到时候我要是真长胖了,你可要负全责!也不求多,把你人赔给我就行了。”
洛疏舟只得点头应允:“好,无论你是否长胖,我都会对你负责。而且,我不会让你吃胖的。”
调侃完洛疏舟,文霜泠神色一凛,若有所思道:“我们在此地已停留一周,你也积累了不少实战经验,我想我们可以适当向内部探索了。不过我有一事不明,你的境界为何仍停留在二阶?我都已隐隐感觉到即将突破至八阶。我曾深入探索过,越往遗迹深处,妖兽的实力便越发强大,其中已有除尘境的妖兽,我甚至能感受到锻枫境的恐怖存在,而那还并非最深处。我估摸着,最深处恐怕有御游境,甚至可能存在仙级妖兽。你确定要去那最深处?在那里,我们恐怕连蝼蚁都算不上。”
洛疏舟突然感到一阵头晕目眩,他摇了摇头,意识依旧有些模糊。
他低声说道:“我本就不常调用灵气,修炼速度自然缓慢。那最深处,有某种东西在呼唤我,我现在必须前往。你放心,我不会有事的,我自有办法避开那些妖兽。”
他没有说出口的是,由谢云归为他凝聚的灵气,在这几日已悄然消散。当时谢云归亦对此深感诧异,按理说,灵气聚于丹田,若不主动使用,便会一直存在。更令谢云归震惊的是,他再也无法为洛疏舟凝聚那种灵气了。如今,洛疏舟空有本源二阶的境界,却无相应的实力,且因无法接纳外界灵气,根本无法修炼。谢云归曾言,他体内因已接受过那种特殊灵气,便不会再自主觉醒新的灵气。他感觉自己已然成了废人,深藏心底的自卑感充斥着全身,甚至觉得自己活着都毫无意义。
他编造“呼唤”的谎言,只想独自前往那九死一生之地。他想,若自己死了,文霜泠便能另寻一位能给她安全与温暖的良人,不必再为一个废物操心。
洛疏舟厉声道:“文霜泠,你先回去吧,里面太危险了。”
“不,我绝不允许你去遗迹深处送死!”