湖人队兵不血刃，以4比0的大比分轻松横扫黄蜂，晋级西部半决赛。然而，系列赛的胜利无法驱散笼罩在克里斯·保罗头顶的阴霾。在mVp结果公布前的最后几天，舆论的风向在支持詹姆斯的媒体团队精心操控下，发生了致命的逆转。
他们精准地抓住了两个痛点，对保罗进行了最后的“绝杀”：
1. “灵魂论”：他们大肆宣扬，“洛杉矶湖人的灵魂永远是科比·布莱恩特，他才是球队真正的大当家。mVp评选应该着眼于最具价值的球员，而非最好球队的二当家。即便mVp要颁给湖人，也应该是科比，而非保罗。” 这番言论巧妙地利用了科比的巨大声望，反过来成为了打压保罗的武器。
2. “刷分门”：他们对阵黄蜂时垃圾时间刷数据的行为进行了口诛笔伐，将其上升至“缺乏体育精神”、“对老东家缺乏尊重”的高度。这个污点被无限放大，与詹姆斯“忠诚”、“扛着球队前进”的完美形象形成了鲜明对比。
这些观点极具煽动性，迅速获得了大量媒体和球迷的认同。保罗此前种种急于证明自己的行为，在此刻都变成了反噬他的证据。
最终，在巨大的舆论压力和骑士队联盟第一战绩的加持下，勒布朗·詹姆斯以微弱的优势，赢得了2009-2010赛季的常规赛mVp。
获奖后的詹姆斯在发布会上情难自已，身泪俱下。他感谢了队友、教练、家人和克利夫兰的球迷，并郑重宣告：“这个奖项是对我多年努力和实力的肯定。我正在从‘小皇帝’（the chosen one）向着‘国王’（the King）完成转变。” 这一刻，他仿佛真正加冕，登上了联盟的王座。
而在湖人队的更衣室里，气氛降到了冰点。连续两年在mVp榜单上屈居第二，尤其是今年在自我感觉如此良好的情况下依然落败，这种打击对心高气傲的保罗来说是毁灭性的。压抑的气息弥漫在每个角落，连空气都显得沉重。
科比理解保罗的痛苦，他知道此刻任何言语都显得苍白。他能做的，不是在言语上安慰，而是在行动上重新拾起领袖的责任和担当。
西部半决赛，面对由德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔领军的犹他爵士，也是老队友米尔萨普的新东家。保罗因心态失衡状态持续低迷。就在球队即将被拖入泥潭的危急关头，那条似乎已经沉睡许久的黑曼巴，猛然苏醒！
科比收起了整个常规赛的“养生”打法，眼神中重新燃起那抹熟悉的、令人胆寒的火焰。他不再等待，不再谦让，用一次次无解的个人单打，将球队的命运扛在自己肩上。整个系列赛，他如同回到了个人得分的巅峰时期，场均轰下惊人的 39.8分 ，用最纯粹、最原始的个人能力，生生将爵士队的防线撕裂。最终，湖人以4比1淘汰爵士，挺进西部决赛。
科比的爆发，像一剂强心针，暂时稳住了湖人的航向。但所有人都明白，保罗的心魔并未解除。西部决赛，他们将再次面对老对手圣安东尼奥马刺。而湖人能否跨过这关，走向总决赛的舞台，不仅取决于科比的毒牙是否依旧锋利，更取决于克里斯·保罗能否从mVp失利的阴影中真正走出来，与科比重新形成合力。王朝之路，迎来了最严峻的考验。