清晨的薄雾尚未散尽，虎牢关外的联军大营已经苏醒。
中军大帐内，巨大的沙盘前围满了人。李靖站在主位，手中拿着一份连夜整理出的军报。寇仲、徐子陵、秦琼、程知节等将领分列两侧，所有人都面色凝重。
“昨夜少帅军奇袭成功，焚毁唐军粮草十万石，攻城重器十七件。”李靖的声音沉稳，听不出喜怒，“但这也意味着，李世民必须速战速决了。他的大军存粮，最多还能支撑十日。”
寇仲咧嘴一笑：“那正好，逼他出来决战。”
“不是决战。”李靖摇摇头，用手中的木棍指向沙盘上唐军营寨的右翼，“是这里——李元吉部。”
所有人的目光都聚焦过去。
沙盘上，代表唐军的蓝色小旗分三块分布。中路是李世民主力，营寨严整，背靠黄河；左翼是李建成部，依托山势；右翼是李元吉的水陆联军，沿洛水东岸扎营，与中军相隔约五里。
“李元吉此人，志大才疏，骄横跋扈。”李靖的木棍在李元吉营寨的位置点了点，“昨夜辎重被焚，损失最大的就是他。以他的性格，此刻必然又惊又怒，军心浮动。而且……”
他顿了顿，看向负责斥候的将领：“今早的哨探有什么发现？”
那将领立刻回禀：“禀大总管，今晨观察发现，李元吉营中炊烟比往日少三成，且营门守卫频繁换岗，士卒神色疲惫。另有一支约两千人的队伍往偃师方向移动，应是去搜救残存物资。”
“就是现在。”李靖眼中精光一闪，“李元吉分兵去收拾残局，本部军心不稳，正是破绽。”
秦琼皱眉道：“大总管，李元吉部虽有五万之众，但多是水军和辅兵，战兵不足两万。我们若集中兵力猛攻，确有胜算。可李世民不会坐视不理，一旦中路援军赶到……”
“所以我们要快。”李靖打断他，木棍在沙盘上划出一条弧线，“寇将军。”
“在！”寇仲挺直腰板。
“你率少帅军全部骑兵，共一万两千骑，从北面丘陵地带迂回，绕过李元吉大营正面，直插其背后洛水渡口。”李靖的棍尖点在渡口位置，“李元吉的水军战船大半停泊在此，你的任务是放火烧船，断其水路退路。”
寇仲眼睛一亮：“明白！”
“秦将军、程将军。”李靖看向两位老将。
“末将在！”
“你二人各率一万五千步卒，组成陌刀大阵，从正面强攻李元吉营寨。记住，声势要大，攻势要猛，但不必急于破营，只要牢牢吸引住守军主力。”
秦琼和程知节对视一眼，齐声应诺。
李靖最后看向徐子陵：“徐先生。”
徐子陵微微颔首。
“我需要先生率领一队精锐高手，在开战后潜入敌营，专杀李元吉麾下的将领、传令兵、旗手。李元吉部本就军纪涣散，一旦指挥瘫痪，必然大乱。”
徐子陵沉吟片刻：“可。但李元吉身边必有高手护卫，我一人恐难尽全功。”
“阴癸派会配合先生。”帐外传来声音，祝玉妍掀帘而入。她脸色仍有些苍白，但气息已经平稳了许多，显然伤势恢复得很快，“昨夜静斋刺杀，魔门护驾有功，今日也该出点力了。”
她身后跟着婠婠和三位魔门长老。
徐子陵看了祝玉妍一眼，没有多言，只是点了点头。
李靖环视众将：“此战关键在于‘快’字。从发动到结束，必须在一个时辰内完成。一个时辰后，无论战果如何，全军立即撤退，不得恋战。诸位可明白？”
“明白！”
“好。”李靖深吸一口气，“巳时正，准时发动。”
众将领命而去。帐中只剩下李靖和祝玉妍。
“阴后伤势如何？”李靖问。
“死不了。”祝玉妍淡淡道，“李靖，你这一手玩得漂亮。正面佯攻，侧后奇袭，斩首指挥，三板斧下来，李元吉就算不死也得脱层皮。”
“还要多谢阴后援手。”李靖抱拳，“若非昨夜魔门拼死挡住静斋，今日我军也无此战机。”
祝玉妍摆摆手，转身出帐。走到门口时，她忽然停步，回头道：“李靖，你是个聪明人。应该知道此战之后，无论胜负，寇仲和徐子陵的名声都将如日中天。届时杨广会如何对待他们，你想过吗？”
李靖沉默不语。
“好好想想吧。”祝玉妍轻笑一声，消失在帐外。
李靖站在原地，良久，才缓缓吐出一口气。他走到沙盘前，看着上面密密麻麻的旗帜，眼神复杂。
“功高震主……但愿陛下能明白，这天下，需要的不只是忠臣，更是能臣。”
巳时正。
联军大营鼓声大作。
秦琼、程知节各率本部步卒出营，在营前迅速列阵。他们麾下的这两支军队，是杨广新政后重点打造的“新军”，装备精良，训练有素。尤其是前排的三千陌刀手，人人身高七尺以上，手持丈二陌刀，刀柄裹铁，刀刃寒光凛冽。
陌刀阵缓缓向前推进，脚步整齐划一，踏地声如闷雷。每走十步，全军齐声呼喝：
“杀！杀！杀！”
声浪震天，杀气盈野。
唐军营寨中，李元吉正在大发脾气。
“废物！都是废物！”他狠狠一脚踢翻面前的案几，“谢叔方那蠢货，五千人守不住一个辎重队！还有你们，昨夜巡哨的都是瞎子吗？让寇仲那贼子摸到眼皮底下！”
帐中众将噤若寒蝉，无人敢言。
李元吉还想再骂，忽然亲兵冲进帐来：“殿下！敌军出营了！看旗号是秦琼和程知节，正在向我军大营逼近！”
“什么？”李元吉先是一惊，随即怒极反笑，“好啊，本王爷还没去找他们算账，他们倒自己送上门来了！传令，全军迎战！”
“殿下，”副将小心翼翼道，“敌军来势汹汹，我们是不是先固守营寨，等秦王殿下……”
“等什么等！”李元吉厉声打断，“我五万大军，还怕他两三万人？再说了，昨夜粮草被焚，将士们心里都憋着火，正好拿隋军的人头出气！传令，骑兵出营列阵，步兵守寨，弓弩手准备！”
命令下达，唐军营门大开，万余骑兵蜂拥而出，在营前列成冲锋阵型。李元吉本人也披挂上马，率亲卫队立于阵前，遥望越来越近的隋军陌刀阵。
“不过如此。”他冷笑，“传令骑兵，准备冲锋！”
然而就在这时，异变陡生。
唐军右翼后方，洛水方向，忽然升起滚滚浓烟！
“那是……”有眼尖的将领失声喊道，“是我们的战船！”
李元吉猛地回头，只见洛水渡口方向火光冲天，隐约还能听到喊杀声和爆炸声。他脑中“嗡”的一声，瞬间明白了——寇仲！
“回援！快回援渡口！”李元吉嘶声大喊。
但已经来不及了。
秦琼看准时机，手中长枪高举：“陌刀阵——进！”
“喝！”
三千陌刀手齐声暴喝，阵型陡然加速。他们不再缓步推进，而是小跑起来。丈二陌刀平举，刀刃向前，整个阵型如同一座移动的刀山，狠狠撞向正在慌乱转向的唐军骑兵！
骑兵对步兵有天然优势，但前提是有足够的冲锋距离和严整的队形。此刻唐军骑兵刚接到回援命令，队形混乱，前队想转向，后队还在前冲，互相拥挤冲撞。
而陌刀阵，正是克制骑兵的利器。
“斩！”
第一排陌刀手齐声怒吼，手中陌刀横扫！刀光如匹练，所过之处，人腿马腿齐断！鲜血喷溅，惨叫声此起彼伏。唐军前锋瞬间崩溃，战马受惊，四处乱窜，反而冲乱了自家阵型。
第二排陌刀手紧随而上，陌刀下劈，将落马的唐军连人带甲劈成两半！
第三排、第四排……陌刀阵如同一台精密的杀戮机器，层层推进，所向披靡。唐军骑兵被压制在狭小的空间内，无法发挥机动优势，只能被动挨打。
“放箭！放箭！”营寨上的唐军弓弩手拼命射击，但陌刀手全身重甲，普通箭矢难以穿透。偶尔有弩箭射中缝隙，但中箭者只要还能站立，就依然挥刀向前！
秦琼和程知节各率一队轻骑兵，从陌刀阵两翼杀出，专挑唐军指挥旗、传令兵下手。唐军的指挥系统本就混乱，此刻更是雪上加霜。
营寨内，李元吉已经慌了神。
“挡住！给我挡住！”他挥舞着马鞭，抽打着身边的亲兵，“你们都是死人吗？快去传令，让各营死守寨墙！”
但命令已经传不出去了。
因为徐子陵和魔门高手，已经潜入营中。
他们如同鬼魅，专挑将领下手。一个校尉正在指挥弓弩手，忽然咽喉一凉，低头看见一截剑尖从喉咙透出。一个传令兵刚跳上马背，就被一枚透骨钉射穿眉心。旗手更是重点目标，不到一刻钟，李元吉大营的十几面将旗倒了一半。
“有刺客！保护殿下！”亲卫队长嘶声大喊，率队将李元吉团团护住。
徐子陵站在一座望楼上，俯瞰整个战场。他手中没有兵器，只是双手结印，《长生诀》真气在体内流转，灵觉如蛛网般扩散开来，将方圆百丈内的气息波动尽收心底。
“东南角，有三个高手在往中军移动。”他淡淡开口。
身边的婠婠轻笑一声：“交给我。”
她身影一晃，如轻烟般飘下望楼，天魔带在身后飞舞。片刻后，东南角传来几声短促的惨叫，然后归于寂静。
徐子陵看向洛水方向，那里的火光越来越盛。他能感应到寇仲炽烈如火的气息正在战场上来回冲杀，如同烧红的铁犁，在唐军阵中犁出一道道血沟。
“差不多了。”徐子陵喃喃道。
确实差不多了。
正面，陌刀阵已经推进到营寨栅栏前。秦琼一马当先，长枪挑飞拒马，程知节挥舞大斧，劈开寨门。隋军步兵如潮水般涌入营寨。
侧后，寇仲烧毁了大部分战船，正率骑兵从背后杀来。唐军腹背受敌，军心彻底崩溃。
“撤！撤退！”李元吉终于撑不住了，在亲卫保护下仓皇往中路大营方向逃窜。主帅一逃，全军彻底失去斗志，丢盔弃甲，四散奔逃。
李靖站在联军大营的了望台上，看着远处唐军营寨的火光和溃逃的士卒，脸上却没有多少喜色。
“传令，鸣金收兵。”他沉声道。
“大总管？”身旁副将不解，“我军大胜，正该乘胜追击……”
“李世民的中军已经开始动了。”李靖指向沙盘，“你看，李元吉溃败，李世民非但没有救援，反而收缩防线，在中路布下口袋阵。我们若追过去，正好落入陷阱。”
副将仔细看去，果然，代表李世民主力的蓝色旗帜正在调整部署，隐隐形成一个弧形包围圈。
“那李元吉部……”
“败兵而已，不足为虑。”李靖摇摇头，“此战目的已达到——重创李元吉，焚其战船，打击唐军士气。传令各军，按计划撤回大营，不得贪功冒进。”
“是！”
收兵的号角响起。
秦琼、程知节率部缓缓后退，寇仲的骑兵也如旋风般撤回。整个过程井然有序，丝毫不像刚刚经历大战。唐军溃兵见隋军不追，更是拼命奔逃，自相践踏死者不计其数。
一个时辰后，战场重归平静。
只留下满地尸骸、燃烧的营寨、以及洛水上漂浮的战船残骸。
李元吉逃回李世民大营时，盔甲歪斜，脸上还有一道箭矢擦过的血痕。他跪在李世民面前，涕泪横流：“二哥！你要为我做主啊！李靖那老贼，还有寇仲那匹夫……”
“够了。”李世民的声音平静，却让李元吉打了个寒颤。
营帐中，李渊、李建成、以及天策府众谋士都在。所有人看着李元吉，眼神各异。
“五万大军，一战而溃。”李世民缓缓道，“损失战船七成，粮草尽焚，士卒死伤逃散超过三万。四弟，你告诉我，这一仗你是怎么打的？”
李元吉张了张嘴，却说不出话来。
“好了世民，”李渊终于开口，语气疲惫，“元吉还年轻，吃个败仗也是难免。当务之急是稳住阵脚，重整兵力。”
李世民深深看了父亲一眼，没有再说什么。他走到沙盘前，看着上面重新标注的形势，良久，才道：“李靖用兵，果然名不虚传。正面佯攻吸引注意，侧后奇袭断其退路，再以精锐斩首指挥……环环相扣，干净利落。”
“还有寇仲和徐子陵。”长孙无忌补充道，“此战之后，少帅军之名必将传遍天下。我军士气，恐受影响。”
“所以，”李世民抬起头，眼中闪过一丝锐利，“我们必须尽快扳回一城。传令全军，今夜犒赏，明日清晨，我要亲自会会这位李大总管。”
他望向联军大营方向，一字一句：
“李靖，下一局，该我执先了。”
而此时，联军大营正在庆功。
虽然李靖严令不得饮酒，但伙房还是加餐了肉食。士卒们围坐篝火，兴奋地谈论着白天的战斗。陌刀手的勇猛，少帅军的迅捷，徐先生的鬼神手段……每个细节都被反复咀嚼。
寇仲坐在自己的帐中，看着面前堆积如山的战利品——唐军的铠甲、兵器、旗号，甚至还有李元吉逃跑时遗落的金印。
“陵少，你说李靖为什么不让我们追？”他灌了一口酒，还是忍不住问。
徐子陵正在用清水擦拭长剑，闻言抬头：“因为李世民在等我们追。”
“什么意思？”
“今天这一仗，我们赢在出其不意。”徐子陵缓缓道，“李元吉骄横，我们抓住机会一击得手。但李世民不同，他从头到尾都没动，就在中路看着。如果我们乘胜追击，他就会以逸待劳，给我们迎头痛击。”
寇仲皱眉想了半天，终于明白过来：“所以李靖见好就收？”
“嗯。”徐子陵点头，“这一战，我们斩获颇丰，但并未伤及唐军根本。真正的硬仗，还在后面。”
帐外传来脚步声，李靖的亲兵在门口禀报：“寇将军、徐先生，大总管有请。”
两人对视一眼，起身出帐。
夜色已深，但中军大帐灯火通明。李靖站在沙盘前，秦琼、程知节等将领都已经到了。见二人进来，李靖点点头，指着沙盘上一处新标注的位置。
“李世民动了。”他沉声道，“斥候回报，唐军中军前移十里，在邙山南麓扎营。看架势，是要和我们正面决战。”
众将精神一振。
“终于来了！”程知节摩拳擦掌。
李靖却摇摇头：“没那么简单。李世民选择的地形，背山面水，易守难攻。他这是逼我们主动进攻，然后以地利消耗我军。”
“那我们就偏不攻！”秦琼道，“看他能奈我何。”
“不攻也不行。”李靖叹了口气，“洛阳粮草，最多还能支撑一月。我们必须在一个月内击退李世民，否则洛阳必破。”
帐中陷入沉默。
良久，寇仲忽然开口：“李大总管，我有个想法。”
所有人都看向他。
寇仲走到沙盘前，手指在邙山北麓和黄河之间划了一条线：“李世民背山面水，看似稳妥，实则也有隐患——他的退路只有两条，一是向西撤回潼关，二是向北渡黄河。如果我们能派一支奇兵，绕到邙山北面，截断他的退路……”
“然后前后夹击？”李靖眼睛一亮。
“对！”寇仲眼中闪着兴奋的光，“不过这支奇兵必须足够精锐，而且要快，要在李世民反应过来之前完成穿插。”
李靖盯着沙盘，脑海中飞快推演。片刻后，他缓缓点头：“可行。但此计凶险，执行之人九死一生。寇将军，你……”
“我去。”寇仲毫不犹豫，“少帅军最擅长的就是长途奔袭。而且我和陵少配合，就算被围，也有把握杀出来。”
徐子陵没有反对，只是淡淡点头。
李靖环视众将，深吸一口气：“好。那就这么定了。三日后，全军正面佯攻，吸引李世民注意。寇将军率少帅军精锐，从北面迂回，直插邙山背后。届时以三支火箭为号，前后夹击！”
“得令！”
众将领命而去。帐中只剩下李靖一人。
他走到帐门口，望着北方邙山的方向，那里夜色深沉，星光暗淡。
“李世民，这一局，你会怎么应对呢？”
远处唐军大营，灯火如星河。
李世民站在自己的帅帐前，也在望着邙山。他手中拿着一份刚送来的密报，上面详细记录了今日之战的经过。
“李靖……寇仲……”他低声念着这两个名字，眼中光芒闪烁。
身后，房玄龄和杜如晦静静站立。
“殿下，李靖用兵老辣，寇仲勇猛果决，此二人联手，实是我军大敌。”房玄龄道。
“不止他们。”李世民摇摇头，“还有那个徐子陵。今日之战，唐军指挥系统瘫痪得如此之快，定是此人所为。武功高到这种地步，已经可以影响战局了。”
“殿下可有对策？”杜如晦问。
李世民沉默良久，缓缓道：“传令下去，从今夜起，营中所有将领，身边护卫加倍。再调‘影卫’入营，专司反刺杀。至于李靖和寇仲……”
他看向手中密报，眼中闪过一丝冷意。
“他们想玩奇兵，我们就陪他们玩。传令李孝恭，让他率玄甲军最精锐的三千骑，秘密移营至邙山北麓。若发现敌军奇兵，不必请示，全力绞杀！”
“是！”
夜色渐深，两座大营的灯火渐次熄灭。