他像被抽了骨头似的瘫在椅子上，脑子里就一个念头：完了，全完了。他想起上个月刚挪用了采购科的公款给儿子买了台收音机，这要是被查出来，可不是降职能解决的。
没等他想出辙来，上级的处理文件就下来了。新厂长把文件往他桌上一拍，桌子都震得晃了晃：李怀德！你自己看看！诬告军厂功臣，勾结腐败分子，就你这德行还配当干部？我看你连门口的石狮子都不如！石狮子还能镇宅，你只会败家！
李怀德抖着手拿起文件，上面的字跟活过来似的往他眼里钻：经调查，李怀德严重违反组织纪律，勾结不法分子诬告他人，造成恶劣影响... 决定撤销其一切职务，降为普通干事，调离采购系统...
不... 不能这样... 李怀德
跪在地上，抱着新厂长的腿，跟抓着救命稻草似的，厂长！我知道错了！我再也不敢了！求您再给我一次机会！我在采购科干了十几年，没功劳也有苦劳啊！上次给车间采购的无缝钢管，我还帮厂里省了两百块呢！
新厂长一脚把他踹开，嫌恶地擦了擦裤子：苦劳？你那叫劳民伤财！你侄子采购的钢材全是废铁，把轧钢机都弄炸了，差点出人命！红星厂就是被你们这帮蛀虫搞垮的！赶紧收拾东西滚去车间，再敢啰嗦直接开除，让你全家喝西北风去！
李怀德被踹得趴在地上，半天爬不起来。等他灰溜溜地收拾东西走出办公楼，才发现外面围了一圈人，全是来看热闹的工人，跟看猴戏似的。
哟，这不是李科长吗？咋拎着包袱跑路了？
听说被降成干事了？活该！谁让他总克扣咱们的福利！上次发劳保鞋，他把新的留给自己，给咱们发的都是露脚趾的！
我看是报应！以前跟他混的那些人，现在都躲得远远的，生怕沾晦气！
李怀德把头埋得低低的，想赶紧溜走，可刚走到车间门口，就被个老工人拦住了：李怀德！你还认得我不？去年我儿子结婚，想从厂里批点钢材打个柜子，你说没指标，结果转头就给你侄子批了两吨！这笔账咋算？
就是！我申请的劳保鞋，你给我发了双破布鞋，说好的布票也被你贪了！
人群越围越多，七嘴八舌地讨说法，有人还往他身上扔烂菜叶，差点砸到他脸上。李怀德抱着头在地上打滚，嘴里喊着：别打了！我错了！我真的错了！
要不是保卫科的人来得快，他估计得被揍得爹妈都认不出来，坟头草都得长三尺高。
从那天起，李怀德彻底成了红星厂的 过街老鼠。他被分到轧钢车间当学徒，天天扛钢板、搬铁块，累得腰都直不起来，跟个虾米似的。以前围着他转的那些人，现在见了他就绕道走，生怕沾上晦气，跟见了瘟神似的。
有一次，他去食堂打饭，大师傅故意给他盛了碗清汤寡水的稀粥，上面飘着几粒米，跟镜子似的能照见人影。他刚想理论，就被旁边的工人怼了：咋地？李干事还想搞特殊化？忘了自己是啥身份了？当初你把食堂最好的肉都弄回家，现在还想喝稠的？
李怀德吓得赶紧端着粥溜走，蹲在墙角喝的时候，眼泪 吧嗒吧嗒 往碗里掉。他想起以前当采购科长的时候，顿顿有肉吃，天天有人请喝酒，再看看现在，连碗稠点的粥都喝不上，这落差比从山顶掉沟里还大，能把人摔得粉身碎骨。
更让他憋屈的是，不管走到哪，都有人戳他脊梁骨。
快看，那就是诬告军厂钱科长的李怀德！
听说他侄子也不是好东西，采购的钢材全是废铁，把轧钢机都弄炸了！
这种人就该拉去劳改，留在厂里也是祸害！
李怀德只能假装没听见，把头埋得更低。可那些话像针似的，扎得他心口直淌血。他有时候会想，要是当初没跟钱磊作对，没让李解放去搞那些小动作，是不是就不会落到这步田地？那次钱磊指出钢材有问题，他要是听了劝，也不至于让侄子把事情闹大。
可世上没有后悔药，要是有，他估计得把药渣都嚼了。
这天，李怀德正在车间扛钢板，突然看见钱磊陪着个军官模样的人从外面路过。钱磊穿着笔挺的工装，腰杆挺得笔直，跟电线杆似的，正跟那军官说着什么，脸上带着自信的笑。军厂的工人见了钱磊，都热情地打招呼，那尊敬的样子，是他以前做梦都得不到的。
李怀德赶紧低下头，把脸埋在钢板后面，生怕被认出来。可心里的嫉妒和悔恨像野草似的疯长，差点把他逼疯。
李怀德！发啥愣呢？钢板都快掉地上了！ 组长的怒吼把他拉回现实。
他赶紧用尽全力稳住钢板，可手一抖，钢板
掉在地上，砸了他的脚。钻心的疼让他眼前发黑，可他不敢喊，只能咬着牙忍着 —— 要是被组长看见他这熊样，肯定又得挨骂，说不定还会被扣工分。
周围的工人都哈哈大笑，没人过来扶他，跟看笑话似的。
李怀德一瘸一拐地挪到墙角，看着钱磊的身影消失在军厂大门后，突然觉得很可笑。自己斗了一辈子，算计了一辈子，最后却落得这个下场，而被他瞧不起的钱磊，却活得越来越风光。
这大概就是报应吧，跟种地似的，种啥得啥，种蒺藜就只能扎脚。
傍晚下班时，钱磊路过红星厂门口，看见李怀德一瘸一拐地往外走，裤腿上还沾着机油，头发白了一大半，看着比实际年龄老了十岁。有个卖冰棍的老太太见了他，故意大声喊：快来买啊！刚进的冰棍，甜得很！不像某些人，心黑得发苦！
李怀德头也不抬地加快脚步，差点撞到墙上。
钱磊看着他的背影，心里没有快意，只有一种尘埃落定的平静。他知道，李怀德和侯三胖的时代，彻底结束了。这些曾经欺负过他、算计过他的人，最终都被自己的贪婪和恶毒绊倒，这大概就是最好的结局。
走吧，小钱。 老郑拍了拍他的肩膀，刘师傅今儿做了红烧肉，再不去就被抢光了。
钱磊点点头，转身往军厂走。夕阳把他的影子拉得很长，军厂的烟囱里冒出笔直的白烟，在晚霞中格外醒目。