嘉心糖大圣堂前。
骤然亮起的三色耀眼光芒平息之后。
“嘉心嘉心。”
兔子轻巧地重新落地的那一瞬间。
映入伊丽莎白眼帘的，是妮露正双膝跪地、恭敬询问着什么的普通男人。
他的穿着，在皇帝看来，与其他的平民百姓无异。
然而，他的声音，以及那张脸——
竟与那个穿着整洁的祭司服、曾对她露出微笑的男人一模一样。
那个曾向她展露出她从未见过的真挚笑容，第一次让她领悟到男人真谛的男人。
“您是……”
伊丽莎白声音颤抖着，小心翼翼地向他走去。
离得越近，他的面容就越发清晰。
与此同时，一种确信油然而生——这男人，正是曾与她共度时光的“那个人”。
就在这时——
那个男人微微转过头。
终于，那双深邃漆黑的眼眸与伊丽莎白的目光交汇。
咚，咚。
咚，咚。
伊丽莎白那双蔚蓝如海的眼眸中，此刻只倒映着他的身影，她勉强压下几乎要炸裂的心跳，颤声问道：“您是像约定的那样……来见我了吗？”
这是一个多么荒谬的问题啊。
既不是问‘您就是那位吗？’也不是问‘可以冒昧请教您的姓名吗？’她竟然劈头盖脸地就问对方是不是来履行约定的女人。
在尚未探明对方心意之前，就先吐露出自己愿望的样子。
至少在伊丽莎白看来，那是一个麻烦的女人，更接近于一个偏执的女性形象——那绝不是一个‘成熟女性’所应有的姿态。
可是，又能如何呢？
无论她如何努力保持端庄，
无论她如何努力维持淑女风范，唯独在这名男子面前，却总是无济于事。
在她36年的人生里，在那第一个让她明白何为男人的男子眼前……所有的觉悟和决心，都只会轰然崩塌。
对一个打定主意可能此生都无法遇到挚爱之人的女人而言，‘所爱之人’突然出现在她眼前所带来的破坏力，往往便是如此无法抵挡的。
而那名男子——
他一言不发地，凝视着僵住的伊丽莎白。
随即，他依次看了一眼跪在眼前的妮露，以及身后甚至还没弄明白这究竟是什么状况的圣骑士。
“……嗯。”
他点了点头，再次翕动唇瓣。
他伸出一只手，轻抚着妮露的头。
“妮露，你不必再祈祷了。我在这里呢。”
“呜！”
那一瞬。
仿佛蒙受了神启一般，妮露的眼罩悄然滑落。
她原以为猛烈的闪光会笼罩妮露的视线，然而，真正出现在眼前的却是……将所有光芒化为自身光环的，那独一无二的伟大至高神。
那位即将成为神明之人，在她的眼前，再次转过头，望向伊丽莎白。
“还有，伊丽莎白。”
“呃，是？”
他对着伊丽莎白，露出了当时的那抹微笑。
“你不是都已经‘熟’了吗？我倒觉得挺好的啊。”他说着，脸上挂着与当初那漫不经心一笑时如出一辙的笑容。
“我不是说过吗？我们一定会再见面的。”
“啊，啊啊，啊啊啊！”
听到那番话，伊丽莎白当即脱力，瘫软着跪倒在地。
黑色的礼服会因此弄脏，但她已经全然不在乎了。
现在，象征她的词语，既不是皇帝，也不是人界的代表，更不是伊丽莎白·冯·坎特伯雷……而只是一个女人。
“主人！”
接着，多萝西直到此刻才明白过来是怎么回事。
“难、难道说！”
“那么……是您！”
奥菲莉娅和多萝西。
在无人敢轻易提及“那个名字”的情况下——终于，有人极其小心地……
提出那个所有人都心知肚明、却又不敢触及的问题的——讽刺的是，正是那位最不为神明所束缚的“圣骑士”中的异类，娜娜莉。
“您……莫非是嘉心糖大人吗？”
听到此话，男子缓缓闭上了双眼。
对她们而言，面对闭目沉思的男子，是一种既陌生又神圣的体验。
仅仅是闭目沉思，便能感受到那种慈爱、宽容，以及……纯粹真理。
那以纯粹真理为名的“爱”，轻抚着在场所有女性的心灵。
不知过了多久。
男子仿佛下定了某种决心，睁开双眼，望向娜娜莉。
“……嗯。”
“我就是嘉心糖。”
――遥远的未来，史书注定会将这一刻如此记载。
非圣女，非圣骑士，而是神只降临于此大陆的瞬间。
是自创世以来首次出现的，伟大的奇迹之日。
然而……在这奇迹之日，女人们的哭泣声。
而且还是那些身份尊贵的女性们的泪水，淹没了整个广场，这一点，想必不会被载入史册。
――氪金万岁。
神，降临于此。
◆◆◆
圣堂最高层之处。
圣女之房附近，一间极为小巧的杂物间。
这个地方本是圣女用于祈祷的场所。
然而，在此地祈祷，却有一项限制，那便是并非圣女一人之事，尚需由四位女性高阶祭司共同完成。也正因如此，为求便利，相较于动用此地，圣女反而更常在圣女之房进行祈祷……即便如此，它在教团眼中依旧是一个无比神圣庄严的场所，这一点始终未曾改变。
那是一个连教皇都不得擅自入内的，严格禁止男性踏足的区域。
而此刻，终究——
吱呀——
是这里，第一次有男性踏足的时刻。
“嘉心糖大人，请进！”
“嗯，谢谢。”
那个男人——嘉心糖，在一个看起来是主位的地方坐了下来。
在他身边落座的，正是被他选中的圣女妮露。
对面的位置上，坐着的自然是名副其实的‘神之女’——成熟稳重的伊丽莎白皇帝。
而对面，随着‘圣骑士’落座，这张狭窄的餐桌便被彻底占满了。
无人敢贸然开口。
嘉心糖轻咳了一声，看着众人，语气轻松地开口说道。
“孩子们，有什么想问的，尽管问就是了。真的，问什么都行。”
话虽如此，但说这话的却并非凡人，而是神只。
不仅不是寻常人，对这些近距离侍奉神明之人来说，要她们轻松发问，这根本是不可能的事……可即便如此，拒绝神之话语，不肯发问，本身不也是荒谬至极吗？
如此思量的多萝西，最先小心地开口提问。
“那么……您就是，我们的唯一神嘉心糖大人，是吗？”
“嗯，没错。啊，我就是神这事，或许你们很难相信。毕竟我是突然出现，还自称神明的怪人，不是吗？”
嘉心糖说完这话后，紧接着开口的，是妮露。
“嘉心糖大人。贸然插话，万分抱歉，但若耗费时间质疑伟大的嘉心糖大人的真实性，本身便被视为对嘉心糖大人的一种亵渎，恕我不能保持沉默，恳请大人理解。”
“不，倒也没什么，我不觉得这是什么亵渎……”
“各位圣骑士。”
当妮露从口中郑重地说出‘圣骑士’这几个字时，嘉心糖的身体微微颤抖了一下，但——
万幸的是，似乎没有人察觉到这一点。
“我认为各位的疑虑在所难免。既然以凡人之姿显现，在各位眼中，他或许会被当作一个疯子，这一点我表示理解。但是，我以圣女妮露之名起誓，从这位身上感受到的这股气息……确切无疑，与神的那个存在所散发的气息如出一辙。”
妮露说完此话，谨慎地凝视着嘉心糖的侧脸。
“而且，如您所知，我是孕育了神之真理的女子。我并非愚蠢到认不出我的主人……”
“……”
就在这时。
“圣女大人不必出面。”
这次开口的，是伊丽莎白。
“众所周知，我是蒙受神选的女子……无比荣幸地，我曾亲眼得见神的尊颜。我敢断言：这副阳刚威武的容貌，这道温暖抚慰人心的嗓音……无不力证，眼前这位，正是唯一神嘉心糖大人。”
按理说，身为皇帝的她，平日里是不会对圣骑士使用敬语的。但这里，可是神明正注视着的地方，并非其他寻常所在。
什么皇帝不皇帝的，在神明面前表现出丝毫怠慢，都是她身为一个成熟女性的尊严绝不容许的。
“最重要的是……”
伊丽莎白极为小心翼翼地仰望着嘉心糖。
她的双眸仿佛盛满了阳光一般，闪耀着光芒。
犹如面对着长期暗恋的少年一般，像个初尝情窦的少女，小心翼翼地——
“每当我想到，在他面前，我作为一个女人的一切都如此‘悸动’……啊?嘉心糖大人……?”
神望着那样的伊丽莎白，脸上挂着极其从容的笑容。
不愧是神明啊。
即便面对如此盲目痴缠而来的女子，他依旧从容不迫，那份淡然满溢而出。
“嘉心嘉心！嘉心嘉心！”
兔子为之感叹也只是一瞬，伊丽莎白和妮露都已证明了他的神明身份。
多萝西立刻连连低头，表达了歉意。
“对、对不起，嘉心糖大人。我绝无怀疑之意，我只是……”
“不，没关系，多萝西。再说，一开始提出要验证的也是我啊。”
“嘉心嘉心！”
蹦蹦跳跳！
“兔子大人！就算您是神之使者，在神明大人面前，怎能如此无礼！”
“没关系，奥菲莉娅。兔子可爱着呢，有什么关系？”
“可、可是神明大人。就算如此，也有必须遵守的规矩和礼仪啊——”
“奥菲莉娅你这副认真的模样虽然也很可爱，不过现在没关系啦。”
“啊，啊？！”
听到“可爱”二字，奥菲莉娅的脸颊比任何时候都要强烈地染上红晕。
……什么？
神明大人……对我说，可爱吗？
为什么？
我，明明一点都不可爱啊？
蹦！
“可爱嘉心。”
在瞬间失语的奥菲莉娅头顶上，兔子再次“蹦”地跳上去，一系列事态才得以平息。
“那……嘉心糖大人。”
“嗯，娜娜莉。有什么尽管问吧。”
一直保持沉默到那一刻的娜娜莉，小心翼翼地举起手，向伊戈戈
不知您降临到我们的世界，可是有什么非来不可的缘由吗？
理由？
是的。如果神必须在此现身，难道是我们的世界发生了什么大问题，又或者。
娜娜莉正要脱口而出“难道是嘉心糖大人出了什么状况吗”，却成功地把这句话咽了回去。
这与其说是担心，不如说是一个可能被解读为质疑神明唯一性与能力的问题。
娜娜莉深知，提起这种话语是绝不可饶恕的。
“……我只是在想，会不会……有什么其他的缘由呢？”
勉强说完的娜娜莉，用那双酷似伊丽莎白的蓝色眼眸，一瞬不瞬地盯着嘉心糖。
然后——
◆◆◆
罗杰被娜娜莉提问后，尽力维持着一副高深莫测的微笑，不着痕迹地扬起嘴角。
‘呃……在这里我该说什么，才能蒙混过关呢？’
罗杰平生第一次，如此拼命地转动着脑筋。