第二天一早，天还没大亮，赵里正就挨家挨户敲起了门。
“起了起了！后山集合！”他的大嗓门在晨雾里传得老远，“带齐家伙什儿！今天咱们干大事！”
顾清辞和萧屹到后山时，山脚下已经聚了十来个人。铁柱扛着两把镐头，兴奋得跟什么似的，见他俩来了，立马凑上来：“顾大哥！萧大哥！咱们从哪儿开始？”
老王头也在，蹲在一块大石头上抽旱烟，见他们来，把烟锅子在石头上磕了磕，起身道：“顾小哥，萧壮士。这山我熟，哪块石头硬，哪块土松，我大概知道。你们说怎么干，我听吩咐。”
顾清辞心里一暖，冲老王头点点头：“王叔，今天咱们先不急着动工，得先把这山仔细看看，把梯田的走势、水路都定下来。沈先生说了，宁可前期多费工夫，也别做到一半走不通。”
“在理！”老王头点头，“那我带路，咱们往上走。”
一行人便跟着老王头往山上爬。萧屹走在顾清辞身边，时不时伸手扶一把。山路陡，碎石多，不好走。
爬到半山腰，老王头停在一块相对平坦的地方，指着上面的坡：“顾小哥你看，从这儿往上，坡势渐陡。要是开梯田，这里可以作第一阶，宽些，往后每阶依次收窄。”
顾清辞放眼望去，山势果然如老王头所说。他拿出昨晚画的简图，对照着实地看，又在纸上标注了几笔。
“水路呢？”铁柱插嘴，“沈先生不是说水最重要吗？”
“急什么。”老王头瞪他一眼，又指着山体一侧，“看见那条沟没？那是天然的泄水道，雨水大了就从那儿走。咱们的引水沟不能跟它冲突，得顺着山势另开一条。”
萧屹走到那条沟边，蹲下看了看沟底的石头和土层，又抬头望向上方：“泉眼，在上面。”
“对！”老王头一拍大腿，“泉眼在再往上些的地方，水量不大，但常年不断。咱们要是在那儿挖个蓄水池，把水蓄起来，再顺着梯田一阶阶往下引，保准够用！”
顾清辞跟着爬上去看那泉眼。果然，石缝里渗出一股细流，清清亮亮的，汇成一个小水洼，又顺着山沟往下淌。
“这水量……”他估算着，“要供五亩梯田，怕是勉强。”
“所以得蓄水。”萧屹说，“池子挖大些，深些。雨季多蓄，旱时省着用。”
“还得省水。”顾清辞补充，“梯田每阶都要能蓄住水，不能一下子全流到底下去。护坎得砌得密实，田面也得平整。”
一群人就在山上讨论开了。老王头懂石头，萧屹懂力道，顾清辞懂规划，你一言我一语，竟把五亩梯田的大致轮廓和水路走向给定了下来。
日头升高时，他们已经爬到了预定要开梯田的最高处。从这里往下看，南山村尽收眼底，炊烟袅袅，田舍俨然。
“真成了，”铁柱喘着气，脸上却满是兴奋，“从这儿看下去，咱们村可真小！等梯田开出来，种上茶，从山下往上看，那不得跟天梯似的！”
“就你会说！”老王头笑骂一句，眼里却也带着期待。
下山时已是晌午。王婶领着一群妇人挎着篮子送饭来了，就在山脚下找了块平坦地，铺开油布，摆上烙饼、咸菜、煮鸡蛋，还有一大罐子绿豆汤。
“辛苦辛苦！”王婶招呼着，“都来吃！管够！”
男人们围坐过来，边吃边聊上午的勘测。顾清辞把定下来的方案简单说了说，赵里正听得直点头：“好！想得周全！那咱们什么时候动工？”
“明天。”顾清辞咽下一口饼，“今天下午咱们先把工具清点清点，该修修，该磨磨。另外，火药的事儿……”
他说到这儿，看向萧屹。
萧屹放下碗：“下午做。”
“做火药？”铁柱眼睛又亮了，“萧大哥，我能看吗？”
“能。”萧屹看了他一眼，“离远点。”
吃完饭，众人散去。顾清辞和萧屹回到小院，开始准备做火药的材料。硝土是早就从村里几个老墙根下刮来的，已经提纯过，碾成了细粉。木炭是现成的，萧屹选了最硬实的青冈木炭，也碾成了粉。硫磺罐子被小心翼翼地搬出来。
“这玩意儿，”顾清辞看着那罐淡黄色的粉末，“真能开山？”
“能。”萧屹说着，开始按比例混合三种粉末。他的动作很稳，很慢，每样都用小秤仔细称过，混合时用木勺轻轻搅拌，生怕起灰。
顾清辞在一旁看着，大气不敢出。他知道这玩意儿危险，一个火星子就能出事。
混合好的火药被装进几个厚实的陶罐里，密封好。萧屹又拿出几根空心的竹筒，把火药小心地灌进去，塞紧，留出引线。
“这叫药捻子。”萧屹拿起一根做好的，解释道，“用时插进石缝，点燃，炸。”
“石缝得钻多深？”顾清辞问。
“看石头大小。”萧屹说，“大的，深些；小的，浅些。不能太深，炸不开；不能太浅，费药。”
他做得很专注，额角渗出细汗。顾清辞递过布巾，他接过去擦了一把，继续手里的活儿。
等全部做完，太阳已经偏西。萧屹把做好的火药和药捻子分别装进两个箱子，锁好，钥匙自己收着。
“明天上山，”他说，“先试一小炮。”
“试炮？”顾清辞心里一紧，“安全吗？”
“找块孤石，人远些。”萧屹显然已经想好了，“试过了，心里有数。”
顾清辞知道他说得对。火药这东西，没经验，光听人说不行，非得自己试过，才知道威力多大，该怎么用。
傍晚，赵里正又来了，还带了老王头。四人坐在院里，对着图纸最后核对了一遍明天的工序。
“第一阶从半山腰那块平地开始，”顾清辞指着图，“先把表面的杂草、小石头清了。大石头先标记出来，等火药做好了再集中炸。”
“清出来的土石怎么处理？”老王头问。
“碎的土留着填田，”萧屹接话，“大石头，能用的垒坎，不能用的运下山，垫路。”
“运石头的活儿交给我！”铁柱不知什么时候凑了过来，嘿嘿笑着，“我力气大，能背！”
“少不了你。”赵里正笑道，“明天咱们分三拨：一拨清表，一拨运石，一拨准备垒坎的材料。顾小哥统筹，萧壮士管爆破，老王头管垒坎，我管调度。各司其职，别乱。”
分工明确，众人都没意见。王婶又送来晚饭，几人边吃边聊，把细节又敲定了一遍。
夜里，顾清辞躺在床上，脑子里还是转着明天的事儿。清表、运石、垒坎、爆破……一件件，一桩桩，越想越觉得千头万绪。
外间传来萧屹翻身的声音。顾清辞轻声道：“萧屹，你睡了吗？”
“没。”
“我有点……紧张。”顾清辞实话实说，“这么多人呢，万一出点什么事……”
“不会。”萧屹的声音很稳，“我在。”
简简单单两个字，却像定海神针。顾清辞深吸一口气，是啊，萧屹在。这人办事，从来稳妥。
“睡吧。”萧屹又说，“明天事多。”
“嗯。”顾清辞闭上眼，努力把杂念清空。窗外的虫鸣渐渐清晰起来，一声，又一声，像在催人入眠。
第二天天没亮，村里就热闹起来了。男人们扛着工具，妇人们提着饭食，孩子们也跟在后头看热闹，浩浩荡荡往后山去。
到了山脚，赵里正把人集合起来，又简单分了下工。清表组十个人，由铁柱带头；运石组八个人，都是壮劳力；垒坎材料组六个人，跟着老王头；萧屹带着两个机灵的后生，专门负责爆破。
顾清辞站在一块大石头上，看着下面一张张朴实的、带着期待的脸，清了清嗓子：“乡亲们！今天咱们开工，不为别的，就为了给咱们南山村，给子孙后代，开出一条新路来！活儿不轻，大家辛苦了！但咱们齐心，一定能成！”
“能成！”下面有人应和。
“开工！”
一声令下，众人散开，各就各位。镐头挖进土里的闷响，铁锹铲石的摩擦声，吆喝声，说笑声，顿时响成一片。
顾清辞在各个组之间走动，查看进度，解决问题。清表组进展最快，半上午就清出了一大片。运石组已经运走了几车石头，垒坎材料组也找到了合适的石料，开始初步修整。
萧屹那边，选了一块远离人群的孤石，准备试炮。他让所有人都退到安全距离外，自己拿着药捻子，小心翼翼地插进事先钻好的石缝里。
“点了！”他喊了一声，点燃引线，迅速跑开。
所有人都屏住呼吸。
“轰！”
一声闷响，石头应声裂开，碎成几大块，尘土飞扬。
“成了！”铁柱第一个跳起来。
众人也都松了口气，随即兴奋地议论起来。萧屹走过去检查爆破效果，点点头：“威力够。用药量，可以再调。”
试炮成功，给了大家很大信心。下午，爆破组正式加入，对几块标记好的大石进行爆破。每一次爆破前，萧屹都仔细检查，确保安全。爆破后，运石组立刻上前，把碎石运走。
老王头那边也开始垒第一道护坎。他手艺确实好，石块在他手里像活了一样，大小交错，严丝合缝，砌出来的坎又稳又整齐。
“王叔这手艺，绝了！”顾清辞忍不住赞叹。
老王头嘿嘿一笑：“年轻时在矿上，天天跟石头打交道，练出来的。”
日落时分，第一阶梯田的雏形已经出来了。虽然还只是清出了场地，垒起了一道护坎，但已经能看出大致的轮廓。
收工的时候，所有人都累得够呛，但脸上都带着笑。王婶领着妇人们送来晚饭，大家就坐在山脚下，边吃边聊今天的成果。
“照这速度，”赵里正啃着饼子说，“五天能把第一阶整出来！”
“那可太好了！”铁柱嘴里塞得满满的，“等五亩都开出来，咱们村可就真不一样了！”
顾清辞和萧屹坐在稍远些的地方。顾清辞累得胳膊都抬不起来了，萧屹默默地把水囊递给他。
“累了吧？”萧屹问。
“累，但高兴。”顾清辞喝了一大口水，“看着一点点成型，心里踏实。”
萧屹看着他被晒得发红的脸，眼里闪过一丝几不可察的心疼：“明天，你歇着。”
“那怎么行？”顾清辞笑了，“大家都在干，我哪能歇着？没事，就是缺乏锻炼，过两天就好了。”
萧屹没再劝，只是把碗里的肉夹了一块给他。
夜色渐浓，众人收拾工具，三三两两地往回走。山脚下恢复了宁静，只有新垒的护坎在月光下泛着淡淡的灰白色，像一道崭新的印记，刻在这座沉默多年的山上。
顾清辞走在最后，回头看了一眼。山上，第一阶梯田的轮廓隐约可见；山下，村里的灯火点点亮起，温暖而踏实。
这条路，才刚开了个头。但他知道，只要这样一步一个脚印地走下去，总有一天，荒山会变茶园，梦想会成现实。
而身边这个人，会一直陪着他，走过每一程。
“走了。”萧屹的声音在耳边响起。
“嗯，回家。”顾清辞收回视线，跟上了他的脚步。