木叶村，夜色渐深，但火影大楼依旧灯火通明。
猿飞日斩揉着发胀的太阳穴，强迫自己从堆积如山的文件中抬起头。云隐的咄咄逼人、村子的重建压力、宇智波的后续处理、雨之国的潜在威胁…每一件都如同巨石压在他的心头。自来也的召回令如同石沉大海，毫无回音，这让他心中的不安愈发浓重。
“火影大人。”奈良鹿久的声音带着一丝疲惫，再次推门而入，“潜入雨之国的小队传回了加密情报。”
三代精神一振：“快说！”
“情报有限且零碎。”鹿久展开一个微型卷轴，“雨隐村内部确实存在一个极其严密的组织，疑似‘晓’。其成员行踪诡秘，实力深不可测。小队遭遇了外围巡逻队，交手后发现对方使用的忍术体系和配合模式…与忍界已知的任何流派都不同，极其难缠，且…悍不畏死。小队付出了两人轻伤的代价才摆脱追踪，未能深入核心区域。”
“关于宇智波苍月或大蛇丸的踪迹…没有任何发现。但小队感知到雨隐村中心区域存在极强的能量结界和…一种令人不安的阴冷查克拉反应，疑似与之前卡卡西发现的碎片能量同源。”
三代的心沉了下去。晓组织的存在基本坐实，且比预想的更强大、更神秘。苍月和大蛇丸如同人间蒸发，这绝非好事。
“加大侦查力度，但务必以安全为重。”三代沉声道，“另外，将这份情报同步给解析班，重点分析那种未知的查克拉能量。”
“是。”鹿久点头，犹豫了一下，低声道：“火影大人，还有一事…团藏长老的根部，最近活动异常频繁，以‘清剿隐患’为名，暗中接触了多个中小忍族，似乎…在施加压力，拉拢人心。”
三代的眉头紧紧皱起。团藏…果然不甘寂寞。
“我知道了。继续监视，但不要打草惊蛇。”三代眼中闪过一丝厉色，“当务之急，是应对云隐。给我接转寝小春和水户门炎，我们必须尽快拿出一个方案！”
…
与此同时，志村团藏的地下根部基地。
昏暗的灯光下，团藏独眼扫过面前单膝跪地的几名心腹。
“日斩优柔寡断，只会让木叶继续衰弱下去。”团藏的声音冰冷而充满权威，“云隐的挑衅，必须用铁血手段回应！妥协，只会让他们得寸进尺！”
“长老，您的意思是？”一名根部上忍低声问道。
“谈判桌上得不到的，就用刀剑拿回来。”团藏眼中寒光一闪，“云隐不是想要‘凶手’吗？那就给他们一个‘凶手’！”
他顿了顿，声音压得更低：“日向分家…不是一直对宗家的‘笼中鸟’心怀怨恨吗？或许…可以‘帮’他们一把，让他们‘自愿’站出来，为木叶‘分忧’…事后，再‘妥善安抚’。”
阴毒的计划，毫不掩饰。他打算牺牲日向分家，来平息云隐的事端，同时进一步打击日向宗家的威信，并为自己攫取政治资本。
“另外，”团藏继续道，“加大对雨之国的情报投入。那个宇智波苍月…生要见人，死要见尸！他的眼睛，绝不能落在晓组织手里！必要时…可以动用‘那个’潜伏的棋子。”
“是！”根部成员领命，无声地消失在阴影中。
团藏独自坐在黑暗中，抚摸着空洞的右眼窝，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“日斩…你会看到，谁才更适合领导木叶…”
…
宇智波族地废墟。
月光凄冷地洒在焦黑的土地上，映照出宇智波佐助疯狂修炼的身影。他手中的苦无撕裂空气，身体压榨到极限，汗水与血水混合在一起，滴落在冰冷的泥土中。双勾玉写轮眼在黑暗中疯狂旋转，捕捉着每一个细微的动作，却也无法完全驱散脑海中那无尽的仇恨和…偶尔闪过的、源自苍月精神冲击的混乱暴戾碎片。
“不够！还不够快！不够强！”他对着空气嘶吼，一次次地摔倒，又一次次地爬起，仿佛不知疲倦的机器。
远处，一棵大树的阴影中，宇智波鼬静静地站立着，万花筒写轮眼清晰地看到弟弟身上的每一处伤痕和那近乎自毁的修炼方式。他的心在滴血，指甲深深掐入掌心，但他必须忍耐。只有让佐助恨他，只有让佐助在仇恨中变强，才能…在未来的某一天，拥有活下去的力量，甚至…推翻那个面具男的计划。
“再忍耐一下…佐助…”他无声地低语，身影缓缓融入黑暗。他还有任务要执行——清理另一个对木叶有潜在威胁的小型叛忍组织。这是他与面具男协议的一部分，也是他暗中守护木叶的方式。
…
日向家族驻地。
气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。宗家与分家之间的隔阂，因为云隐的威胁而变得更加敏感。日向日足面色凝重地坐在主屋，下方是几位分家的长老，人人脸上都带着忧虑和一丝不易察觉的愤懑。
“云隐的条件，绝不能答应！”日足斩钉截铁地说道，“交出族人顶罪？简直是奇耻大辱！日向一族宁为玉碎，不为瓦全！”
“但是族长…”一位分家长老迟疑道，“高层的态度暧昧，团藏长老那边…似乎也另有想法。继续强硬下去，恐怕…”
“恐怕什么？”日足目光锐利地扫过众人，“难道要我们把自己的族人交出去任人宰割？别忘了日向的骄傲！”
但在他威严的目光下，一些分家成员却下意识地低下了头，额头上“笼中鸟”的咒印仿佛在隐隐作痛。骄傲…在绝对的控制和可能的牺牲面前，显得如此苍白。
日向宁次站在角落，将这一切看在眼里，拳头紧紧握起。他感受到那种无形的枷锁和压抑，对命运的无力感，以及对所谓“宗家”决策本能的质疑。他的目光，不由自主地望向宇智波族地方向…那个同样被命运捉弄的遗孤。
…
雨之国，高塔实验室。
维生舱内，宇智波苍月的恢复进程，出现了新的、极其细微的变化。
【环境能量被动吸收速率：0.1%…（稳定提升）】
【精神污染度：70.8%…（持续缓慢下降）】
【别天神碎片解析进度：11.5%…（僵持打破后，解析速度略有提升，止水执念抵抗出现周期性减弱）】
【警告：检测到外部高强度、高频率精神扫描（来源：大蛇丸？），试图穿透精神屏障…被动防御机制激活…镜花水月残余本能干扰成功…扫描被误导…】
绝的身影再次浮现。
“黑绝黑绝！刚才好像有只讨厌的‘蛇’想偷偷摸摸呢！”白绝咋咋呼呼道。
“哼，果然忍不住了。”黑绝沙哑道，“大蛇丸那家伙，对写轮眼的贪婪真是刻在骨子里了。不过…苍月这小子的精神屏障，比我们预想的还要麻烦，连大蛇丸的秘术都能干扰。”
“要告诉佩恩吗？”
“暂时不用。让他们狗咬狗，我们看戏就好。正好…多收集点数据。”
…
木叶村外，遥远的山道上。
自来也的身影在林木间高速穿梭，脸色凝重。他收到了紧急召回令，也通过自己的情报网大致了解了木叶发生的剧变——宇智波灭族、云隐刁难、高层动荡…
“老头子…这次真是遇到大麻烦了。”他喃喃自语，速度再次提升，“还有大蛇丸那个混蛋…竟然和晓组织扯上关系…事情越来越复杂了。”
他必须尽快赶回木叶，稳定局面。同时，他也对那个引发了如此大风波、甚至可能被晓组织带走的宇智波苍月，产生了极其浓厚的兴趣。
“破碎重聚的万花筒…还能引动别天神的力量？真是个不得了的家伙啊…”
…
雨隐村外，某处隐蔽的山洞。
大蛇丸脸色阴沉地看着眼前破碎的水晶球，长长的舌头舔过嘴唇。
“竟然…失败了？连我的潜影窥心之术都能干扰？宇智波苍月…你真是越来越让我惊喜了…”他非但没有恼怒，反而更加兴奋，“佩恩看得紧，硬抢不行…看来，需要换个方式了。”
他眼中闪过一丝狡诈的光芒，似乎有了新的计划。
…
木叶医院，特殊隔离病房。
之前被宇智波苍月【意志烙印】影响、陷入疯狂或精神崩溃的几名木叶忍者，在经过连日治疗後，情况依旧不稳定。医疗班长静音疲惫地向三代汇报：
“火影大人，他们的精神受损极其严重，像是被某种极其霸道的力量强行扭曲了认知，常规的医疗忍术和心理疏导效果甚微。其中两人…可能永远无法恢复了。”
三代闻言，脸色更加难看。苍月那危险的力量，再次得到了印证。
“尽全力救治。另外，加强所有相关人员的心理评估和防护训练，绝不能重蹈覆辙。”
…
夜色渐褪，黎明将至。
宇智波佐助精疲力竭地倒在废墟中，大口喘息着，写轮眼缓缓褪去，只剩下无尽的疲惫和空洞。
志村团藏收到了根部的最新汇报，嘴角露出冰冷的笑意。
奈良鹿久整理着各方情报，眉头紧锁，试图从混乱的局势中理出一丝头绪。
猿飞日斩站在火影办公室的窗前，望着远处渐渐亮起的天色，心中充满了对未来的担忧和…一丝微弱的、对弟子归来的期盼。
而远在雨隐实验室的维生舱内，宇智波苍月那沉寂的身体，指尖再次无意识地抽搐了一下。这一次，幅度似乎…比之前更大了一丝。
【环境能量被动吸收速率：0.12%…】
【精神污染度：70.5%…】
【别天神碎片解析进度：11.7%…】
沉睡的凶兽，在无人知晓的深渊中，积攒力量的过程…正在悄然加速。
风暴，仍在汇聚。