电子表残片还贴在左腕，像一块长进皮肉里的烙铁，温度没退，反而越烧越深。我盯着产房里那个正在记录数据的程砚，喉咙动了动，话说到一半就被柯谨拽了出去。林晚秋紧跟着被拉走，魏九的量子云在我们身后坍缩，像一卷被强行格式化的录像带。
我没再看那张dNA报告。
但我知道，有些东西已经没法装作看不见了。
走廊灯管一闪一闪，像是接触不良，又像是某种信号干扰。林晚秋靠在墙边，手指无意识地摩挲着笔记本边缘的彼岸花纹路。我没说话，把第137页重新塞回校服内袋，动作很稳，心跳却快得离谱。
不是怕。
是清醒。
就像你一直以为自己在打游戏，结果突然发现，游戏也在打你。
我们往教务处走的时候，路过一间办公室。门没关严，里面传出一阵低频震动，像是某种设备在自检。我停下脚步，透过门缝看见赵培生正坐在桌前，手里捏着一支荧光笔，在纸上写写画画。他养的那条金鱼在鱼缸里游得极慢，通体发蓝，像泡在液态霓虹里。
“他还没死。”林晚秋低声说。
“快了。”我说。
话音刚落，鱼缸里的金鱼突然一抖，整个身体从蓝转黑，像被泼了墨。赵培生笔尖一顿，抬头看了眼门口，嘴角扯出一个怪笑：“你们来得正好，我刚破译完一段代码。”
我没动。
林晚秋也没动。
赵培生慢悠悠站起身，把那张写满符号的纸举起来，对着灯照了照。纸上什么都没有，只有一片泛黄的空白。
“看不见？”他笑出声，“正常。这叫‘认知屏蔽’，只有被系统认证过的脑子才能读取。不过嘛——”他忽然咳嗽两声，嘴角渗出一丝黑血，“我快不行了，权限正在失效。”
他右手一松，纸飘到地上。
我弯腰捡起来，指尖刚触到纸面，系统突然启动“逻辑链强化”。
眼前瞬间炸开无数条信息流。
那些空白处浮现出密密麻麻的荧光字符，排列成环形阵列，中心是一个不断旋转的电子脑轮廓。与此同时，赵培生的身体开始碳化，从指尖开始，一层层变黑、剥落，像烧焦的纸片。
“别白费力气了。”他声音已经走形，“我不是主谋，只是个中转站。真正下指令的……是你在月球背面见过的那个自己。”
我猛地抬头：“你说什么？”
“第100章。”他眼球开始发黑，“你站在服务器前，笑了。那一刻，系统判定‘变量稳定’，启动终末协议。”
他说完这句话，整张脸塌了下去，被黑色旋涡吞没。那只荧光金鱼从鱼缸里跃出，化作一道黑光钻进他眼眶，然后——
没了。
办公室安静得像真空。
我低头看那张纸，字符还在闪，但频率乱了。我立刻启动“微表情透视”，回溯赵培生最后0.3秒的面部肌肉颤动。系统自动还原他没说出口的话：
“你才是……最初的变量。”
我冷笑一声。
这年头连死人都开始玩反转了。
林晚秋蹲下身，用指尖蘸了点赵培生留下的碳化残渣，又从笔记本里撕了一页，混着彼岸花汁液涂在纸上。荧光字符立刻扭曲重组，拼出一段新信息：
【守钟人终末清洗条例 · 第七条：清除所有低阶复制体，保留第148代实验体作为主容器】
“148代？”林晚秋皱眉，“你是第几代？”
“不知道。”我说，“但能确定一件事——赵培生不是自愿的。他是被系统远程操控的傀儡。”
话音刚落，走廊尽头传来脚步声。
三个人走过来，穿着和我们一样的校服，脸上却没什么表情。他们额头上浮现出淡蓝色的纹路，像电路板一样延伸到太阳穴。走到赵培生尸体前，三人同时抬手，掌心裂开一道缝隙，蓝光涌出，凝成三把光剑。
“替代品。”我低声说。
他们没理会我，三把光剑同时刺下，精准地插进赵培生碳化的胸口。没有血，只有一团黑色数据流从伤口喷出，被光剑吸收。那蓝纹路顿时亮了几分。
“他们在回收权限。”林晚秋往后退了半步。
我也退了半步。
但不是因为怕。
是因为我发现他们的动作太整齐了，像是被同一套程序控制。更诡异的是，他们额头的纹路闪烁频率，和教务处监控主机的心跳完全一致。
“系统还在远程指挥。”我说，“就算赵培生死了，指令源还在。”
“那怎么办？”林晚秋问。
我摘下左腕的电子表残片，贴在地上，轻轻敲了两下。
“试试诱饵。”
残片还连着我的神经接口，虽然信号弱得像快没电的遥控器，但总归是系统原装配件。我用“逻辑链强化”模拟系统端口协议，反向发送一段虚假心跳数据。
三秒后，监控主机的频率微微一滞。
就是现在。
我一把抓起那张荧光纸，冲向教务处档案室。林晚秋跟上，脚步很轻。那三个“替代品”站在原地没追，但额头纹路闪得更快了，像是在接收新指令。
档案室门禁是虹膜+心跳双认证，赵培生的尸体已经碳化，根本没法用。
“让开。”林晚秋说。
她割破指尖，把血和赵培生的残渣混在一起，抹在扫描区。系统嘀了一声，门开了。
“你基因这么兼容？”我问。
“我说过，”她走进去，“我不是普通转学生。”
我没再问。
档案柜编号从001到199，整整齐齐排成两列。我闭上眼，启动“痕迹回溯”，靠触觉摸索。指尖划过一个个抽屉，直到碰到编号“147”的柜子。
刚碰到，柜面突然浮现荧光文字：
【第148代实验体已觉醒，终末协议启动倒计时：23:59:59】
我睁眼，确认了一遍。
不是幻觉。
不是投影。
是直接写在金属表面的光，像是从材料内部渗出来的。
“148代。”我低声说，“我是148。”
林晚秋站在我身后，没说话。
天花板忽然渗出蓝色液体，一滴一滴落在地上，汇聚成一个人形轮廓。程砚的虚拟投影缓缓成型，机械义眼泛着冷光。
“你每看一眼真相，”他声音像从老式收音机里放出来的，“就离毁灭近一步。”
我左腕的电子表残片突然发烫，自动播放一段音频——
是第100章，钟楼爆炸前的警报声。
我冷笑，把残片拔下来，直接插进档案柜的锁孔。
“你删不掉已经存在的记忆。”我说。
残片接入瞬间，“逻辑链强化”自动反向注入数据流，像一把钥匙插进锁芯后反向拧断。程砚的投影开始扭曲，嘴角抽搐，像是系统在强行维持他的形象。
“你……不能……”他声音断断续续。
“我能。”我把残片往里一推，“而且我已经开始了。”
投影炸成一串乱码，消散。
倒计时停在23:59:58。
档案室恢复安静。
我拔出残片，重新贴回左腕。皮肤已经适应了它的存在，像第二层表皮。
林晚秋指着柜子：“147号抽屉，没打开。”
我伸手去拉。
拉不动。
柜子内部传来低频震动，像是有东西在苏醒。
柜面文字突然变化：
【警告：第147代实验体意识残留活跃，建议立即清除】
我盯着那行字，忽然笑了。
“原来不是我多了。”我说，“是他们早就死了一堆。”
林晚秋抬头看我：“你打算开吗？”
“不开。”我说，“留着当证据。”
我合上笔记本，转身往门口走。
刚走到门边，整栋楼的钟表突然倒转。
秒针逆着走，分针往回跳，连电子屏上的时间都开始倒流。窗外天空裂开一道缝隙，浮现出巨大的电子脑轮廓，像是某种母体正在上线。
林晚秋站在我身后，声音很轻：“系统开始主动干预了。”
我摸了摸左腕，残片还在发烫。
“那就让它看看。”我说，“什么叫真正的变量。”
我抬脚迈出档案室，走廊灯光忽明忽暗，像在呼吸。
头顶的钟，停在23:59:58。