夏缘摇了摇头。她的心，在那一刻，像是被一只温暖的手轻轻攥住，酸酸的，胀胀的。原来，陶斯民刚才那副雷霆万钧的模样，都是装出来的。这个男生只是怕她受到一丝一毫的伤害。她开口道：“我没事。”她发现自己的声音也有些干涩，“就是一场闹剧。”
“闹剧？”陶斯民的音量陡然拔高，压抑的怒火和恐惧再次喷涌而出，“他们手里是有武器的！夏缘，你有事怎么不告诉我？为什么要冒险？”
陶斯民上前一步，终于抓住了夏缘的肩膀，力气大得几乎要捏碎她的骨头。男子的话，像一颗颗滚烫的石头，砸在夏缘的心湖里，激起千层涟漪。
夏缘抬起眼，看着陶斯民通红的眼眶。她看到了愤怒，看到了后怕，更看到了那愤怒与后怕之下，深不见底的、炽热如岩浆的情感。她一直都知道陶斯民对她好，但她总以为那是一种欣赏，一种志同道合的友谊。她刻意与这个男生保持着距离，因为她这一世的目标里，没有爱情。她害怕纠缠，害怕失控。可直到这一刻，她才发现，有些东西，不是她想回避就能回避的。陶斯民的情感，远比她想象的要汹涌、猛烈。
夏缘的嘴唇动了动，想解释，但看着陶斯民那双几乎要喷出火的眼睛，这些理智而冷漠的话，她一句也说不出口。她沉默了。
她的沉默，在陶斯民看来，却是一种默认的疏离。陶斯民眼中的光芒一点点黯淡下去，抓着女孩肩膀的手也缓缓松开了力道。一丝苦涩的笑意，浮现在他的唇边。
“我明白了。”陶斯民低声说，后退了一步，拉开了两人之间的距离，“对不起，是我失态了。”他转身，似乎准备离开。那挺拔的背影，在昏黄的灯光下，显得无比落寞。
夏缘的心，猛地一揪。一股莫名的恐慌攫住了她。她感觉如果现在让陶斯民就这么走了，她一定会失去什么非常重要的东西。几乎是下意识的，她伸出手，从后面一把抓住了陶斯民的衣角。布料很硬，带着男子身体的温度。
陶斯民的身体僵住了，但没有回头。
夏缘攥着陶斯民的衣角，用尽了全身的力气，才让自己的声音听起来不那么颤抖。她说：“陶斯民，我不是不相信你。我只是……习惯了一个人。”习惯了一个人面对所有风雨，习惯了把所有秘密都藏在心里。这是她两世为人，刻在骨子里的生存法则。
陶斯民缓缓转过身来，看着夏缘，眼神复杂。有心疼，有无奈，还有一丝小心翼翼的期冀。他道：“夏缘，”他的声音很轻，像怕惊扰了什么，“你可以不习惯的。你可以……试着依靠我。”
依靠。多么陌生，又多么奢侈的词。夏缘的眼眶忽然有些发热。她松开陶斯民的衣角，抬起手，指尖轻轻落在男生胸口的衣服上。隔着布料，她能感受到对方强劲有力的心跳，一下，又一下，沉稳而坚定。
“我是山姆国林家的人。”她终于开口，决定向陶斯民袒露一部分秘密，“我是说，我血缘上的……外祖家。”
陶斯民的瞳孔微微放大。这个信息，显然超出了他的预料。他一直以为，夏缘只是个出身普通、才华横溢的平民女孩。
“我外婆想让我回去继承家业。”夏缘的语气很平静，像在说一件与自己无关的事，“但家族里有些人却不愿看到我回归。”
“就像今天这样？”陶斯民的声音冷了下来。
“嗯。”夏缘点了点头，“今天这个，只是个不成器的小喽啰，后面还有大角色。”
陶斯民明白了。他明白了夏缘为什么总是一副拒人于千里之外的模样。夏缘不是冷漠，是在用坚硬的外壳，保护自己柔软的内里。女孩所面对的，根本不是什么普通的家庭纠纷，而是一个庞大家族内部的、不见硝烟的战争。
一阵巨大的心疼，夹杂着无力的愤怒，席卷了陶斯民。他心疼夏缘独自一人，背负着这样沉重的秘密和压力。
陶斯民愤怒自己的无知，在夏缘最需要帮助的时候，他却只能像个傻子一样，站在圈外，什么都做不了。他看着夏缘，一字一句地问：“你在香江和国外搞投资，也是因为这个？你想……远离他们？”
夏缘看着陶斯民，唇边泛起一抹极淡的笑意，那笑容里，带着一丝狡黠和强大的自信。她说：“不！我不是在逃避。我是去……建立自己的经济王国。”她顿了顿继续道，“等我的王国足够强大时，就不是他们来找我，而是我去找他们，拿回本该属于我的一切，用我自己的方式。”
那一刻，陶斯民看着眼前的女孩，只觉得她浑身上下都在发光。那种光芒，不是阳光的炽热，也不是月光的清冷，而是一种从骨子里透出来的、坚韧璀璨的、钻石一般的光芒。
陶斯民忽然就笑了。之前所有的担忧、愤怒、心疼，都在夏缘这句自信从容的话语里，烟消云散。是啊，这才是他认识的夏缘。这个女孩从来不是需要别人保护的菟丝花，她是一棵准备长成参天大树的橡木。陶斯民自己要做的，不是为她遮风挡雨，而是成为她身边最坚实的土壤，让她可以毫无顾忌地，向上生长，去触碰那片属于她的天空。
陶斯民伸出手，这一次，不再犹豫，轻轻地、珍而重之地，将夏缘揽入怀中。这是一个很轻的拥抱，不带任何情欲，只有安慰和无声的支持。
夏缘的身体僵了一下，但没有推开他。陶斯民的怀抱很温暖，带着一股干净的、让人安心的气息。鼻尖萦绕的，是他身上淡淡的皂角味，混合着刚才沾染上的、仓库里陈旧的尘土气息。这味道，让夏缘紧绷了许久的神经，一点点松弛下来。
夏缘靠在这个男人坚实的胸膛上，听着他沉稳的心跳，忽然觉得有些疲惫。两世为人，夏缘一直像个战士，时刻保持着警惕和战斗姿态。这是她第一次，在一个男人的怀抱里，感受到了一种可以被称之为“安全感”的东西。
“夏缘，”陶斯民的下巴轻轻抵着女孩的发顶，声音低沉而温柔，“以后，不管发生什么事，都告诉我。我或许不能帮你解决所有问题，但我会一直在你身边。我不会让你再一个人了。”
夏缘闭上眼睛，长长的睫毛微微颤动。她没有回答，只是将脸埋得更深了一些。