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李大嘴惊得差点扔了锅铲：“作死啊！没看见正炒菜呢！”
郭芙蓉嬉皮笑脸：“自打叶公子住进来，你这魂儿就跟被勾走了似的。”
“胡咧咧啥！”李大嘴使劲翻炒着锅里的菜，“我就是琢磨，人和人咋就差这么多？”
郭芙蓉毫不留情：“那能一样吗？你混了半辈子还是个厨子，人家叶行十九岁就要开宗立派了。跟他比？自找没趣！”
李大嘴倒不恼，挠头道：“叶公子是天纵奇才，俺老李比不了。可论相貌我也不差，咋就没他那样的桃花运？”
这话逗得郭芙蓉前仰后合，灶膛里的火苗都跟着她笑声直跳。
白展堂掀帘进来，被这场面弄得莫名其妙：“菜呢？客人都等急了！”
李大嘴催促道：马上就好，别催了，先让她别笑了。
白展堂望着笑个不停的郭芙蓉，疑惑道：这是被人点了笑穴？
郭芙蓉止住笑声，对李大嘴说：你把刚才的话再跟老白说一遍！
李大嘴挥动炒勺：去去去，我说的不是实话吗？老白你说说，我和叶公子在外表上是不是差不多？
白展堂听完，神情突然严肃起来。
他伸手摸了摸李大嘴的额头，又挠了挠自己的头，满脸困惑：没发烧啊，怎么糊涂了？
郭芙蓉插话：八成是炒菜炒昏头了，快让掌柜给他放几天假！
李大嘴如遭雷击。
我没疯！这不明摆着吗？虽然我现在胖了点，但年轻时跟叶公子真差不多，谁还没帅过！
白展堂和郭芙蓉差点笑出声，赶紧让李大嘴盛好菜，两人一起端到大堂。
当晚，掌柜和伙计们紧急开会，研究李大嘴的异常状况......
......
今天同福客栈没什么客人。
因为白展堂在门口拦客。
不为别的，只因叶行和他女伴正坐在大堂里。
无论是叶行的身份，还是那些女子的容貌，都容易引起 * 动。
无奈之下，只好宣布客栈这几天不接客。
大堂里，李大嘴拿着小铜镜，一会儿照照自己，一会儿看看不远处的叶行。
在他看来，自己和叶行确实有不少相似之处。
比如眼神中那份从容。
还有掩不住的贵气。
怎么老白和小郭就是看不出来呢！他心里嘀咕着。
另一边，周芷若和小昭安静地用着餐。
赵敏不时偷瞄叶行。
叶行正在看一封不知从哪来的密信。
赵敏忍不住偷瞄叶行手中的密信，眼中满是探究之色。
叶行察觉到她的视线，笑着问道：“这么感兴趣？”
赵敏立刻别过脸，嘴硬道：“谁稀罕看你的东西！”
谁知叶行竟直接将信递了过来。
她嘴上说着不在乎，手却诚实地接过，迅速展开细看。
然而信上记载的尽是各朝琐事，与她毫无干系。
失望之余，她忽然开口：“我能给父亲写封信报平安吗？”
叶行点头应允：“自然，儿女远行，理当让父母安心。”
这话听得赵敏暗自咬牙。
“若不是你，我何至于离家在外？”她在心中愤愤道。
随即转身向柜台讨要笔墨去了。
饭后，叶行独自回房练功。
近弟子 每日苦修数时辰，却发现晋升一品后，修炼收效甚微。
真气虽能凝练，但突破境界已非蛮力可及。
唯有参悟已掌握的诸多**，方能触及大道真谛。
修行分内外二途：内求天地感悟，外炼肉身战力。
叶行战力已达巅峰，眼下唯有感悟尚有精进余地。
然感悟玄奥难测，强求不得，反在无心时偶有所得。
他又以天易剑推演剑招，直至日暮方休。
回到大堂时，只见周芷若、小昭正与佟掌柜等人谈笑风生。
赵敏独自坐在角落，默默注视着众人。
叶行从楼上下来时，佟掌柜立刻招呼道：“叶公子可算出来了！你那两位姑娘跟我们聊了不少呢！”
叶行笑着问道：“她们都说了些什么？”
佟掌柜答道：“说你在大漠如何威风！”
叶行摇头失笑，随后说道：“佟掌柜，我们明日启程，能否帮我置办一辆上好的马车？银两不必担心。”
佟掌柜闻言一怔。
虽然与叶行相处总有种无形的压力，但大家其实很乐意与他来往。
他刚来不久便要离开，佟掌柜心中有些不舍。
但她还是点头应下：“放心，我这就让老白去办，今天一定安排好！”
叶行坐下后，小昭轻声问道：“公子，我们接下来去哪儿？”
角落里的赵敏也抬眼望来。
叶行微微一笑：“去隋唐走走。”
赵敏立刻追问：“去那儿做什么？”
叶行笑而不答。
今日收到的密信中，有一条消息引起了他的兴趣——慈航静斋的另一位传人师妃暄已下山近一年，据说和氏璧仍在她手中，待寻明主相赠。
叶行心想，隋唐之地亦有他所需之物，不如前去一探。
闭门苦修并非良策，毕竟不是谁都能如令东来那般，仅凭闭关便能参透虚空之秘。
……
隋唐，扬州城内。
一条无名街道上，商贩云集，叫卖声不绝于耳。
行人熙熙攘攘，热闹非凡。
街尾处有个小摊，摊主是个弯腰驼背的中年男子，在此卖了十年馄饨。
两碗热气腾腾的馄饨刚出锅，便被端到了旁边的桌上。
街边小摊上坐着两个青年，虽然带着市井气息，却比常人多了几分沉稳。
寇仲和徐子陵这对昔日扬州竹花帮的兄弟，在销声匿迹多时后，如今又回到了扬州城。
两人风卷残云般吃完馄饨，连汤汁都没剩下。寇仲抹了抹嘴，斩钉截铁地说：必须去洛阳。
徐子陵沉默不语。寇仲继续道：别忘了，咱们的仇家就在洛阳，这血海深仇怎能不报？
徐子陵轻叹：仇自然要报，只是现在去洛阳恐怕......
我明白你的顾虑。寇仲打断他，但你想，洛阳不仅有弟子 的机会，听说师妃暄也在那里。若能夺得和氏璧，对我们的大业大有裨益。
徐子陵眉头紧锁，苦笑道：和氏璧虽好，终究不是你我该得之物。听说大明叶孤城、北宋慕容复这些高手都冲着它去了，更不知还有多少人在暗中觊觎。
寇仲撇撇嘴：这些我都知道。眼下各路高手齐聚隋唐，确实可能掀起惊涛骇浪。但危机也是机遇！他目光炯炯，江湖路既已踏上，就没有回头箭。咱们兄弟联手，定能闯出一番天地！
徐子陵仍觉此举太过冒险，可听着挚友豪言壮语，内心不禁动摇起来。
他沉默片刻，终于颔首道：“确实该去，只是才归故里不久，又要启程远行。”
寇仲咧嘴一笑：“再添一碗吧，等到了洛阳，可就尝不到这滋味了。”
……
洛阳郊外，几匹骏马在官道上飞驰。
直到远方浮现出洛阳城的轮廓，他们才渐渐放慢速度。
一名随从策马上前，望向身旁的慕容复。
“公子，今日便进城吗？”
慕容复凝视着洛阳城，眼中闪烁着异样的光芒。
“即刻进城，你们分散打探，一定要找到和氏璧的下落！”
说罢，他挥动马鞭，带着众人直奔洛阳城。
……
慕容复一行人扬尘远去时，官道上烟尘未散。
路旁，一道身影从树后现身，望着他们的背影，目光微凝。
“没想到在这隋唐洛阳，还能遇见慕容公子！”
此人亦是长途跋涉而来。
正是吐蕃国师鸠摩智。
他此来洛阳，并非为争夺和氏璧。
只为观望局势，伺机得利。
“妙哉妙哉，看来贫僧此行不虚！”
鸠摩智朗声一笑，悠然离去。
……
洛阳城内，一座富丽堂皇的宅邸中。
几道人影匆匆而入，向庭院中负手而立的男子恭敬行礼。
“公子，师妃暄已现身，但和氏璧是否在她手中尚不确定。”
男子闻言转身，虽年轻却气势逼人。
隋唐四大门阀割据天下。
李、宋、宇文、独孤四家并立。
此人正是独孤阀少主——独孤策！
“洛阳城内局势如何？”他淡然问道。
洛阳城内风云际会，各路江湖豪杰纷纷聚集于此。不仅隋唐本土势力，连北宋与大明的顶尖高手也现身城中。今夜，悦来茶楼将成为群雄汇聚之地。
独孤策淡然颔首：“备车。”
下属迟疑道：“少主身份尊贵，当真要去那鱼龙混杂之地？”
“再多言，割了你的舌头。”
……
正午时分，洛阳长巷飘散着浓郁酒香。
几名男子拎着酒坛踏出巷口，谈笑间朝城中心走去。四方街上行人渐密，却因他们周身散发的肃杀之气，路人纷纷避让。
转眼已至悦来茶楼——洛阳最大的消息集散地，亦是江湖中人必至之所。此处背景深不可测，从无人敢在此造次。
推门而入，喧嚣声扑面而来。大堂满座，雅间无隙，连楼梯都挤满了人。无处落座者沿墙蹲踞，天南地北的口音交织成片。
这几个本地汉子怔了怔，忽觉几间雅室内泄出令人心悸的威压，忙缩到墙角闷头饮酒。
忽见一佩剑壮汉走到右侧雅间前，躬身高呼：“在下斗胆求见！久闻龙王威震四海，但求一见，虽死无憾！”
满堂目光霎时聚焦。
雅间内传来雷霆般的怒喝：“滚！”
那人神色一滞，仍恭敬退下，面对众人目光，丝毫不显窘迫。
有人低声私语：龙王？莫不是海沙帮主韩盖天？
旁人接话：隋唐地界上，还能有几个龙王？必是他无疑！
此言一出，四下顿时议论纷纷。
听闻他与宇文家交情匪浅，未料今日竟现身于此！
这有何稀奇？今日这般场合，各路豪杰齐聚，二楼雅座还坐着不少大人物呢！
据说连大明剑神叶孤城都到了！
那天外飞仙号称当世无双，这般人物也会为和氏璧而来？
和氏璧能窥未来玄机，更能助人突破武学桎梏，境界越高获益越大！
难怪连叶孤城这等人物都被引来了......
众人说着，不禁黯然神伤。
洛阳近日群英荟萃，皆是当世翘楚。有这些人在，和氏璧哪轮得到他们染指？
忽有人道：可曾听闻？叶行正往洛阳赶来！
茶楼霎时一静，连二楼雅座的贵客都竖起了耳朵。
这少年虽年纪轻轻，行事却张扬至极，所到之处必掀风浪。前些时日还劫了蒙元郡主！
据说至今未尝败绩！