她顿了顿，意有所指地补充道，“无论你做什么决定，或者遇到什么难处，记得我永远在这里。需要的时候，我随时都在。”
温婉听到苏念禾并未追问选妃之事，心中先是微微一松， 随即又被那真诚的承诺暖了心房，她重重点头，眼中带着依赖：“嗯！苏姐姐，谢谢你。有你在，我心里踏实多了。”
两人又仔细核对了缺货清单，将所需补给的“光凝妆前霜”、“雅诗兰黛小棕瓶”、“兰蔻小黑瓶”、“香奈儿”香水与口红，以及八音盒、琉璃镜、卫生巾、卫生纸等物一一确认无误。货源的事情总算定了下来，温婉心下稍安，便如同上次一样，意念一动，出了空间。
回到房中，她立刻唤来心腹家丁，抬来数个早已准备好的大口陶罐，又进了空间，苏念禾用意念将清澈沁凉的灵泉水逐一注满，运出空间。
温婉出了空，看着这些注满灵泉水的陶罐，温婉仿佛看到了店铺重新运转起来的希望，紧绷的心弦终于松弛了几分。
她吩咐家丁将灵泉水妥善安置，正准备歇下，雀儿却匆匆来报：“小姐，老爷在书房等您，让您即刻过去。”
温婉闻言，精神一振。
莫非是父亲面圣有了结果？皇帝同意了？
她以为是昨日让父亲去与皇帝谈判的事情有了转机，心中升起一丝微弱的希望，立刻整理了一下衣裙，快步前往书房。
然而，一进书房，映入眼帘的便是温震南那张比昨日更加沉重、甚至带着几分后怕的脸庞，书房内的气氛也压抑得让人透不过气。
“父亲？”温婉心头一跳，那股不祥的预感再次涌上。
温震南抬起头，眼神复杂地看着女儿，声音干涩而疲惫：“婉儿，你……你让为父去说的事，我已向陛下……禀奏过了。……”
温婉急切地上前一步：“陛下如何说？他可应允了？”
“应允？”温震南苦笑一声，脸上露出一丝心有余悸，“陛下当场震怒！斥责我们父女二人是瞧不上太子，瞧不上天家！还说……还说为父竟敢用‘神仙水’来要挟君上，简直是……胆大包天！”
他回想起皇帝那冰冷的眼神和隐含杀意的话语，脊背依旧发凉。
天威难测，这一步，终究是走得太险了。
“什么？”温婉如遭雷击，脸色瞬间苍白，“陛下他……他怎么会？他不是最不愿我入东宫，以免温家与东宫牵连过深吗？”
“帝王心术，深似海，岂是你我能轻易揣度的？”温震南重重叹了口气，仿佛一瞬间苍老了许多，
“为父也摸不透陛下究竟是何意。不过……陛下震怒之后，语气又缓了些许，只说……你入选之事，他明日‘看情况再说’。至于‘神仙水’……”
他看向温婉，眼神带着前所未有的严肃，“陛下明言，此物关乎圣体安康，绝不可断供！婉儿，此事再无转圈余地，你万不可再任性了！”
温婉只觉得一股郁气直冲头顶，胸口堵得发慌。
这皇帝老儿！既想用联姻稳住父亲，又舍不得我带来的财源和能让他延年益寿的‘神仙水’，还想维持他那所谓的帝王威严！
天下好处竟想被他一人占尽不成？
她真想不管不顾地发泄出来，但看着父亲疲惫而惊惧的神情，终究是将那口恶气硬生生咽了下去，指甲深深掐入掌心。
她深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，声音有些沙哑：“女儿……知道了。父亲辛苦了，早些歇息吧。”
她不再多言，行礼告退，背影在灯光下显得格外单薄而倔强。
回到主卧，温婉躺在床榻上，望着帐顶，心中一片冰凉。
皇帝的态度模棱两可，但拒绝断绝“神仙水”的态度却异常坚决。
这意味着她最大的筹码已然失效，明日选妃，她几乎是板上钉钉，再无退路。
这种人为刀俎我为鱼肉的感觉，让她屈辱又无力，辗转反侧，直至后半夜才迷迷糊糊睡去。
翌日清晨，雀儿按时来唤她起身：“小姐，该起了，老爷特意吩咐，万不能误了入宫的时辰。”
温婉用被子蒙住头，声音闷闷地传来：“再睡会儿……”
入宫？去那见不得人的去处？还不如一直睡着。
她心中怏怏不乐，浑身都透着抗拒。
直到宫里派来的两位教导嬷嬷亲自到了院外等候，语气虽恭敬却带着不容置疑的催促，温婉才极不情愿地被雀儿和翠屏从床上拉起来。
她如同一个提线木偶，任由她们为自己梳洗、更衣、上妆，穿上那套繁复精美的秀女服饰。
镜中人容颜昳丽，姿色天成，可那双原本灵动的眼眸却黯淡无光，只剩下一片沉寂。
磨蹭了许久，终于在上午时分，温婉乘坐的马车抵达宫门，随着引路太监走进了遴选秀女的宫殿。
殿内已是环肥燕瘦，香气袭人。
众秀女个个精心打扮，或抚琴，或作画，或低声吟诵诗词，都在为即将到来的才艺展示做最后准备，空气中弥漫着紧张与期待。
唯有温婉，独自站在角落，两手空空，既无乐器，也无纸笔，更无吟诗作对的兴致。
她与这精心准备的场面格格不入。
很快，便有秀女注意到了她的“不合群”。
一位穿着鹅黄衣裙的秀女用手帕掩着嘴，对身旁的同伴低笑，声音不大不小，恰好能让周围几人听见：“瞧那位安乐县主，还真是‘真性情’呢，竟是空手而来。
莫非是自知才艺不精，索性破罐子破摔了？还是觉得……反正也选不上，何必费心准备呢？”
她言语中的讥讽之意明显，引得好几个秀女掩唇轻笑。她们大多听闻过皇帝皇后似乎并不属意温婉入东宫，此刻便有些肆无忌惮起来。
她们心想：一个注定落选的人，何必给她留面子？
温婉眼皮都懒得抬一下，对这些肤浅的挑衅充耳不闻。
燕雀安知鸿鹄之志？
她们争抢的，恰是我想摆脱的。
然而，有人却不这么想。
上官云舒仪态万方地走了过来，她今日打扮得雍容华贵，却又恰到好处，不失少女娇媚。