大周的朝会，从来不是为了议事，而是为了见证皇权的起落。
今日的太极殿，便是一座最宏伟的刑场。
金阶之下，百官列序，鸦雀无声。
空气里浮动着龙涎香与铜鼎的冷冽气息，沉重得仿佛能凝成实质的霜。
萧贵妃一身囚服，跪在殿中，曾经名动盛京的绝色容颜此刻只剩下死灰般的苍白。
她的罪名，桩桩件件都足以令整个萧氏门阀万劫不复——谋害宫婢，秽乱后宫，甚至以邪术操控储君心智。
惊蛰立于丹墀之侧，鸾台察事司的玄黑官服衬得她身形愈发挺拔孤峭。
她如同一柄入了鞘的刀，沉默，却无人敢忽视其锋芒。
“……综上所述，鸾台察事司已查明，贵妃萧氏以‘梦骨香’为引，长期侵蚀太子心神，并杀人灭口，掩盖罪行，罪证确凿，无可辩驳。”
她的声音不高，却如冰珠落玉盘，清晰地敲在每个人的心上。
话音落，她自袖中取出一只黑漆木盒，呈于御前。
内侍官小心翼翼地打开，里面是三样物证：一撮从萧贵妃宫中熏炉内提取的灰白色香料残渣；一份详尽记述了绿芜等三名死者体内药物残留的验尸格目；以及内侍周延画押的供状，上面不仅有他传递情报的全部供述，更有他与上线联络的暗号图样。
证据链天衣无缝，从动机到手法，再到人证物证，形成了一个完美的闭环。
满朝文武，包括那些与萧家盘根错节的世家大族，此刻都低垂着头，无人敢出言辩驳。
他们知道，萧家的气数尽了。
御座之上，武曌凤眸半敛，看不出喜怒。
她像是听了一出早已知晓结局的戏，脸上甚至带着一丝若有若无的倦怠。
她轻轻抬手，身侧的司礼监太监立刻会意，展开一卷明黄诏书，尖细的嗓音响彻大殿：
“奉天承运，皇帝诏曰：贵妃萧氏，心性狠毒，惑乱宫闱，构陷东宫……其罪当诛！然念其侍奉多年，特赐白绫，保留全尸。其父萧思敬教女无方，革去吏部尚行之职，闭门思过。萧氏一族……”
诏书未尽，一个清冷的声音却蓦然响起，斩断了司礼监的宣读。
“陛下，臣还有一证未呈。”
满殿哗然！
所有人的目光瞬间聚焦在那个胆敢打断天子诏令的身影上。
惊蛰缓步出列，自怀中又取出一个用防水油布紧紧包裹的物件。
她在百官惊疑不定的注视下，跪倒在地，双手高高举起。
“此物，乃臣自宫中排水暗渠打捞而出。渠中阴冷潮湿，幸有油布包裹，内里信笺字迹尚可辨认。”
内侍将那物呈上，武曌终于有了动作。
她接过那封已有些发皱的信纸，展开。
殿中死一般的寂静，只听得到御座上纸张展开的轻微声响。
惊蛰的头颅深深低下，声音却愈发清晰：“信中所言，皆是弹劾太子心智受损，德行有亏，不堪为储君，恳请陛下早日废立，另择贤能。其言辞恳切，笔力雄健，经鸾台司笔迹房连夜比对，确为前中书侍郎，陆承恩亲笔。”
“陆承恩？”有老臣失声惊呼。
惊蛰没有抬头，继续说道：“不错。可问题是——陆承恩因涉前朝旧案，早在三月之前便已下狱天牢，严加看管，如何还能执笔写下这封密奏？”
此言一出，犹如平地惊雷！
殿中寒气陡升，方才还认定萧贵妃罪无可赦的官员们，此刻脸上写满了惊骇与迷茫。
如果信是假的，那它的出现意味着什么？
惊蛰抬起头，目光如炬，环视群臣，最后，却落在了那至高无上的龙椅之上。
“除非……有人模仿陆承恩的笔迹，伪造了这封密奏，其目的，正是要将‘废立太子’的呼声伪装成前朝忠臣的泣血之谏，以逼迫陛下尽快下定决心，废黜东宫。”
她的声音掷地有声，每一个字都像是重锤，敲击着在场所有人的神经。
“而这封信，本该被送往宫外某位重臣手中，里应外合，在朝堂上掀起风浪。可它却偏偏‘意外’地被截留在小小的排水渠中——这说明，有人不想它真的送出去，却也不想它就此永远消失。它需要被‘发现’，成为压垮贵妃的最后一根稻草，让所有人都相信，是萧家在背后主导了这一切。”
御座上，武曌修长的指尖在龙椅的龙头扶手上轻轻叩击着，笃，笃，笃。
那不疾不徐的声响，仿佛是催命的钟摆，让殿内众臣的心都提到了嗓子眼。
良久，她终于开口，声音淡漠如初冬的薄冰：“那你以为，是谁在演这场戏？”
这个问题，如同一把无形的利剑，悬在惊蛰的头顶。
答错了，便是万劫不复。
惊蛰再次深深叩首，额头触及冰冷的金砖，声音却稳如磐石：“臣不知。但臣知道，真正想让太子倒下的，不是一个被囚禁的贵妃，而是那些……害怕他清醒过来的人。”
她停顿了一瞬，整个大殿的呼吸仿佛都随之停滞。
而后，她抬起眼，目光穿透重重威压，直视着那双深不见底的凤眸，一字一顿地补充道：
“就像当年，他们也害怕您清醒一样。”
殿内仿佛有根无形的弦被骤然拨响，发出刺耳的嗡鸣。
几名站在前列的白发老臣，脸色瞬间剧变，从惊疑化为煞白，眼神中流露出无法掩饰的恐惧。
这句话，如同一把钥匙，打开了尘封二十年的禁忌之门，勾起了他们对当年那场血腥夺嫡之争的恐怖回忆。
那是武曌尚未登基，还在与整个门阀世族殊死搏斗的年代。
那时的她，也曾被诬以“疯癫”，被幽禁深宫，险些万劫不复。
惊蛰在赌，赌这位女帝并未被权力磨灭所有的记忆，赌她能听懂这句跨越时空的共鸣。
退朝的钟声响起时，萧贵妃已被带下，贬黜的诏书并未继续宣读，只以“待察”二字，暂缓了对整个萧氏的雷霆之怒。
百官鱼贯而出，许多人走过惊蛰身边时，目光复杂，既有畏惧，亦有探究。
当夜，紫宸殿灯火通明。
张延禄双手颤抖着，将一本崭新的《惊蛰言行录》呈上。
他的恐惧已深入骨髓，因为他知道，自己记录的每一个字，都是那位女官让他听见、让他写下的。
武曌翻开册子，直接翻到末页。
上面是张延禄用工整小楷写下的今日朝会记录，最后一句，他用朱笔圈出，旁边附上了自己的揣摩。
“……其言‘就像当年，他们也害怕您清醒一样’时，目光清正，语气非讽，似敬。”
武曌的手指在那行小字上轻轻摩挲，指腹下的纸张仿佛还残留着惊蛰目光的温度。
她盯着那“似敬”二字，许久未动。
忽然，她开口，声音低沉而飘忽，仿佛在对空无一人的大殿说话：“来人。”
一名黑衣内侍如鬼魅般出现在阴影里。
“去查二十年前，掖庭宫那场大火。”武曌闭上双眼，纤长的睫毛在烛火下投下两片黯淡的阴影，“卷宗里应该有记载，有个获罪的女囚，带着她刚出生的孩子，一起跳了井。”
她停顿了很久，才用几不可闻的声音低语：“去查……那孩子，捞上来时是死是活。”
她缓缓吐出一口气，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“原来，她早就听懂了我的话。”
不是听懂了她权术的命令，而是听懂了她从尸山血海中走出的，那份深入骨髓的孤独。
同一片夜空下，惊蛰独坐在鸾台司的院中。
寒风卷起地上的残雪，发出呜咽般的声响。
小黄门阿萤无声无息地出现在她身后，递上一枚冰凉的黄铜牌。
惊蛰接过，借着廊下的灯笼光，看清了上面的刻痕。
不再是“寅七”，而是倒转过来的“七寅”。
这是她们约定的，确认消息真实性的暗号。
她翻过铜牌，背面用细如蚊足的墨迹写着一行字：
“凤诏将出，寅位当除。”
好一招卸磨杀驴。
那个隐藏在幕后的主上，在确认“寅七”这条线已经暴露且失去价值后，立刻下达了对周延和张延禄等人的灭口令。
惊蛰凝视着那行字，脸上毫无波澜。她早就料到了这一步。
她将铜牌在指尖转了一圈，而后忽然吹灭了身旁的烛火，院落瞬间陷入更深的黑暗。
“阿萤，”她低声对那哑童道，“去告诉张延禄，让他传话回去……”
黑暗中，她的声音冷静得近乎残酷。
“告诉他们……‘寅七’已死。从今往后，启用新牌，代号，‘子一’。”
她凭空创造了一个不存在的联络代号，一个只属于她和那个幕后黑手的全新频道。
她要让对方相信，他损失了一条线，却意外地激活了一个更高级、更隐秘的“同伙”。
阿萤重重点头，瘦小的身影迅速融入夜色。
惊蛰缓缓起身，走入伸手不见五指的黑暗里。
她藏于袖中的手，紧紧握着一枚用人骨雕刻的、形状奇特的哨子，那冰凉的触感让她无比清醒。
远处，紫宸殿的灯火依旧亮着，一道模糊的身影伫立在窗前，隔着遥远的距离，与她一同守着这无边的长夜。
这一夜的风波，看似在太极殿的争锋中尘埃落定，实则只是掀开了朝局博弈的冰山一角。
第二日，雪霁初晴，琉璃瓦上的积雪在阳光下闪着刺目的光。
惊蛰没有去提审任何犯人，也没有召见任何下属。
她独自一人立于尚书省外的长廊下，静静地看着檐角融雪滴落，在青石板上砸开一朵朵细碎的水花。
她的目光越过庭院，落在不远处刚刚散值的官员人群中。
一名身着绯色官袍的中年官员在一众同僚的簇拥下走出省门，他面容清癯，神情肃穆，眉宇间凝着一股挥之不去的忧虑与刚直。
正是新任的御史中丞，崔湜。
惊蛰的视线在他脸上停留了片刻，看到他与身边几位同僚低声交谈时，那愈发凝重的脸色。
她收回目光，唇角勾起一丝难以察觉的弧度。
风暴的第一颗雨滴，已经落下了。
接下来，该是一场倾盆大雨了。