琉球那霸港的晨光穿透薄雾，洒在 “定国号” 巍峨的船身上。甲板上，明军将士正有序收拾行装，缴获的萨摩藩战旗被折叠收存，当作此战大捷的见证。陈默站在船楼前，手中攥着战后报告，目光扫过港口内挥手送行的琉球军民 —— 他们举着写有 “大明天威” 的木牌，欢呼声顺着海风飘来，却未完全驱散他眉宇间的思虑。?
“陛下，俘虏的萨摩武士已初步审讯完毕。” 骆养性快步上前，压低声音汇报，“岛津家在溃败后，已派人联络九州的大友氏、龙造寺氏，似有联合其他藩属、伺机报复的意图。此外，他们还提及，日本幕府可能已得知‘定国号’的战力，正暗中观察局势。”?
陈默指尖在地图上九州岛的位置轻轻敲击，语气凝重：“萨摩藩如同疯狗，被咬疼了只会召来更多同伴。传令下去，舰队返航后，海事总局立刻启动‘双舰计划’—— 徐光启需在半年内，参照‘定国号’图纸，再建一艘同级巨舰，同时改良现有火炮，提升射程与威力。我们不能只靠一艘‘定国号’震慑东海。”?
骆养性躬身领命，转身去传达指令。陈默望着逐渐远去的琉球海岸线，心中清楚：海上的胜利只是暂时的，真正的考验，还在大明的腹地。?
舰队航行至东海中部时，一艘挂着 “八百里加急” 旗号的快船破浪而来，船头的锦衣卫校尉手持密信，不等船身停稳便纵身跃上 “定国号”。陈默接过火漆封口的信件，见落款是 “张居正”，立刻拆开阅读。?
信中前半段满是捷报：京营经周遇吉整顿，军纪焕然一新；冯保肃清内廷异己，确保政令畅通；黄河险工段的水泥加固试点已启动，首批堤坝浇筑完成后，经暴雨检验未出现渗漏，工部上奏请求扩大推广范围。这些消息让陈默紧绷的肩膀微微放松，嘴角露出一丝笑意。?
可当目光扫到后半段，他的笑容瞬间消失。张居正在信中直言，海运试点推进受阻：江南漕运商会以 “海运风险大、恐断京师粮道” 为由，暗中联合沿途州县官吏消极抵抗；更有文人受其资助，在《江南新报》上发表文章，称 “重海轻河乃弃祖宗成法”，甚至影射陈默 “沉迷海战、不顾民生”。?
“漕运利益盘根错节，牵扯盐商、粮商乃至部分勋贵残余。” 信中最后写道，“臣虽已派人核查流言源头，但恐操之过急引发民变，建议先以‘补充漕运’为名小规模试运，待民心安定再逐步推广。”?
陈默将信纸捏皱，指节泛白。他早知道改革会触动既得利益者，却没想到对方会用 “舆论战” 这把软刀子 —— 借百姓对粮道的担忧、文人对 “祖制” 的执念，将新政污名化，妄图动摇他的统治根基。?
就在陈默沉思对策时，另一封来自江南锦衣卫密探的报告送到手中。报告详细列出了参与散布流言的漕运商会名单：苏州 “裕丰” 粮行、扬州 “恒通” 盐号、杭州 “隆盛” 绸缎庄 —— 这些商号背后，不仅有江南士绅的资本，还与朱希忠案中未被严惩的魏国公府、临淮侯府有隐秘往来。?
更令人警惕的是，密探发现，这些势力近期频繁聚会，甚至暗中招募流民，以 “护漕” 为名组建私兵。“彼等表面反对海运，实则恐新政触动其垄断利益，更有甚者，欲借民怨制造事端，逼迫陛下罢免张居正、停止海事建设。” 报告末尾的这句话，让陈默眼中闪过冷厉的光芒。?
“断人财路，果然会引来拼命反扑。” 陈默低声自语，随即对骆养性下令，“传朕口谕，命江南锦衣卫严密监控涉案商号与勋贵府邸，记录其往来人员与资金流向，切勿打草惊蛇。同时，让冯保从内廷调出近年漕运损耗账目，尤其是‘岁修’银子的去向 —— 朕倒要看看，这些‘护漕’之人，到底在漕运里捞了多少好处！”?
三日后，天津港人声鼎沸。百姓自发涌上码头，踮脚眺望海面 —— 当 “定国号” 的帆影出现在视野中时，人群瞬间爆发出震天的欢呼：“陛下凯旋！大明万岁！”?
陈默身着戎装，踏上码头。阳光洒在他身上，映得盔甲熠熠生辉，周围的官员纷纷跪地行礼，百姓的欢呼声此起彼伏。他微笑着挥手致意，接受臣民的朝拜，可只有骆养性能察觉到，他在转身的瞬间，眼神迅速恢复了凝重。?
回到行宫后，陈默立刻召见张居正派来的使者，沉声问道：“江南流言扩散范围如何？士林反应怎样？”?
“回陛下，流言已蔓延至南京、杭州等重镇，部分举子在贡院门前联名上书，请求停止海运。” 使者躬身答道，“张阁老已命人刊印《海运利弊疏》，解释海运成本低于漕运、且有护航舰队保障安全，可收效甚微。”?
陈默沉默片刻，缓缓道：“告诉张先生，朕不日回京。海运试点按他的建议，先小规模推进，但对那些散布流言、勾结勋贵的商会，绝不能姑息。朕要让所有人知道，新政不会因流言而停，损害国家利益者，无论其势力多大，朕都必将严惩！”?
夜色渐深，行宫的灯火依旧明亮。陈默站在窗前，望着窗外的星空。海上的风浪他能凭借 “定国号” 破浪而行，可江南的暗流，却需要更细致的布局、更坚韧的耐心才能平息。这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。?
陈默回京后将如何应对举子联名上书？他手中的漕运账目能否成为反击漕运集团的关键？勋贵残余与商会组建的私兵会否引发武装冲突？张居正的 “徐徐图之” 策略与陈默的强硬态度是否会产生分歧？大明的改革之路，正站在舆论与利益博弈的十字路口。