“都活动一下，检查伤势，准备出发。”
孙一空的声音打破了通道内的沉寂，带着不容置疑的决断。
没有人抱怨，求生的本能压倒了一切不适。
秦小小帮着小女孩整理了一下破烂的衣物，自己手臂上那灰败的伤口依旧传来阴冷的麻木感，让她心头蒙上一层阴影。
李宇航和燕子协助状态稍好的赵七棋、孙锦鲤，检查着所剩无几的物资和简陋的武器。
杨斯城活动了一下依旧剧痛但勉强能发力的左前爪，狼眸警惕地扫视着通道内外。
张三闰则呲牙咧嘴地试图活动后背的伤口，嘴里不干不净地骂着这鬼天气和该死的伤势。
提午朝的情况最让人担忧，他发起了低烧，被腐蚀的左臂红肿不堪，意识有些模糊。
毛凯虽然虚弱，但还是坚持着自己行动。
“我们必须尽快赶到那个据点，午朝的伤拖不起。”
孙一空沉声道，目光扫过众人，“路上可能会很危险，保持警惕，节省体力。”
他将最后一点干净的净水分发下去，又将烤熟的变异兽肉分给众人。
肉质粗糙且带着一股腥臊味，但在饥饿面前，这已是难得的美味。
简单地用过这顿称不上早餐的餐食后，队伍离开了这个临时避难所，再次踏上了荒芜而危机四伏的废土。
根据怀中金莲那极其微弱但始终指向远方的感应，以及太阳升起的大致方向，孙一空确定了行进路线。
他们需要穿越这片被称为“遗忘坟场”的区域，前方是连绵的丘陵和更加破碎的平原。
脚下的土地是灰败的，布满了裂缝和碎石。
枯萎的、形态扭曲的植物零星地散布着，像是大地的尸斑。
空气中弥漫着尘埃和淡淡的辐射尘味道，风刮过干涸河床的声音，如同冤魂的呜咽。
行走变得异常艰难。
伤员的拖累，体力的匮乏，以及对未知环境的警惕，让队伍的速度慢得像蜗牛。
每前进几百米，都需要停下来短暂喘息，并由杨斯城或孙一空攀上高处观察前方情况。
“左侧那片洼地有大量足迹，像是某种群居变异兽的巢穴，绕过去。”
杨斯城从一块风化的巨岩上滑下，压低声音道。
“右前方那片扭曲的金属森林，信号干扰很强，我的感知延伸不进去，建议避开。”
李宇航看着手中那个依旧乱转的指南针和没有任何显示的便携式能量探测器，皱眉说道。
孙一空默默点头，不断调整着路线。
他怀中的金莲似乎对某些方向有着本能的排斥或吸引，当他试图靠近一些能量异常点或感觉危险的方向时，金莲的温暖会略微减弱；
而当方向正确时，那温度则会稳定甚至微不可察地增强一丝。
这成了他们在这片混乱区域中，除了肉眼观察外，最可靠的指引。
行进了大约两个小时后，他们遭遇了第一波真正的威胁。
那是一种潜伏在沙土下的、外形类似巨大蜈蚣和蝎子混合体的生物——沙地魔蝎。
它们拥有黄褐色的拟色甲壳，移动时悄无声息，一对巨大的螯钳和尾部带着神经毒素的尖刺是致命的武器。
最先遭遇的是走在侧翼负责警戒的燕子。一只沙地魔蝎突然破土而出，带着腥风的螯钳直夹她的脚踝！
幸亏燕子反应极快，一个狼狈的侧滚躲开，同时手中的钢筋狠狠砸在魔蝎的甲壳上，发出沉闷的响声，却只留下一个白点。
“小心地下！”燕子厉声警告。
她的喊声如同投入平静湖面的石子，瞬间，队伍周围的沙地如同沸腾般拱起，七八只大小不一的沙地魔蝎钻了出来，将众人半包围起来！
“围成圈！伤员在内！”
孙一空大喝一声，瞬间进入战斗状态，拳风呼啸，将一只扑上来的魔蝎砸得甲壳碎裂，绿色的体液飞溅。
杨斯城长啸一声，虽然左爪不便，但右爪依旧锋利无匹，化作一道红影，专门攻击魔蝎相对脆弱的关节和复眼。
张三闰怒吼着，裂地战斧带着千钧之势，每一次劈砍都能将一只魔蝎狠狠砸退甚至劈开，但他后背的伤口也因此崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎。
李宇航和燕子、赵七棋、孙锦鲤四人背靠背，用钢筋、军刺等武器艰难地抵挡着魔蝎的扑击。
秦小小将小女孩紧紧护在身后，手中握着一根削尖的木棍，脸色苍白却眼神坚定。
毛凯也强撑着，用还能动的右手挥舞着一块石头，保护着意识模糊的提午朝。
战斗短暂而激烈。
这些沙地魔蝎单体实力不算太强，但数量不少，且擅长偷袭和配合。
很快，赵七棋的小腿被魔蝎的尾刺划破，虽然及时避开要害，但毒素依旧让他的半条腿迅速麻木。
孙锦鲤的肩膀也被螯钳擦过，留下了一道血痕。
就在一只格外粗壮的魔蝎突破防御，毒刺直刺向行动不便的提午朝时，孙一空眼中厉色一闪，正要不顾自身空门大开强行救援——
嗡！
他怀中的金莲，毫无征兆地再次跳动了一下！
这一次，比昨夜更加清晰！
一股温和却不容忽视的暖流瞬间涌遍他全身，甚至微微溢散而出！
那根即将刺中提午朝的毒刺，在距离他不到十公分的地方，仿佛撞上了一层无形的、坚韧的屏障，猛地停滞了一瞬！
就是这一瞬间的停滞，让旁边的毛凯有机会猛地将提午朝扑开，毒刺擦着提午朝的衣角掠过！
而那只发动攻击的魔蝎，似乎对那溢散出的、微弱的金莲气息感到了本能的畏惧和不适，发出一声尖锐的嘶鸣，竟然放弃了攻击，迅速钻回了沙地。
其他魔蝎也仿佛收到了信号，纷纷停止攻击，如同潮水般退去，很快消失在沙土之下。
战斗突兀地开始，又突兀地结束。
众人惊魂未定，喘着粗气，身上又添了新伤。
“刚……刚才怎么回事？”
张三闰拄着战斧，看着迅速退走的魔蝎，一脸愕然。
杨斯城狼眸惊疑不定地看向孙一空，他清晰地感觉到了那一瞬间从孙一空身上散发出的、不同于其自身能量的、温暖而纯净的波动。
孙一空没有解释，他只是深深吸了口气，感受着怀中金莲那缓缓平复下去的暖意，以及……似乎变得更加灵动了一丝的生机。
他隐隐感觉到，金莲内部，仿佛有四个极其微弱的、带着熟悉感的“意念”，在刚才那一刻，与他、与金莲的力量产生了某种共鸣，共同释放出了那股庇护之力。
是智子他们吗？
他们的灵魂……真的在这金莲之中？
这个猜想让他心脏狂跳。
他不动声色地按了按胸口，沉声道：“没事了，抓紧时间处理伤口，我们离开这里，这些怪物可能还会回来。”
众人不敢怠慢，快速处理了赵七棋和孙锦鲤的伤势，继续上路。
经过刚才的意外，队伍的气氛更加凝重，但也对孙一空怀中的金莲多了一份难以言喻的敬畏与好奇。
接下来的路程，他们更加小心。
翻过一座布满放射性矿渣、散发着诡异荧光的矮山，穿过一片曾经是城镇、如今只剩残垣断壁和游荡着少量低级丧尸的废墟。
他们尽量避免战斗，利用废墟和地形隐蔽前行。
途中，他们找到了一处小小的、被岩石半包围的泉水。
水质经过检测，辐射略微超标，但还在可接受范围内。
这对于严重缺水的队伍来说，无疑是天降甘霖。
众人饱饮一顿，又将所有能装水的容器灌满。
傍晚时分，夕阳将天空染成一种病态的橘红色。
他们找到了一处相对背风的山坳，决定在此过夜。
这里视野相对开阔，易于警戒，也避开了明显的变异兽活动痕迹。
燃起小心翼翼的篝火，众人围坐在一起，分食着最后一点变异兽肉干和找到的、勉强可以食用的类似薯类的块茎。
疲惫如同潮水般涌来，但没有人敢真正沉睡。
孙一空靠坐在一块岩石旁，再次将金莲取出，放在掌心，借着篝火的光芒仔细端详。
金色的花瓣依旧柔和，中心的莲蓬散发着七彩光晕的结晶碎片稳定地提供着能量。
但这一次，当他将精神力缓缓探入时，他感受到的不再是单纯的温暖与生机。
在那温暖的核心深处，他仿佛看到了四团极其微弱、如同风中残烛般，却带着鲜明色彩和熟悉气息的光点——蓝色的冷静，绿色的狡黠，土黄的厚重，火红的炽烈！
它们如同沉睡的婴儿，依偎在金莲的生命能量中，缓慢地吸收着能量，修复着自身受损的灵魂本源。
它们的意识尚未苏醒，但存在本身，就已经是奇迹！
孙一空的手微微颤抖，眼眶有些发热。
他小心翼翼地用自身温和的能量包裹着金莲，如同呵护着世界上最珍贵的宝物。
“等着吧，兄弟们……”
他在心中默念，“我会带你们去安全的地方，一定会找到让你们真正回来的方法！”