可瓦刺人实在太多，即便有巴勒和伊勒它们助阵，安佩兰一行人依旧寡不敌众，渐渐落了下风。
白长宇和孟峰身上已经添了好几道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣袍，动作都慢了几分；全靠墙头的白季青、白红棉和简氏不断射箭掩护，死死守住后路，两人才勉强没被冲垮。
混乱中，巴勒和伊勒正合力撕咬一个瓦刺人，另一个汉子瞅准空当，举着弯刀直奔安佩兰而来！安佩兰下意识举起锄头格挡，“咔嚓”一声脆响，木质的锄头杆被弯刀直接劈成两节，只剩下半截木柄攥在手里。
瓦刺人眼中闪过凶光，弯刀带着风声朝着她的肩头砍来，避无可避！就在这千钧一发之际，一道黑影“嗖”地从斜侧射来，精准命中那人眼球！
“呃啊——！”瓦刺人发出一声凄厉的惨叫，弯刀脱手，双手捂着眼睛踉跄后退，眼球位置插着一支小巧的箭矢，鲜血顺着指缝汩汩流淌。
安佩兰惊魂未定地扭头看去，竟是绣娘！她此刻站在一旁，手臂微微抬起，袖口处露着那支不起眼的袖箭。
这袖箭是绣娘之前的物件，前几日对上那三个瓦刺人的时候，用完了最后的箭矢，便一直闲置在一旁。方才白长宇搬来那一袋箭矢，给白季青三人补充箭筒时，绣娘在一旁帮忙分拣，竟在袋子底下发现了几支小巧的箭矢——正好能配她的袖箭！
她心头一动，连忙趁乱跑回窑洞取出袖箭，刚安好箭矢，就瞥见安佩兰身陷险境。绣娘想也没想，抬手对准那瓦刺人的眼眶扣动机关，一支小箭破空而出，正好命中要害！
安佩兰看着绣娘手中的袖箭，又看了看地上的小巧箭矢，心中暗自庆幸：幸亏当初铁匠送给了他们这些小巧的箭矢，不然今天这一关，真就交代在这里了！
绣娘没敢耽搁，紧接着又扣动袖箭，第二支小箭射中另一个瓦刺人的膝盖，那人踉跄着跪倒在地，白长宇趁机挥刀补上，直接结果了他的性命。有了袖箭的助力，白长宇这才没见了阎王。
可是就在众人拼得筋疲力尽、快要撑不住的时候，院外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，轰隆隆地震得地面都在发颤！
安佩兰心头一紧，分不清来的是友是敌——若是再来一批瓦刺人，他们今晚必死无疑！她浑身脱力，握着半截木柄的手都在发抖；白长宇胸前又中了一刀，鲜血顺着衣襟往下淌，脸色惨白如纸；孟峰浑身都被鲜血染红，分不清是自己的还是敌人的，脚步踉跄着，全凭一股狠劲撑着。
马蹄声转瞬就到了门口，紧接着一群身着官兵服饰的人涌了进来，手中长刀出鞘，对着院里的瓦刺人就砍了下去！瓦刺人见状，立马放开安佩兰他们，转头和官兵缠斗起来。
安佩兰眯眼一扫，官兵足有三十多人，是剩下瓦刺人的三四倍之多，这下彻底松了口气，沙哑着嗓子喊道：“小黄！巴勒、伊勒，回来！”
巴勒正咬着一个瓦刺人的喉咙不放，听到召唤，立马松口，摇着尾巴跑回安佩兰身边，嘴里还滴着血。
没了狗子的牵制，官兵们更是放开了手脚，刀光剑影间，瓦刺人节节败退，惨叫声此起彼伏，没过多久就被杀的干净。
安佩兰再也撑不住，一屁股坐在地上，看着满身是伤的众人和满地狼藉，只觉得浑身的力气都被抽干了。
他们全都瘫坐在满地狼藉的院子里，浑身是汗、是血、是泥，大口大口地喘着粗气，连抬手的力气都没了。三只猛犬也趴在脚边，吐着舌头喘气，身上的毛发纠结在一起，沾满了血污。
院中的官兵正有条不紊地收拾残局，拖拽瓦刺人的尸体、清点人数，动作利落。
就在这时，人群后头传来熟悉的声音，安佩兰抬眼望去，只见李五爷和上次来过的那个官差头头并肩走了过来。
李五爷脸上带着几分赞许，对着身边的头头笑道：“怎么样江镇将，我就说这白家不是好惹的！遇上这么多瓦刺人，硬是凭着一股子狠劲撑到现在，半分没怂！”
那被称作江镇将的汉子身形挺拔，一身官兵服饰衬得愈发英武。他对着瘫坐在地上的安佩兰等人拱手，声音洪亮有力：“凉州镇将江城，奉命清缴瓦刺残部，赶来迟了，让诸位受苦了！”
安佩兰想站起身回礼，却浑身脱力，只能勉强扯了扯嘴角，沙哑着嗓子道：“江镇将客气了，多亏你们及时赶到，不然我们今日……”话说到一半，便被一阵剧烈的咳嗽打断。
白季青扶着墙勉强站起，替她接话：“多谢江镇将救命之恩，大恩不言谢！”
绣娘懂些医术，此时赶紧给受伤严重的白长宇和孟峰止血。安佩兰他们则瘫坐在地上，听着李五爷和江城镇将你一言我一语地讲述，才把前因后果捋清楚。
原来这群瓦刺人，正是之前躲进凉州城的那伙悍匪。昨天傍晚，他们在城内烧杀抢掠，抢了不少财物，天亮后却凭空消失了。官兵搜了一整天，才在一家商户那里找到线索——竟是这商户被瓦刺人挟持了妻儿，被逼着把他们装进货箱里偷偷运进城藏匿。
可瓦刺人没想到出城同样困难，便一直蛰伏在城内。直到今天一早，他们又逼着商户驾车带他们出城，得手后却反手杀了商户的妻儿，商户侥幸逃脱才报了官。
“这群贼寇带着赃物往边境跑，我立马让人点燃烽火台，边境守军派了三十人拦截。”江城沉声道，“他们见前路被堵，便改了道，想从努尔干穿沙漠逃出去，没成想竟绕到你们这来了，估计是想进来歇息补给，再闯沙漠。”
李五爷在一旁补充：“江镇将找我带路，说这一带就我熟。老远就看见你们院子这边冒黑烟，知道定是出了事，紧赶慢赶过来，还好没晚！”他说着，看向安佩兰等人的眼神满是敬佩，“没想到你们竟这么厉害，不仅守住了院子，还把他们的头领给斩了，真是硬生生断了这伙贼寇的气焰！”
安佩兰闻言，下意识看向不远处瓦刺人头领的尸体，心头一阵唏嘘：“多亏江镇将和五爷及时赶到，不然我们怕是真要折在这里了。”