飞云广场上的小插曲并未持续太久，云帆联合会负责招募的主管——一位面容精干、眼神锐利的中年男子站上了临时搭建的高台，他气息沉稳，显然实力不俗。
“诸位！”他声音洪亮，压下了现场的嘈杂，“本人赫连山，云帆联合会‘天穹号’本次航程护卫长。感谢各位前来应聘临时护卫。规矩简单，两点要求：第一，至少拥有一只战将级巅峰及以上实力的兽宠；第二，通过我们的团队适应性测试。”
他环视下方跃跃欲试的人群，继续道：“现在，请自认满足第一条的应聘者，前往左侧登记处，出示兽宠并进行基础实力验证。通过者，方可参与后续测试。”
人群立刻涌动起来，大部分围观者止步于此，只有约莫三四十人走向左侧登记处，路烨、赤羽以及那位林轩少爷都在其中。
登记流程很快，主要是在一种特制的、能粗略感应能量层级的“验兽石”前让兽宠释放一丝气息。龙螶虽然收敛了大部分混沌气息，但那统领级的能量底蕴依旧让验兽石发出醒目的光芒，负责登记的工作人员不由得多看了路烨两眼。烈焰鸟的战将级巅峰气息也扎实无比。赤羽的赤焰马同样轻松过关。
林轩召唤出的是一只通体覆盖着金属鳞甲的“铁甲地龙”，气息赫然也达到了统领级，虽然略显虚浮，似乎是靠资源堆砌上去的，但等级摆在那里，他也顺利通过。他挑衅地瞥了路烨一眼，似乎想找回刚才的场子。
第一轮筛选下来，只有不到二十人符合硬性要求。
赫连山看着剩下的应聘者，点了点头：“不错。接下来是团队适应性测试。云海遗迹环境复杂，我们需要的不是独行侠，而是懂得配合、能在压力下信任队友的伙伴。”
他指向广场中央不知何时布置好的一个奇特区域。那里地面刻画着复杂的纹路，竖立着几根高低错落的金属柱，柱子上有能量符文闪烁。
“这是一个简化版的‘协同力场’。”赫连山解释道，“你们需要两人一组进入。力场会随机生成能量干扰和模拟攻击。要求很简单：在不破坏力场核心（那几根金属柱）的前提下，共同支撑超过一百息（约十分钟）。过程中，你们需要共同抵御攻击，并互相协助化解能量干扰。坚持不住或破坏核心者，淘汰。”
他补充道：“分组由抽签决定。”
此言一出，众人反应各异。这种随机分组最能考验一个人的适应性和协作能力，因为你完全不知道会和什么样的队友搭档。
赤羽皱了皱眉，显然不太喜欢这种不可控因素。林轩则眼神闪烁，不知在打什么主意。
抽签结果很快公布。
“甲三组：路烨，林轩。”
看到这个结果，路烨眉头微挑，林轩则是愣了一下，随即脸上露出一丝混合着尴尬和算计的复杂神色。
“哼，算你运气好，能跟本少爷一组。”林轩强撑着面子说道，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的紧张。路烨的实力他有所耳闻，但让他放下身段去配合一个“平民”，心里终究别扭。
路烨只是淡淡看了他一眼，没有言语。对他而言，和谁组队区别不大，重要的是完成任务。
其他组也纷纷确定，赤羽与一位使用岩甲龟的沉稳中年汉子分到了一组。
测试开始。
前面几组陆续进入“协同力场”。力场激活后，内部果然出现了变化：时而地面泛起涟漪，让人步履维艰；时而空中凝结出冰锥、风刃进行无差别攻击；更麻烦的是那种无形的能量干扰，会扰乱御兽师与兽宠之间的精神链接，或是让兽宠变得焦躁不安。
有的组合因为属性相克或战术理念不合，很快就在连绵不断的攻击和干扰下手忙脚乱，被迫退出。有的则勉强支撑，但显得十分狼狈。赤羽那组表现不错，她的赤焰马机动性强，中年汉子的岩甲龟防御稳固，两人一攻一守，配合虽不惊艳但足够扎实，稳稳地坚持到了时间结束。
很快，轮到了路烨和林轩。
两人走进力场范围，力场符文瞬间亮起，将内部与外界隔绝开来。
“听着，”林轩抢先开口，带着命令的口吻，“我的铁甲地龙防御强悍，负责正面抵挡攻击。你的那只……虫子，还有鸟，负责清理侧翼和空中的骚扰，别让它们干扰到我！”
路烨瞥了他一眼，没有反驳，只是心中摇头。这种固化的分工，在瞬息万变的实战中，尤其是这种充满随机干扰的环境下，简直是自寻死路。
“开始！”赫连山的声音透过力场传来。
霎时间，地面变得泥泞粘稠，同时数十道风刃从不同角度呼啸而至！
“铁甲地龙，钢铁壁垒！”林轩立刻下令。铁甲地龙低吼一声，身上金属鳞片发出厚重光芒，一道半透明的能量护盾出现在前方，挡住了大部分风刃。
然而，还是有几道风刃绕过护盾，袭向林轩本人，同时脚下的泥泞传来一股吸力，让他行动困难。
“你的鸟在干什么？快拦住那些风刃！”林轩有些狼狈地躲闪，对着路烨喊道。
路烨根本没理会他，冷静下令：“烈焰鸟，左侧三连火球，拦截风刃。龙螶，战争践踏，震散脚下泥沼能量节点。”
烈焰鸟清啼，三颗浓缩火球精准射出，在空中与绕过护盾的风刃同归于尽。龙螶则抬起前足，猛地踏下！一股无形的震荡波扩散开来，地面那粘稠的泥泞感瞬间减轻了大半。
林轩刚松口气，一股无形的精神干扰袭来，让他头脑一晕，与铁甲地龙的精神链接出现了瞬间的滞涩。铁甲地龙的护盾也随之晃动了一下。
就在这时，力场模拟出数根带着麻痹效果的能量藤蔓，从地下钻出，缠向铁甲地龙和林轩！
“不好！”林轩脸色一变。
“龙螶，死亡缠绕，反向拉扯！”路烨指令再变。
龙螶身上暗影能量涌动，粗壮的尾部闪电般抽出，后发先至，不是攻击藤蔓，而是精准地缠绕住铁甲地龙的一条后腿，猛地向侧后方一拉！铁甲地龙庞大的身躯被带得一歪，恰好避开了大部分能量藤蔓的缠绕，只有一两根擦边而过，被铁甲地龙自身的鳞甲弹开。
林轩惊出一身冷汗，刚才若不是路烨这一下，他的铁甲地龙很可能就被暂时困住了。
接下来的时间里，力场的攻击和干扰愈发密集多变。林轩最初的傲慢早已消失无踪，他发现自己引以为傲的铁甲地龙在这种复杂环境下显得异常笨重，很多时候都需要路烨和他那两只“不起眼”的兽宠查漏补缺，甚至主动为他化解危机。
路烨的指挥简洁而高效，龙螶和烈焰鸟的执行更是如臂使指。更让林轩感到不可思议的是，路烨似乎总能提前半拍预判到力场的变化，并做出最合理的应对。他那两只属性迥异的兽宠，在路烨的调度下，竟产生了一种奇妙的化学反应，攻防一体，将他和铁甲地龙也隐隐纳入了这个临时的战斗体系之中。
他不得不承认，如果没有路烨，他恐怕早就被淘汰了。
“时间到！甲三组，通过！”赫连山的声音响起，力场效果消失。
路烨面色如常，带着兽宠走出力场。林轩则有些神情复杂地跟在后面，看向路烨的目光少了几分轻蔑，多了几分惊疑不定。
场外，赤羽抱着双臂，嘴角带着一丝了然的笑意。慕容小胖则是一脸“我哥当然牛逼”的表情。
赫连山目光扫过通过测试的十余人，最后在路烨身上停留了片刻，微不可查地点了点头。刚才路烨在力场中的表现，尤其是那精准的预判和灵活的战术调整，给他留下了深刻的印象。
“恭喜各位通过测试。”赫连山沉声道，“从现在起，你们便是‘天穹号’此次前往云海遗迹的临时护卫。具体职责和注意事项，登艇后会有人详细告知。明日辰时，空港集合，准时登艇，过时不候！”
护卫招募，尘埃落定。路烨凭借绝对的实力和卓越的应变能力，再次证明了自己。而云海遗迹的冒险，也终于要正式启航。
（第一百零八章 完）