青阳城的城门楼在夕阳里浸成了一块暖玉，砖缝里还嵌着去年冬雪的痕迹，被暮色一烘，竟透出几分温柔。城门下的石板路被往来车马磨得发亮，挑着货担的商贩吆喝着“糖炒栗子”，裹着棉袄的孩童追着滚落在地的蹴鞠，空气中飘着炒货的焦香与家家户户烟囱里冒出的饭菜香——这是韩雪清刻在骨血里的味道，离家三年，竟分毫不差。
他刚攥紧玄色外袍的衣角（那是夜玄钰的衣服，布料厚实，正好遮住他因常年练剑而显得宽阔的肩线），就见人群里一个熟悉的身影快步挤了过来。是福伯，韩家的老管家，还是那身半旧的青布长衫，只是鬓边的白发又多了些，像沾了层霜。他手里提着个乌木食盒，走得急了，腰间的铜钥匙串叮当作响，见到韩雪清时，浑浊的眼睛瞬间亮了，却又立刻捂住嘴，刻意压低声音，连气息都带着颤：“小姐，可算把您盼回来了！老爷和夫人在府门口候了快一个时辰，特意让老奴来接您，还热着您爱吃的……”
“福伯。”韩雪清停下脚步，指尖无意识地碰了碰福伯粗糙的手背——那上面满是老茧，是常年提重物、劈柴生火磨出来的。他喉头发紧，原本想说“我回来了”，到了嘴边却只剩一句轻唤。福伯这声“小姐”喊得他心口发涩，三年前他离家时还是束着发冠的少年，如今却要顶着“韩雪清”的女儿身，连与旧人相认都要藏着掖着。
身后的夜玄钰适时上前一步，玄色长衫在暮色里衬得他身形愈发挺拔。他对着福伯拱手行礼，动作利落却不倨傲，声音沉稳如石：“晚辈夜玄钰，多谢福伯专程相迎，此番随雪清前来，叨扰韩府了。”
福伯连忙侧身回礼，目光在夜玄钰身上扫了两圈——见他腰间佩着柄素面长剑，剑鞘上连个花纹都没有，却透着股凛然之气；再看他眼神，坦荡得很，没有半分轻浮，还刻意站在韩雪清身侧稍后的位置，显然是在护着人。福伯悬了三年的心总算放下些，忙引着两人往街角走：“夜公子客气了！老爷和夫人常说，多亏您这三年照拂小姐，不然您说这孩子……”他话到嘴边又咽了回去，只把食盒往韩雪清手里递了递，“快趁热尝尝，夫人凌晨就起来做的桂花糕，还温着，里面夹了您爱吃的核桃碎。”
韩雪清掀开食盒盖，一股清甜的香气立刻漫了出来。雪白的糕体上撒着金桂，咬一口，糯米的软、桂花的香、核桃的脆在舌尖化开，还是幼时的味道。他刚嚼了两口，就听见街角传来马车轱辘碾过石板的声音——一辆青帷马车停在老槐树下，车帘边绣着的缠枝莲纹被风吹得轻轻晃，正是韩家的车。
他刚要伸手掀帘，就听见车帘后传来熟悉的女声，带着抑制不住的颤抖，像被风吹得发颤的琴弦：“清儿？是清儿回来了吗？娘听听……是不是清儿的脚步声？”
是母亲柳氏。韩雪清的心猛地一揪，连忙弯下腰钻进马车。车里铺着厚厚的羊毛毯，角落里放着个白铜暖炉，炉上温着一壶姜茶，水汽氤氲。柳氏就坐在暖炉旁，穿着件月白色的锦裙，领口绣着朵小小的玉兰花，鬓边插着支他小时候送的羊脂玉簪——那簪子的簪头都磨圆了，她却还戴着。见他进来，柳氏一把抓住他的手，指尖的温度带着熟悉的暖意，却比记忆里更凉些，想来是这三年常熬夜担心他，气血亏了。
“我的清儿，可算回来了！”柳氏的眼泪像断了线的珠子，砸在韩雪清的手背上，冰凉的。她的目光在他脸上细细扫过，从眉眼到下颌，连他耳后那颗芝麻大的痣都没放过，手指轻轻摸着他的脸颊，声音哽咽：“瘦了，下巴都尖了，是不是在清心宗没吃好？冬天冷不冷？有没有暖炉？你的寒脉症……冬天有没有发作？发作时有没有人给你煮药？”
一连串的问题砸过来，韩雪清反而松了口气——这才是他的母亲，永远把他的冷暖放在第一位。他刻意放软了声线，尽量让语气听起来像个娇弱的女子，反手握住母亲的手，指尖轻轻拍了拍她的手背：“娘，我没事。师尊待我很好，冬天给我备了两个暖炉，同门还帮我煮驱寒的汤药，寒脉症这两年都没发作过，您别担心。”
他说这话时，手指下意识地收紧了些——其实去年冬天寒脉症还犯过一次，夜里疼得他蜷在床榻上冒冷汗，是夜玄钰守在旁边，用灵力帮他疏导了半宿才缓过来。可这话不能说，他怕母亲听了又要彻夜难眠。
这时，车帘又被掀开，一股冷风吹了进来，带着些微的尘土味。韩父韩承安弯腰走了进来，他穿着件藏青色的长衫，领口系得一丝不苟，腰间束着条墨色玉带，还是往日里严肃的模样。只是韩雪清一眼就看出了不同——他的眼角有红血丝，下巴上还带着未剃干净的胡茬，显然是这几日没睡好。他没有像柳氏那样扑过来，只是站在原地看了韩雪清片刻，然后伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，动作轻得像怕碰碎了什么，声音沙哑得厉害：“回来就好，回来就好。路上走了多少天？累不累？福伯备了姜茶，先喝口暖暖身子。”
韩雪清刚端起姜茶，就见父亲的目光落在他的手上——他的手掌因常年握剑而磨出了薄茧，指关节也比寻常女子粗些。韩雪清心里一紧，连忙将手缩回来，借着喝茶的动作避开了目光。好在韩父没多问，只是从袖袋里掏出个油纸包，递到他面前：“这是你小时候爱吃的糖糕，城西张记的，我今日上午特意去买的，还脆着。”
马车缓缓驶动，车轮碾过石板路，发出“咯噔咯噔”的声响。韩父终于看向夜玄钰，语气郑重了几分：“夜公子，多谢你一路护送清儿回来。清儿之前传讯说，你们此次回来还有任务在身？若是不嫌弃，便在韩府多住些时日，有什么需要的，尽管跟老夫说，青阳城这地界，老夫还算熟。”
“韩伯父客气了。”夜玄钰微微欠身，目光扫过车内的暖炉与桌上的点心，眼底掠过一丝暖意，“我与雪清是同门，亦是队友，护送他是分内之事。此次前来，一是为了陪雪清服下九生冰清丸——那丹药对压制寒脉症至关重要；二是想借青阳城的人脉，查探司徒家族的动向。听闻司徒家近年在青阳城势力渐大，还与仙门之前的案子有些关联，我们不会过多叨扰，查清线索便会离开。”
“司徒家族？”韩父的眉头瞬间皱了起来，脸色沉了几分，指节不自觉地攥紧了腰间的玉带，“你们是为张长老的事来的？清儿传讯时提过一嘴，说司徒家与张长老的死有关。这家族可不是好惹的，去年吞并了城南的布庄，今年又买了城外的庄子，行事阴狠得很，府里的下人都不敢提他们的名字。你们查案时一定要小心，千万别被他们的眼线盯上——老夫听说，他们连官府里的人都买通了。”
柳氏也连忙拉着韩雪清的手，指甲都泛了白：“是啊清儿，司徒家的人下手黑，你爹前两年跟他们谈药材生意，都要带着十几个护卫。这次你回来主要是为了吃药，查案的事能缓就缓，别拿自己的安危开玩笑。你要是有个三长两短，娘……娘可怎么活啊。”
“娘，您别担心。”韩雪清轻轻拍了拍母亲的手背，目光转向夜玄钰，语气笃定，“我和夜师兄有计划，不会贸然行动。而且夜师兄的剑法好，还懂医术，有他在，不会出意外的。”
夜玄钰也适时点头：“韩伯父、韩伯母放心，我会护着雪清，绝不让他涉险。”
说话间，马车已到韩府门口。韩雪清掀帘下车，一眼就看到了府门两侧挂着的两盏红灯笼，绸面被风吹得鼓鼓的，上面绣着的“韩”字格外醒目。门口的石狮子旁站着四个家仆，都是府里的老人——李婶、王伯、小顺、阿桃，见他下来，都齐齐躬身行礼，声音却有些发颤：“小姐，您回来了！”
韩雪清愣了一下，才想起临行前传讯时说的话——为了掩人耳目，要以“韩雪清”的女子身份回来。他下意识地拢了拢外袍，却见李婶直起身时，眼神里满是激动，嘴唇动了动，差点喊出“少爷”，又赶紧捂住嘴，改成了“小姐”。韩雪清心里一酸，刚要开口，就被柳氏拉了拉衣袖：“府里都安排好了，你的房间也重新收拾过，跟娘来看看，保准你喜欢。”
跟着父母走进府内，韩雪清才发现，府里的布置竟改得面目全非。原本挂在客厅正墙上的《寒江独钓图》不见了，换成了一幅仕女图，画里的女子提着花篮，眉眼间竟有几分像他幼时的模样；走廊上摆着的青瓷瓶，原本是他十岁时从父亲那里赢来的“战利品”，如今换成了精致的粉彩瓷，瓶里插着新鲜的腊梅；就连他小时候练剑的院子，都种上了几株海棠，枝桠上还挂着个绣架，上面绷着块未完成的绣品——是朵并蒂莲，线色鲜亮，显然是刚绣没多久。
“这是……”韩雪清停下脚步，目光落在绣架旁的石桌上——那上面还放着个竹编的蝈蝈笼，笼门开着，里面空空的。他小时候最爱在夏天捉蝈蝈，总把笼子挂在绣架上，柳氏那时还笑他“一个男孩子，倒喜欢这些女孩子的玩意儿”。
“你传讯说要以女子身份回来，还要带夜公子住些时日，我和你娘就赶紧让人改了。”韩父走过来，声音里带着几分不易察觉的小心翼翼，“司徒家的眼线多，府里要是还留着你男装时的东西，难免引人怀疑。你放心，你书房里的那些剑谱、兵书，我都收在暗格里了，等你身份恢复了，再搬出来。”
柳氏拉着他往二楼走，楼梯扶手被打磨得光滑如玉，是他小时候常趴在上面滑下来的地方。“你的房间在二楼东厢房，娘给你换了新的床品，是你喜欢的天青色，还放了你小时候玩的布偶兔子——就是耳朵被你咬坏的那个，娘找人缝补好了。”
推开东厢房的门时，韩雪清彻底愣住了。房间里铺着厚厚的粉色地毯，踩上去软得像踩在云里；床上挂着淡紫色的纱帐，帐角坠着小小的银铃，风一吹就叮当作响；梳妆台上摆着一排胭脂水粉，螺钿盒里装着珍珠粉，铜镜背面刻着个“清”字——那是父亲当年送给母亲的定情信物，如今竟摆在了这里；连衣柜里都挂满了女子的襦裙，水红的、月白的、浅绿的，领口都绣着精致的花纹，叠得整整齐齐。
这哪里是他的房间？分明是一间精心布置的女子闺房。
“娘知道你可能不习惯。”柳氏看着他发怔的模样，手不自觉地绞着衣角，语气有些忐忑，“可司徒家的人精明得很，要是房间里有半分男子的痕迹，他们肯定会起疑。你要是觉得哪里不好，娘现在就让下人改，比如这地毯，要是不喜欢粉色，咱们换成浅蓝的？”
“没有，很好。”韩雪清回过神，连忙摇头，指尖轻轻碰了碰梳妆台上的布偶兔子——耳朵上的补丁是用同色的丝线缝的，针脚细密，一看就是柳氏亲手做的。他喉咙发紧，眼眶发热，却不敢掉眼泪——怕眼线看到，更怕父母担心。“谢谢娘，您费心了。”
他知道父母是为了他好，可看着这满室的女儿家物件，还是觉得有些束缚。他扮了三年“韩雪清”，在清心宗里要刻意压低声音、放慢脚步，如今回到家，竟还要继续演下去。
夜玄钰的房间被安排在隔壁的西厢房，福伯领着他过去时，还特意提了个暖手炉：“夜公子，青阳城的夜里冷，您要是觉得冻得慌，就用这个暖手。夫人还让厨房给您备了驱寒的汤药，夜里会让人送过来。”
夜玄钰接过暖手炉，指尖触到福伯冻得发红的手，便将自己的玄色披风解下来，递了过去：“福伯，您年纪大了，更该保暖，这披风您披着吧。”
福伯连忙推辞，夜玄钰却执意要给，他只好收下，心里对这位夜公子又多了几分好感。
这边韩父拉着韩雪清坐在客厅的椅子上，从袖袋里掏出一把铜钥匙，放在桌上：“清儿，九生冰清丸已经炼成了，放在书房的暗格里，就是你小时候藏糖糕的那个格子。明日一早服用正好，辰时阳气最盛，能减少丹药的副作用。”
他顿了顿，语气里多了几分担忧：“只是这丹药，我和你娘找了三年才凑齐药材——千年雪莲是托西域商队寻的，冰魄草是在极北之地挖的，还有那龙涎香，差点被司徒家的人抢了去。后来请了丹鼎门的老友帮忙炼制，他说这药方是古籍里记载的，能压制寒脉症，可毕竟没有先例，你娘这几日都没睡好，总担心……”
“是啊清儿。”柳氏端着杯热茶走过来，眼眶又红了，“娘这三年天天做噩梦，梦见你寒脉症发作，疼得在地上打滚，娘想帮你，却什么都做不了。这丹药要是没用怎么办？要是有副作用，比如伤了你的经脉，那可怎么好？你爹总说我瞎担心，可我就是放不下心。”
韩雪清接过热茶，指尖捧着温热的杯壁，心里暖暖的。他握住母亲的手，轻声安慰：“娘，您别担心。九生冰清丸的药方我找师尊确认过，师尊说这是目前最适合我的药方；丹鼎门的长老也说，他们炼药时加了安神的药材，不会伤经脉。就算只能压制，也比现在好——至少我不用再担心寒脉症突然发作，不用再怕自己活不到二十五岁。”
“话是这么说，可娘还是怕。”柳氏抹了抹眼泪，手指轻轻摸着韩雪清的手腕——那里的脉搏比寻常人弱些，是寒脉症留下的痕迹，“你小时候寒脉症发作，疼得连饭都吃不下，嘴唇都发紫，我和你爹抱着你去求医，跑遍了青阳城的医馆，都没人能治。这次好不容易炼成了丹药，娘就盼着你能好起来，哪怕只是不疼了，娘也知足了。”
韩父叹了口气，拍了拍柳氏的肩膀：“好了，别在孩子面前哭了，清儿刚回来，让他好好休息。明日服用丹药时，我会在旁边护法，画个聚灵阵帮他稳住灵力；夜公子懂医术，也会在旁边看着，不会出意外的。”他看向韩雪清，眼神里满是期盼，像藏着星光：“清儿，爹知道你有大志，想查清仙门的案子，想守护青阳城。可你要记住，无论什么时候，你的安危都是最重要的。要是查案遇到危险，别硬撑，回家来，爹和娘永远是你的后盾——就算拼了韩家的家业，爹也会护着你。”
韩雪清点点头，鼻子一酸，眼泪终于没忍住，砸在了温热的茶杯里。他离家三年，父母不仅没有怪他擅自离家，还处处为他着想，担心他的身体，支持他的任务。这份沉甸甸的爱，让他心里既温暖又愧疚——他隐瞒了身份，隐瞒了在清心宗遇到的危险，甚至连这次回来，都带着查案的任务，没能好好陪在父母身边。
“爹，娘，我知道了。”他吸了吸鼻子，声音带着些微的鼻音，“我会好好服用丹药，也会小心查案，不会让你们担心的。等查清了司徒家的事，等仙门的案子结束了，我就回家，天天陪你们吃饭、聊天，再也不离开了。”
“好，好。”柳氏笑着点头，眼泪却掉得更凶了，她伸手擦了擦韩雪清的脸颊，指尖带着暖意，“娘等你，等你回来，娘天天给你做糖醋鱼、红烧肉，还有桂花糕——你小时候一顿能吃三块，现在肯定能吃五块了。”
韩父也露出了难得的笑容，眼角的皱纹都舒展开了：“等你好了，爹带你去青阳城的后山打猎，那里的野兔肥得很；再带你去城外的湖边钓鱼，咱们还像你小时候那样，钓上鱼来就在湖边烤着吃，放你爱吃的孜然。”
夜色渐深，福伯领着下人端来了晚膳，满满一桌子菜，都是韩雪清爱吃的。糖醋鱼的鱼皮金黄酥脆，红烧肉炖得入口即化，杏仁豆腐撒着白糖，还有一碗当归鸡汤，冒着热气，显然是特意为他补身体的。一家人围坐在餐桌旁，柳氏不停给韩雪清夹菜，怕他吃少了；韩父则问起他在清心宗的生活，比如师尊严厉不严厉，同门相处得好不好；韩雪清一一答着，偶尔也问起青阳城的变化，比如城西的老槐树还在不在，张记的糖糕还是不是原来的味道。
夜玄钰也过来一起用膳，他坐在韩雪清旁边，见韩雪清夹菜时手腕微颤（那是寒脉症的残留症状），便不动声色地把当归鸡汤推到他面前：“喝点汤暖暖身子，对寒脉有好处。”
韩父看在眼里，对夜玄钰又多了几分认可。他跟夜玄钰聊起青阳城的局势，说司徒家最近在城外的庄子里常有陌生人进出，还买了不少药材，不知道在搞什么鬼；夜玄钰也分享了自己查到的线索——司徒家与仙门的张长老有书信往来，信里提到了“聚魂阵”，似乎在谋划什么。两人聊得投机，韩父还特意让福伯取了坛陈年的米酒，给夜玄钰倒了一杯。
晚膳结束后，韩雪清送夜玄钰回西厢房。走廊上挂着的灯笼发出暖黄的光，将两人的影子拉得很长。走到西厢房门口时，夜玄钰忽然停下脚步，看着韩雪清，语气里带着几分认真：“你父母很疼你。”
“嗯。”韩雪清点点头，目光落在走廊尽头的窗户上——那是他小时候的房间，现在改成了绣房，里面还亮着灯，想来是柳氏还在为他缝补衣物。他的语气里满是暖意，“他们总是这样，不管我做什么，都支持我。”
“那你更要好好服用丹药。”夜玄钰从袖袋里掏出个瓷瓶，递给韩雪清，“这里面是清心丹，明日服用九生冰清丸前吃一粒，能稳住心神，减少灵力波动。明日辰时，我在书房等你，有什么不舒服，立刻告诉我。”
“好，多谢师兄。”韩雪清接过瓷瓶，指尖碰到夜玄钰的手指，微凉的温度让他心里一暖。
回到东厢房，韩雪清坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己。他穿着件淡青色的襦裙，长发用玉簪挽着，脸上还擦了些脂粉，刻意让自己看起来更像女子。可镜中的人，眉眼间还是带着少年的英气，尤其是眼神，藏着练剑时的锐利，与这满室的女儿家物件格格不入。他拿起梳妆台上的玉簪，轻轻插在头发上，想起父母期盼的眼神，想起夜玄钰关切的话语，心里暗暗下定决心：一定要好好服用九生冰清丸，压制住寒脉症，然后查清司徒家的秘密，守护好仙门，守护好父母和身边的人。
他换了身轻便的中衣，躺在床上，却翻来覆去睡不着。脑海里闪过的都是幼时的画面：父亲教他练剑，握着他的手纠正姿势；母亲坐在绣架旁，边缝衣服边给他讲故事；他把蝈蝈笼挂在柳树上，看着蝈蝈跳来跳去，笑得没心没肺。如今回来了，却不能以真实的身份面对他们，还要让他们为自己担心，心里满是愧疚。
“爹，娘，对不起。”韩雪清在心里默念，“等我查清了案子，恢复了身份，一定好好补偿你们，再也不离开你们了。”
不知过了多久，他终于抵不住困意，沉沉睡去。梦里，他回到了十二岁那年的夏天，父母陪他在院子里放风筝。父亲举着风筝跑，母亲牵着他的手放线，风筝飞得很高，在蓝天上变成了一个小小的黑点。他笑得开心，清脆的笑声飘得很远，连院子里的海棠花都像是在跟着笑。
第二天一早，韩雪清是被窗外的鸟鸣声吵醒的。他睁开眼，就见阳光透过淡紫色的纱帐洒进来，在粉色地毯上投下斑驳的光影，温暖而明亮。
“清儿，醒了吗？”柳氏的声音在门外响起，带着几分雀跃，“快洗漱一下，娘给你备了小米粥，还有你爱吃的茶叶蛋，吃完咱们就去书房服丹药——你爹和夜公子都在等着了。”
韩雪清连忙起身，洗漱完毕后，换上了一身月白色的襦裙。他走到镜子前，深吸一口气，对着镜中的自己笑了笑——今日，不仅是他压制寒脉症的关键，也是他查案的新开始。
书房里，韩父已经在地上画好了聚灵阵，朱砂勾勒的线条在晨光里泛着红光；夜玄钰坐在桌旁，面前摆着两个瓷瓶，一个装着九生冰清丸，一个装着清心丹；柳氏站在一旁，手里攥着个平安符，那是她昨日特意去城外的寺庙求的。
“清儿，过来坐。”韩父拍了拍聚灵阵中央的蒲团，“先把清心丹吃了，等半个时辰后，再服九生冰清丸。”
韩雪清依言坐下，接过夜玄钰递来的清心丹，就着温水咽了下去。丹药入口微苦，却带着几分清凉，顺着喉咙滑下去，丹田处很快就泛起了一丝暖意。
半个时辰后，夜玄钰打开装着九生冰清丸的瓷瓶——里面只有一颗丹药，通体雪白，像凝了块冰，还冒着淡淡的寒气。“服下后要是觉得寒脉异动，就握紧我的手，我用灵力帮你疏导。”
韩雪清点点头，接过丹药，毫不犹豫地咽了下去。
丹药刚入腹，一股刺骨的寒意就瞬间蔓延开来，像是有无数根冰针在扎他的经脉。他忍不住打了个寒颤，手指紧紧攥成了拳。
“别慌，集中精神。”夜玄钰立刻伸手握住他的手，一股温和的灵力顺着他的指尖传来，像暖流一样包裹住那股寒意，“跟着我运气，把丹药的力量引到寒脉处。”
韩父也立刻启动了聚灵阵，朱砂线条瞬间亮起，无数光点从四面八方汇聚过来，落在韩雪清身上，帮他稳住灵力。
柳氏站在一旁，看得心都提到了嗓子眼，手里的平安符都被攥皱了，却不敢出声打扰，只能在心里默默祈祷。
过了大约一炷香的时间，韩雪清身上的寒意渐渐退去，丹田处泛起了一股持续的暖意，顺着经脉缓缓流淌，滋养着受损的寒脉。他睁开眼，只觉得浑身轻松，连之前偶尔发作的手腕颤抖都消失了。
“怎么样？有没有不舒服？”柳氏连忙走过来，伸手摸了摸他的额头，确认没有发冷，才松了口气。
“娘，我没事。”韩雪清笑了笑，语气里满是轻松，“寒脉不疼了，感觉很舒服。”
韩父也松了口气，脸上露出了欣慰的笑容：“太好了，丹药起效了！以后你按时服用巩固的汤药，寒脉症就能彻底压制住了。”
夜玄钰也点了点头，眼底带着几分笑意：“丹药的效果比预期的好，接下来只要注意别受凉、别过度耗损灵力，就不会有问题。”
阳光透过书房的窗户洒进来，落在四人身上，温暖而明亮。韩雪清看着父母欣慰的笑容，看着夜玄钰放松的神情，心里满是感激。他知道，这只是一个开始，接下来还有司徒家的阴谋等着他去揭开，还有仙门的案子等着他去查清。但此刻，他不再害怕——因为他有父母的支持，有夜玄钰的帮助，还有一颗想要守护身边人的决心。
青阳城的风从窗外吹进来，带着桂花的香气，拂过韩雪清的发梢。他轻轻握住母亲的手，又看了看父亲和夜玄钰，眼神坚定：“接下来，该查司徒家的事了。”