四月里的镇子，比村里热闹得多。沿街的铺子都敞着门，伙计的吆喝声、主顾的讨价还价声、挑担小贩的叫卖声，混成一片嗡嗡的背景音。
镇西头的“巧木匠”作坊里，却是另一种声音。
锯子拉扯木料的嘶啦声，刨子推过木板的光滑声响，凿子敲击榫眼的笃笃声，还有淡淡的、新鲜的木屑香气，弥漫在宽敞的工坊里。
冷三海正蹲在一块半成品的柜子前，手里拿着直角尺，仔细比量着榫眼的深度和角度。他额头上沁着汗，脸颊上沾着些木屑，但眼神专注，手下稳当。
“三海，”掌柜的踱步过来，看了看他手里的活计，点点头，“这榫眼开得准。下午把那几块门板刨平，明天开始组装。”
“是，掌柜的。”冷三海应声，声音沉稳。
掌柜的拍拍他的肩，没再多说，背着手走了。对这个从乡下来的学徒，他是越来越满意。不像有些年轻人浮躁，三海肯学，肯下功夫，手也巧。这才一年多，已经能独立做些简单的家具了。
日头偏西，下工的钟声敲响。
冷三海收拾好工具，又把工坊地上的木屑扫干净，这才洗了手脸，换上干净的衣裳——仍是半旧的粗布衣，但浆洗得干净，没有在作坊里的木屑味。
他没立刻回租住的小屋，而是拐去了街口的杂货铺。
铺子不大，但货品齐全，从针头线脑到油盐酱醋，码得整齐。柜台后，一个穿着藕荷色布裙的姑娘正在低头理账，算盘珠子拨得噼啪响，侧脸认真。
冷三海在门口顿了顿，才走进去。
“柳姑娘。”他声音有点紧。
姑娘抬起头，见是他，脸上微微一红，放下算盘：“冷家三哥来了？今天要买什么？”
“买……买盒针，再要一包盐。”冷三海说着，目光却不由自主落在姑娘纤白的手指上——那双手打算盘灵活，理货也利索。
“针有粗针细针，你要哪种？”柳姑娘转过身去货架上取，动作轻盈。
“细针吧，做细活用。”冷三海看着她踮脚够高处货架的背影，下意识往前一步，“我帮你……”
“不用，够得着。”柳姑娘已经取了下来，回身递给他，两人手指不经意碰了一下，都飞快缩回。
冷三海耳根发热，付了钱，接过用油纸包好的针和盐，却没立刻走。
“那个……柳叔的腰，好些了吗？”他问。前几日听说柳掌柜搬货扭了腰。
“好多了，多谢惦记。”柳姑娘声音轻柔，“敷了你上次送来的膏药，松快不少。”
“管用就好。”冷三海搓搓手，“我、我工坊里还有些边角木料，挺结实，改明儿给柳叔做个靠背椅，坐着舒服些。”
柳姑娘抬眼看他，眼里有笑意：“那怎么好意思，太麻烦你了。”
“不麻烦，顺手的事。”冷三海连忙说，“那我先回去了，柳姑娘……忙。”
他几乎是同手同脚地走出铺子，走出老远，还能感觉到背后轻柔的目光。
回村的路上，冷三海脚步轻快。
一年多前，他被镇上那个嫌贫爱富的姑娘家抛弃，灰头土脸地回到村里，觉得天都塌了。是四嫂凌初瑶点醒他，是爹娘没放弃他，也是他自己咬牙，重新捡起木工手艺，踏踏实实从头学。
如今，他在镇上有了一技之长，掌柜器重，月钱也稳定。更重要的，是心里那份踏实。
柳姑娘……柳秀云。镇上柳记杂货铺的独女，家境不算富裕，但清白踏实。姑娘温柔勤快，帮着爹娘打理铺子，账目清楚，待人接物也周到。最重要的是，她不嫌他是乡下人，不嫌他现在只是个学徒。
冷三海想起上个月，娘托了镇上的赵媒婆去打听。赵媒婆回来说，柳家爹娘是老实本分人，看重小伙子的人品和手艺。柳姑娘自己也没意见，只说“看着是个实在人”。
当时娘高兴得直抹眼泪。
他知道，娘一直为他的婚事操心。大哥二哥早早成家，四弟更是儿女双全，只有他，蹉跎到二十出头，亲事还没着落，成了娘心里一块病。
如今，总算见着亮了。
回到村里，天已擦黑。冷三海没回自己那间小屋，先去了老宅。
江氏正在灶房烧火，见他回来，忙不迭问：“见着柳姑娘了？”
“见着了。”冷三海脸上带笑，“柳叔腰好多了。”
“那就好，那就好。”江氏往灶膛里添了把柴，火光映着她满是期盼的脸，“赵媒婆今儿下午又来了一趟，说柳家那边透了口风，若是咱们家觉着合适，就赶在端午前，把亲事定下来。”
冷三海心里一跳：“这么快？”
“快啥快！”江氏嗔道，“你也不看看自己多大了！人家柳姑娘也十八了，正是好年纪。柳家不挑咱们是农家，只看重你人实在，手艺好，这样的亲事，打着灯笼都难找！”
正说着，冷山背着锄头从地里回来。听了江氏的话，老汉闷声道：“柳家是正经人家。定就定吧。”
事情就这么定了下来。
五月初三，是个黄道吉日。
冷三海换上凌初瑶让绣坊给做的新衣裳——靛蓝色的细布长衫，不算华贵，但合身体面。江氏和冷山也穿戴整齐，请了里正和村里两位德高望重的老人做见证，一行人带着早就备好的定亲礼，去了镇上柳家。
定亲礼是凌初瑶帮着准备的：四色糕点，两匹细棉布，一对银镯子，还有十两聘金。不算顶丰厚，但足以显示诚意。
柳家铺子今日没开门。柳掌柜和柳娘子早就等在堂屋，柳秀云则避在里间。
双方见了礼，说了些客气话。赵媒婆舌灿莲花，把两边都夸了一遍。
冷三海规规矩矩坐着，手心冒汗，眼睛却忍不住往门帘后瞟。
柳娘子瞧在眼里，抿嘴一笑，朝里间道：“秀云，出来给客人添茶。”
门帘掀开，柳秀云端着茶盘走出来。今日她也穿了新衣裳，水红色的衫子，衬得脸颊微红。她垂着眼，给各位长辈斟茶，轮到冷三海时，手微微一顿。
冷三海连忙双手接过，低声道：“谢谢柳姑娘。”
柳秀云轻轻“嗯”了一声，退到母亲身后。
双方交换了庚帖和信物。冷三海送的是一支自己亲手雕的木簪，简单，但纹理清晰，打磨光滑。柳秀云回的是一方自己绣的帕子，角上绣着小小的并蒂莲。
礼成。
从柳家出来，日头正高。冷三海觉得脚步都是飘的。
江氏拉着他的手，眼圈又红了：“好，好……这下娘总算能睡个安稳觉了。”
冷山背着手走在前头，没说话，但嘴角是微微上扬的。
回到村里，消息已经传开了。相熟的村民都来道喜，说三海有福气，娶了个镇上的好姑娘。
凌初瑶和周桂香早就备好了酒菜，在老宅摆了两桌，请帮忙的乡亲和长辈们热闹一下。
席间，冷三海被灌了几杯酒，脸膛红扑扑的，话也多了些。他端着酒杯，走到凌初瑶面前，郑重道：“四嫂，多谢。”
多谢你当初点醒我，多谢你一直帮衬，多谢你……让我重新活得像个样子。
凌初瑶举杯，微笑：“三哥客气了。往后好好过日子，就是对爹娘、对柳姑娘最好的报答。”
“我会的！”冷三海用力点头。
夜深了，客人散去。
冷三海回到自己那间小屋，躺在炕上，却毫无睡意。他拿出那方绣着并蒂莲的帕子，就着窗外的月光，看了又看。
指尖摩挲着细腻的绣线，心里满满的，都是对未来的期盼。
他要更努力地学手艺，早点出师，多挣些钱。等成了亲，就在镇上租个像样点的屋子，把秀云接过来。将来，或许也能开个自己的小木工作坊……