朱元璋微微颔首，目光转向侍立的内侍。内侍即刻捧出一道已拟好封赏内容、仅缺受封者姓名的圣旨近前。
朱元璋提笔挥毫，在圣旨上写下“傅友德”三字，朗声宣诏：
“颍川侯傅友德先破北元王都，后擒恩克卓里克图，功勋卓着，晋封颍国公！”
内侍手捧圣旨行至傅友德面前，躬身贺道：“恭贺颍国公！”
傅友德难掩激动，双手微颤接过圣旨，单膝跪地高声谢恩：“臣，叩谢陛下隆恩！”
封赏傅友德后，朱元璋再度询问徐达，定远侯王弼、西平侯沐英、永昌侯蓝玉在此次北伐中的战功。
此刻徐达已然明了——朱元璋正依其奏对，裁定何人可晋国公之位。
此战有资格晋封国公者，唯原颍川侯傅友德、定远侯王弼、西平侯沐英、永昌侯蓝玉四人。然国公之位不可尽授，即便朱元璋亦难决断。
圣旨内容早备却空留姓名，便是明证。
当廷垂询，既为昭示百官，亦为安抚未获封者。
洞悉此节，徐达应答愈发审慎，不敢掺半分私念。此刻若稍存偏袒致某人晋封，必与其余侯爵结下死仇。
寻常侯爵他自不惧，然王弼、沐英、蓝玉皆距国公仅一步之遥。即便此番未晋，再积一功便可稳居国公之位。
至徐达这般地位，早无结党求进之心， 招致营私之谤。
但求不与人结怨，方为自保之道。
未来或将面对两位国公的怨怼，他岂愿招惹？
朱元璋询问徐达时，徐达始终保持着中立客观的态度作答。
从徐达的陈述中，群臣发现定远侯王弼、西平侯沐英和永昌侯蓝玉三人的战功确实难分高下。若只册封其中一人，恐怕另外两位难免心生不服。
......
朱元璋突然话锋一转：为何此次率先回京的是颍国公与永昌侯？定远侯与西平侯为何没有一同返京？
徐达恭敬回禀：启禀陛下，五十万北伐大军与二十万元军降卒人数庞大，需要得力将领统辖。除曹国公外，还需其他将领协助管理以防降卒生变。西平侯得知后主动请缨留下协助，随后定远侯也被曹国公留下共同统领。
朱元璋若有所思地点了点头，殿下的蓝玉忽然心头一紧，隐约感到某种机遇正在流逝。
沉吟片刻后，朱元璋朗声宣布：西平侯沐英在此战 勋卓着，且谦逊有德，今册封为平国公！
此言一出，蓝玉顿时面色惨白，只得低头饮酒掩饰失态。满朝文武也颇感意外，没想到最终获封国公的竟是沐英。
原来正是沐英主动 留守的举动，让朱元璋认为他比王弼、蓝玉更识大体，故而授予国公之位。至于蓝玉与王弼，则获得了其他丰厚赏赐，但终究不及国公之位的尊荣。
此次北伐仅剩的北元残余势力被剿灭，册封两位国公已是极限。其余将领的封赏早已拟定，唯有国公之位需当朝议定。
封赏完北伐有功的文武大臣，朱元璋目光扫向殿外，沉声道：
来人，带北元降俘！
作为大明头号劲敌的北元皇帝被生擒，自然要让满朝文武都见识见识。
顺便给这位 之君封个安乐侯之类的爵位，好让残余的北元势力知道投降大明不仅能保命，还能享受荣华富贵。
侍卫们很快押着北元皇帝恩克卓里克图、乃儿不花、知院李宣等重要俘虏上殿。
恩克卓里克图刚进大殿就拼命朝朱元璋方向吐口水，可惜距离太远根本够不着。侍卫立即按住他的脑袋，可他还是不停地往地上吐唾沫。
挣扎间，露出他脖颈和手腕上密密麻麻的红疹。
朱元璋眉头紧锁，转头质问徐达等将领：你们 俘虏了？
徐达连忙解释：臣等岂敢 降俘！只是他们被俘后，任何人靠近都会遭其唾骂威胁。这一个月来根本无法让他们沐浴更衣，只能维持被俘时的模样。
其实徐达早想给这些俘虏整理仪容，毕竟衣衫褴褛地面圣有失体统。但恩克卓里克图以死相逼，若强行洗漱他们就自尽。
若是战前自尽也就罢了，可投降后再死，徐达等人难逃罪责。毕竟北元皇帝的生死，唯有朱元璋才能定夺。
朱元璋只得让恩克卓里克图等北元降将穿着破旧朝服上殿觐见。
徐达回禀后，朱元璋颔首表示认可。他向来信任这位大将的判断——既然徐达说北元降俘无异状，那便确无异常。
正当朱元璋欲命人带降俘沐浴更衣时，一名内侍匆忙入殿禀报：陛下，曹国公派亲兵送来十万火急军报！
朱元璋拧紧眉头。北伐既已大捷，李文忠此时发来急报所为何事？但他深知这位外甥行事稳重，必是出了重大变故，当即宣令：速传。
不多时，风尘仆仆的传令兵跪伏殿前，嘶声喊道：北元降俘突发天花疫情！曹国公疑押解队伍已染疫，恳请陛下立即停止接见！
满朝文武闻言色变。方才还在挣扎嘶吼的恩克卓里克图突然伏地狂笑：朱元璋！你完了！满朝文武都完了！北伐大军全完了！本王早让所有俘虏染上天花，你们都要陪葬！
（【天花？！】【降俘皆染疫？！】【后方已爆发疫情？！】
恩克卓里克图的狂言与急报内容，令奉天殿内一片死寂。
在场文武百官与朱元璋的思绪都陷入短暂的凝滞。
这个时代并非没有瘟疫肆虐，朱元璋、徐达等从元末乱世崛起的将领，都曾目睹过某些城镇被瘟疫吞噬的景象。
然而，无论元末哪一方势力，一旦发现瘟疫爆发，都会立即封锁隔离，遏制蔓延。
从未有人丧心病狂到让麾下二十万将士染上天花，再故意战败，将瘟疫传给敌军。
毕竟，许多诸侯麾下连二十万兵马都凑不齐。
若真让二十万将士全部染病，这位诸侯转眼便会沦为光杆司令。
即便侥幸未成孤家寡人，此事一旦传开，麾下将士百姓必然离心离德，甚至揭竿反叛。
谁愿意追随一个随时可能让自己染上瘟疫的主君？
即便部下未反，天下诸侯得知此事，也必会联手讨伐。
此举已突破人类道德底线，堪称种族之恶！
谁愿接收的俘虏转眼变成瘟疫源头？谁愿自己的子民将士被瘟疫吞噬？
面对此等恶行，唯有将其彻底铲除，挫骨扬灰，方能维系人性底线！
因此，即便在元末那般地狱乱世，也无人敢在战乱中再启瘟疫之战。
但凡尝试者，唯有死路一条！
事实上，天元帝脱古思帖木儿等北元高层亦不敢明目张胆行事。
那二十万元军降俘并不知自己会染病，全是天元帝派染病死士混入传播所致。
只要降俘入明境后爆发天花，天元帝便可嫁祸于大明。
毕竟元明死敌，只要无铁证指向北元，麾下将士仍会相信他们。
朱元璋与徐达等北伐将领万万没料到，北元竟疯狂到用瘟疫对付大明，更可怕的是这瘟疫已蔓延至他们身上！
原本押着恩克卓里克图的两名力士吓得松手后退，满脸惊惧。天花的恐怖，他们早有耳闻。
殿内文武百官中，唯有魏国公徐达、宋国公冯胜、颍国公傅友德、永昌侯蓝玉等北伐将领尚能镇定。他们一路押送恩克卓里克图等北元降俘回京，若真染上瘟疫，此刻躲避也无济于事。
比起天花的威胁，他们更忧心的是朱元璋的问责——若皇帝因此染病甚至驾崩，他们全族陪葬都不足以谢罪！
其余官员顾不得君前失仪，纷纷惊慌退避。转眼间，殿内只剩狂笑不止的恩克卓里克图等北元降俘。
御座上，朱元璋怒视恩克卓里克图，厉声道：“让数十万元军染上天花？！你们丧尽天良，就不怕遭天谴吗？！”随即喝令内侍：“速传太医！封锁大殿，无朕旨意，任何人不得进出！”
他稳坐龙椅，纹丝不动。天花会传染，若放任众人离开，瘟疫恐将扩散至整个皇宫。在太医到来前，他绝不允许任何人踏出此殿。
若真到万不得已的地步，即便代价惨重，他也必须狠下心——哪怕这代价包括他自己！
【幸亏妹子今日未赴宴！】
【幸好老大、老二、老三、老四节后已返封地！】
【否则，大明基业恐毁于一旦！】
朱元璋心中怒火滔天，却又暗自庆幸。
幸好马皇后不在场！
此刻大殿内只有朱橚一位皇子。
即便他和朱橚都染上天花，大明仍有太子朱标、朱樉、朱棡、朱棣等皇子可继位。
至于殿内文武百官，即便全部罹难，也可重新选拔。
但在此之前，朱元璋必须趁自己还活着，尽快确立大明下一代天子。
若因天花猝死却未定继承人，大明恐将再陷内战。
一旦如此，立国仅十余年的大明必将倾覆！
更棘手的是应天府外的十万北伐军，以及班师途中的五十万大军——这些皆是潜在的天花感染者！
必须妥善处置，否则数十万大军返乡，天花或将席卷大明全境！
若真到那一步，大明同样危在旦夕！
此刻，朱元璋的头脑飞速运转，竭力寻求破局之策……
——
当朱元璋沉思对策时，朱橚已上前一步，对徐达、冯胜、傅友德、蓝玉等北伐将领厉声道：
魏国公、宋国公、颖国公，速速堵住他们的嘴！天花会通过飞沫传染！
天花在华夏肆虐已久，最早可溯至东汉记载。千百年来，虽无根治之法，但医者们以无数性命为代价，终摸清了其传播规律。
素来钻研医道、博览医书的朱橚，对此病的了解远胜殿内多数朝臣。
徐达、冯胜、傅友德、蓝玉等将领闻言，望向人人避之不及的恩克卓里克图等染疫降俘……
众人毫不迟疑地从席间跃起，瞬间围住恩克卓里克图等北元降俘，不给他们再吐口水的机会。