黑夜中，十几对幽绿色的光点在下水道口附近幽幽闪烁，如同鬼火般摇曳，死死锁定着据点的方向。那令人头皮发麻的甲壳摩擦声和低沉的嘶嘶声交织在一起，形成一股无形的压力，沉甸甸地压在每个人的心头。
“来了…真的找上门来了…”阿亮的声音带着压抑不住的颤抖，紧紧握着手里的弩，指节因为用力而发白。
“是冲着它来的。”凌的目光锐利如鹰，瞥了一眼角落里那只因为外界同类气息而再次变得有些躁动的“镰刀怪”。这只活体样本，果然成了一个巨大的诱饵和麻烦源。
小瑶脸色苍白，但眼神却异常专注，她飞快地操作着医疗舱：“它们的信息素波动变得非常剧烈！充满了攻击性和…召唤的意味！它们在呼叫更多同伴！”
更多同伴？众人心中都是一寒。眼下这十几只已经难以应付，如果再引来几十只甚至更多，据点绝对守不住！
“不能等它们聚集！”林风当机立断，“必须趁现在击退它们！试试我们的‘新玩意儿’！”
他立刻拿出之前让小瑶合成的几份简陋的信息素制剂——被阿亮戏称为“臭蛋”的小罐子。这些罐子结构简单，内部装着吸附了高浓度“安抚信息素”的多孔材料，用力投掷摔碎后，可以在小范围内快速释放气味。
“凌，你箭法最好，想办法把这些罐子射到它们中间去！”林风将几个“臭蛋”递给凌。
凌接过罐子，没有任何犹豫，迅速将其中一个绑在了一支特制的弩箭箭头上。她深吸一口气，瞄准了下水道口那群绿眼光点最密集的区域。
嗖！
弩箭带着那小罐子划破夜空，精准地落入绿眼怪物群中！
啪嚓！
陶瓷罐碎裂的轻微声响在夜晚格外清晰。
下一秒，令人惊奇的一幕发生了！
那群原本蠢蠢欲动、散发着凶戾气息的怪物群，突然像是被无形的屏障阻挡了一下，动作齐齐一滞！它们不安地躁动起来，发出困惑的、比之前低沉许多的嘶嘶声，幽绿的光点开始混乱地移动，原本清晰的包围圈出现了松动和混乱！
“有效！真的有效！”小瑶看着医疗舱屏幕上监测到的、远处怪物信息素场的剧烈紊乱，兴奋地低呼。
“太好了！再来！”林风精神大振。
凌动作不停，再次搭箭，将另一个“臭蛋”射向了怪物群的侧翼。
啪嚓！
又一个信息素炸弹爆开。
怪物群的混乱加剧了。它们似乎无法理解这种来自同类的、却又充满“拒绝”和“压制”意味的气味，前进的势头被彻底遏制，甚至开始有怪物下意识地向后退却。
“就是现在！攻击！”林风大吼一声。
早就憋着一股劲的阿亮和王叔立刻从观察口探出身子，用手弩和修复好的老旧步枪（之前从掠夺者那里缴获的，精度差但动静大）朝着混乱的怪物群猛烈开火！
砰！砰！嗖！嗖！
子弹和弩箭呼啸着射入怪物群中。虽然这些常规武器很难对它们坚硬的外骨骼造成致命伤害，但打在甲壳上迸发出的火星和疼痛，以及巨大的声响，进一步加剧了它们的混乱。
一只怪物被流弹击中了关节薄弱处，绿色的血液溅出，发出痛苦的嘶鸣，疯狂地挥舞着镰刀前肢，差点砍到旁边的同类。
凌没有使用珍贵的电磁步枪，而是用复合弩进行精准点射，专门瞄准那些因为信息素干扰而暴露出的关节部位或者试图冲上前来的个体。
小瑶则紧张地监控着信息素的扩散范围和浓度，及时提醒：“浓度在下降！效果最多还能维持三分钟！”
林风眼神一凝。三分钟，必须在这段时间内彻底击溃它们的攻势！
他抓起最后一个“臭蛋”，却没有让凌发射，而是对阿亮喊道：“阿亮！跟我来！我们靠近点扔！”
“啊？靠…靠近？”阿亮脸都绿了，但看着林风已经拿起一面临时拼凑的木盾和一根长矛冲了出去，也只能硬着头皮，抓起另一面破锅盖当盾牌，跟了上去。
两人借着废墟的掩护，快速向怪物群侧翼迂回。
那些怪物正处于信息素干扰和远程打击的双重混乱中，竟然没有立刻发现两人的靠近。
距离拉近到三十米左右，已经能清晰地看到那些怪物狰狞的外形和闪烁着幽绿光芒的“眼睛”（实际上是某种感光器官）。那甲壳摩擦的声音和嘶嘶声近在耳边，令人心悸。
“就是现在！扔！”林风看准时机，用尽全力将手中的“臭蛋”投掷出去！
阿亮也嗷嗷叫着，闭着眼睛把手里的罐子扔了出去！
两个罐子划着弧线，几乎同时砸在了怪物群的后方和中心！
啪嚓！啪嚓！
更浓郁、更集中的安抚信息素瞬间弥漫开来！
这一下，成了压垮骆驼的最后一根稻草！
怪物群彻底陷入了混乱和恐慌！它们不再试图向前，而是发出尖锐的、充满恐惧和不解的嘶鸣，开始互相推挤冲撞，疯狂地向后退却！
“它们要跑了！”屋顶上的凌敏锐地发现了这一点，弩箭连发，又留下了两只动作稍显迟缓的怪物。
林风和阿亮也趁机用长矛捅刺了几下，感受着矛尖戳在坚硬甲壳上的阻力，赶紧退了回来。
兵败如山倒。剩余的十来只怪物再也顾不上同伴和那诱人的活体气息，如同潮水般仓皇退入了那个漆黑的下水道口，迅速消失在黑暗之中，只留下地上一片狼藉和几具尚在抽搐的怪物尸体。
战斗，竟然就这样突如其来地开始，又突如其来地结束了。
据点周围再次恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息声和空气中弥漫的淡淡腥臭以及信息素那奇异的气味。
“结…结束了？我们打退了？”阿亮一屁股坐在地上，感觉腿肚子都在转筋，刚才的热血上头过后，只剩下后怕。
“暂时退了。”凌从屋顶跳下，依旧保持着警惕，“但它们记住了这里。而且信息素的效果是暂时的，一旦它们适应或者找到应对方法，还会再来。”
林风点点头，走到一具被留下的怪物尸体旁。这只怪物被凌的弩箭精准地射穿了关节连接处，绿色的血液流了一地，还在微微抽搐。
“把这些尸体处理掉，收集有用的部分，比如完好的镰刀前肢或者甲壳碎片。”林风吩咐道，“小瑶，重点分析一下它们和笼子里那只有什么不同。我总觉得，外面这些…好像比维克托莉亚送来的那只‘弱’一些？”
小瑶立刻过来采集样本。经过初步对比，她很快发现了异常：“是的！风哥你看！这些个体的外骨骼厚度和硬度明显低于笼子里那只，镰刀前肢的锋利度和强度也差了一个档次！而且…它们体内那种异常能量反应也微弱很多！”
这个发现让林风若有所思。
“看来，维克托莉亚抓到的，可能是个‘精英怪’或者‘小头目’？”阿亮凑过来插嘴道。
“有可能。”林风沉吟道，“或者说，地下存在着不同等级或者不同种类的这种生物…这意味着下面的情况，可能比我们想象的还要复杂。”
这次击退袭击，虽然成功，但也暴露了不少问题。信息素制剂产量太低，效果持续时间短，常规武器对它们效果有限…
“我们必须加快进度了。”林风看着地上怪物的尸体，眼神坚定，“不仅要扩大信息素的生产，还要尽快找出更有效对付它们的方法。”
他抬头望向“铁砧”避难所的方向。维克托莉亚送来的这份“大礼”，带来的麻烦和价值，都远超预期。是时候，再和那位“黑皇后”谈一谈了。或许，关于这些生物的更多情报，她那里会有所保留？而他们刚刚获得的这些发现，也正是对方所需要的。
新一轮的交易与博弈，似乎即将展开。而这一次，林风感觉自己手中的筹码，似乎多了一些。