许三多侧身引路,先走向那条被积雪覆盖、但依旧能看出平整坚实路基的跑道。积雪在脚下发出“咯吱咯吱”的轻响。
“首长,这是我们五班自己修的训练跑道。平时体能训练、早晚跑操都用这里。入冬前刚重新夯过,排水沟也清理了,雨雪天不容易积水打滑。” 许三多指着跑道介绍,语速平稳,吐字清晰。
首长跟在他身侧半步的距离,踩着积雪,步伐不疾不徐。他低头看了看脚下被踩实的雪面,又抬眼望了望跑道延伸的方向,点了点头,嘴角那抹似笑非笑的弧度依旧挂着,语气带着点打趣,
却又透着一丝认真的考量:“哦?自己修的?在这么个地方,能把一条跑道维护得这么规整,看来你们没把‘驻守’简单地理解成‘待着’。有点意思,跟外面传的那种‘守着草甸子混日子’的说法,不太一样。”
许三多脸颊被寒风吹得微红,闻言只是微微垂了下眼帘,低声道:“报告首长,军人的本分,该做的事就得尽力做好。”好熟悉的说话方式。
往前走不远,是那个用碎石和水泥砌筑的观察平台。栏杆上的积雪堆成了松软的白色弧线,在阳光下晶莹可爱。“首长,这是我们修的平台。平时日常锻炼、搞集体活动,或者观察草原火情、牧群动向都用得上,视野比较开阔。”
首长信步走上平台,手很自然地搭在冰冷的金属栏杆上,指尖随意地拨弄了一下栏杆顶端的积雪。他极目远眺,眼前是无穷无尽、起伏绵延的雪原,在纯净的蓝天下,显得空旷而宁静。
他沉默了片刻,似乎被这景象触动,语气沉缓了些,但那股子随性的劲儿还在:“视野是不错,天地辽阔,心胸也跟着开阔。守在这儿,抬头是天,低头是地,中间就自己,倒是清净。”
他忽然转头,看向身旁站得笔直的许三多,眼底带着点玩味的探究,“就是……太清净了。这份清净,对很多人来说,是难熬的寂寞。你倒是不焦虑、耐得住寂寞……适应得挺自在?”
许三多望着远方的雪原,目光平和,没有立刻回答,似乎在思考。几秒钟后,他简单地回答:“报告首长,有事做,心里踏实,就不觉得孤单了。”
“有事做……” 首长咀嚼了一下这三个字,不置可否地笑了笑,转身走下平台,“走,看看别处。”
接着是大棚。许三多掀开厚重的棉帘和里面的透明塑料膜,一股温暖湿润、混杂着泥土和蔬菜清香的空气扑面而来,与棚外的严寒形成鲜明对比。
棚内生机盎然:翠绿的黄瓜藤顺着竹架攀爬,顶着小黄花;西红柿秧上挂着或青或红的果实;一片片生菜、油菜鲜嫩水灵,绿得喜人。
首长弯腰走进低矮些的大棚,很自然地伸手摸了摸一根黄瓜上细小的毛刺,又看了看土壤的墒情,眼底的赞许明显多了几分,语气也轻快起来:
“嚯,真没想到。在这高寒草原上,还能把大棚摆弄得这么像模像样。这黄瓜,这西红柿,长得可比我们机关食堂冬天供应的那些冻蔫了的菜精神多了。看来你们这日子,过得挺扎实,不是糊弄。”有意思。
他说着,很不见外地顺手摘下一根顶花带刺的小黄瓜,用手抹了抹,就“咔嚓”咬了一口,清脆爽口,满意地点点头。
许三多站在棚口,有些不好意思地挠了挠后脑勺:“都是跟着老班长学的,自己再慢慢摸索。能让大家吃点新鲜蔬菜,也省得总吃罐头和菜干。”
最后,他们又回到了岗哨附近。那颗红五星在正午的阳光下,光芒似乎更盛了一些。首长驻足,凝视了那红星几秒钟,目光深沉,然后转向许三多,总结般地说道:
“岗哨站得稳,营区管得齐,大棚种得活……你们这个五班,有点意思,比报告纸上那几个干巴巴的字,生动多了。”
“谢谢首长肯定,都是分内之事。” 许三多恭敬回应。
两人朝着宿舍方向走去,大狼不远不近地跟着,见这位陌生的大官似乎没有敌意,而且主人对他很恭敬,它也渐渐放松了戒备,偶尔嗅嗅雪地,尾巴轻轻摇动。
刚到宿舍门口,首长忽然停下脚步,转过身,面对着许三多。
他脸上那抹随和的笑意不变,语气干脆,带着点不容商量的意味,却又奇异地不会让人感到压迫,反而像长辈决定在晚辈家吃顿便饭那般自然:“转了这么一圈,身上暖和了,肚子倒是叫了。时间也正好,就在你这儿解决午饭吧,尝尝你们草原五班的伙食。”
他顿了顿,补充道,“简单点就行,别特意张罗。”
一直跟在身后、保持着高度警惕的警卫员闻言,连忙上前一步,凑近首长耳边,压低声音,语气带着职业性的谨慎和提醒:“首长,下午两点师部还有个碰头会,时间有点紧。咱们是不是……”
首长像是没听到警卫员的提醒,目光依然平和地落在许三多脸上,那眼神里带着点淡淡的、不容置疑的期待,语气没有什么波澜,却透着笃定:
“会议可以稍微推迟一会儿。饭总是要吃的。我倒是想实地体验一下,守在这片草原最前沿的战士们,平常到底吃些什么。” 这话说得平淡,却自有分量。
许三多迎着首长的目光,没有犹豫,更没有表现出受宠若惊的慌乱。他利落地点头,语气沉稳:“是,首长。您先到屋里暖和一下,我这就去准备。” 说完,他迅速解下身上的武装带和挎包,整齐地放在宿舍门内的架子上,转身便朝着旁边的食堂兼厨房走去,步伐快而稳。
首长看着许三多迅速离去的背影,嘴角的笑意加深了些许,转头对一脸无奈的警卫员摆了摆手,语气随意:“既来之,则安之。急也不在这一时半刻。正好,你也放松一下,尝尝地道的战士灶。”
警卫员见状,知道首长心意已决,只能点头应下,但职业习惯让他还是迅速扫视了一圈宿舍内部和周遭环境,确认安全,然后才稍稍放松了紧绷的站姿。