“竞争对手” 的虚构，制造危机感巩固依赖昨天整理好的工作计划发给周凯，就被他叫进了办公室。往常周凯要么直接布置新任务，要么闲聊几句工作进度，可这次，他却皱着眉，一副 “有心事” 的样子，让凌薇薪心里莫名发慌。
“薇薪，跟你说个事。” 周凯靠在椅子上，手指轻轻敲击桌面，语气带着刻意的 “凝重”，“公司最近在招新的主管助理，昨天面试了一个有 5 年客户对接经验的人，领导很看好她，说她‘能力强、上手快’，说不定以后会替代你的位置。”
“替代我？” 凌薇薪的心脏瞬间揪紧，手里的笔记本差点掉在地上。她想起自己签的竞业协议 —— 一旦被辞退，不仅短期内找不到工作，还要赔偿 10 万违约金；想起妈妈每个月的复查费，全靠这份工作的工资和报销支撑；想起自己之前晋升失败，本就岌岌可危的 “主管助理” 职位，现在居然还要面临被替代的风险。
“主管，这…… 这是真的吗？领导真的要招新人替代我吗？” 她的声音带着颤抖，眼神里满是恐慌。
周凯看着她的反应，嘴角闪过一丝不易察觉的笑意，却很快掩饰过去，语气带着 “担忧”：“我也是听领导随口提了一句，还没最终定下来。不过你也知道，现在就业市场竞争这么激烈，公司肯定更倾向于找有经验的人。你要是不更努力，不更听我的话，很容易被淘汰 —— 到时候不仅晋升没希望，连现在的工作都保不住。”
“那我该怎么办？主管您帮帮我！” 凌薇薪像是抓住了最后一根救命稻草，急切地说，“我不想被替代，我会更努力工作的，您说什么我都听！”
周凯 “犹豫” 了一下，像是在 “认真思考”，过了一会儿才说：“也不是没办法。你以后多帮我分担些工作，比如我私人的文件整理、家里的琐事，这些能让我有更多精力处理公司的核心业务，领导看到我的工作效率提升，自然会更认可我，也会更重视我推荐的人。另外，你多跟我学习客户对接技巧，把能力提上来，我在领导面前多帮你说好话，就能保住你的位置。”
“我会的！我一定多帮您分担工作，多跟您学习！” 凌薇薪连忙点头，心里的恐慌渐渐被 “找到办法” 的庆幸取代。她完全没意识到，周凯口中的 “分担工作”，早已超出了 “主管助理” 的职责范围，甚至包含了他的私人事务。
从那以后，凌薇薪变得异常顺从。周凯让她加班到晚上 10 点，她从不会说 “不”，甚至会主动提前到公司，把当天的工作提前整理好；周凯让她 “帮我把家里的衣服拿去干洗”“周末来公司帮我整理私人相册”，她也毫无怨言，哪怕牺牲自己的休息时间，也会把事情办得妥妥当当；有次周凯说 “我朋友要来家里吃饭，你下班后来帮我买菜做饭”，她二话不说，下班后直奔菜市场，在周凯家忙到晚上 9 点，连晚饭都没顾上吃。
更过分的是，她开始主动 “表忠心”。周一早上，她拿着周末整理好的 “周凯私人事务清单”，递给周凯：“主管，这是我整理的您最近的私人事务，包括您家人的生日、朋友的聚会，我都标注好了，到时候会提前提醒您。周末我也可以来公司帮您整理文件，您要是有其他事，随时跟我说。”
周凯接过清单，笑着说：“你有心了。放心，只要你好好干，我不会让你被替代的。”
这句话让凌薇薪彻底安了心，工作更加拼命，对周凯的要求也更加顺从。
直到有次，她去行政办公室拿文件，无意间听到行政主管和同事的对话：“周主管之前说要招新的助理，怎么没下文了？我还以为要走流程呢。”
“招新助理？没听说啊，领导根本没提过这事，周主管也没交过招聘需求。” 行政主管的声音带着疑惑，“会不会是周主管自己瞎编的？”
凌薇薪站在门外，浑身冰冷。原来，根本没有 “有 5 年经验的新助理”，也没有 “被替代的风险”，这一切都是周凯虚构的！他就是想通过制造危机感，让自己更依赖他，更顺从他的要求。
她拿着文件，失魂落魄地走回工位。心里有过一瞬间的愤怒 —— 愤怒周凯的欺骗，愤怒自己的愚蠢，居然被这么简单的谎言骗得团团转。可转念想到，若不是这个 “危机感”，自己可能还会像之前一样，偶尔对周凯的要求有所犹豫；若不是怕失去工作，自己可能还没意识到 “顺从” 的重要性。
更荒谬的是，她居然觉得 “周主管是为了我好”—— 他怕我松懈，怕我能力不够被淘汰，才用这种方式激励我；他虚构竞争对手，是想让我更努力，更快提升能力。这种念头一旦产生，就像藤蔓一样缠绕着她，将之前的愤怒和委屈彻底淹没。
晚上回家，她打开日记，写下：“今天偶然知道，原来没有新助理要替代我，是主管怕我松懈，故意激励我。谢谢主管的良苦用心，我以后会更努力工作，更听主管的话，不让他失望，也不让自己被淘汰。”
字迹工整，语气里满是 “感激”，完全看不出她曾发现过 “谎言” 的真相。她合上书，看着窗外的夜空，心里满是 “要更努力” 的决心 —— 她不知道，自己早已在周凯制造的 “危机感” 里，彻底沦为了 “顺从的工具”，连基本的判断能力都失去了。
第二天早上，凌薇薪像往常一样，提前半小时到公司，帮周凯泡好不加糖的黑咖啡，又把他昨天换下的西装拿去干洗店。周凯看到她，笑着说：“昨天让你帮忙买的咖啡 beans 买了吗？”
“买了主管，已经放在您办公室了。” 凌薇薪连忙回答，语气带着讨好。
周凯满意地点点头，转身走进办公室。凌薇薪看着他的背影，心里默默想着：“我一定要更努力，不能让主管失望，更不能失去这份工作。” 她完全没意识到，自己正在被周凯的 “危机感操控”，一步步走向更深的囚禁，再也没有了挣脱的可能。