隋朝末年的天下，恰似一锅煮沸的沸水，各路英雄如同锅里的饺子，你挤我碰，都想在这乱世中捞得一席之地。李渊父子率军西进，李密在中原盘踞，西边又杀出个李轨，各方势力明争暗斗，上演了一出出精彩绝伦的权谋大戏。
先说说李渊和李密这对“塑料兄弟”的通信风波。李渊率军西进，一路上势如破竹，可他心里清楚，中原地区的李密手握重兵，是个不得不防的角色。为了避免腹背受敌，李渊琢磨着先拉拢李密，于是派手下写了一封信，想招纳他入伙。可李密这时候正春风得意，瓦岗军兵强马壮，他又刚打了几个胜仗，尾巴都快翘到天上去了。收到李渊的信后，李密压根没把李渊放在眼里，反而觉得自己才是天下的主角，想让李渊当自己的小弟。
于是，李密给李渊回了一封信，语气那叫一个傲慢，直言不讳地表示自己想做各路反隋势力的盟主，还要求李渊亲自率领数千步骑兵到河内郡，跟他当面结盟。李渊看完信，差点没气笑了，心里暗骂李密狂妄自大。可他转念一想，自己现在的目标是西进关中，要是跟李密撕破脸，李密派兵在背后捅刀子，那可就麻烦了。
李渊召集手下谋士商议，温大雅出主意说：“老大，李密现在势头正盛，咱们没必要跟他硬碰硬，不如顺着他的意思来，给他戴顶高帽子，让他替咱们挡住东边的隋军，咱们好专心西进。”李渊一听，觉得这主意妙极了，当即让温大雅执笔，给李密写了一封回信。这封信写得那叫一个“卑微”，把李密夸得天花乱坠，说什么“天下英雄，唯君独尊”，还表示自己年纪大了，只想辅佐李密成就大业。
李密收到回信后，美得鼻涕泡都快出来了，拿着信跟手下炫耀：“你们看，连李渊都这么佩服我，看来这天下盟主之位，非我莫属了！”从此以后，李密果然一门心思地盯着东都洛阳，还真就帮李渊挡住了东边的去路，双方信使往来不绝，表面上搞得跟亲哥们似的。
搞定了李密，李渊率军继续西进，可没想到在霍邑附近，遇上了麻烦。连日的大雨下个不停，道路泥泞不堪，军队行进困难不说，粮草也快见底了。屋漏偏逢连夜雨，这时候又传来消息，说突厥和刘武周可能要联手袭击晋阳。晋阳是李渊的老巢，要是老巢被端了，那可就成了无根之木、无源之水了。李渊这下慌了神，召集手下商议，想撤兵回晋阳。
裴寂等人一听，纷纷表示赞同：“老大，现在情况危急，还是先保住老巢要紧，等雨停了，粮草充足了，再回来打也不迟。”李渊听了，觉得有道理，当即下令准备撤兵。可这话传到李世民耳朵里，他急得像热锅上的蚂蚁，立马冲进大帐，劝说李渊：“爹，咱们不能撤兵啊！现在正是关键时刻，一旦撤退，军心就散了，以后再想西进可就难了！”
李世民接着分析：“霍邑的守将宋老生，是个有勇无谋的家伙，性格轻躁，咱们一挑衅，他肯定会出城迎战，到时候咱们就能一战擒之。再说李密，他手里握着粮仓，眼光短浅，肯定不会有什么远谋，不会来偷袭咱们。至于突厥和刘武周，他们俩面和心不和，互相猜忌，肯定不会真心联手，晋阳暂时无忧。”
可李渊这会儿已经乱了方寸，根本听不进李世民的劝告，摆摆手说：“你年纪还小，不懂行军打仗的凶险，这事就这么定了，撤兵！”李世民见父亲不听劝，心里急得不行，走出大帐后，忍不住在帐外放声痛哭。李渊听到哭声，心里纳闷，派人把李世民叫了进来，问他哭什么。
李世民抹了把眼泪，哽咽着说：“咱们举义兵，是为了拯救天下百姓，现在中途撤退，只会让天下人失望，到时候人心涣散，敌人再趁机来攻，咱们肯定会一败涂地，我能不哭吗？”李渊这才恍然大悟，意识到自己差点犯了大错，当即下令停止撤兵，还让李世民和李建成连夜去追回已经出发的左军。说来也巧，就在这时，太原的粮草也运到了，真是天助李渊。
就在李渊父子在霍邑艰难抉择的时候，西边的河西地区，又冒出了一个枭雄，他就是李轨。当时，薛举在金城郡作乱，势力越来越大，武威鹰扬府司马李轨心里犯了嘀咕：“薛举这小子，迟早会来攻打武威，我可不能坐以待毙。”于是，李轨召集了同郡的曹珍、关谨等人，商议对策。
李轨说：“薛举残暴不仁，要是让他占领了武威，咱们没好果子吃，不如咱们团结起来，合力拒敌，保住河西地区，怎么样？”众人一听，纷纷表示赞同。这时候，有人想起了图谶中有“李氏当王”的说法，大家相视一笑，都觉得李轨就是那个天命所归的人，于是一致推举李轨为主。
李轨也不推辞，当即决定起兵。他率领手下，迅速攻占了武威郡府，抓获了虎贲郎将谢统师和郡丞韦士政。随后，李轨自称河西大凉王，设置官属，建立了自己的政权。手下的关谨等人建议：“那些隋朝的官员，都是些贪官污吏，咱们不如把他们全杀了，分了他们的家财，犒劳将士们！”
李轨一听，连忙摆手：“不行不行，咱们起兵是为了保境安民，要是杀了这些官员，只会失去民心，咱们得善待他们，让他们为咱们效力。”于是，李轨不仅没杀谢统师和韦士政，还任命谢统师为太仆卿，韦士政为太府卿。李轨的这一举动，赢得了当地官员和百姓的支持，就连西突厥的阙度设，也率领部众前来投降，李轨的势力越来越大。
司马光说
古之成大事者，必能审时度势，屈伸有度。李渊屈己事李密，非真臣服，乃避其锋芒，以图西进之大业；李世民临危泣谏，力阻退兵，显其远见卓识与坚定意志；李轨据河西，能纳贤才，拒杀戮，故能快速立足。乱世之中，或隐忍，或坚守，或善纳谏，皆为成事之关键。然群雄逐鹿，非仅靠权谋勇力，更需以德服人，方能长久。
作者说
这段乱世风云，像极了一场精彩的博弈，每个人都在为自己的命运和野心布局。李渊的“示弱”是高明的权谋，他懂得在合适的时机隐藏锋芒，借他人之力为自己铺路；李世民的“坚持”是年轻的锐气，更是洞察局势的智慧，他在关键时刻的挺身而出，挽救了整个大局；李轨的“宽厚”是立足的根基，他明白乱世之中，民心才是最宝贵的财富。这里面最值得深思的，是“格局”与“选择”的关系。李渊的格局在于不纠结一时的面子，选择隐忍以换取更大的空间；李世民的格局在于不畏惧暂时的困境，选择坚持以抓住成功的机遇；李轨的格局在于不被眼前的利益蒙蔽，选择宽厚以凝聚人心。有时候，看似妥协的选择，实则是通往成功的捷径；看似冒险的坚持，或许能打开新的天地。
本章金句
格局决定出路，选择成就未来，乱世中的每一次隐忍与坚守，都在书写命运的答案。
如果你是文中的主人公李渊，在面对李密狂妄的结盟要求时，你会像李渊一样选择隐忍示弱，还是直接拒绝与李密合作？欢迎发表你的看法！