龙潜在龙虎武馆度过的第一个夜晚，注定不平静。后半夜，他几乎没怎么合眼，脑子里反复回响着“蚀魂草”、“圣教”这些字眼，以及石坚那阴鸷的眼神。赵小虎则因为惊吓和愧疚，在他旁边翻来覆去，唉声叹气。
天刚蒙蒙亮，龙潜就借口家里有急事，需要立刻回去处理，向石坚提出了暂时离馆的请求。石坚盯着他看了几秒，那眼神仿佛要把他看穿，最终只是冷冷地摆了摆手，算是默许。
龙潜如蒙大赦，拉起还没睡醒的赵小虎，几乎是逃也似的离开了龙虎武馆那令人压抑的氛围。他先把惊魂未定的赵小虎送回家安顿好，叮嘱他最近先别回武馆，然后立刻驱车赶往“老王头茶馆”。
清晨的茶馆还没开始营业，老王头正拿着鸡毛掸子慢悠悠地打扫着桌椅。看到龙潜顶着两个黑眼圈、风风火火地闯进来，他一点都没感到意外。
“小子，看你这一脸‘撞邪’的样，又遇到什么‘好东西’了？”老王头放下鸡毛掸子，慢条斯理地给自己倒了杯早茶。
龙潜一屁股坐在他对面，抓起茶壶也给自己倒了一杯，咕咚咕咚灌下去，才喘着气将昨晚在龙虎武馆的发现—— “淬体汤”、“蚀魂草”、“圣教”、石坚的异常，以及赵小虎的遭遇，原原本本地说了出来。
老王头听完，浑浊的老眼中闪过一丝精光，他捋了捋并不存在的胡须，沉吟道：“蚀魂草……这名字，听着就邪性。老夫行走多年，倒是听过一些传闻。据说此草生长于极阴煞气汇聚之地，能侵蚀心智，催发人体潜藏凶性，服用者短期内力量暴增，但性情会变得残暴嗜血，且极易被种植者或持有特定法器者控制。你所说的‘圣教’……老夫倒是未曾听闻，或许是近些年才冒出来的魑魅魍魉。”
“控制？”龙潜抓住了关键词，“石坚背后那个‘圣教’，是想批量制造可以被他们控制的煞气打手？”
“十有八九。”老王头点点头，“这等手段，阴毒狠辣，有伤天和。那龙虎武馆，已成魔窟矣。”
“王大爷，那您知道怎么破解这‘蚀魂草’的毒性吗？或者，怎么找到那个‘圣教’？”龙潜急切地问。
老王头摇摇头：“蚀魂草极为罕见，破解之法也早已失传，或许某些传承久远的古籍中尚有记载。至于那‘圣教’，行事如此隐秘，绝非易与之辈，需从长计议。”
他看了看龙潜，意有所指地道：“小子，你惹上的麻烦不小。此事已非你一人所能应对。你背后……莫非就没什么‘靠山’吗？”
龙潜心中一动，知道老王头指的是“龙域”。他犹豫了一下，没有直接承认，而是含糊道：“我会想办法的。当务之急，是拿到‘蚀魂草’的样本，确认其特性，或许能找到克制之法。”
离开茶馆，龙潜心情更加沉重。连老王头都觉得棘手，看来这事确实不简单。他想了想，决定联系“影”。作为龙域的核心管家，影应该知道更多。
他找了个僻静角落，用特殊方式发出了联络信号。没过多久，影那如同电子合成般、毫无波澜的声音就在他脑海中响起：【少主，有何吩咐？】
龙潜将龙虎武馆和“蚀魂草”的事情快速汇报了一遍。
影沉默了片刻，回复道：【已记录。‘蚀魂草’确系禁忌之物，其培育和使用之法早已被列为禁忌。您所提及的‘圣教’，资料库中暂无匹配信息，疑似新兴敌对势力。风险等级：高。建议：立即停止个人调查，交由龙域处理。】
“交给你们处理？那你们什么时候能搞定？”龙潜追问。
【情报收集与分析需要时间。对方隐藏极深，贸然行动可能打草惊蛇。请少主耐心等待，保证自身安全为首要任务。】影的回答一如既往的官方且谨慎。
龙潜有些不甘心：“那我总不能干等着吧？至少让我弄点‘蚀魂草’的样本回来，你们也好分析啊！”
【……可以尝试。但务必小心。‘蚀魂草’本身具有微弱的精神侵蚀性，直接接触需谨慎。建议使用隔绝容器。如需支援，可随时呼叫。】影最终还是妥协了，或许也知道拦不住这位主意很正的少主。
得到了影的“默许”，龙潜有了底气和……作死的方向。他需要再回一趟龙虎武馆，想办法弄到“蚀魂草”的样本！
硬闯肯定不行，得智取。
龙潜眼珠一转，有了主意。他去附近的药店买了些无关紧要的滋补药材，又去杂货店买了个密封性极好的小玻璃瓶和一些不起眼的小工具。
下午，他再次来到了龙虎武馆。这次他表现得异常“乖巧”和“上进”，主动找到石坚，表示自己回去后深刻反思，觉得昨天拒绝“淬体汤”是目光短浅，希望能够弥补，并奉上自己“精心准备”的“拜师礼”——那包滋补药材。
石坚看着那包药材，脸色稍霁，但眼神中的疑虑并未完全消除。
龙潜趁机提出：“馆主，我昨天看后院熬药的泥炉好像有点旧了，火力可能不够均匀，影响药效。我家以前就是做这个的，要不，我帮您看看，顺便帮您把药渣清理一下？”
他表现得像个急于表现、讨好师长的愣头青。
石坚盯着他看了几秒，似乎在判断他话里的真假，最终点了点头：“你有心了。去吧，动作快点，别碰坏了其他东西。”
龙潜心中暗喜，连忙应下，快步走向后院。
后院依旧弥漫着那股腥燥气。泥炉下的灰烬还是温的，旁边的药罐里残留着厚厚的、颜色暗红的药渣。龙潜迅速扫视四周，确认无人后，立刻行动起来。
他不敢直接用手去碰药渣，而是用准备好的小木片，小心翼翼地刮取了一些最底部、颜色最深、显然蕴含“蚀魂草”成分最多的药渣，快速装进那个密封玻璃瓶里。整个过程不到三十秒。
就在他刚盖好瓶盖，准备清理一下现场痕迹时，一个阴冷的声音在他身后响起：
“你在干什么？”
龙潜浑身一僵，缓缓转过身。只见雷豹不知何时站在了他身后，眼神凶狠地盯着他，以及他手中还没来得及收起来的玻璃瓶！
糟糕！被发现了！
龙潜大脑飞速运转，脸上却强行挤出一个“憨厚”的笑容：“雷豹师兄，是你啊？吓我一跳！我没干啥，馆主让我来看看炉子，顺便清理下药渣。我看这药渣颜色挺特别的，想带回去一点研究研究，看看能不能仿制出类似的‘淬体汤’，给家里人也补补……”
雷豹显然不信这套说辞，他一步步逼近，身上的煞气开始躁动，眼神越来越红：“研究？我看你是想偷师，或者……另有所图！”
他一把抓向龙潜拿着玻璃瓶的手！
龙潜下意识地想躲，但雷豹速度极快，眼看就要被他抓住！
就在这时，异变突生！
龙潜口袋里的“玄机盒”突然再次传来一阵轻微的震动！与此同时，雷豹脖子上挂着的那个“清心葫芦”吊坠，仿佛受到了某种牵引，也微微亮起了一丝几乎难以察觉的微光！
雷豹的动作猛地一滞，他感觉一股清凉的气息从胸口传来，瞬间冲散了些许脑中的暴戾和杀意，让他混乱的思绪清晰了一瞬。他看着龙潜那“无辜”又带着点“害怕”的表情，又想起昨天他送自己“清心葫芦”的举动（虽然是被忽悠的），动作不由得慢了下来。
龙潜抓住这千钧一发的机会，手腕一翻，巧妙地将玻璃瓶滑进了袖子里，同时身体向后一缩，避开了雷豹那一抓。
“雷豹师兄，你……你这是干什么？”龙潜装作被吓到的样子，后退两步，“我就是好奇而已，你不让看，我不看就是了嘛……我这就走，这就走！”
说完，他不敢再多停留，低着头，快步从雷豹身边溜走，心脏砰砰直跳。
雷豹站在原地，看着龙潜仓惶离开的背影，又摸了摸胸口微微发凉的葫芦吊坠，眼中闪过一丝困惑和挣扎。他总觉得哪里不对劲，但那股突如其来的清凉感又让他暴躁的情绪平息了不少。
“算你跑得快……”雷豹最终只是冲着龙潜的背影啐了一口，没有追上去。
龙潜一路小跑出了龙虎武馆，直到坐进自己的车里，才长长地舒了一口气，后背已经被冷汗浸湿。
他拿出袖子里那个装着“蚀魂草”药渣的玻璃瓶，看着里面暗红色的残渣，感受着“玄机盒”传来的微弱共鸣，以及脑海中赤霄剑灵传递来的、混合着厌恶与一丝好奇的意念，脸上露出了一个混合着后怕与兴奋的复杂表情。
“总算搞到手了……这玩意儿，希望‘影’那边能分析出点什么来吧。”
他发动汽车，决定立刻去找个安全的地方，将样本传送给龙域。这龙虎武馆，短时间内是不能再来了。而那个神秘的“圣教”，像一片沉重的乌云，笼罩在东海市的上空。