浙东,两省交界处隐蔽山村,夜。
简陋的土坯房里,油灯如豆。
赵铁锤并没有急着离开,他让其他弟兄先去休息,自己却拎着一坛村里弄来的土烧酒,一包酱牛肉,推开了雷震养伤那屋的房门。
雷震正靠坐在土炕上,就着昏暗的灯光检查着自己小腿上重新包扎过的伤口,见赵铁锤进来,挣扎着想坐直。
“雷大哥,别动!”赵铁锤连忙上前按住他,把酒肉往炕桌上一放,咧嘴笑道,
“伤筋动骨一百天,你这腿且得养着呢。俺弄了点酒肉,咱哥俩唠唠嗑。”
雷震看着这个救了自己和兄弟们性命的关东大汉,心中感激与亲近之情更甚,也不再客气:“好!正想跟赵兄弟好好喝一碗,谢你的救命之恩!”
“嗐!别提啥恩不恩的,”赵铁锤摆摆手,拍开酒坛泥封,醇烈又带着点土腥气的酒味立刻弥漫开来,他拿过两个粗陶碗倒满,
“都是刀头舔血的弟兄,搭把手,应该的!”
两人碰碗,仰头灌下一大口。
火辣的酒液顺着喉咙烧下去,驱散了山夜的寒意,也拉近了彼此的距离。
“赵兄弟,”雷震放下碗,抹了把嘴,眼中带着真诚的疑惑,
“说实话,俺老雷是真服了!这深山老林的,官兵拉网似的搜,你咋就能这么快,这么准地摸到那野狐洞?简直神了!”
赵铁锤嘿嘿一笑,黝黑的脸上带着点得意,又咬了一大口牛肉,含糊道:
“没啥神的。俺以前在东北老家,那也是在山林子里跟胡子、跟鬼子周旋惯了的。这山啊,看着都差不多,其实各有各的脾气。”
他咽下牛肉,用手指蘸了点酒水,在炕桌上画起来:
“你看啊,官兵搜山,大队人马肯定走大路、山脊,视野好。小股部队呢,爱钻林子,但一般顺着兽道、溪沟走,省力气。”
“可受了伤、被追急了眼的人,不会走这些道。”赵铁锤眼神变得锐利,像头老猎手,“他们会下意识往最偏、最难走、最意想不到的地方钻。”
“那野狐洞,入口被藤蔓遮得严实,上头是陡崖,下头是深沟,附近没水源,一般猎户都不爱去。但正因为这样,反而是个藏身的好地方。”
雷震听得连连点头,这分析确实在理。
“光猜不行,”赵铁锤继续道,
“俺带着弟兄,是从你们最后被发现激战那地方反着推的。看了脚印,血迹,还有折断的树枝子。你们当时慌不择路,痕迹留得其实挺明显。再加上……”
他压低声音,“咱们在上海,也不是睁眼瞎。杜先生、司徒先生那边,多少有些官军内部的眼线,虽然不敢明着帮忙,但透点风声,指个大概范围,还是能做到的。两下里一合计,俺就估摸着你们八成困在那片山坳里了。”
雷震恍然大悟,原来不仅是赵铁锤个人的本事,背后还有一张无形的情报网在支撑。他对那位素未谋面的“张先生”更加好奇和敬佩。
“原来如此!赵兄弟真是胆大心细,俺老雷佩服!”雷震举起酒碗,“来,再敬你一碗!要不是你,俺们这几个,怕是真要交代在山里喂狼了。”
“干!”赵铁锤也不矫情,又是一碗下肚。
几碗烈酒下肚,两人话匣子彻底打开。从东北冰天雪地里打鬼子,说到上海滩十里洋场的暗战;从洪门兄弟的快意恩仇,说到“暗火”组织的步步惊心。越聊越觉得对脾气,都是直肠子,重义气,把兄弟和家国看得比命还重。
“干他娘的!这球的世道,当官的窝里横,鬼子在咱地盘上撒野!咱们这些提着脑袋干仗的,反倒东躲西藏!操他姥姥滴!”赵铁锤借着酒意,一拍炕沿,愤懑道。
“谁说不是!”雷震也被勾起了火气,眼中闪过痛楚,“蛮牛……多好的兄弟,就特么死在那些看坟的兵手里!这仇,老子迟早要报!”
“报仇!肯定得报!”赵铁锤红着眼睛,“但得像俺兴爷说的,不能蛮干,得用脑子!留得青山在,不怕没柴烧!”
“张先生……是个高人。”雷震叹道,随即看向赵铁锤,目光灼灼,
“赵兄弟,俺雷震是个粗人,不会说漂亮话。今日你舍命相救,又如此投缘,俺想高攀一下,跟你结为异姓兄弟,从此有福同享,有难同当!不知你意下如何?”
赵铁锤闻言,先是一愣,随即哈哈大笑,声震屋瓦,一把抓住雷震的手:
“俺滴个娘咧!俺早就看雷大哥你对脾气!”
“结拜!必须结拜!俺赵铁锤能跟你这样的好汉子做兄弟,是俺的造化!”
当下也顾不得夜深,两人挣扎着下了炕。没有香烛,便以油灯为香,以酒代血。面对摇曳的灯火,并排跪下。
赵铁锤性子急,率先开口,声音洪亮:“皇天在上,厚土在下!我赵铁锤!”
雷震紧接着,语气沉凝:“我雷震!”
二人齐声:“今日在此结为异性兄弟!此后同心协力,祸福与共!不求同年同月同日生,但求同年同月同日死!若违此誓,天诛地灭,不得好死!”
说罢,两人将碗中残酒一饮而尽,相视大笑,用力拥抱在一起,互相捶打着对方的背脊,豪迈之情溢于言表。
“大哥!”
“二弟!”
简单的称呼,却承载了生死相托的义气。
在这乱世的山村寒夜里,两颗同样炽热、同样忠勇的心,因这场险死还生的接应而紧紧联结在一起。
这并非一时冲动的儿戏,而是历经血火考验后,发自内心的认同与交付。
这份兄弟情谊,必将如同那坛烈酒,在未来的腥风血雨中,愈发醇厚,成为支撑彼此走下去的重要力量。
赵铁锤又在村里盘桓了一日,确认雷震等人的伤势稳定,并留下了联络方式和部分资金,这才带着弟兄,放心地踏上了返回上海的路。他不仅圆满完成了兴爷交代的任务,更意外地收获了一位可以托付生死的结义兄弟。
而雷震,在经历了全军覆没的绝望后,不仅绝处逢生,更得此强援,心中复仇的火焰与抗争的意志,燃烧得比以往任何时候都要旺盛。
他知道,养好伤后,一条更艰难却也更广阔的道路,正在前方等待着他。