穿过光门的瞬间，是一种与进入空间裂隙截然不同的感受。并非冰冷死寂的虚无，而像是挤过一层粘稠但富有弹性的水膜，伴随着轻微的失重感和空间转换的眩晕。
眼前景象骤然清晰。
墨影发现自己站在一条宽阔的街道上。脚下是某种暗沉色的石板，打磨得颇为光滑，映照着上方并非天空，而是一片缓缓流转、如同极光般变幻不定的混沌光幕，将整个空间照亮，提供着一种奇异的光源。
街道两旁，是一座座风格迥异的建筑。有由巨大兽骨搭建、缠绕着幽绿鬼火的帐篷；有悬浮离地三尺、通体由水晶构筑的玲珑阁楼；有扎根于石板中、枝叶散发着荧光的奇异植物形成的天然店铺；甚至还有直接由一艘破损星舰改造而成的、舱门大开的交易所……
空气中弥漫着各种复杂的气味——浓郁的灵药香、刺鼻的硫磺味、淡淡的血腥气、腐朽的尘埃味、以及某种难以形容的、属于异界或古物的陈旧气息。各种语言、神念的交谈声、讨价还价声、乃至一些非人生物的嘶鸣低吼，混杂在一起，形成一种喧嚣而诡异的背景音。
这里就是暗影墟市。
一个建立在未知空间夹缝中的、临时性的非法交易场所。街道上行走的“人”形形色色，除了常见的人族、妖族，还有许多奇形怪状的存在：有全身笼罩在黑袍中、只露出一双燃烧魂火的眼瞳的亡灵法师；有皮肤呈蓝色、额头生有触须的异族；有体型缩小到常人大小、却散发着强大元素波动的岩石巨人；甚至还有一些气息晦涩、难以判断种族的诡异存在。
几乎所有来到这里的人，都如同墨影一般，进行了或多或少的伪装，或用秘法改变气息，或用法宝遮挡容貌，彼此之间保持着警惕的距离，但又遵循着某种不言而喻的、维持表面和平的规则。
墨影迅速收敛心神，将自身气息彻底融入这墟市的背景之中。她看似随意地沿着街道行走，实则眼观六路，耳听八方，神识在受到此地规则压制（此地空间稳固，神识探查范围被压缩到不足五十丈）的情况下，依旧谨慎地收集着信息。
她看到有人在摊位前为了一块蕴含剧毒的“幽冥蝎尾”争得面红耳赤；看到有神秘摊主在出售标注着“某仙域流出的残缺功法玉简”，引来不少人围观询问；也看到有修士在角落里快速完成交易，随即各自隐入人群，形同鬼魅。
这里的交易物五花八门，许多东西都带着明显的“脏物”特征，或者散发着不属于已知正统修炼体系的力量波动。正如传闻所言，这里是销赃和获取禁忌之物的最佳地点。
墨影此行的主要目的，是处理掉部分来自虚无回廊的“烫手山芋”，并尝试购买或交换一些能提升实力、尤其是辅助参悟时空法则和轮回剑意的资源，同时，也希望能探听到一些关于归墟、或者其他上古秘辛的线索。
她并没有急于寻找买家，而是先花费了小半个时辰，大致摸清了这片墟市核心区域的布局。墟市整体呈圆形，街道以中心区域为原点，呈放射状分布。越靠近中心，建筑的规模越大，气息也越发深邃，显然属于一些较大的势力或强大的个体商户。而在中心点，矗立着一座通体漆黑、高耸入上方混沌光幕的尖塔，塔身没有任何窗口，只有一扇紧闭的、铭刻着无数繁复符文的金属大门，散发着令人心悸的威压。那里，似乎是墟市管理者的所在地，也是维持此地秩序的力量核心。
“那座黑塔……有些不简单。”凌霄的神念带着一丝凝重响起，“塔身材料蕴含‘镇空石’的成分，能极大稳固空间。其上的符文，有一部分涉及到了高深的灵魂契约和因果律束缚。看来这墟市背后的主人，手段通天，绝非寻常之辈。在此地，尽量遵守明面上的规则，不要轻易触碰那座黑塔。”
墨影暗暗记下。能建立并维持这样一个混乱之地的秩序，其背后势力可想而知。她来此是为了交易和获取信息，并非惹是生非。
了解大致布局后，她开始有针对性地寻找合适的交易对象。她首先排除了那些看起来规模较大、可能与某些大势力有牵连的店铺，这些地方眼线众多，容易暴露。她将目标放在了那些相对独立、气息较为中立的个体摊主，或者一些小型的、看起来不那么起眼的收购点。
她来到一个由几块巨大龟甲搭建而成的摊位前。摊主是一个披着蓑衣、戴着斗笠的老者，看不清面容，身前摆放着一些零碎的矿石、草药和几件残破的古董。老者气息内敛，给人一种深藏不露的感觉。
墨影没有开口，而是神念传音，直接询问道：“老板，收元磁神石和虚空晶核吗？品质上乘。”
那蓑衣老者斗笠微动，似乎打量了墨影一眼，同样神念回复，声音干涩：“拿出来看看。”
墨影从储物戒中取出一小块元磁神石和一颗虚空晶核，并未完全拿出，只是让老者能清晰感知到其品质和能量波动。
老者神识扫过，沉默了片刻，回道：“元磁神石，杂质多了点，但分量尚可。虚空晶核品质不错。这两样，打包，给你八千上品灵石，或者等价之物。”
这个价格比外界市场价略低，但在墟市这种地方，也算公道，毕竟省去了销赃的风险和麻烦。但墨影并未立刻答应。
“可有辅助参悟空间法则，或者蕴含时空属性的灵物、典籍？”她提出自己的需求。
老者摇了摇头：“时空属性的东西太过罕见，老夫这里没有。你若想要，可以去‘万象阁’或者‘星痕斋’碰碰运气，他们偶尔会有些稀奇玩意。不过价格嘛……”老者没有说下去，意思不言而喻。
墨影略感失望，但也在意料之中。她沉吟一下，又道：“那我再加三颗‘暗影核心’，源自化神期傀儡，能量精纯。换你一万二千灵石，或者，你若有高品阶的剑意凝练法门、或者滋养神魂的宝物，也可抵扣。”
她拿出了三颗得自金属守卫的暗影核心。这东西对她无用，但对某些修士却是宝贝。
老者看到暗影核心，蓑衣下的气息似乎波动了一下。他仔细探查了片刻，确认无误后，才缓缓道：“暗影核心……品相不错。一万二千灵石，可以。剑意法门和滋养神魂的宝物，老夫没有富余的。”
说完，他直接取出一个储物袋，推到墨影面前。
墨影神识探入，清点无误，是一万二千枚灵气充盈的上品灵石。她也将元磁神石、虚空晶核和三颗暗影核心交给对方。
交易完成，双方没有任何多余交流，墨影转身便融入人流，消失不见。
第一笔交易顺利达成，让墨影心中稍定。她如法炮制，又找了几处不同的摊位，将大部分元磁神石、虚空晶核以及那些得自魇魔的暗影能量晶石分批出手，换取了大量灵石。期间也遇到一两个试图压价或探查她底细的，都被她谨慎地避开或拒绝。
很快，她的储物戒中便多出了近五万上品灵石，这是一笔不小的财富。而那些容易引来麻烦的“脏物”也处理了大半，只剩下最珍贵的沉星铁木和那块被封印的法则结晶。
手握巨款，墨影开始将重心转向采购。她按照那蓑衣老者的提示，找到了那家名为“万象阁”的店铺。
万象阁是一座三层的水晶阁楼，流光溢彩，在此地显得颇为“正规”。进入其中，内部空间远比外面看起来宽敞，显然是运用了空间拓展技术。货架上分门别类地摆放着各种材料、丹药、法宝、典籍，甚至还有一些被封印在透明水晶中的奇异生物标本。店内有几名伙计在招呼客人，气息都不弱。
墨影直接走向标注着“奇物典籍”的区域。她仔细浏览着那些玉简和残破兽皮卷的介绍。
“《太虚步残篇》，涉及浅层空间挪移，需风雷灵根辅助，兑换价：八千上品灵石或等价材料。”
“《九幽炼魂录》（前三层），鬼道功法，慎修！兑换价：一万五千灵石。”
“未知星域矿石一块，蕴含奇异辐射，作用不明，研究价：三千灵石。”
……
林林总总，五花八门，但大多要么残缺不全，要么修炼条件苛刻，要么就是作用不明的“赌石”类物品。真正能入她眼、对她当前修行有直接助益的，少之又少。
她看中了一枚名为《空灵水镜术》的玉简，这是一种辅助修炼神识、并能制造幻象迷惑对手的秘术，其中涉及到了一丝对“镜像空间”的浅显运用，对她参悟空间法则或许能有一丝触类旁通之效。标价四千灵石。
就在她准备取下这枚玉简时，目光不经意间扫过角落一个不起眼的货架，上面摆放的多是一些破损严重、灵气几乎消散殆久的古物。其中，一块巴掌大小、颜色灰暗、边缘不规则，仿佛某种金属碎片的东西，引起了她的注意。
那碎片看起来毫不起眼，甚至没有一丝能量波动。但不知为何，当她目光落在其上时，识海中的逆命剑魄，尤其是那时空道纹部分，极其轻微地颤动了一下！