夜色沉寂，凤仪宫的安神香依旧在燃着，只是那香气的主人，注定无眠。
而对沈流苏而言，这张精心编织的大网，才刚刚撒下第一个诱饵。
次日清晨，天光未亮，太极殿内便是一片死寂的压抑。
御膳房新炖的参苓养元汤还冒着丝丝热气，盛在明黄的龙纹瓷蛊中，却无人敢碰。
几名太医跪在地上，面如死灰，为首的张院使更是冷汗涔涔，声音发颤：“回……回陛下，汤中……汤中被人混入了微量的‘醒魂香’！”
龙椅之上，萧玦面沉如水，指节一下下地敲击着扶手，每一下都像重锤砸在众人的心上。
“醒魂香？”他的声音听不出喜怒，却带着彻骨的寒意，“那不是用来唤醒重度昏迷之人的香料么？”
“是，”张院使伏得更低了，“此香霸道，以阳克阴，能强行振奋精神。但若是常人服用，哪怕只是微量，日积月累，便会耗损心神，最终……最终导致神志错乱，形同疯癫！”
一旁的掌事太监王忠眼皮一跳，上前一步，压低声音道：“陛下，这汤是每日清晨都必用的。若非今日沈阁主依例验香时嗅出那一丝极淡的异样，恐怕……后果不堪设想。”
这分明是一场不见血的谋杀，要将一国之君变成一个疯子！
萧玦的眼中终于燃起一丝暴怒的火光，他猛地站起：“查！给朕彻查！从御膳房到送膳的内侍，一个都不许放过！”
就在殿内气氛紧张到极点时，一个清冷而镇定的声音响起。
“陛下，请恕臣妾直言。”沈流苏自殿角阴影处走出，款款跪倒在地，“臣妾昨夜子时，曾亲往御膳房查验今日汤膳所用药材，绝无半点醒魂香的痕迹。汤羹熬制时，臣妾亦在旁监督。若说有问题，除非……”
她的声音微微一顿，目光却如利剑般，扫过廊下角落里一个正悄悄向后退步的小药童。
那药童身形瘦小，低着头，几乎要缩进柱子的影子里。
“除非，是有人在从御膳房送至太极殿的途中，动了手脚。”
所有人的目光瞬间聚焦在那药童身上。
他浑身一颤，脸色煞白，几乎要瘫软在地。
禁军如狼似虎地扑上，将他死死按住。
那药童还想挣扎，却被禁军统领一记手刀砍在后颈，当场昏死过去。
萧玦眼神冰冷：“拖下去，用最酷的刑，朕要知道他背后是谁！”
然而，审讯的结果却出人意料。
那药童被冷水泼醒后，竟未等用刑，便猛地一咬舌根，鲜血瞬间涌出。
他瞪大了眼睛，死死盯着审讯的锦衣卫，喉咙里发出“咯咯”的声响，从齿缝中含混不清地挤出几个字：“北陵……风不起……”
话音未落，他便头一歪，气绝身亡。
死士！
消息传回太极殿，殿内愈发冰冷。
沈流苏却仿佛早有预料，她对着王忠轻声道：“劳烦公公派人去搜查他的住处，尤其是床板、墙缝等隐秘之处。”
半个时辰后，王忠亲自捧着一样东西回来，脸色凝重到了极点。
那是一枚被摩挲得有些光滑的铜牌，藏在药童的床板夹层里，上面刻着一个诡异的图腾……一团仿佛在燃烧的幽冥鬼火。
沈流苏接过铜牌，只看了一眼，便又递还给王忠，声音平静无波：“劳公公将此物转呈陛下。告诉陛下，这东西，二十年前就该绝迹了。”
幽冥教！那个传说中以禁香操控人心、行刺杀之事的邪教！
王忠看着眼前这个看似柔弱的女子，她明明在笑，眼底却没有半分温度。
他眼神微凝，默默收下铜牌，一言不发地拂袖而去。
他知道，这句话，比任何证据都更有分量。
当夜，三更时分。
太极殿内，萧玦正批阅着奏折，忽感一阵心悸，紧接着，握笔的指尖传来一阵细微的麻痹感，并迅速向上蔓延。
他脸色一变，立刻传唤御医。
张院使等人赶到，诊脉、问询，却都束手无策，只能眼睁睁看着那麻痹感从手臂蔓延至半边身子。
他们从未见过如此诡异的症状，既非中毒，也非旧疾复发。
就在众人一筹莫展之际，沈流苏披着外衣，提着一盏小巧的琉璃灯，不请自来。
“都退下。”她的声音不大，却带着不容置疑的威严。
御医们如蒙大赦，纷纷告退。
沈流苏走到龙案前，并未急着诊脉，只是将琉璃灯凑近萧玦常用的安神枕芯，轻轻嗅了一口，随即断言：“陛下并非中毒，而是体内的旧毒，被外力激发了。”
她那双清澈的眸子直视着萧玦，仿佛能看穿他所有的秘密。
萧玦心中剧震。
他自幼便身中奇毒，此事除了他和极少数心腹，无人知晓。
这毒每隔数年便会发作，虽能压制，却无法根除。
今日这症状，确实与旧毒发作有七分相似，却又更加凶险。
“你如何得知？”他强忍着身体的不适，声音嘶哑。
沈流苏从袖中取出一个琥珀色的蜡丸，置于案上：“臣妾不知。但臣妾知道，这世间万物，相生相克。幽冥教的香，最擅引人旧疾。陛下今日所用枕芯中，被混入了一味‘虚脉香’，剂量极低，常人无碍，却恰好能引动陛下体内的沉疴。”
她顿了顿，继续道：“此为‘解逆散’，以毒攻毒。但需陛下空腹服下，方能将激发之毒，以外泄之法引出体外。”
萧玦死死地盯着她，眼中是化不开的疑云和审视。
让他服下一个来路不明的药丸？
尤其是在这个关头？
这本身就是一场豪赌。
可身体的麻痹感越来越强，他已经没有太多选择。
良久，他终于缓缓拿起那枚蜡丸，一言不发，吞了下去。
殿内一片死寂，只有烛火偶尔爆开的轻响。
沈流苏静静地站在一旁，神色不起波澜，仿佛只是在等待一件再寻常不过的事情发生。
半个时辰后，萧玦猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来，随即“哇”地一声，呕出一大口腥臭的黑血。
黑血溅在明黄的地毯上，触目惊心。
殿外的禁军听到动静，立刻持刀冲入，却见萧玦面色虽苍白如纸，眼神却恢复了清明。
他抬起手，挥退了禁军，只说了一句：“留沈氏在侧。”
劫后余生的虚弱感和那口黑血带来的舒畅感交织在一起，让萧玦对沈流苏的看法发生了根本性的改变。
她不仅能发现阴谋，甚至能预判阴谋，并且……能解他的绝症。
沈流苏抓住时机，立刻跪奏：“陛下，幽冥香邪性难测，为保龙体安康，臣妾恳请在太极殿外设‘净心阵’，以臣妾亲调的百草正阳香日夜焚烧，净化宫中秽气。同时，为防再有人于药材中动手脚，请陛下准许臣妾暂代掌管御药监，将所有外来香料药材尽数封存查验，以绝后患！”
萧玦虚弱地点了点头，算是默许。
香语阁的亲信，一夜之间接管了宫中最要害的部门之一。
第三日黄昏，沈流苏等待的鱼，终于出现了。
一名身着青衫的男子悄然出现在香语阁僻静的后巷，他背着一个药箱，对守门的宫女自称是来“补单药材”的。
然而，他没注意到，巷口一盏不起眼的灯笼里，正燃着沈流苏特制的“引幽灯”。
灯油中混入了极其微量的罗盘残片粉末，这种粉末对幽冥香有一种奇异的吸引力，能让携带此香之人，在百步之内便不自觉地被其气息吸引。
果不其然，那青衫客在巷中驻足，看似随意地四处张望，鼻翼却在不易察觉地微动，像是在辨识空气中某种熟悉的味道。
就在此刻，香语阁的后门“吱呀”一声猛然推开。
沈流苏一身素衣，手持着那枚布满裂纹的罗盘，站在门口，罗盘的指针不偏不倚，直指青衫客的面门。
“你身上，”她的声音冰冷如霜，“有我父亲，最后调过的那一味香。”
青衫客脸色剧变，转身欲逃。
但巷口巷尾，早已埋伏多时的周捕头带着数名锦衣卫暗线一拥而上，将他死死擒住！
沈流苏快步上前，不等对方开口，便将手中的罗盘残片狠狠按向青衫客的眉心！
她催动内息，强行激发了罗盘与对方体内潜藏的幽冥香之间的共鸣！
“嗡……”
刹那间，一股庞杂而混乱的信息洪流，伴随着那股熟悉的、甜得发腻的香气，冲入沈流苏的脑海！
她眼前闪过无数破碎的画面——深埋于地底、刻满符文的巨大石门……高耸入云、正在熊熊燃烧的黑色石塔……无数面黄肌瘦的孩童蜷缩在生锈的铁笼中，发出绝望的啼哭……
最后，一个阴冷的、仿佛来自地狱的低语在她脑中回响：
“总坛……在皇陵龙脊之下……唯有癸亥年霜降……地火开阖……”
信息涌入的瞬间，她手中的罗盘发出一声哀鸣，上面的裂痕骤然扩大，几乎崩裂！
“噗……”
沈流苏猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，只觉得七窍都涌出滚烫的液体。
那股强行引来的香气记忆太过庞大，瞬间冲垮了她的五感。
世界，在一瞬间失去了所有的声音、色彩和味道。
她软软地向后倒去。
在意识彻底沉入黑暗的最后一息，她感觉到一双有力的臂膀接住了她，耳边传来一个熟悉而焦急的、压抑着雷霆之怒的低沉嗓音。
是萧玦。
“……送她去暖阁，传朕旨意，任何人不得打扰！”
那声音似乎来自很远的地方，空洞而模糊。
她被一个温暖的怀抱紧紧圈住，那人身上清冽的龙涎香，此刻在她鼻端，却只剩下一片虚无。
仿佛整个世界的香气，都在这一刻，被彻底抽离，沉入了一个无边无际的、死寂的深渊。