陈望“失足”身亡的消息，像一块冰冷的巨石投入湖面，在中枢令衙门内部激起了无声的巨浪。李致贤没有声张，甚至没有下令进行形式上的验尸追查。他清楚地知道，这绝非意外，而是一次干净利落的灭口。任何官面上的动作，除了打草惊蛇和徒增笑柄外，毫无意义。他只是让赵干派人暗中留意陈望的丧事，观察是否有不寻常的人物出现，同时，将陈望昨夜来访的一切痕迹，彻底抹去。
书房内，气氛比以往更加凝重。李致贤屏退了左右，只留自己对着跳跃的烛火。陈望那充满恐惧与不甘的面容，和他零碎却惊心动魄的叙述，反复在脑海中闪现。
“太子殿下……他是被冤枉的！”
“那玉佩……龙凤呈祥，是陛下亲赐，象征嫡系正统……”
“茂儿爷……他专偷那些为富不仁……让草民偶尔会想起……想起殿下当年……”
这些话语，如同散落的拼图碎片，在他心中疯狂地旋转、碰撞，试图拼凑出一个完整的、却足以颠覆认知的图景。
太子蒙冤。象征嫡系正统的玉佩流落民间。茂儿爷，这个身份成谜、行踪诡秘、专与权贵作对的“义盗”，其行为模式竟能让太子旧部联想到太子的喜恶？
一个大胆得近乎疯狂的推论，不可抑制地浮现在李致贤的脑海：茂儿爷，会不会与当年蒙冤的太子有着直接的血缘关系？他是否是太子流落在外的遗孤？他的一系列行动，并非单纯的劫富济贫，而是怀着为父复仇、追查真相、甚至……夺回本该属于他这一脉的正统地位的目的？
这个想法让他感到一阵窒息。若真如此，那么他所追查的，就不仅仅是一个盗匪，而是一位身负血海深仇、拥有皇室血脉的“龙孙”！而第二鸿丢失的那枚玉佩，就绝不仅仅是价值连城的古董，而是关乎国本、证明身份的关键信物！
这一切，还仅仅是推测，缺乏最直接的证据。但陈望的死，无疑为这个推测增加了沉重的砝码。有人不愿意让任何与太子旧案相关的线索浮出水面，哪怕只是一个早已边缘化的老校尉模糊的记忆。
必须找到更坚实、更官方的依据。他想到了陈望提到的“陛下亲赐”和“象征嫡系正统”。这类涉及皇室礼制、器物赏赐的记载，必然存在于宫廷档案之中。
天色微明，李致贤便已穿戴整齐，手持中枢令的符牌，径直前往皇城内的翰林院与内务府交汇管辖的宫廷档案库。这里收藏着历朝皇帝的实录、诏令、赏赐记录以及宫廷内部的各项制度典章。
档案库位于皇城西北角，一座僻静而森严的建筑内。高大的樟木书架鳞次栉比，直抵穹顶，空气中弥漫着陈年纸张、墨锭和防虫草药混合的独特气味，幽深，沉静，仿佛时间在这里都放缓了脚步。阳光透过高窗上狭窄的窗格，投下几道微弱的光柱，光柱中尘埃飞舞，更添几分神秘与压抑。
接待他的是档案库的一位老典吏，姓胡，须发皆白，背已微驼，穿着一身洗得发白的旧官袍，动作缓慢，但一双眼睛在厚厚的镜片后，却闪烁着洞悉世情的清明。他验看过李致贤的符牌和手令，并未多问，只是慢吞吞地引着他走向存放“器玩赏赐”及“宫廷礼制”相关档案的区域。
“李大人要查前朝，呃，主要是先帝时期的龙凤纹饰玉佩赏赐记录？”胡典吏的声音沙哑，如同摩擦的砂纸。
“是，有劳胡老了。”李致贤态度谦和。
胡典吏咕哝了一句什么，佝偻着身子，在巨大的书架间缓慢移动，手指拂过一排排贴着黄色签条的卷宗匣子，最终在最里层一个不起眼的角落停了下来，踮脚取下一个深紫色的檀木长匣，吹了吹上面厚厚的积尘。
“相关的记录，多半在这里了。多是内务府的造办记档和赏赐清单。”胡典吏将木匣放在旁边一张宽大的、布满刻痕的梨木条案上，“李大人请自便。只是……”他抬起浑浊的眼，透过镜片看了李致贤一眼，那眼神似乎别有深意，“这些陈年旧事，蛛网灰尘多，翻动起来，怕是会迷了眼睛，呛了肺腑。大人……小心些。”
李致贤心中微凛，这看似寻常的提醒，在他听来，却仿佛带着某种警告的意味。他不动声色地点头：“多谢胡老提醒，本官自有分寸。”
胡典吏不再多言，颤巍巍地走到库房门口的一张小桌后坐下，自顾自地泡起一壶浓茶，仿佛对李致贤要查什么毫不关心。
李致贤深吸一口气，打开了那个沉甸甸的木匣。里面是码放得整整齐齐的线装册籍，纸张泛黄发脆，墨迹是标准的馆阁体，记录着枯燥繁琐的物品名称、规制、用料、制作时间、以及赏赐对象、缘由和日期。
他沉下心来，一页一页，仔细地翻阅。从先帝早年，一直到晚年。赏赐玉佩的记录不少，大多是对有功之臣、宗室亲王、或重要节庆时的恩赏。纹饰也多种多样，螭龙、祥云、花卉、瑞兽……但明确记载为“龙凤呈祥”图案的，却寥寥无几。
时间在寂静中流逝，只有纸张翻动的沙沙声，以及远处胡典吏偶尔发出的轻微咳嗽声。
终于，在翻到一本记录先帝中后期，也就是当今皇帝已被立为太子、但先帝尚未驾崩时期的赏赐档案时，他的目光凝固了。
那是一条相对详细的记录：
【天承运皇帝敕曰：皇太子大婚，承祧社稷，肇启鸿图。特赐太子及太子妃龙凤呈祥玉佩一对，玉质温润，雕工精湛，龙章凤姿，以象阴阳和合，嫡统延绵。此乃内府秘藏之和田美玉，循古礼而制，非宗庙嫡脉不可僭越佩之。着即颁赐，永镇东宫。钦此。】
记录下方，还有一行小字备注：【此对玉佩乃循太祖旧例，为确立储君、昭示嫡统之重器，非同寻常赏玩之物。太子及太子妃需于重大祭祀、朝会时佩戴，以正名分。】
李致贤的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。
找到了！
记录明确无误地指出，这对龙凤玉佩是太子大婚时，皇帝亲赐的“重器”，其象征意义远超普通赏赐，明确指向“嫡统延绵”、“非宗庙嫡脉不可僭越”。这完全印证了陈望的说法，甚至更加权威和具体！
然而，他的兴奋只持续了短短一瞬，便被更深的疑惑所取代。
记录明确记载是一“对”玉佩。那么，除了第二鸿手中的那一枚，另一枚在哪里？按照制度，应该由太子和太子妃分别佩戴。太子被废后，这对玉佩理应被收回内府，或者随太子被圈禁而存放，为何会有一枚流落到第二鸿手中？第二鸿并非皇室嫡脉，他有何资格持有此物？是赏赐？是代管？还是……通过某种不可告人的手段获得？
而另一枚……是否就在那可能的太子遗孤，也就是……茂儿爷手中？
这个念头让李致贤感到一阵眩晕。如果茂儿爷真的持有另一枚象征嫡统的玉佩，那么他的身份，几乎可以坐实！
他强压下心中的激动，继续在档案中搜寻，希望能找到关于这对玉佩下落的更多线索，或者关于太子家眷的记载。但关于太子被废及其之后的记录，明显变得简略、模糊，甚至有些地方墨迹深浅不一，仿佛被多次查阅或刻意修饰过。关于玉佩，只有一句冰冷的“查抄东宫，一应器物封存入库”，再无线索。关于太子家眷，更是语焉不详，只提到“太子妃抑郁而终”，“其余家眷酌情安置”，具体如何安置，安置何处，一概没有。
显然，有人不希望后世之人轻易查清这段历史的真相。
李致贤合上卷宗，揉了揉酸涩的双眼。尽管关键的下落信息被刻意掩盖，但手中这份关于玉佩象征意义的官方记载，已经是一份重量十足的物证。它赋予了那枚失踪的玉佩前所未有的重要性，也将茂儿爷的身份嫌疑，提升到了一个前所未有的高度。
他将卷宗小心翼翼地放回木匣，走到门口胡典吏的桌前。
“胡老，这份档案，本官可能需要后续再仔细研读，不知可否……”他试探着问道。
胡典吏抬起眼皮，慢悠悠地喝了口茶，打断了李致贤的话：“李大人，档案库有档案库的规矩。卷宗不得带离，查阅需在此地进行。今日大人所看，老朽已然记录在案。”他指了指桌上的一本登记簿，“至于后续……呵呵，这些陈年旧纸，说不定哪天受潮、被虫蛀了，或者整理时归错了位置，都是常有的事。大人若真想弄清楚些什么，光靠翻这些死物，恐怕……难啊。”
他的话看似平淡，却再次让李致贤感到了那股隐晦的警告和提醒。这老典吏，绝非表面上看起来那么简单。他似乎在暗示，档案可能不可靠，甚至可能“被消失”，追查下去会有危险。
“多谢胡老指点。”李致贤深深看了他一眼，不再多言，转身离开了这座充满历史尘埃与隐秘的档案库。
走出档案库，外面阳光刺眼。李致贤却觉得心头如同压上了千斤重担。手中的线索越发清晰，指向那个惊人的可能性，但前方的迷雾却似乎更加浓重，危险也更加迫近。
陈望死了，档案可能不可靠，暗处的敌人时刻准备着扑灭任何真相的火苗。
他现在几乎可以确定，茂儿爷与太子旧案有着极深的关联，甚至很可能就是太子遗孤。那么，接下来该如何应对？
是继续以缉盗的名义，全力追捕这位可能的“龙孙”？还是……暗中调整策略，设法与之接触，验证其身份，甚至……考虑合作，共同揭开当年的冤情？
这个抉择，关乎律法，关乎正义，更关乎他对皇室的忠诚与对天下公道的理解。
他抬头望向巍峨的宫墙，那里面是至高无上的皇权。而在他追查的方向，旧城区的阴影中，可能隐藏着一位流落的皇嗣。
就在他心潮起伏，难以决断之际，一名亲随急匆匆赶来，递上一封密封的信函。
“大人，旧城区粥棚那边出事了。有人……在领粥的时候，偷偷塞给了我们的人这个。”
李致贤拆开信，里面没有署名，只有一行潦草的字迹，墨迹似乎是用木炭匆匆写就：
“欲知玉佩事，三更城南荒冢坡。”
信纸的右下角，画着一个极其简略的图案——正是那枚龙凤玉佩的轮廓！
李致贤的瞳孔骤然收缩。
来信者是谁？是茂儿爷本人？还是另一股知晓内情的势力？是陷阱，还是……他一直在等待的，与那个“影子”直接对话的机会？
夜色中的荒冢坡，注定不会平静。