黑风峡粮道的情报与断头蛇血图同时摆在面前，李副将陷入前所未有的煎熬。信使的诡异举动，让这看似救命稻草的情报充满了陷阱的气息。然而，关内粮尽援绝，也速该的攻城锤声已再次响起。留给李副将权衡的时间，只剩下最后一个夜晚。是坐以待毙，还是赌上一切，搏那一线虚无缥缈的生机？
居庸关帅府（临时）内，油灯如豆，映照着李副将铁青而憔悴的脸。桌上，左边摊着那张写着黑风峡粮道信息的苍狼信笺，右边则是亲兵刚刚拓印下来的、信使在囚室墙上刻画的断头蛇血图。两样东西，如同善恶两面，撕扯着他的理智。也速该大军在关外休整的喧嚣隐约可闻，如同催命的倒计时。关内，能战之兵已不足八百，箭尽粮绝，伤兵哀嚎，绝望的气氛几乎凝成实质。
“将军，这分明是诱敌出关的毒计！”张校尉指着断头蛇血图，声音沙哑，“那信使刻下此图，就是警告！黑风峡必有埋伏！”
“可若是真的呢？”另一名浑身绷带的营指挥使喘着粗气道，“弟兄们快撑不住了！没有粮草，不用也速该打，饿也饿死了！这是唯一的机会！”
“机会？那是送死！也速该老奸巨猾，粮道重地，岂会只派五百人看守？这摆明了是请君入瓮！”
“守是死，出击或许还有一线生机！难道眼睁睁看着关破人亡吗？”
众将争执不下，目光都聚焦在李副将身上。他才是那个必须拍板的人。
李副将闭上眼，脑海中闪过林冲离去时那决绝的眼神，闪过城头弟兄们浴血奋战的身影，闪过云州陷落的噩耗，最后定格在那断头蛇和苍狼信笺上。赌，可能全军覆没，居庸关即刻陷落。不赌，则是坐以待毙，慢性死亡。
时间，一分一秒地流逝，每一息都重如千钧。
突然，他猛地睁开眼，眼中布满了血丝，却燃烧着一种破釜沉舟的疯狂和极致的冷静。他重重一拳砸在桌上！
“赌了！”
众将愕然。
“但不是蛮干！”李副将语速快如爆豆，“也速该料定我们不敢出关，更料定我们即便出关，也会直奔黑风峡！我们就反其道而行！”
他手指猛地点在地图上一个不起眼的位置——黑风峡侧翼二十里处的一处无名山谷：“这里！也速该的斥候巡逻队每日清晨必经之地！我们不打粮队，打他的巡逻队！抓舌头！验证情报真伪！同时，派出死士，伪装成运粮民夫，接近黑风峡，实地侦察！”
“若是陷阱，我们损失不大，立刻退回！若是真的……”李副将眼中寒光爆射，“那就是天赐良机！我们就集中全部骑兵，突袭粮道，烧了他的命根子！”
“可……可关城怎么办？兵力本就不足……”张校尉急道。
“虚则实之，实则虚之！”李副将斩钉截铁，“关城防务，我来虚张声势！多树旌旗，夜间加派火把，营造重兵防守假象！也速该白日猛攻受挫，定然以为我们在死守！出击部队，要精不要多！全部挑选最悍勇、最擅长夜战奔袭的弟兄，一人双马，只带三日干粮和火油箭矢！动静要小，出手要狠，得手立刻远遁，绝不恋战！”
一条剑走偏锋、险中求胜的奇策，在李副将绝境逼迫下的头脑风暴中成型！
“王猛！”李副将看向那名带来断头蛇情报的斥候队正。
“末将在！”
“你熟悉地形，由你带队，领五十名最精悍的夜不收，即刻出发，伏击巡逻队，我要活口！天亮前，必须带回消息！”
“得令！”王猛眼中闪过厉色，抱拳领命，转身如风般离去。
“张校尉！你挑选一百敢死之士，扮作溃散民夫，想办法混近黑风峡，看清虚实！记住，保命第一，侦查第二！”
“明白！”
“其余人等，随我守关！把声势给我造足了！要让也速该觉得，我们所有人都在关上等他！”
军令如山，居庸关这座疲惫的战争机器，再次爆发出最后的潜能。出击的将士们默默检查装备，与留守的兄弟用力拥抱，眼神决绝。关墙上，火把骤然增多，人影绰绰，战鼓偶尔擂响，仿佛千军万马严阵以待。也速该大营似乎被这“反常”的活跃所迷惑，并未立刻发动夜袭。
时间在焦灼的等待中流逝。李副将矗立城头，目光死死盯着黑暗的远方，手心全是冷汗。每一次风吹草动，都让他心惊肉跳。这是真正的豪赌，押上的是全关兄弟的性命和北疆最后的希望！
后半夜，最黑暗的时刻。关外终于传来了急促的马蹄声！是王猛他们回来了！
“将军！抓到了！是个百夫长！”王猛浑身浴血，拖着一个被捆成粽子的蒙古军官滚鞍下马，语气带着压抑的兴奋，“审过了！黑风峡粮队是真的！守军确实只有五百辅兵！也速该主力都在关下，后方极度空虚！他还交代，也速该与那支朝廷西军矛盾已深，西军主帅对也速该驱使本部人马送死极为不满，这几日摩擦不断！”
消息确认了！而且还有意外收获——联军内讧！
李副将眼中瞬间爆发出骇人的精光！天助我也！
“张校尉那边有消息吗？”他急问。
“有了！信号火镰闪了三下，表示情报属实，峡内守备松懈！”亲兵回报。
“好！好！好！”李副将连说三个好字，猛地转身，看向身后早已集结待命、眼神灼热的三百铁骑。这是居庸关最后的本钱，也是唯一的希望！
“弟兄们！都听到了吗？胡虏的粮草，就在眼前！联军内部，已生裂隙！我们的机会来了！”李副将的声音在夜风中清晰传开，“此去，不为斩将夺旗，只为焚粮破敌！烧了也速该的命根子，他就是没牙的老虎！立下此功，我等便是北疆的英雄，梁山的脊梁！怕死的，现在可以留下！敢去的，随我马踏连营，让胡狗见识见识，什么叫梁山好汉！”
“愿随将军死战！”三百健儿低吼回应，声震夜空，士气如虹！
“出发！”李副将翻身上马，一夹马腹，一马当先，三百铁骑如同暗夜中的幽灵，悄无声息地冲出侧门，融入茫茫夜色，直扑黑风峡！
这一夜，注定无眠。李副将在关墙上坐立难安，每一刻都如同一年。天亮时分，也速该大营如期响起了进攻的号角，攻势依旧凶猛。李副将亲自督战，守军依仗残破工事拼死抵抗，战况惨烈。但也速该的军队，似乎少了前几日的锐气，攻击显得有些急躁和混乱。
午时刚过，就在守军快要支撑不住时——
远方也速该大营的后方，冲天而起的滚滚浓烟和隐约传来的爆炸声，如同天籁之音，震撼了整个战场！
“成功了！李将军他们成功了！”关墙上爆发出震天的欢呼！也速该的攻势瞬间停滞，联军阵脚大乱，特别是那支朝廷西军，竟开始出现后撤的迹象！
傍晚，夕阳如血。一支人马带着满身烟火和疲惫，却高举着缴获的敌军旗帜，出现在居庸关外。正是李副将和他的三百勇士！他们不仅成功焚毁了也速答的大批粮草，还趁乱击溃了数支试图救援的小股敌军，缴获颇丰！
关门大开，守军涌出，迎接英雄归来。李副将盔甲破损，战袍染血，但眼神明亮如星，他高举战刀，声音传遍四野：“弟兄们！也速该的粮草已焚！联军内讧！我们守住了！居庸关，还在我们手里！”
“万胜！万胜！李将军万胜！”劫后余生的狂喜和由衷的敬佩，化作震天的声浪，久久回荡在居庸关上空。
是夜，也速该大营灯火通明，却再无进攻迹象，反而传来了营盘后撤的消息。联军内讧加剧，西军率先拔营南撤，也速该独木难支，不得不暂缓攻势。居庸关之围，竟以这样一种意想不到的方式，出现了转机！
李副将站在关楼，望着退去的敌军，心中却没有丝毫轻松。他知道，这只是暂时的缓解。也速该元气未伤，北疆危机远未解除。林帅南下生死未卜，梁山的未来依旧迷雾重重。
但无论如何，他守住了！为梁山，为北疆，守住了一丝宝贵的元气和希望！