驴车在坑洼不平的土路上颠簸狂奔，赵云几乎把鞭子甩出了残影，那头倔驴大概也感受到了主人的焦急和身后隐隐传来的威胁，四蹄翻飞，跑出了平生最快的速度。
蔡琰紧紧抓住车棚的支架，帷帽早已摘下，秀眉紧蹙，脸色在月光下显得有些苍白。但她眼神依旧沉静，努力在颠簸中维持着平衡，同时侧耳倾听着身后的动静。
马蹄声由远及近，听起来至少有十余骑，速度远比他们的驴车要快！这样下去，被追上只是时间问题！
“赵师兄，这样逃不是办法！”蔡琰提高了声音，在风噪和车轮声中喊道，“驴车跑不过马！必须想办法摆脱他们！”
赵云何尝不知？但他环顾四周，黑灯瞎火，荒郊野岭，连个能藏身的树林或岔路都看不到！“师姐，这附近没地方躲啊！”
蔡琰强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。紫衣少女的话在她脑中回响——“真定县丢了这么大脸，有些人可是很记仇的”。来的会是钱师爷派的人？还是胡诌勾结的江湖人物？或者是……“凤鸣”的人？
不管是谁，目的都很明确：抓住他们，或者灭口！
硬拼？对方人多，而且可能有弓箭，赵云武功再高，也难保万全，更何况还要分心保护她和她携带的那些可能招致祸患的书稿秘术。
必须智取！
蔡琰的目光扫过车上装载的物品，突然，她看到了那个被赵云小心翼翼放在角落的、师姐童彤赠送的“离别大礼包”！尤其是那个肚子鼓鼓囊囊的“冲天炮”纸鸢！
一个大胆的计划瞬间在她脑中成形！
“赵师兄！停车！”蔡琰突然喊道。
“停车？”赵云一愣，“师姐，现在停车不是等死吗？”
“听我的！快停车！我有办法！”蔡琰语气急促却充满不容置疑的坚定。
赵云一咬牙，虽然不明所以，但还是选择相信蔡琰。他猛地一拉缰绳，驴车发出一声刺耳的摩擦声，歪歪扭扭地停在了路中央。
“师姐，什么办法？”赵云跳下车，紧张地望向身后越来越近的火把光芒和马蹄声。
蔡琰快速打开那个“礼包”，拿出“冲天炮”纸鸢和火折子，语速极快地说：“赵师兄，你力气大，能不能把这纸鸢，尽可能远地扔到我们侧前方那片看起来像是乱石坡或者矮崖的方向？”
赵云虽然不明白蔡琰想干什么，但此刻也来不及多问。他接过纸鸢，掂量了一下，沉甸甸的，里面果然塞满了火药。他深吸一口气，运足臂力，如同投掷标枪一般，猛地将纸鸢朝着蔡琰所指的方向掷去！
那纸鸢带着尖啸，划过一道弧线，飞出了数十丈远，消失在黑暗的坡地后方。
“然后呢？”赵云急问。
蔡琰将火折子吹燃，又迅速从车上扯下一块备用的苦布，快速说道：“点燃这布，扔在路中间！然后，我们别驾车了，把驴解下来，人带着最重要的东西，立刻躲到路边的深沟草丛里去！快！”
赵云瞬间明白了蔡琰的意图！这是要制造他们驾车冲下悬崖或坠毁的假象！他心中暗赞一声“妙啊！”，手下动作不停，立刻用火折子点燃了那块苦布，扔在路中央。干燥的苦布迅速燃烧起来，形成一个明显的火堆。
然后，他手忙脚乱地解开套驴的绳索，也顾不得心疼那些带不走的普通竹纸和杂物了，只背上装有秘要书稿和剩余银钱的包裹，提起铁枪，又一把将最重要的那部分竹纸样品塞进怀里。蔡琰也抱紧了自己的书箱。
两人合力，将那头重获自由、一脸茫然的驴赶向旁边的荒野（希望它能自己逃命），然后迅速滑下官道，躲进路边一道长满灌木和深草的土沟里，屏住呼吸，一动不动。
就在他们刚藏好不到半盏茶的功夫，急促的马蹄声已经到了近前！
十几名骑着高头大马、手持兵刃的汉子勒住了缰绳，停在了燃烧的苦布旁。火光映照出他们凶悍的面容，衣着杂乱，不像是官兵，更像是江湖匪类或者大户圈养的打手。
“头儿！看！车停在这儿！还有火！人是不是跑了？”一个喽啰喊道。
为首的是个脸上带着刀疤的壮汉，他警惕地环视四周黑暗的荒野，又看了看停在路中央、空空如也的驴车，以及路旁那道陡坡，冷哼一声：“跑？这黑灯瞎火的，他们能跑多远？肯定是弃车逃了！或者……”
他话音未落，就听侧前方那片黑暗的坡地后，突然传来“嘭！！！”一声沉闷却巨大的爆炸声！
正是“冲天炮”被延时引信（童彤的恶趣味设计）引爆了！虽然距离较远，火光不大，但在寂静的夜里，这声巨响格外惊人，甚至还伴随着一些碎石滚落的声音！
“什么声音？！”
“是那边！好像有东西炸了！”
“难道是他们的车掉下去了？”
匪徒们一阵骚动，纷纷望向爆炸传来的方向。
那刀疤脸头目眼神一凝，指着陡坡方向：“过去几个人看看！其他人，散开在附近搜！他们肯定没跑远！”
立刻有五六骑朝着爆炸声传来的坡地方向小心翼翼地探去。剩下的匪徒则下马，以驴车为中心，向道路两旁的荒野开始搜索。
躲在深沟草丛里的赵云和蔡琰，心都提到了嗓子眼！匪徒的搜索范围正在扩大，随时可能发现他们！赵云握紧了铁枪，准备一旦被发现，就立刻暴起发难，杀出一条血路！
就在这时，去坡地探查的匪徒回来了，大声报告：“头儿！坡下面好像有车轱辘印子！还有东西烧焦的味儿！看来是他们慌不择路，连人带车摔下去了！这么高，估计活不成了！”
刀疤脸头目将信将疑，走到路边，探头看了看黑漆漆的陡坡下方，确实闻到一股淡淡的焦糊味（可能是爆炸残留）。他皱了皱眉：“活要见人，死要见尸！下去两个人看看！”
然而，那陡坡颇为险峻，又是深夜，下去探查风险极大。两个被点到的匪徒面露难色，磨磨蹭蹭。
刀疤脸骂了几句，但看着深不见底的黑暗，自己也有些发怵。他想了想，钱师爷和胡爷只是让他们把人抓回去或者“处理掉”，现在既然大概率是摔死了，也算完成了任务。何必再冒险？
“算了！这鬼地方，摔下去肯定没活路！把路中间这破车烧了，回去复命！就说目标已坠崖身亡！”刀疤脸最终下了决定。
匪徒们闻言，如释重负，有人上前将驴车点燃，然后纷纷上马，沿着来路返回，马蹄声渐渐远去。
直到火光和马蹄声彻底消失，荒野重新恢复死寂，赵云和蔡琰才敢大口喘气。两人从草丛中爬出来，看着道路上燃烧的驴车残骸，都有种劫后余生的虚脱感。
“师姐……你真是太厉害了！”赵云看着蔡琰，由衷地赞叹。若非她急中生智，今晚恐怕真要血战一场，生死难料。
蔡琰微微摇头，脸色依旧苍白：“侥幸而已。若非师姐留下的……‘利器’，若非此地地形合适，此计也难以成功。”
虽然暂时躲过一劫，但他们失去了代步的驴车和大部分竹纸，身处荒郊野外，前路漫漫，危机并未解除。
才女一计，虽暂解燃眉之急，但真正的艰难旅程，才刚刚开始。
（本章完）