战斗的余烬尚未完全冷却，月牙泉绿洲弥漫着浓烈的血腥与焦糊气味。曾经清澈的泉水边缘，被鲜血和灰烬染成了暗红色，狼骑的尸体横七竖八地躺卧在周围，无声地诉说着方才那场炼狱般的厮杀。
“阵风”的士卒们已经开始默默地打扫战场，收缴尚能使用的兵甲，救治己方的伤员，将狼骑的尸体拖离泉水区域，集中处理。每个人的脸上都带着疲惫，但更多的是一种历经血火后的沉静与胜利的昂扬。
幸存的沙民们，在老长老兀术的带领下，颤巍巍地从藏身之处走出。他们看着眼前这片几乎被毁掉一半的家园，看着那湾终于重归宁静的月牙泉，再看看那些正在忙碌的、如同神兵天降般的“阵风”将士，泪水混合着脸上的灰垢，肆意流淌。
这不是喜悦的泪，而是劫后余生、仇恨得报、信仰归附的复杂洪流。
兀术长老推开搀扶他的族人，步履蹒跚却异常坚定地走向立于泉边、正与赵铁山低声交代着什么的夏明朗。
来到夏明朗面前，兀术长老没有再多说任何感激的言语。他知道，任何的言语在眼前这位将军所展现的力量和实现的奇迹面前，都显得苍白无力。
他缓缓地，极其庄重地整理了一下自己破烂的衣袍，尽管上面沾满了尘土和血污。然后，他面向夏明朗，双膝一曲，不再是之前求助时的卑微跪伏，而是一种代表着部族意志的、庄严的跪拜大礼。
他身后，所有幸存的月牙泉沙民，无论老幼妇孺，也齐刷刷地跪倒在地，黑压压的一片，目光齐刷刷地聚焦在夏明朗身上。
“尊贵的‘阵风之主’，沙漠的守护者！”兀术长老的声音苍老却洪亮，带着一种古老仪式般的韵律，在寂静的绿洲中回荡，“您以无上伟力，驱除恶魔，夺回我族圣地，拯救我族于覆灭之际！血誓在前，天地共鉴！”
他高高举起双臂，掌心向天，仿佛在承接冥冥中的意志，然后猛地将双手按在胸前，俯身下去，额头紧紧贴着尚且温热的土地。
“自今日起，月牙泉绿洲，便为您的行营！我月牙泉部族上下，皆为您的仆从！我们的泉水为您而甜，我们的粮食为您而长，我们的刀箭为您而锋！您的意志，便是我族前进的方向；您的敌人，便是我族不共戴天的死仇！”
“吾等，拜见主人！”
“拜见主人——！！”
所有沙民齐声高呼，声音汇聚在一起，带着一种近乎虔诚的狂热，震动了空气，也震动了每一个“阵风”士卒的心弦。
赵铁山、王栓子等人看着这一幕，胸中也难免涌起一股激荡。他们跟随夏明朗，是因为信服其能力与人格，而此刻，他们亲眼见证了一个部族的彻底归附，这种源自最原始力量的认可，让人心潮澎湃。
夏明朗立于众人之前，承受着这庄严的跪拜。他没有虚伪地谦让，也没有得意忘形。他的脸色依旧平静，眼神深邃如古井。
他知道，这不是简单的感恩，这是一个部族在生死存亡关头，做出的最现实也最彻底的选择。他们需要一把强大的保护伞，而他和“阵风”，恰好展现了这种力量。接受这份效忠，意味着承担起相应的责任，也意味着“阵风”终于在西疆这片无根之地，扎下了第一处坚实的根基。
他缓缓上前一步，虚扶起兀术长老。
“长老请起，诸位请起。”他的声音平稳，却带着一种令人信服的威严，“月牙泉，是你们世代生存的家园。我‘阵风’于此，非为掠夺，而为共存。”
他目光扫过跪伏的沙民，也扫过自己的部下，朗声道：“自即日起，月牙泉绿洲，即为‘阵风’隐秘基地之一！我将留下部分人手，协助尔等重建家园，加固防御，并传授简易的自卫与预警之法。”
他看向兀术：“长老，你依旧管理部族日常事务。但绿洲防务、对外情报，需由我留下的人统一协调。可能做到？”
兀术长老毫不犹豫：“谨遵主人之命！老朽与全族，绝无二话！”
“好。”夏明朗点头，随即下达了具体的指令：“赵铁山，带人清理战场，修复被流沙和火势破坏的入口及部分林地。”
“王栓子，清点缴获，统计伤亡，优先救治伤员。”
“侯荆，立刻派出斥候，侦查周边五十里内狼骑动向，防止其报复。”
“石柱，”他看向那个在阵法上颇有悟性的年轻士卒，“你带几人，协助沙民，在绿洲外围险要处，依据我传授的要点，布设简易的警示与迷踪阵法。”
一道道命令有条不紊地传达下去，整个绿洲开始如同一个精密的机器，从战后的混乱中迅速恢复秩序。
夏明朗则与兀术长老走到月牙泉边，看着那湾在战火后依旧清澈见底的泉水，开始详细询问绿洲的资源产出、周边部落情况以及更遥远处的沙漠地理。
兀术长老知无不言，言无不尽，将部族世代积累的关于这片沙漠的知识，毫无保留地奉献出来。
夕阳的余晖再次洒落在月牙泉上，将水面染成一片金红。虽然空气中还残留着血腥与焦糊，虽然绿洲边缘依旧有未熄的烟火，但一种新的秩序与希望，已然在这片饱经创伤的土地上，悄然萌芽。
夏明朗，这位龙渊关的“弃将”，盘蛇谷的“奇迹创造者”，西疆的“阵风之主”，如今，又多了另一个身份——
月牙泉绿洲，真正的主人。