晨光透过流水居书房的雕花木窗，洒落在堆积如山的书卷之上。林青阳端坐于书案之后，眉宇间凝聚着一抹化不开的凝重。自那夜与赵沧分别，已过去三日。这三天里，他几乎未曾踏出书房半步。
身为南璃王亲封的白溪城领主，这片土地真正的主人，他五年来头一次使用这份权力，竟是调阅一切可能与灵朔相关的官方记载。此刻，宽敞的书房中，不仅堆满了林家这些年积累的藏书，更多了数十卷由城中文吏恭敬送来的档案——厚重的《白溪城城志》、泛黄的周边州郡《山水舆图》、详尽的《江洲风物志》，甚至还有一些私人收藏的游记手札副本。空气里弥漫着陈旧纸张与墨锭混合的特殊气息，沉静而肃穆。
沈孤雁轻手轻脚地端着一杯新沏的云雾茶走进来，放在书案一角，柔声道：“夫君，歇一歇吧。”
林青阳抬起头，揉了揉因长时间专注而略显干涩的眉心——这更多是习惯使然，以他如今被灵气滋养的身体，便是连续看上个七天七夜，也不会感到真正的疲乏。他接过茶盏，抿了一口温热的茶水，叹道：“孤雁，辛苦你了，陪着我在此耗着。”
沈孤雁拿起一册刚被林青阳放下的《白水考略》，一边随手翻看，一边摇头：“你我夫妻，何谈辛苦。只是……依旧毫无头绪吗？”
“嗯。”林青阳放下茶盏，指尖无意识地划过摊开的一幅古老舆图，图上白水河蜿蜒如带，其源头标注着几处常见的泉眼名称，却唯独不见灵朔二字，“白水上下游，有名有姓的泉眼、深潭、溪流，几乎都有记载，偏生这灵朔，像是凭空消失了一般，又或者，它从未被文字记录过。”
夫妻二人相视一眼，都看到了彼此眼中的无奈。这三天，他们逐字逐句，翻阅了所能找到的所有文献，不放过任何一段可能与古老泉眼、白水秘辛相关的描述，甚至是一些看似荒诞不经的民间传说附录，结果却令人失望。灵朔这个名字，如同滴入大海的墨点，彻底消融在历史的尘埃里，了无痕迹。
“看来，纸上谈兵，终是有限。”林青阳站起身，走到窗边，望着庭院中已有凋零之意的秋色，“师尊他老人家见多识广，或许能知晓一二。”
想到这里，他不再犹豫，对沈孤雁道：“我过去一趟。”
流水居对面，隔着一道青石小巷，是一处清雅的小院。这里便是青冥子如今的居所。林青阳大婚后，这位老人便婉拒了弟子奉养的好意，独自搬到了这里，图个清静。然而，这位名义上“图清静”的老人，却与周遭的邻里相处得极为融洽。林青阳刚走近院门，便听到里面传来中气十足的呼喝声以及青冥子那带着笑意的指点声。
推开虚掩的院门，只见院落中，一个身材魁梧、肌肉贲张的年轻小伙子，正赤着上身，演练着一套刚猛十足的拳法，汗水在他古铜色的皮肤上闪烁。正是对街李铁匠的儿子，李石头。五年多过去，当年那个有些怯懦的半大孩子，已然长成了孔武有力的壮实青年。
而青冥子，则悠闲地坐在院中的石凳上，捧着个紫砂小壶，时不时啜一口，目光落在李石头身上，见他招式用老，便慢悠悠地提点一句：“石头，这一拳崩山式，意要透，力要含，不是光靠膀子力气。对，腰马合一，气随劲走……”
李石头对青冥子极为敬重，闻言立刻调整，拳风果然更添了几分凝练与厚重。
见到林青阳进来，青冥子放下茶壶，笑道：“青阳来了？可是遇到什么难处了？” 李石头也连忙收势，恭敬地行礼：“林大哥！”
林青阳先对李石头点头示意，随即走到青冥子面前，行了一礼，苦笑道：“师尊法眼无差，弟子确实遇到难题，特来请教。” 他当即将白氏一族遭遇的诡异灾劫，以及那份提及灵朔泉眼的古老契约之事，择其要点，向青冥子叙述了一遍，末了问道：“师尊您阅历丰富，堪称南璃史书，不知可曾听闻过这灵朔泉眼之名？或知晓其可能所在？”
青冥子听完，白眉微蹙，陷入了长久的沉思。他手指轻轻敲击着石桌桌面，似乎在记忆中极力搜寻。林青阳和李石头都屏息凝神，不敢打扰。
足足过了一炷香的功夫，青冥子才缓缓抬起头，眼中带着一丝罕见的困惑与歉意，摇了摇头：“青阳，此事……为师亦是无能为力。”
他顿了顿，继续道：“老夫虚度百余春秋，自认对南璃山水，乃至大晋、北莽的一些秘辛轶事，也算略知一二。但这灵朔之名，今日确是头一回听闻。白水源头及其沿岸，凡有灵异、或稍具规模的泉眼水脉，古籍野史中或多或少总有提及，唯独此名，仿佛……仿佛被人从历史上彻底抹去了一般，干净得诡异。” 老人的话语中带着一种对未知的凝重。
连师尊这条线索也断了。林青阳心中最后一丝侥幸也随之破灭。他谢过师尊，又勉励了李石头几句，便怀着沉重的心情返回了流水居。
“连青冥前辈也不知……”沈孤雁听到这个结果，亦是轻叹。
林青阳目光凛然：“既然文献中寻不到，那便用双脚去丈量。明日，我便沿着白水，一路往上游去，不信凭我如今之能，还感应不到一丝异常！”
...
时近傍晚，夕阳将天边染成一片温暖的橘红。林母正在厨房与丫鬟一起张罗着晚餐，诱人的饭菜香气渐渐弥漫开来。林父则悠闲地坐在院中的躺椅上，手里拿着一个藤编的球，逗弄着那只伏在他脚边的巨大白狼。
五年多时光，当年北莽左右大汗赠予的新婚贺礼，如今早已成年。它的体型远比寻常野狼庞大，一身皮毛雪白无瑕，在夕阳下流淌着绸缎般的光泽，四肢强健有力，眼神锐利而充满灵性。常年食用林青阳有意无意投喂的一些蕴含灵气的药材肉食，使得它气血旺盛至极，若放归北莽草原，绝对是一方令人望而生畏的狼王。然而此刻，它却像只温顺的大狗，巨大的脑袋亲昵地蹭着林父的膝盖，毛茸茸的尾巴轻轻摆动，眼巴巴地望着林文渊手中的藤球，发出低低的、带着撒娇意味的呜咽声。
“好了好了，给你。”林父笑着将藤球扔出，白狼立刻如一道白色闪电般蹿出，精准地衔住，又欢快地跑回来，将球放回林父手边，继续用期待的眼神望着他。这威猛与驯顺的反差，构成了林家小院日常而温馨的一幕。
就在林母笑着走出厨房，招呼大家准备开饭之际，一阵轻柔而规律的敲门声响起。
离门口最近的林青阳上前打开门，下一刻，他不禁微微怔住。
只见门外，苏云袖正俏生生地立在那里。她身着一袭淡雅的水绿色衣裙，裙摆绣着精致的缠枝莲纹，外罩一件月白色的软绸披风，青丝如瀑，仅用一支简单的玉簪挽住部分，余下柔顺地垂在肩后。她的容貌，完美融合了江南水乡女子的温婉秀丽，肌肤白皙，眼眸如水，但眉宇间那份因常年执掌庞大商会事务而历练出的从容与大气，又让她摆脱了单纯的柔媚，显得仪态万方，光彩照人。
“林大哥。”苏云袖见到林青阳，唇角自然漾开一抹温柔的笑意，微微敛衽一礼。声音软糯，却又不失清越。
林青阳这才回过神来，侧身让开：“苏……姑娘？你来了，快请进。” 他心中有些意外，没想到她来得如此之快。
苏云袖步入院中，先是向闻声看过来的林父林母盈盈拜下：“云袖见过伯父、伯母。” 姿态优雅，礼节周全。
“哎呀，是云袖来了！”林母一见是她，脸上顿时笑开了花，尤其是看到苏云袖那与自己同源的水乡气质，更是倍感亲切，连忙上前虚扶，“快别多礼了，一路辛苦，正好赶上晚饭，快进来一起用些。”
这时，沈孤雁也闻声从书房走了出来。
苏云袖立刻转向她，笑容愈发真诚，再次行礼：“沈姐姐。”
沈孤雁微笑着迎上前，拉住她的手：“云袖妹妹不必客气，一路劳顿，快坐下歇歇。”
苏云袖却轻轻摆手，示意身后跟着的随从将几个精致的礼盒奉上。她亲自接过，一一分派：“仓促来访，备了些薄礼，聊表心意，望伯父伯母、林大哥、沈姐姐莫要嫌弃。”
送给林父的，是一方雕工古拙、质地温润的歙砚；送给林母的，是一幅栩栩如生、针脚细密的双面苏绣屏风小样；送给林青阳的，则是一册看似年代久远、却保存完好的古籍手抄本，封面上是《山川异闻录》五个古朴的字。
最后，她捧过一个狭长的紫檀木盒，郑重地递到沈孤雁面前，柔声道：“听闻沈姐姐精于剑术，云袖特意托人从中原寻来一位隐退的能工巧匠，打造了这柄‘秋水’，剑质轻灵，锋锐内蕴，望姐姐喜欢。”
沈孤雁眼中闪过一丝讶异与惊喜。她接过木盒，打开一看，只见一柄长剑静静躺在柔软的丝绒上，剑鞘样式古朴，并无过多装饰，但入手微沉，抽出半截剑身，寒光如水，隐隐有清吟之声。她本就是习剑之人，一眼便看出此剑绝非凡品，不仅用料考究，锻造技艺更是登峰造极，正合她如今大宗师的修为使用，远比那些华而不实的珠宝首饰更得她心。
“云袖妹妹，这……太贵重了，也太费心了。”沈孤雁抬头，看向苏云袖的目光中，多了几分真切的动容。这份礼物，足见对方是真正花了心思了解她、尊重她的。
苏云袖嫣然一笑：“姐姐喜欢就好。”
这份恰到好处、投其所好的心意，让林家众人对苏云袖的印象更佳。林母更是拉着她的手，亲热地引她入席。
晚餐的气氛，因苏云袖的到来而显得格外融洽。席间，林父自然地问起林青阳：“青阳，你们这几日忙忙碌碌，可是在寻那泉眼有了进展？”
林青阳放下筷子，无奈地笑了笑，带着几分夸张的语气道：“爹，您快别提了。您儿子我这三天，几乎把白溪城乃至周边几百里有点年头的书都翻了一遍，看得是头昏眼花，结果呢？线索半点也无！这滋味，简直比小时候在桑青城老宅，被那位古板的先生强行留下来，对着那些之乎者也补习功课还要难受几分！”
他这话本是随口抱怨，意在形容查阅文献的枯燥与无果。然而，“桑青城老宅”、“补习功课”这几个字眼，却像一把钥匙，瞬间打开了记忆的闸门。
林父林母脸上都露出了怀念的笑容，显然是想起了儿子幼时的趣事。而坐在林青阳斜对面的苏云袖，握着筷子的手微微一顿，抬眸看向林青阳，那双如水明眸中，瞬间涌入了极其复杂的情感——有对遥远时光的深切怀念，有对那段作为“林燕儿”寄居林家、与眼前之人朝夕相处的青梅竹马岁月的无尽追忆，那目光柔软得仿佛能沁出水来。
林青阳恰好捕捉到了她这一闪而逝的神情，心中不由得微微一颤。眼前的苏云袖，容颜较之记忆中那个模糊的、总是安静跟在他身后的小丫头燕儿，已然发生了翻天覆地的变化，美丽得不可方物。但这一刻，透过这双眼睛，他似乎又看到了当年那个小女孩的影子。一种混合着熟悉与陌生、怜惜与欣赏的微妙情愫，悄然在他心底滋生，让他对苏云袖的感觉，变得有些不同起来。
苏云袖迅速收敛了外露的情绪，她敏锐地抓住了林青阳话语中的关键，立刻接口道：“林大哥，你方才说，是在寻找一处古老泉眼的文献线索？”
“正是。”林青阳收敛心神，将情况简单说了说，依旧隐去了修仙界的部分，只说是受白松老先生所托，寻找一处对拯救家族至关重要的古泉，名为灵朔。
苏云袖闻言，眼眸一亮，当即放下筷子，神色认真地说道：“林大哥，我虽不才，但于诗文典籍、考据整理之事上，自问还算有些心得，自幼便博闻强记。若蒙不弃，明日我便开始重新梳理这些文献，或许能从中发现被忽略的细节。” 她顿了顿，语气更加恳切，“而且，我们江南商会在南璃也有些人手和情报网络，我可以立刻传讯，让他们全力搜集所有与白水、灵朔乃至古老地名、传说相关的信息，无论看似多么荒诞不经。多一条路子，总能多一分希望。”
林青阳没想到她刚来就如此主动且有力地提出帮助，心中感激，又有些过意不去：“苏姑娘，你初来乍到，舟车劳顿，我们还未曾好好为你接风洗尘，怎好意思立马就让你为我的事情奔波劳碌？”
苏云袖温柔地摇了摇头，目光清澈而坚定地看向林青阳，随即又特别转向一旁的沈孤雁，声音柔和却带着不容置疑的真谛：“林大哥此言差矣。能帮上忙，云袖心里是欢喜的，总比无所事事要好。更何况……”
她微微垂眸，语气中带上了一丝不易察觉的感动与谦逊：“沈姐姐和伯父伯母不嫌云袖冒昧，允我入住家中，待我如此亲切温暖，云袖心中感激不尽，正不知如何报答。如今能略尽绵力，实在是求之不得，还请林大哥和沈姐姐万勿推辞。”
这一番话，既明确表达了对林青阳的关心与倾力相助，又无比郑重地表达了对沈孤雁这位女主人的尊重与感激，姿态放得极低，情真意切，令人动容。
沈孤雁看着她，心中原本可能存在的那一丝丝微妙的芥蒂，也在对方如此坦诚而谦卑的态度下，消散了大半。她微笑着对林青阳道：“夫君，云袖妹妹既有此心，又是一番好意，更兼才华过人，你便答应了吧。多一个人，多一份力。”
林青阳见妻子也如此说，便不再推辞，郑重向苏云袖道谢：“既然如此，那就有劳苏姑娘了。”
晚餐在和谐的气氛中结束。众人又在大厅饮茶，闲聊了片刻，主要是林母关切地询问苏云袖这些年的生活，苏云袖皆得体应答，既不刻意诉苦，也不炫耀成就，分寸拿捏得极好。直到月上中天，众人才各自回房休息。
回到房中，林青阳看着正在卸下钗环的沈孤雁，犹豫了一下，还是开口道：“孤雁，今日……云袖她……你可还习惯？若你心中有何不适，定要告诉我。”
沈孤雁透过铜镜，看到夫君脸上那带着小心的关切，不由莞尔一笑。她转过身，拉住林青阳的手，语气平和而坦然：“夫君，你多虑了。我看云袖妹妹极好，知书达理，性情温婉，更难得的是心思缜密，待人真诚。她初来乍到，能如此快地想着帮忙，我心里是感激的，并无任何不适。”
她顿了顿，话锋一转，眼中流露出属于武道高人的那份锐气与期待：“不过，夫君，明日你便要出城沿河探查了吧？静坐三日查阅文献，实非我所长。我骨子里，终究是那个喜欢动刀剑、惯于行走四方的武者。此番寻踪，我想与你同去。多个人，也多双眼睛，彼此有个照应。”
林青阳看着妻子眼中熟悉的光彩，心中一动。他略作思忖，沈孤雁如今已是武道大宗师，实力强悍，等闲危险根本近不了身。此番沿河探查，主要是依靠灵觉感应，并非与人搏杀，危险系数不高。能与妻子再度携手同行，仿佛回到当年游历江湖的岁月，亦是他心中所愿。
“好！”他握住沈孤雁的手，笑容舒展开来，“我们一同去。说起来，我们确实许久未曾一同外出走动了。”
沈孤雁见他答应，眼中笑意更深。夫妻二人相视一笑，许多共同的回忆涌上心头，那些携手闯荡、风雨同路的过往，是维系他们深厚情感的重要纽带。他们又低声聊了些当年的趣事，房中充满了温馨怀旧的气氛。良久，烛火熄灭，二人相拥而眠，气息渐渐平稳悠长。
然而，仅一墙之隔的客房内，却是另一番光景。
苏云袖遣退了侍女，独自坐在梳妆台前，卸去了白日里精致从容的妆容，镜中映出一张清丽却带着复杂心事的脸庞。白日里的镇定自若、应对得体，此刻全然消失不见。
激动、羞涩、欢喜、忐忑……种种情绪如同潮水般冲击着她的心扉。多年夙愿，期盼了那么久，能与青梅竹马的“林大哥”朝夕相对，这份得偿所愿的喜悦，几乎要满溢出来。
但与此同时，林家上下，尤其是沈孤雁那真诚的接纳、毫不设防的友善与大度，像一股暖流，熨帖着她，却也像一面镜子，照出了她内心深处那一丝作为“后来者”的不安与愧疚。沈孤雁越是对她好，她这份愧疚感便越是清晰。
“沈姐姐……伯父伯母……”她低声喃喃，手指无意识地绞着衣角，“他们待我如此之好，我……我绝不能有负这份善意。”
她望向窗外皎洁的月光，眼神逐渐变得坚定起来。
“明日，定要竭尽全力，帮助林大哥和沈姐姐找到那灵泉的线索！无论如何，我都要证明，我的到来，并非只是增添麻烦，而是真正能有所帮助。”
她躺在床上，辗转反侧，心潮起伏，久久无法入眠。重逢的甜蜜与内心的波澜交织，让这个夜晚，对她而言，显得格外漫长。
月色如水，静静笼罩着流水居。一边是林青阳与沈孤雁安稳沉静的睡眠，另一边是苏云袖辗转难眠的激动与思虑。