苏云袖那带着血泪的控诉，如同沉重的铅块，坠在静室的空气中，让方才那份情意初定的温馨荡然无存。窗外，最后一缕霞光也隐没于山峦之后，暮色四合，为草庐内更添几分肃穆。
林青阳与沈孤雁对视着，无需言语，彼此的眼神已然交汇了千言万语。桃花坞的惨案，不仅是苏云袖的血海深仇，也如同一条无形的锁链，早已缠绕上他们林、沈两家的命运。林文渊与沈啸天当年的逃亡，他们二人如今的境遇，追根溯源，皆与此事脱不开干系。于情，他们无法拒绝一个背负如此深仇的孤女；于理，查明真相，也是厘清自身宿命、直面那高踞龙椅的阴影的必经之路。
沉默片刻，林青阳深吸一口气，打破了沉寂。他看向苏云袖，目光清澈而坚定，声音沉稳有力：“苏姑娘，此事，我们应下了。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“桃花坞之案，沉冤二十余载，不仅是你的家仇，亦关乎我父辈清誉与抉择，更关乎这世间公道。于公于私，此案都必须查个水落石出，让真相大白于天下！”
沈孤雁亦微微颔首，清冷的声音带着不容置疑的坚决，她看向苏云袖的目光中，少了几分之前的客套，多了几分同仇敌忾的意味：“苏小姐，你并非孤身一人。此路艰险，我们同行。”
听到两人毫不犹豫的承诺，苏云袖一直紧绷的肩膀微微松弛下来，眼中强忍的泪水终于潸然滑落，浸湿了遮掩面容的薄纱。她深深吸了口气，努力平复着激荡的心绪，再次开口时，声音虽仍带着一丝哽咽，却已恢复了平日的冷静与条理：
“多谢……多谢二位！”她郑重地敛衽一礼，“有二位相助，云袖……感激不尽！”
她直起身，从怀中取出一枚非金非木、触手温润、雕刻着繁复云纹的紫色令牌，双手奉给林青阳。
“此乃我江南商会最高等级的‘紫云令’。”苏云袖解释道，“云袖不才，这些年苦心经营，如今在商会中已能调动一部分资源，尤其是在南璃境内。二位日后行走江湖，若有金钱、情报、特定物资，乃至需要可靠人手协助，可持此令前往任何一家悬挂苏氏徽记的商铺或钱庄，见令如见我，他们必当竭尽全力，满足二位所需。”
她又详细说明了几个隐秘的联络据点与暗号，一个初步的、以江南商会庞大网络为依托的后勤支持体系，就此建立。这无疑为他们未来对抗庞大的大晋朝廷，提供了至关重要的底气。
得到了苏云袖背后江南商会的鼎力支持，林青阳心中稍安。然而，一想到对手是掌控着万里江山、拥有悬镜司乃至可能隐藏着更多恐怖力量的大晋皇帝，那股沉甸甸的压力依旧如同乌云般笼罩在心头。
就在他凝神思索之际，脑海中猛然划过一道亮光！一个青袍磊落、超然物外的身影清晰地浮现出来——师尊，青冥子！
是啊！若有师尊坐镇，以其天人境的无上威能，什么皇宫大内，什么悬镜司高手，恐怕都形同虚设！或许，真的可以……直入晋京，踏破宫门，当面质问那位皇帝！这个念头如同黑暗中的火炬，瞬间点燃了他心中的希望。
他立刻转向苏云袖，眼中闪烁着迫切的光芒：“苏姑娘，可有纸笔？我需要立刻修书一封！”
苏云袖虽有些疑惑，但还是很快命人取来了上好的笔墨纸砚。林青阳铺开信纸，略一沉吟，便奋笔疾书。
信中，他先是简要禀明了沈孤雁已然转危为安，并因祸得福，身体无碍。随后，他重点提及了与桃花坞苏家遗孤苏云袖相遇并结盟之事，以及共同追查当年惨案真相的决心。最后，他恳切地写道，此事牵扯甚大，对手乃大晋皇室，若师尊能够抽身，望能施以援手，或至少给予一些指引。他将信件送往师尊清修的 “接天峰” ，期盼能有回音。
他将写好的信用火漆仔细封好，郑重地交给苏云袖手下一位看起来最为沉稳干练的护卫，再三叮嘱，务必以最快、最稳妥的方式，将信送至接天峰。
接下来的两日，半生峰顶显得格外宁静。沈孤雁的身体在以惊人的速度恢复着，九转还魂草的造化之力在她体内持续发挥着作用，不仅重塑了她的根基，更让她因逆转经脉而损耗的本源得到了极大的弥补。她已能自如地下床行走，甚至尝试着运转真气，感受着那比以往更加汹涌澎湃、如臂指使的宗师级力量在经脉中奔腾。
林青阳悬着的心彻底放下，连日来的疲惫似乎也一扫而空，终于有闲暇和心境来感受这劫后余生的平静，以及……关注一下外界的风声。
这天上午，苏云袖再次前来探望，她手中拿着一份刚刚通过商会特殊渠道送来的、还带着墨香的简报。
“林公子，沈姑娘，”她将简报递给林青阳，语气中带着一丝难以言喻的感慨，“外界，因为地宫之事，已经彻底沸腾了。”
林青阳接过简报，与沈孤雁一同观看。上面的内容，饶是以他如今的心境，也不由得微微动容。
简报详细记述了地宫之战的后续影响。经由石岩、朱不辞等幸存者的证实，尤其是北莽大王子巴特拉狼狈北归后，或许是出于掩盖自身失败、或是为了渲染林青阳的可怕以减轻自身责任的目的，极力宣扬了地宫核心处那惊天动地的一战——
年仅十八岁的天人传人林青阳，在同伴濒死之际，临阵突破，一步登临半步天人之境，并以指代剑，一招便将潜藏半生，修为已达大宗师的野心家慕容变枭首！阻止了一场武林浩劫！最终虽境界回落，却也稳固在了宗师巅峰！
这则消息本身就足够震撼，而万知楼更是毫不意外地抓住了这个引爆天下的绝佳话题。他们迅速更新了年轻一代的排名，并且一改往日相对含蓄的风格，以极其煽动性的笔墨，直接将林青阳的名字冠以了 “年轻一代第一人” 的头衔！
简报上甚至引用了万知楼的评语：“……年未双十，宗师巅峰，逆伐半步大宗师如屠狗，战绩骇人听闻，前无古人！青冥子前辈慧眼独具，此子确有天人之姿，当代年轻俊杰，当以其为尊……”
林青阳放下简报，久久无言。他走到窗边，望着窗外云雾缭绕的山峦，俊朗的脸上并无多少欣喜若狂的神色，反而掠过一丝与他年龄不符的复杂与淡然。
“天下第一……年轻一代第一人……”他低声自语，嘴角泛起一丝若有若无的苦笑，“可我才……十八岁啊。”
这名声来得太快，太盛，如同汹涌的潮水，将他推到了一个前所未有的高度，也让他感受到了随之而来的、更加沉重的目光与无形的压力。
就在这时，一片冰凉轻柔地落在了他的鼻尖。
他微微一怔，抬头望去。
只见原本只是阴沉的天空，不知何时，竟飘起了细碎的、如同琼屑般的雪花。它们纷纷扬扬，无声无息地从灰蒙蒙的天幕中洒落，旋转着，舞蹈着，覆盖在苍翠的山巅，为这险峻的半生峰披上了一层纯净无瑕的银装。
这是今年南璃的第二场雪，比往年来得更绵密，更安静，带着一种洗涤尘嚣的圣洁。
看着这漫天飞雪，林青阳心中那份因名声而起的波澜，奇异地平复了下来。一股强烈的、对安宁与温暖的渴望，以及对已经失散两年之久的父母的深切思念，如同春草般破土而出。
他转过身，望向床榻边正在缓缓活动手脚、适应新生力量的沈孤雁，眼中流露出毫不掩饰的温情与期盼。
“孤雁，”他走到她身边，声音轻柔，“你看，下雪了。眼下已近一月中，算算日子，我们现在动身，快马加鞭的话，或许……正好能赶在新年佳节之际，回到白溪城。”
他握住她的手，目光灼灼，充满了对平凡生活的向往：“我想……回去看看。看看李大叔，看看小石头，看看那些熟悉的街坊邻居。咱们回流水居……不，回咱们在白溪城的‘家’，热热闹闹地，过个年。你可愿意？”
“好。我们回家过年。”她知晓在这新春团圆之际，青阳这时候不思念依然不见踪影的父母是不可能的，但她的父母...好在现在有青阳陪着她。
“家”这个字，从她口中说出，带着千斤重量，也带着无限的缱绻。
一旁的苏云袖，听着两人对归家过年的简单规划，看着他们之间那自然而然的亲密与对平凡温暖的向往，再望向窗外那隔绝了喧嚣、唯余静谧的雪幕，眼中不由自主地流露出一丝难以掩饰的羡慕与落寞。
她已经太久太久，没有体会过那种纯粹的、属于“家”的热闹与温馨了。她的世界里，充满了算计、复仇、商海的沉浮，年节于她，往往意味着更多的应酬与更深的孤寂。
细心的沈孤雁敏锐地捕捉到了她这一闪而过的情绪。她看向苏云袖，语气真诚地开口邀请：“苏小姐，若不嫌弃我们那小城简陋，不妨……与我们同去白溪城过年？那里虽比不得玉京繁华，但民风淳朴，年节时也自有几分热闹与温馨。”
苏云袖娇躯微微一颤，这个邀请显然戳中了她内心最柔软的地方。她几乎能想象到那炊烟袅袅、鞭炮声声、邻里互道吉祥的温暖画面。有一瞬间，她几乎想要点头答应。
然而，理智很快压过了冲动。她想起了自己肩上背负的家族血仇，想起了年底商会各地盘账、诸多事务亟待她这位实际掌控者决策的现实……那些温情与闲适，于她而言，终究是奢侈的。
她强迫自己挤出一丝得体却难掩失落的笑容，微微摇头婉拒：“多谢沈姑娘好意，云袖……心领了。只是年关将近，商会诸事繁杂，各处账目、往来、人事，皆需人坐镇统筹，实在……脱不开身。”
她顿了顿，望向林青阳和沈孤雁，语气诚挚：“云袖在此，预祝二位一路顺风，佳节安康，团圆美满。”
林青阳与沈孤雁闻言，虽理解她的难处，但心中仍不免生出几分失望与对其孤身一人的怜惜。
...
又休整了一日，见沈孤雁气息愈发沉稳，行动已与常人无异，林青阳便决定启程。
两人再次来到草庐正屋，向灰鹄与素心二位怪医郑重辞行。
林青阳深深一揖：“二位前辈，救命大恩，没齿难忘！晚辈二人，今日便告辞了。”
灰鹄医者依旧是那副古井无波的模样，只是淡淡颔首。素心夫人则多嘱咐了一句：“沈姑娘根基已固，但初入宗师，仍需勤加修炼，巩固境界，切忌急功近利。”
林青阳再次提及那沉重的契约：“前辈放心，那‘生死契约’，林某铭记于心，绝不敢忘。待他日……待时机成熟，林某定会履行承诺，前来复命。”
怪医二人不再多言，只是挥了挥手，示意他们可以离开了。
下了半生峰，来到山脚岔路，便是分别的时刻。苏云袖的马车与护卫已在此等候，她需赶往南璃另一处重要的商会据点处理年底事务。
风雪依旧未停，天地间白茫茫一片。
“林公子，沈姑娘，就此别过，多多保重。”苏云袖站在马车旁，对着二人盈盈一礼。
“苏小姐也请保重，若有消息，随时联络。”林青阳拱手还礼。沈孤雁也对她微微点头。
三人互道珍重后，林青阳与沈孤雁共乘一匹山下购买的健马（马车已托人送回），裹紧了御寒的衣物，朝着白溪城的方向，策马而去。马蹄踏在积雪上，发出咯吱咯吱的声响，两行清晰的蹄印迅速向着远方延伸。
苏云袖久久伫立在风雪中，望着那一青一白两道相依相偎、渐渐模糊在雪幕深处的背影，仿佛化作了一座雕塑。
风雪拂动她淡紫色的衣裙与面纱，一滴温热终究是抵抗不住地心的引力，悄然滑落，瞬间在冰冷的空气中变得冰凉。
她低垂下眼帘，用几乎只有自己能听到的声音，喃喃自语，那声音里充满了无尽的怅惘与一丝难以言喻的酸楚：
“青阳哥哥……你终究，是认不出我了么？还是……时光荏苒，你早已忘了，当年桑青城林府里，那个总喜欢跟在你身后，怯生生叫你‘青阳哥哥’的……燕儿了……”
话音消散在风雪中，带着一个被岁月尘封的名字，一段可能早已被遗忘的青梅竹马时光，和她此刻无人能懂的、复杂难言的心绪。