凌风的意念如同退潮般消散，连接中断，但那混沌的灰白光芒留下的余晖，依旧温暖地笼罩着数据库核心大厅，将外界的污秽与低语隔绝在外。中央的能量球体稳定运行，投射出的数据访问光桥清晰而坚实，指向最终的秘密。
时间，如同拉满的弓弦，紧绷欲裂。
“走！”阿远没有任何犹豫，低喝一声，率先踏上了那道光桥。小雅紧随其后，紧握着短刃，警惕地环顾四周，尽管知道凌风已暂时屏蔽了外界威胁，但长久以来的危机感让她不敢有丝毫放松。玲深吸一口气，摸了摸额头上那已变得温顺的银灰色印记，也坚定地跟了上去。她不再是需要被保护的累赘，而是连接真相的“信标”。
光桥并非实体，踏足其上却如履平地，带着他们直接“融入”了那巨大的能量球体。没有预想中的能量冲击或信息过载，仿佛穿过了一层温暖的水幕，他们进入了一个无法用空间概念形容的领域——这里仿佛是数据的源头，时间的起点，无数流光溢彩的信息束如同宇宙星河般在无尽的黑暗中流淌、交织、生灭。
这里，就是“守夜人”数据库最深层，储存着文明最核心、最禁忌记忆的地方。
“搜索关键词：‘最初观测’，‘终末起源’，‘艾文个人日志最高加密等级’。”阿远对着虚空下达指令，他的声音在这片信息领域中激起了细微的涟漪。
顿时，周围流淌的信息束发生了偏转，如同受到磁铁吸引的铁屑，迅速汇聚到他们面前，编织成一面巨大的、不断刷新着古老符号和文字的光屏。大部分信息依旧被强大的加密协议封锁，模糊不清，但其中一条标记为【艾文 - 绝密 - 星陨前7日】的日志条目，加密正在被凌风残留的力量迅速瓦解！
“解密中……进度78%……100%！访问授权通过！”
光屏稳定下来，一行行饱含情感的文字，伴随着艾文那低沉、带着一丝不易察觉颤抖的语音回响，展现在他们面前：
“……星历742年，循环周期3。‘深渊之眼’阵列调试完毕。我们捕捉到了那片虚无星域传来的、无法归类的背景辐射波纹，命名为‘Ω波动’。它宁静，死寂，仿佛宇宙诞生前就已存在，又像是万物终结后的回响……”
“……星历742年，循环周期15。争议越来越大。以莫尔斯为首的保守派认为，对‘Ω波动’的任何主动探测都是亵渎与冒险。但科学理事会驳回了他们的抗议。求知欲压倒了一切。我们无法容忍一个如此巨大的未知紧邻我们的疆域而无动于衷……”
“……星历742年，循环周期29。决定了。明日正午，启动‘洞察之眼’最高功率，对‘Ω波动’源点进行持续深度扫描。我将亲自执掌这次观测。不知为何，心中总有一丝不安……仿佛我们即将打开的，不是知识的大门，而是……潘多拉的魔盒。”
日志到此，出现了短暂的空白，仿佛记录者也在犹豫。然后，是最后一条，日期标注为——星陨当日。
“……我们……错了。”
“……它不是‘波动’，不是‘现象’……它是……活着的。”
“……观测光束触及它的瞬间，我‘听’到了……一个意念……不是语言，是直接的概念冲击……”
“……‘发现……坐标……吞噬……开……始……’”
“……快……跑…………”
艾文的语音在这里扭曲、中断，变成了充满杂音的、绝望的呐喊和巨大的爆炸声。
光屏上的文字也变得混乱、破碎，夹杂着大量意义不明的惊恐涂鸦和重复的“它醒了”字样。
真相，血淋淋地呈现在眼前。
“守夜人”并非惊醒了“终末”，他们是……被“终末”发现了坐标！那个所谓的“Ω波动”，根本就是一个潜伏的、活着的“终末”本体散发出的诱饵或者说……呼吸！而“洞察之眼”的观测，如同在黑暗中点亮了火把，瞬间暴露了自身文明的存在，引来了猎食者！
巨大的信息冲击让阿远、小雅和玲久久无言。文明的毁灭，并非源于傲慢的求知，而是源于宇宙黑暗森林法则下，一次不幸的“被发现”。这种真相，比单纯的意外或诅咒，更加令人绝望。
“所以……‘观测即是干涉’……真正的意思是，观测行为本身，会暴露我们的存在，引来‘终末’？”小雅的声音干涩。
“恐怕……是的。”阿远沉重地点了点头。艾文和“守夜人”承担了太过沉重的罪责，他们只是第一个被发现的倒霉蛋。
就在这时，玲突然捂住了额头，发出了痛苦的闷哼。她额头的银灰色印记再次亮起，但这一次，并非响应凌风或数据库，而是在与远处、那被束缚的意志集合体产生强烈的共鸣！
“它……它在哭……”玲的脸色苍白，眼中流下泪水，并非她自己的悲伤，而是在被动承受着那股浩瀚如星海的痛苦，“好多的……意识……被吞噬……被消化……它们……曾经都是……像我们一样的……文明……”
通过玲这个“信标”，那被束缚集合体的庞大悲伤与绝望，如同决堤的洪水，汹涌地涌入她的感知，也间接影响到了与她精神连接的阿远和小雅。
他们“看”到了更多的碎片：
· 无数不同的星空，不同的生命形态，不同的文明辉煌。
· 然后，黑色的“潮水”无声无息地蔓延而至，吞噬一切，只留下绝对的“无”。
· 这些被吞噬的文明残响、无数生命的最后意念，被强行糅合、扭曲，构成了现在那个被锁链束缚、痛苦咆哮的意志集合体！
· 而“初堕者”，那个占据了老张身体的存在，似乎是第一个被彻底“消化”并保留了部分独立意识的强大个体，它成为了“终末”的爪牙，负责搜寻和标记新的“坐标”！
“终末”……是一个以文明为食的……宇宙级掠食者！
就在他们被这恐怖的真相冲击得心神摇曳之际，整个信息领域突然剧烈地震动起来！
外围，凌风布下的灰白色光芒屏障，如同被重锤击打的玻璃，出现了密密麻麻的裂纹！一股熟悉的、带着戏谑和贪婪的冰冷意念，如同最粘稠的原油，开始渗透进来！
“找到你们了……小老鼠们……”
“真是……令人惊喜的收获……‘最初观测’的记录……还有……驯化的‘信标’……”
“凌风……你果然……留下了美味的遗产……”
是“初堕者”！它竟然找到了这里，并且在强行突破凌风的屏蔽！
“警告！外部高维侵蚀加剧！屏蔽力场即将崩溃！”系统（数据库本身的维护AI）发出了急促的警报。
“它怎么会这么快找到我们？！”小雅惊骇。
阿远瞬间明白了：“是玲！她刚才与意志集合体的深度共鸣，就像在黑暗中点亮了灯塔！‘初堕者’一直能感应到那个集合体！”
屏障的裂纹越来越多，灰白光芒急速黯淡。“初堕者”那扭曲、庞大的黑暗阴影，已经开始在领域外围显现，它那由无数怨念构成的眼睛，贪婪地锁定着他们和那份“最初观测”记录。
“不能让它得到记录！”阿远吼道，他试图启动数据库的自毁程序，却发现权限已被“初堕者”的力量干扰、封锁！
逃？无处可逃！战？毫无胜算！
就在这绝望之际，玲猛地抬起了头，她擦去脸上的泪水，眼中闪过一丝决绝的光芒。她额头的银灰色印记以前所未有的亮度燃烧起来！
“风哥……我听到你了……”她喃喃自语，仿佛在与遥远时空的凌风进行着最后的交流。
然后，她转向阿远和小雅，露出了一个带着泪痕却无比坚定的笑容：
“远哥，小雅姐……把我……扔出去。”
“扔向那个怪物！”
“我是‘信标’……我能……暂时‘撑住’它！”
“你们……带着记录……快走！”
（第170章 完）