椒房殿内弥漫着浓重的血腥气与苦涩药味，压抑得令人窒息，陆祁高热昏迷，气息微弱，脸颊上病态的潮红如同将熄的炭火最后的余烬。
老军医收回搭在陆祁腕脉上的手指，又仔细查看了她胸肋处绷带下渗出的、带着异样暗色的痕迹，脸色凝重得如同化不开的墨。
他猛地起身，对着面色惨白、摇摇欲坠的宣神谙深深一揖，声音带着不容置疑的急切和一丝不易察觉的恳求：“皇后娘娘！殿下伤势凶险，高热不退，恐是伤口深处溃烂生毒！需立刻剜去腐肉，施针排毒！此等场面污秽血腥，实在不宜凤目亲睹！恳请娘娘移步外殿暂候！”
宣神谙的心猛地揪紧，看着榻上毫无知觉的陆祁，巨大的恐慌让她几乎站立不稳，她张了张嘴，想说什么，却被老军医眼中那份不容置喙的医者决断和深重的忧虑堵了回去。
“娘娘，保重凤体！”芷荷和另一名大宫女连忙上前，半扶半架地将几乎虚脱的宣神谙搀扶出去。
寝宫沉重的雕花木门在她身后“砰”地一声关上，隔绝了视线，却隔绝不了里面骤然紧张起来的气氛和隐约传来的、压抑而急促的指令声。
“热水！烈酒！快！”
“按住她！金针！”
“柳叶刀…腐肉已深…需狠心剜净…”
“止血散！快！白药粉！”
门内，是一场无声却惨烈的搏杀。
烛火被拨得极亮，映照着老军医额角不断滚落的汗珠和凝重到极致的眼神。
一名手脚麻利、显然经历过战场急救的女医者协助着，锋利的柳叶刀划开发黑的皮肉，剜除深嵌在骨缝里的、带着腐臭气息的烂肉，暗红发黑的血水瞬间涌出...
昏迷中的陆祁身体因剧痛而本能地剧烈抽搐，发出压抑在喉咙深处的、野兽般的痛苦呜咽，立刻被旁边的医者死死按住。
金针迅疾地刺入几处要穴，试图稳住她濒临崩溃的心脉，滚烫的、特制的解毒药粉带着刺鼻辛辣的气味，被厚厚地敷在新鲜翻卷的创口上，发出“嗤嗤”的轻响，带来更深一层的灼痛。
一盆盆清澈的热水端进去，再端出来时已成了触目惊心的暗红色血水，浓重的血腥味透过门缝丝丝缕缕地飘散出来，弥漫在外殿。
宣神谙被安置在外殿的软椅上，双手死死绞着衣襟，指甲深陷掌心，留下月牙形的血痕也浑然不觉。
每一次门内传来陆祁那压抑到极致的痛哼，每一次看到宫人端出那满盆的血水，她的身体都跟着剧烈一颤，脸色惨白如纸，仿佛那剜肉刮骨的酷刑是落在她自己身上。
“娘娘！娘娘您撑住啊！”芷荷带着哭腔，不停地用温热的帕子擦拭着宣神谙额上不断沁出的冷汗。
急促的脚步声从殿外传来。
文帝与越姮闻讯匆匆赶来，脸上都带着震惊与忧虑，紧接着，一身风尘仆仆、甲胄未卸的霍不疑也大步流星地闯入殿中，显然是接到消息后快马加鞭从军营赶来，脸上布满焦急，目光第一时间投向那紧闭的寝宫大门，听到里面隐约的动静，眉头拧成了死结。
“怎么回事？祁儿伤势不是稳住了吗？怎会突然恶化至此？”文帝沉声问道，看向瘫软在椅中、仿佛被抽走了魂魄的宣神谙。
宣神谙嘴唇翕动，却发不出任何声音，只有泪水无声地滑落。
“回陛下，”芷荷哽咽着回答，“殿下日夜守护娘娘，重伤未愈又劳心劳力，伤口…怕是早就不好了…今晨娘娘发现时，已高烧昏迷…”
霍不疑闻言，猛地攥紧了拳头，指节捏得咯咯作响，眼底翻涌着痛楚与自责，他死死盯着那扇紧闭的门，仿佛能穿透厚重的门板，看到里面正在承受酷刑的身影。
时间在煎熬中缓慢流逝，每一刻都像一个世纪般漫长。
外殿的气氛压抑到了极点，只有宣神谙压抑的抽泣声和宫人们紧张的呼吸声，文帝焦躁地踱步，越姮紧握着帕子，眼中是毫不掩饰的心疼，霍不疑如同石雕般伫立在门边，一动不动。
不知过了多久，仿佛几个世纪过去，寝宫的门终于被从里面拉开了一条缝隙。
老军医满脸疲惫地走了出来，身上的外袍沾满了星星点点的暗红血迹，带着浓重的血腥和药味，他脸色灰败，眼神却强行维持着一丝镇定。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上…
宣神谙挣扎着想站起来，却双腿发软，被宫人死死扶住，文帝、越姮、霍不疑同时上前一步。
“如何？！”三人异口同声，声音里充满了急切。
老军医的目光飞快地扫过众人，在霍不疑脸上极其短暂地停留了一瞬，那眼神复杂难辨，随即垂下眼睑，用带着浓浓倦意的声音，刻意放缓了语调，安抚道：“陛下，娘娘，霍将军，请放心。腐肉已剜除干净，毒血也排出大半，金针暂时护住了心脉，高热…稍退了些，陆尉…性命暂时无碍了。”
他顿了顿，补充道：“只是此番折腾，元气大伤，需得极其精心静养，万不能再有丝毫劳心劳力之事！否则…后果不堪设想。” 他加重了“后果不堪设想”几个字，目光似有若无地再次扫过霍不疑。
文帝和越姮闻言，紧绷的神色终于稍缓，长长舒了一口气：“性命无碍便好！静养！必须静养！传朕旨意，长秋宫一应用度，尽皆优先！务必让祁儿好生将养！”
宣神谙悬着的心也稍稍回落，巨大的疲惫感和劫后余生的虚脱感瞬间席卷了她，身体一软，几乎又要倒下，被宫人紧紧扶住，她看着老军医疲惫却镇定的脸，心中那丝隐隐的不安和疑虑，在巨大的担忧和疲惫冲击下，暂时被压了下去。
霍不疑紧绷的身体也微微放松，他上前一步，对着老军医深深一揖，声音沙哑：“有劳先生！霍不疑代陆祁，谢先生救命之恩！”
他抬起头，与老军医的目光在空中再次短暂交汇，彼此眼中都看到了只有对方才懂的、深重的忧虑和那无法言说的秘密…
老军医疲惫地点点头，没有再多言，只叮嘱了一些护理的细节，便告退去清洗更衣了。
宫人很快将寝宫清理干净，浓重的血腥味被更浓郁的安神药香勉强压下。宣神谙不顾众人的劝阻，执意要守在陆祁榻边。
文帝看着她依旧苍白的脸色，皱眉道：“神谙，你自己身子也才刚好些，如何能再熬着？这里有宫人细心照料便是。”
宣神谙只是轻轻摇头，目光牢牢锁在榻上那个脸色惨白如纸、呼吸微弱的身影上，声音虽轻却异常坚定：“陛下，臣妾…想在这里。”
越姮看着宣神谙眼中那份不容置疑的执拗，又看看榻上昏迷不醒、明显瘦了一大圈的陆祁，心中叹息，她轻轻扯了扯文帝的衣袖，低声道：“陛下，让皇后娘娘守着吧。她们…母女情深，娘娘守着，祁儿或许能醒得快些。”
文帝看着宣神谙那失魂落魄却又异常坚持的样子，终是无奈地叹了口气，叮嘱了几句，便由越姮搀扶着，忧心忡忡地离开了。
寝宫内终于只剩下宣神谙和昏迷的陆祁，以及几个屏息凝神、不敢发出丝毫声响的宫人。
烛火跳跃，在陆祁毫无血色的脸上投下明明灭灭的光影。
宣神谙坐在榻边的绣墩上，目光细细描摹着那张熟悉的、此刻却脆弱得仿佛一触即碎的容颜，她的视线，不由自主地落在了陆祁胸前那重新被厚厚绷带包裹、却依旧隐隐透出药味的伤口位置。
那下面…是剜肉剔骨的狰狞伤口…
是为了救霍不疑…也是为了…她…
一股尖锐的心疼混杂着难以言喻的酸楚涌上心头，宣神谙下意识地伸出手，指尖微微颤抖着，想要去触碰那伤处，想要感受那伤口下的疼痛，想要…抚平它。
指尖悬停在绷带上方，距离那带着药味的布料仅有一寸之遥。
然而，指尖却如同被无形的火焰灼烫般，猛地蜷缩了回来。
不能碰。
怕碰疼了她…
更怕…这一碰下去，那被强行压抑在冰层之下的、复杂汹涌的情感，会再次失控地奔涌出来，将她自己和她…都彻底焚毁。
宣神谙收回了手，紧紧攥成了拳，指甲再次深深陷入掌心，带来一阵清晰的痛感，仿佛这样才能压制住心底那翻腾的巨浪。
她只是静静地坐在那里，如同守护着一盏随时会熄灭的残烛，目光久久地、一瞬不瞬地停留在陆祁苍白的脸上。
长夜漫漫，烛泪无声滴落，凝结成冰冷的红珠。殿内弥漫着劫后余生的死寂，唯有陆祁微弱而艰难的呼吸声，证明着生命的顽强挣扎。