萧衡用手指点了点那火铳，“北荒白狼部匠造，但用了我们大周的精铁。”
这些火药，是军械监特供边军守城用的‘霹雳火’，年初才拨付了一批给北境各城。现在，却贴着陈记和年记的商号封条，藏在北荒人可能接头的地方。
柳晴晚瞬间明白了其中的关窍，寒意爬上脊背：“陈家和年家，在向北荒走私军械，而且是朝廷特供的守城利器？他们好大的胆子！”
陈家是北河城的地头蛇，这些年逐渐式微，北荒部落觉得陈家好掌控，这才从陈家下手。
“不止是胆子大。”萧衡冷笑，“你看这封条。”他拿起一个撕下的封条残片，“印鉴是旧的，是陈、年两家三年前用的款式。这两年，他们早就换了新印。”
柳晴晚仔细看去，果然，印泥颜色和纹路细微处与近期商号往来的文书对不上。
“有人伪造了陈、年两家的旧封条，用他们的名头走私？是想嫁祸？”
“或者，陈、年两家内部，有人参与了，但用了旧印撇清关系。”
萧衡放下封条，“更可能的是，有人利用这两家的商路做掩护，行走私之实。不管是谁，能把军械监的‘霹雳火’弄出来，还能打通关节运到北境，绝非常人。”
他看向柳晴晚：“你外祖父林老将军镇守西北，对陈、年两家在北境的生意网，可有过提及？或者，对军械流向，有过疑虑？”
柳晴晚立刻想起刚刚收到的那封外祖父的信。
她犹豫了一下，还是从暗袋中取出，但没有立刻打开：“陈继守备刚才转交给我一封外祖父上月的旧信，我尚未拆看。外祖父或许知道些什么。”
萧衡目光落在信封上，眼神微动：“林老将军戍边多年，对边贸和军械的黑市，不会一无所知。”
看来，这潭水，比我们想的还要深。陈、年两家，北荒部落，朝中蛀虫，甚至可能牵扯到……兵部或者军械监。”
信末没有署名，只有一个简单的标记。
柳晴晚将信递给萧衡，指着最后那段：“外祖父果然有所察觉。”
萧衡快速扫过信纸，眼中寒光更盛，宁王的手，伸得比我想的还长，胆子也够大。但仅仅是他，未必能如此轻易调动军械监的特供火药。
兵部，或者宫里，可能也有人睁只眼闭只眼，甚至暗中行个方便。
“陈、年两家倒了，这条线看似断了。但真正的主使还在逍遥，或许正在物色新的‘陈家’和‘年家’。”
他们走私军火给北荒，尤其是白狼部，目的恐怕不止是赚钱或搅乱北境那么简单。
“您的意思是？”柳晴晚问。
“赫连灼刚死，白狼部群龙无首，内部必有一番争夺。”萧衡用手指点了点地图上北荒草原的方向。
“有人，想在北荒扶植一个更强大、也更听话的‘赫连灼’。或者，至少让北荒各部在仇恨和武器的刺激下，持续不断地给北境，给我，施加最大的压力。直到……”
“直到您支撑不住，或犯错，或战死。”柳晴晚接了下去。
“然后，宁王，或者他背后的势力，就可以顺理成章地接管北境兵权，甚至以‘戡乱不力’或‘勾结外敌’的罪名，彻底清算您。”
“一石数鸟。”萧衡冷笑。
“既能除掉我这个碍眼的弟弟，又能掌控北境，还能借北荒这把‘刀’进一步向朝廷施压，攫取更多权柄。”
就在这时，门外传来轻微的脚步声，“这么晚了，二位还没歇着？灯火通明的，商量什么大事呢？”
门被推开，林远道披着一件半旧的外袍，手里拿着一卷厚厚的图纸走了进来。
他看到书案上的火铳和火药桶，眉头一挑：“哟，找到好东西了？我那边刚弄完几个小玩意儿，听见这边有动静，过来瞧瞧。”
他凑近看了看火铳，又嗅了嗅火药，“北荒的手艺，大周的铁，军械监的霹雳火。”
“嗬，有意思。这封条做得倒挺像那么回事，可惜，旧印的磨损痕迹不太对，仿的人手生了点。”
萧衡看向他：“你也看出来了？”
“干我们这行的，对这些细节最敏感。”林远道揉了揉眉心，将手里的图纸摊开在书案空处，“喏，你们要的落鹰涧地形详图，还有我根据早年行商时零碎听来的，画的青峦部祭祀可能用到的几种阵型布置推测。”
他话锋一转，指着那些火铳，“不过，跟这个比起来，落鹰涧的事儿可能都算‘明刀’了。私运军火，还是特供的，这是要挖大周的根啊。”
他抽出一张图纸，上面画着复杂的机括和线路：“我过来，也是因为这个。”
下午清理陈家在城西那处被查封的旧仓库夹层时，发现了点别的东西。除了些账本残片，还有几张图纸，画的不是普通货物，而是改造军械的示意图。
比如，如何让制式弓弩射得更远但更易损，如何在火铳上做手脚，让它在连续击发后容易炸膛。
林远道指着图纸上一处标记：“看这里，这标记我认得，是京城‘巧工坊’私下接活的暗记。‘巧工坊’明面上做些精巧玩物，暗地里专接这种见不得光的‘定制’。”
能让他们出手，价钱和来头都不小。
“图纸和这些军火对得上吗？”萧衡问。
“部分对得上。”林远道拿起一支火铳，指着铳管与木托衔接处一个极不起眼的凹痕。
“看这里，正常造法这里会加固。但这批铳，这个位置被刻意削薄了一点。平时看不出来，但连续使用，受热受力后，这里最容易开裂。
还有火药，‘霹雳火’本身稳定性极好，但如果混合了特定比例的杂质，或者在存放时受了特定潮气，威力会大减，甚至点燃困难。”
林远道的手下给他寻了个椅子搬过来，在江南教养惯了，这些天过得倒是委屈了不少。
萧衡也没恼，这书房还放着一些绫罗绸缎做的垫子。
林远道先前在林家的时候，便爱研究这些器材，改进了不少装置。