回到工坊，铁雄把栗子倒进竹匾里，挑出几个带虫眼的扔给鸡，鸡“咯咯”叫着抢，逗得他直笑。张伟往灶膛里塞了把松针，“噼啪”一声，火苗窜得老高，烟却很少，果然像二柱子说的那样耐烧。“这松针真不错，”张伟往锅里添水，“晚上烧炕准热乎，比芝麻杆强。”
铁雄凑过去看灶膛：“咱烤栗子吧！埋在松针里，香得很！”他抓了把栗子扔进灶膛，用松针盖着，时不时扒拉两下，怕烤糊了。没过多久，栗子“噗”地爆开个裂口，焦香味飘出来，铁雄赶紧用树枝扒出来，吹凉了剥壳，仁儿焦黑的，却甜得流油。
“有点糊，”他皱着眉说，“但比煮的香！”张伟笑着往他手里塞了个烤红薯：“先吃这个垫垫，等下用锅炒栗子，保准不糊。”铁雄啃着红薯，眼睛直瞟灶膛里的栗子壳，嘴角沾着的红薯泥都忘了擦。
下午李婶送来块新纳的鞋底，针脚密密麻麻的，说是给铁雄的，“你那鞋后跟都磨平了，”她往铁雄脚上比了比，“这鞋底加了层胶皮，耐磨。”铁雄摸着鞋底直乐：“比我娘纳的还厚实！穿上能踢石头子儿！”李婶拍了下他的脑袋：“穿新鞋得爱惜，别总疯跑。”
傍晚炒栗子，张伟往锅里扔了把粗沙，说是这样受热均匀。铁雄蹲在灶前翻炒，栗子在锅里“哗啦”响，时不时爆开个裂口，喷香的热气直往鼻子里钻。街坊们闻着味都来了，王大爷拎着瓶酒，说是就着栗子喝两盅，“这栗子比城里糖炒的强，”他捏着个栗子剥壳，“没那么多糖，吃着不腻。”
铁雄往每个人手里塞栗子，自己却抓着个没炒的生栗子啃，面乎乎的带着点涩。“生的也好吃，”他含糊不清地说，“像在嚼面疙瘩。”张伟往他嘴里塞了个炒栗子：“别瞎吃，生的吃多了胀气。”
夜深了，工坊的灯还亮着，铁雄趴在桌上数栗子，把大的挑出来装进小布袋，说是给小花留的。张伟在旁边缝他勾破的裤腿，针线穿过布面“沙沙”响，混着窗外的风声，倒像支安稳的小曲。
“张哥，”铁雄突然抬头，“你说这松针烧完的灰，能当肥料不？给我的团圆花施点，说不定开春就开花了。”张伟打了个结：“咋不能？啥都是土里来土里去的，松针肥着呢。”
灶膛里的火渐渐小了，松针燃尽的灰透着股草木香。铁雄打了个哈欠，往炕上爬，临睡前还不忘把装栗子的小布袋放在窗台上：“明天一早就给小花送去，让她当零嘴。”
窗外的月光淌进来，落在竹匾里剩下的栗子上，泛着淡淡的光。
挺好，张伟想，有这暖烘烘的炕，有这香喷喷的栗子，有这惦记着给人留口吃的傻小子，日子咋过都有滋味。
铁雄第二天揣着栗子布袋往小花家跑，路过磨坊时被王大爷叫住了。“小子，跑这么急干啥？”王大爷正蹲在磨盘边筛玉米面，白花花的粉末飘了他一身，像落了层霜。铁雄举了举手里的布袋：“给小花送栗子！昨儿炒的，可甜了。”
“不急这一会儿，”王大爷往他手里塞了块刚烙的玉米饼，“先垫垫，小花娘在河边捣衣呢，去了也得等她回家。”铁雄咬了一大口饼，玉米面的粗粝混着淡淡的碱香，他含糊着说：“那我先去河边找她娘说说话，小花准在那儿玩水。”
河边的青石板上，小花娘正抡着木槌捶衣裳，“砰砰”的声响惊飞了水面的蜻蜓。小花果然蹲在浅滩，用树枝划着水，裤脚湿了一大片。“小花！”铁雄喊了一声，把布袋往她手里一塞，“炒栗子，甜的！”小花打开布袋，栗子还带着点余温，她捡了个最大的，剥开壳递到铁雄嘴边：“你先吃。”铁雄张嘴咬住，烫得直哈气，逗得小花咯咯笑。
小花娘直起身，捶了捶腰：“你俩别在水边疯，小心脚下滑。铁雄，你张哥让你捎的草药我晒好了，在窗台晾着呢，回去别忘了拿。”铁雄应着，眼睛却瞟着小花手里的栗子壳，她正把壳往水里扔，引得小鱼围过来啄。“我教你打水漂啊，”铁雄捡起块薄石片，“看我的！”他撇着腿，胳膊一甩，石片在水面蹦了三下才沉下去，小花拍着巴掌叫好，也捡起石片学着扔，却一下就沉了底，急得脸通红。
往回走时，铁雄帮小花娘拎着装满衣裳的木盆，沉甸甸的。“你张哥最近总咳嗽，”小花娘边走边说，“那草药得用砂锅煎，小火慢熬才管用，别跟上次似的，大火煮得只剩半碗，药劲都跑了。”铁雄点头如捣蒜：“记着了！上次是我笨，这次我盯着火，保证不糊。”
路过菜园，见二柱子蹲在篱笆边瞅白菜，菜叶上爬了好些青虫。“咋不撒点草木灰？”铁雄凑过去问。二柱子愁眉苦脸：“家里的灰用完了，我爷说松针灰也行，你家有不？”铁雄一拍大腿：“有啊！昨儿烧松针剩下的灰，我这就回去给你装一簸箕。”
跑回工坊时，张伟正坐在门槛上编竹筐，竹条在他手里翻飞，很快就成了个圆圆的底。“张哥，小花娘给的草药在哪儿？”铁雄往里屋瞅，“二柱子要松针灰，我装给他。”张伟指了指窗台：“草药在竹匾里晾着呢，灰在灶膛边的瓦罐里。”
铁雄装了灰往二柱子家跑，路过晒谷场，见李婶正翻着谷子，阳光晒得谷子金灿灿的。“铁雄，过来帮我抬下木锨，”李婶喊他，“这袋谷子太重，我挪不动。”铁雄放下簸箕，帮着把谷子袋抬到石碾上，李婶抓了把谷子搓了搓，吹掉壳，往他嘴里塞了把米：“尝尝，新米，甜不？”铁雄嚼着，米香混着阳光的味道，直甜到心里。
等帮二柱子撒完草木灰，太阳都快偏西了。铁雄往回走，见张伟还在编竹筐，筐沿已经起了个漂亮的弧度。“我煎药去，”铁雄往砂锅底下塞了松针，火苗“噼啪”地舔着锅底，药香慢慢飘出来，混着松针的草木气，倒不难闻。