“但是——”他语气陡然转厉，“死罪可免，活罪难逃！阴阳秩序，不容轻犯！若不加以惩处，日后人人效仿，三界秩序何存？！”
他目光如电，射向秦夜鸩：“秦夜鸩，你擅闯地府，殴打阴差，虽事出有因，但其行可诛！按律，本应将你削去修为，打入轮回道受苦！念你年幼，且救人功过相抵，本神王便依律，从轻发落！”
他顿了顿，一字一句地宣布了判决：“现判你，戴罪立功，前往北岳之地，加入‘蔑荒’商队，担任其护卫，直至成功将商队护送至北岳‘寒天城’！
任务完成，前罪勾销！若有闪失，或中途逃脱，两罪并罚，形神俱灭！”
“什么？蔑荒商队？！”
“这……这跟重罚有何区别？！”
“神王三思啊！”
杨文广、慕容垂等人脸色骤变，忍不住惊呼出声。就连一向沉稳的杨容依也花容失色。慕容诺婧更是浑身一颤，几乎要站立不稳，俏脸瞬间血色尽失。
蔑荒商队！那可是五岳圣地公认的，行走在刀尖上的商队！他们经营的路线，往往穿越北岳最混乱、最危险的区域，那里妖魔横行，匪盗猖獗，环境极端恶劣！
担任其护卫，几乎是九死一生的代名词！每年不知有多少修士为了高额报酬或某些特殊目的加入蔑荒护卫队，但能活着到达目的地的，十不存一！
这所谓的“从轻发落”，简直就是要秦夜鸩去送死！
“神王！此罚是否过于严苛？”杨文广急声道，“夜鸩他伤势初愈，那北岳之地……”
“哼！”欧阳逊枫冷哼一声，打断了他的话，“本神王依法判决，已是法外开恩！若非看在尔等求情及其救人初衷的份上，岂会如此轻判？此事已定，不容再议！”
他的语气斩钉截铁，没有任何转圜的余地。那十名仙兵身上同时散发出凛冽的气息，表明着天庭的意志不容违逆。
所有人的心都沉了下去。求情无用，反抗更是死路一条。
在一片死寂和绝望的目光中，秦夜鸩抬起了头。他的脸上，没有众人预想中的恐惧、愤怒或绝望，反而是一种异常的平静。
他深深地看了慕容诺婧一眼，看到了她眼中的泪光和几乎要溢出来的担忧，他对她微微摇了摇头，递过一个安抚的眼神。
然后，他转向欧阳逊枫，挺直了脊梁，声音清晰而坚定，回荡在寂静的大殿中：
“弟子秦夜鸩……领罚！愿往北岳，护卫商队，戴罪立功！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝。
欧阳逊枫看着他那双平静却深不见底的眼眸，眼中闪过一丝极淡的、难以察觉的异色。
他点了点头：“很好。明日午时，于东岳北部边境的‘旭辉镇’，蔑荒商队会在此集结休整，你自行前去报到。逾期不至，视为抗命！”
说完，他不再多看众人一眼，霍然起身，带着十名仙兵，如同来时一般，化作数道流光，消失在殿外天际。
那令人窒息的威压随之散去，但大殿内的沉重气氛，却丝毫未减。
慕容诺婧再也忍不住，快步冲到秦夜鸩面前，抓住他的手臂，声音带着哭腔：“夜鸩！你……你怎么能答应！那是蔑荒商队啊！你会死的！”
秦夜鸩反手握住她冰凉的手，看着她泪眼朦胧的样子，心中一阵刺痛，但他脸上却努力挤出一丝温柔的笑容，低声道：“别担心，师父。我不会死的。我答应过你，要永远保护你。区区一个北岳，一个商队，还难不倒我。”
他的语气带着一种强大的自信，仿佛在陈述一个既定的事实。
杨文广等人围了上来，脸上满是凝重和担忧。杨再兴张了张嘴，想说什么，最终却化为一声沉重的叹息。
慕容垂拍了拍秦夜鸩的肩膀，沉声道：“夜鸩，此去……万分小心！活着回来！”
他们都明白，这是天庭的判决，无法更改。现在能做的，只有祈祷，以及……尽可能地为秦夜鸩做准备。
秦夜鸩点了点头，目光扫过在场的每一位亲人，最后定格在慕容诺婧脸上，郑重地道：“我会的。”
他知道，前方的道路布满荆棘，九死一生。但为了能光明正大地站在她身边，为了守护这份不容于世的感情，他必须去闯，必须活着回来！
蔑荒商队又如何？北岳险地又如何？他秦夜鸩，偏要在这绝境中，杀出一条生路！
翌日，清晨。
凛冽的寒风裹挟着深冬的肃杀，席卷过长安宗的山门。天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下雪花来。
宗门内往日清晨的喧嚣似乎也沉寂了许多，一种无形的压抑感笼罩在众人心头。
山门之外，慕容诺婧亲自为秦夜鸩送行。她今日穿着一身素雅的鹅黄色长裙，外罩一件雪白的狐裘斗篷，衬得她的小脸愈发白皙，却也掩不住那眉宇间化不开的忧色和一夜未眠的淡淡憔悴。
秦夜鸩依旧是一身利落的白色劲装，外披了一件御寒的深色披风，身姿挺拔地立于寒风之中，神情平静，看不出丝毫即将奔赴险地的惶恐与不安。流渊剑悬浮在他身侧，发出轻微的嗡鸣。
“夜鸩，” 慕容诺婧上前一步，替他理了理并未凌乱的衣领，动作轻柔，带着无尽的不舍与牵挂，声音哽咽。
“此去北岳，万里之遥，前路艰险……你一定要万事小心，切不可再如以往那般冲动行事。遇事多思量，保全自身为要。
那蔑荒商队龙蛇混杂，切记……不要轻易相信他人，更不可……不可单独行动，知道吗？”
她一遍遍地叮嘱着，仿佛要将所有能想到的关切和担忧都倾注在这些话语里。那双清澈的美眸中，水光潋滟，强忍着才没有让泪水滑落。
秦夜鸩看着她这般模样，心中酸涩柔软成一片。他伸出手，轻轻握住她微凉的手，包裹在自己温热的掌心，目光坚定而温柔地注视着她，一一应承：
“师父，你放心。你说的，我都记下了。我会注意安全，做事稳重，绝不鲁莽。也不会单独行动的，我保证。”
他的承诺清晰而有力，试图驱散她心头的阴霾。
慕容诺婧看着他沉稳的眼神，听着他笃定的保证，心中的担忧却并未减少分毫。那是蔑荒商队啊！九死一生的代名词！再多的保证，在绝对的危险面前，都显得如此苍白。但她知道，此刻她不能流露出太多的软弱，不能成为他的负担。
她用力回握了一下他的手，然后缓缓松开，从储物戒中取出一个精致的玉瓶和一个绣着防御阵法的香囊，塞到他手里：“这里面是一些疗伤和恢复灵力的丹药，你带着以备不时之需。这个香囊……你贴身放好，希望能护你平安。”