黑风域主城的城门高达百丈，由千年玄铁浇筑而成，门楣上刻着“黑风主城”四个苍劲有力的大字，字缝间还残留着未消散的神元波动，显然是出自高阶修士之手。牛霸天三人骑着灵犀兽刚到城门口，便被两名守城修士拦下。
这两名守城修士皆是半步准神一重巅峰的修为，腰间佩着制式长刀，目光锐利地扫过三人：“入城需出示身份令牌，或是缴纳十块下品神石。”
牛霸天从储物戒中取出一枚刻有“牛家”字样的令牌，这是离开家族时父亲交给他的，在黑风域各城都能通行。守城修士验过令牌，脸上的警惕缓和了几分，侧身让开道路：“原来是牛家修士，进城吧，不过近期大赛将至，主城内禁止私斗，还请遵守规矩。”
“多谢提醒。”牛霸天点头示意，带着牛震、牛雷策马入城。刚踏入主城，喧闹声便扑面而来，街道两旁商铺林立，吆喝声此起彼伏。有售卖神石丹药的药铺，有陈列着各式兵器的器阁，还有专门交易阵旗阵盘的阵道商铺，往来修士络绎不绝，气息最低的也是半步准神一重初期，偶尔还能看到半步准神二重后期的修士匆匆而过。
“少主，我们先找个客栈落脚吧，顺便打探一下大赛的具体消息。”牛雷望着街道两侧的客栈招牌，眼中满是好奇。他常年待在家族驻地，很少来如此繁华的主城。
牛霸天目光扫过街道尽头，那里有一座三层小楼，门匾上写着“迎客来”三个字，楼外悬挂的灯笼上刻着阵法纹路，隐约有灵气流转，显然是家有些底蕴的客栈。“就去那家。”
三人刚到客栈门口，便见一名身着青色长衫的店小二迎了上来，脸上堆着笑容：“三位客官里面请，请问是要住店还是打尖？我们客栈有上房、厢房，上房内还布有聚灵阵，最适合修士修炼。”
“给我们开三间上房，再备一桌灵食送到房里。”牛霸天说着，从储物戒中取出三块中品神石放在店小二手中。店小二掂量着神石，眼睛瞬间亮了，连忙引着三人上楼：“客官这边请，保证让您满意。”
安顿好住处，牛霸天让牛震、牛雷先回房疗伤，自己则带着破邪玉如意走出客栈，打算去主城的阵道商会看看，或许能找到修复上古阵盘的材料。刚走到街角，便听到不远处传来一阵争吵声，夹杂着兵器碰撞的脆响。
循声望去，只见一群修士围在一处空地上，中央有两人正在激战。其中一人身着白色锦袍，面容俊朗，手中握着一把折扇，扇面上绘着山水图案，气息稳定在半步准神三重中期，正是白家的少主白景明。他对面的修士穿着粗布衣衫，手持一柄锈迹斑斑的长剑，修为只有半步准神三重初期，却丝毫不惧，剑招凌厉，招招直逼白景明要害。
“陈风，识相点就把那枚阵纹玉璧交出来，否则别怪我不客气！”白景明扇柄一挑，挡住对方的长剑，语气中满是傲慢。那名叫陈风的修士脸色涨红，怒喝道：“那玉璧是我在陨神崖外围拼死得到的，凭什么给你？白家也不能如此霸道！”
“在这黑风主城，我白家说的话就是规矩！”白景明冷笑一声，折扇突然展开，扇面上的山水图案瞬间亮起，无数细小的阵纹朝着陈风飞去。陈风猝不及防，被阵纹击中肩头，闷哼一声，后退数步，嘴角溢出鲜血。
周围的修士皆是面露不满，却没人敢上前阻拦——白家在黑风域势力庞大，族中不仅有半步准神四重巅峰的长老，还有一位达到准神一重初期的家主，在主城几乎无人敢惹。
牛霸天眉头微皱，他虽与白家无冤无仇，但见白景明如此恃强凌弱，心中也生出几分反感。正想上前，却见一道粉色身影突然从人群中跃出，手中握着一根丝带，丝带如灵蛇般缠住白景明的折扇：“白景明，光天化日之下强抢他人之物，也不怕丢了你白家的脸面？”
来人正是李兰，她身着粉色长裙，发丝间系着珍珠发簪，半步准神三重中期的气息流转，眼神冰冷地盯着白景明。白景明见到李兰，眼中闪过一丝惊艳，随即又沉了脸：“李兰，这是我白家与陈风的事，与你李家无关，别多管闲事。”
“路见不平，我自然要管。”李兰手腕一翻，丝带发力，竟将白景明的折扇硬生生夺了过来，“你若再纠缠，我便去请城主来评评理！”
白景明脸色一阵青一阵白，他知道城主最不喜修士在主城内私斗，若是闹到城主那里，即便他是白家少主，也讨不到好。他狠狠瞪了陈风一眼，又看向李兰，语气阴狠：“好，今日我给你李家面子，但这事没完！”说完，便带着手下悻悻离去。
李兰将折扇扔给陈风，又取出一枚疗伤丹递过去：“快服下丹药疗伤吧，以后在主城行事，尽量避开白家的人。”陈风接过丹药，感激地躬身行礼：“多谢李姑娘相救，大恩不言谢。”
“举手之劳而已。”李兰摆了摆手，转身正要离开，却看到站在人群外的牛霸天，眼中瞬间闪过一丝惊喜，“霸天！你怎么也来了？”
牛霸天走上前，看着李兰略显苍白的脸颊，问道：“你怎么独自在这里？李家的人呢？”他能感受到李兰体内的神元有些紊乱，显然是之前与人动过手。
“我听说黑风域要举办修士大赛，便提前来主城看看，没想到刚到就遇到这种事。”李兰说着，目光落在牛霸天身上，察觉到他半步准神三重后期的气息比之前更加稳固，眼中露出一丝诧异，“你的修为又精进了？”
“只是在陨神崖得了些机缘，距离半步准神三重巅峰还有段距离。”牛霸天笑了笑，话锋一转，“对了，这次大赛的具体规则你清楚吗？”
提到大赛，李兰立刻来了精神，拉着牛霸天走到一旁的茶摊坐下：“这次大赛是黑风域四大世家联合举办的，目的是选拔年轻一辈的佼佼者，组成小队对抗异族。参赛修士需年满十六岁，修为在半步准神一重初期到半步准神四重巅峰之间，比赛分为初赛、复赛和决赛，初赛是擂台赛，胜者晋级，复赛是团队战，决赛则是一对一决胜。”
“团队战？”牛霸天眼中闪过一丝兴趣，他正好可以与牛震、牛雷组成小队，借助阵法配合发挥更强的战力。
“没错，复赛需要三人一组，所以我这次来也是想找队友的。”李兰说着，目光期待地看着牛霸天，“不如我们组队吧？你是阵法师，我擅长速度与辅助，再加上牛震或牛雷的强攻，肯定能在复赛中取得好成绩。”
牛霸天略一思索便点头答应：“好，不过我还得问问牛震和牛雷的意思，他们刚经历过战斗，还在客栈疗伤。”
两人正说着，茶摊外突然传来一阵喧哗，只见一群身着黑衣的修士簇拥着一名面色阴鸷的青年走来。那青年腰间佩着一把黑色长剑，半步准神三重后期的气息毫不掩饰，比白景明的气息还要强盛几分，正是韩家的少主韩浩。
韩浩的目光扫过茶摊，当看到李兰时，眼中闪过一丝贪婪，随即又落在牛霸天身上，脸色沉了下来：“牛霸天？你也来了黑风主城？”
牛霸天与韩浩素有过节，上次在家族秘境中，韩浩曾想抢夺他得到的阵纹，却被他用阵法击退。此时见韩浩带着人来，他也起身戒备，半步准神三重后期的神元缓缓运转：“韩浩，这里是主城，禁止私斗，你想干什么？”
“我不想干什么，只是听说你在陨神崖得了不少宝贝，想来问问你愿不愿意‘分享’一些。”韩浩冷笑一声，身后的修士纷纷上前一步，将茶摊包围起来，其中竟有两名半步准神三重中期的修士，还有四名半步准神三重初期的修士，显然是有备而来。
李兰也起身站在牛霸天身旁，手中丝带绷紧，半步准神三重中期的气息释放出来：“韩浩，你别太过分了！”
“过分？”韩浩嗤笑一声，目光落在李兰身上，“李兰，我劝你别多管闲事，否则连你一起收拾！我知道你想和牛霸天组队参加大赛，不过我劝你还是趁早打消这个念头，就凭他，根本不可能在大赛中取得好成绩，反而会连累你。”
牛霸天眼神一冷，他知道韩浩是故意挑衅，想在大赛前削弱他的实力。他缓缓抽出破邪剑，金芒在剑尖凝聚：“韩浩，想要宝贝，就得看你有没有这个本事。不过这里是主城，动手对你我都没好处，不如我们在大赛上一决高下，若是你赢了，我便将陨神崖得到的阵纹送你，若是你输了，就给我滚出黑风主城，如何？”
韩浩眼中闪过一丝犹豫，他虽有把握战胜牛霸天，但也知道牛霸天擅长阵法，若是在大赛上动手，有裁判盯着，他也无法耍手段。不过转念一想，若是能在大赛上击败牛霸天，不仅能得到阵纹，还能在李兰面前展现自己的实力，倒也划算。
“好，我答应你！”韩浩点头，眼中闪过一丝狠厉，“大赛上，我会让你知道我们之间的差距！”说完，便带着手下转身离去。
看着韩浩的背影，李兰松了一口气，转头对牛霸天说：“韩浩的修为比之前更强了，你要小心他，他为了赢什么事都做得出来。”
“我知道，不过我也不是那么好对付的。”牛霸天收起破邪剑，他能感受到体内的神元因刚才的对峙而有些躁动，距离半步准神三重巅峰又近了一步，“我们先回客栈吧，我得让牛震和牛雷尽快恢复伤势，还要为大赛做准备。”
两人回到客栈时，牛震和牛雷已经服下破邪丹，正在房内运转神元疗伤。见牛霸天回来，两人连忙起身：“少主，外面出什么事了？”
“没什么，遇到了韩浩，不过已经解决了。”牛霸天摆摆手，将组队参加大赛的事说了一遍，“我想和李兰组队，你们俩谁愿意加入？”
牛震和牛雷对视一眼，牛震率先开口：“少主，我擅长强攻，适合团队战，就让我加入吧，牛雷可以在一旁为我们掠阵，顺便打探大赛的消息。”
牛雷也点头：“是啊少主，我伤势还没完全恢复，恐怕会拖后腿，让牛震加入正好。”
“好，那我们三人便组成小队参加复赛。”牛霸天点头，随即取出从陨神崖得到的上古阵盘，“这几日我会修复这枚阵盘，比赛时我们可以借助阵盘布下阵法，提升战力。另外，我还得到了一些上古神石，你们拿去炼化，尽快恢复修为，争取在大赛前将状态调整到最佳。”
两人接过神石，感激地躬身行礼：“多谢少主！”
接下来的几日，牛霸天一直在房内修复上古阵盘。这枚阵盘受损严重，需要用蕴含上古阵力的材料修补，他从阵道商会买来了不少珍稀材料，又耗费了大量半步准神三重后期的神元，终于在第五日将阵盘修复完成。修复后的阵盘散发着浓郁的金色光芒，阵纹流转间，能引动周围的神元，比之前得到的黑色阵旗还要霸道几分。
与此同时，牛震也借助上古神石的力量，将半步准神三重初期的修为稳固到了中期，气息比之前强盛了不少。李兰则每日都来客栈与两人演练配合，三人之间的默契越来越深。
大赛开始的前一天，黑风主城的广场上搭建起了一座巨大的擂台，擂台由万年寒玉铺成，能承受半步准神四重巅峰修士的全力攻击。广场周围挤满了修士，到处都在讨论这次大赛的热门选手，其中提及最多的便是白家的白景明、韩家的韩浩，还有李家的李兰，至于牛霸天，知晓他的人并不多，大多只当他是牛家的普通修士。
客栈内，牛霸天三人正在检查装备。牛霸天握着修复好的上古阵盘，感受着其中流转的阵力，眼中闪过一丝战意：“明日大赛就要开始了，不管遇到什么对手，我们都要全力以赴。记住，在擂台上，我们不仅要赢，还要展现出对抗异族的决心，让所有人都知道，我们人类修士不是那么好欺负的！”
“是，少主！”牛震和李兰齐声应道，眼中同样充满了期待。他们知道，这场大赛不仅是一场较量，更是一场证明自己的机会，只有在大赛中脱颖而出，才能获得更多对抗异族的资源，才能保护自己想保护的人。
夜色渐深，黑风主城渐渐安静下来，但广场上的擂台却依旧灯火通明，仿佛在等待着明日的激战。牛霸天站在窗前，望着远处的擂台，手中的破邪剑微微震颤，他知道，一场属于他的战斗，即将拉开序幕。