清晨的阳光透过窗帘缝隙照进房间时，林暮已经醒了。他睁着眼睛躺在床上，看着天花板上那块因为受潮而泛黄的印记，脑子里反复回响着江川昨晚说的那句话。
嘴长在别人身上，爱说什么说什么，你管不着，该吃吃该喝喝。
这句话像一颗投入平静湖面的石子，在他心里激起层层涟漪。他知道江川说得对，道理他都懂，可就是做不到。从小到大寄人篱下的生活，让他养成了察言观色、小心翼翼的习惯，别人一点点异样的目光，都能让他难受半天。
但这次不一样。这次是江川说的。江川从来不说没用的话，他说的每一个字都带着分量。
林暮深吸一口气，从床上坐起来。铁蛋不知道什么时候跳上了床，正蜷缩在他的脚边睡得香，发出轻微的呼噜声。林暮轻轻挪了挪脚，不想吵醒它。
他穿好衣服，叠好被子，动作轻手轻脚。房间里很安静，只有他自己的呼吸声和铁蛋的呼噜声。窗外传来了早起的人们活动的声音，有咳嗽声，有自行车铃铛声，还有远处传来的模糊的叫卖声。铁北的早晨，总是这样带着一股喧嚣的烟火气。
林暮拿起帆布背包，检查了一下里面的东西。课本、文具盒、速写本，还有昨天新买的一沓普通8开素描纸，边缘裁得整整齐齐。他把江川给的那12支中华牌绘图铅笔也放了进去，从hb到8b，蓝白相间的包装边角有点压皱，但笔杆光滑，握在手里很舒服。
最后，他从桌子上拿起那个干瘪的馒头——这是江川昨天晚上硬塞给他的，让他当今天的早饭。馒头已经有点干了，边缘发硬，但林暮摸了摸它，心里却暖暖的。
他蹲下身，轻轻拍了拍铁蛋的背：铁蛋，我走了。
铁蛋迷迷糊糊地睁开眼睛，叫了一声，伸了个懒腰，从床上跳下来，跟在林暮身后。
走到门口，林暮犹豫了一下。他想起了江川的话：明天中午，去买袋咸菜。
今天中午，他真的要去买吗？一想到小卖部可能遇到的同学，遇到王磊他们，他的心里就一阵发紧。可是，如果不去，江川肯定会失望的。江川那么忙，那么累，还在担心他有没有好好吃饭。
林暮深吸一口气，握紧了书包带。去！江川说得对，嘴长在别人身上，他管不着。他要为自己活，也要为江川好好吃饭。
走出楼道，清晨的空气有点冷，带着铁北特有的煤烟味和尘土味。林暮把校服外套的拉链往上拉了拉，遮住半张脸。铁蛋跟在他脚边，尾巴竖得笔直。
去学校的路上，要经过那个巷口的小卖部。林暮的心跳开始加速，脚步也放慢了。他远远地就看到小卖部已经开了门，老板正坐在门口的小马扎上，一边抽着烟，一边整理着柜台上的商品。玻璃柜台上的玻璃罐里，五颜六色的咸菜依旧摆得整整齐齐，在晨光下泛着诱人的光泽。
林暮的手心开始冒汗。他下意识地想绕道走，但脚步却停住了。他想起了江川的眼神，那么坚定，那么不容置疑。
管他呢。林暮小声对自己说，像是在给自己打气。他挺直了背，深吸一口气，迈步朝着小卖部走去。
越走近，心跳得越快。他低着头，不敢看周围，眼睛只盯着脚下的路。铁蛋似乎感觉到了他的紧张，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，叫了一声，像是在鼓励他。
终于走到了小卖部门口。老板抬头看了他一眼，没说话，继续抽着烟。
林暮走到玻璃柜台前，手指紧张地抠着书包带，小声说：老板，要一袋咸菜。
老板了一声，放下手里的烟，拿起一个透明的塑料袋，从玻璃罐里夹了一些榨菜丝进去，放在电子秤上称了称，然后递给林暮：五毛。
林暮赶紧从口袋里掏出一个皱巴巴的五毛钱硬币，放在柜台上，接过咸菜袋。塑料袋里的榨菜丝看起来很新鲜，带着点微辣的香气，让他的肚子忍不住咕咕叫了起来。
他拿着咸菜袋，转身就想走，却听到身后传来一个熟悉的声音，带着点戏谑：哟，这不是我们的大画家吗？终于舍得买咸菜了？
林暮的身体僵住了。是王磊！
他下意识地想跑，但脚步却像是灌了铅一样，动弹不得。他握紧了手里的咸菜袋，指节泛白。
怎么不说话？王磊的声音越来越近，带着几个跟班的哄笑声，昨天不是挺能躲的吗？今天怎么不躲了？
林暮慢慢转过身，抬起头，迎上王磊的目光。王磊比他高半个头，身材壮实，脸上带着一副不屑的表情，旁边还跟着两个男生，都在嘻嘻哈哈地笑着，眼神里充满了嘲弄。
林暮的心跳得更快了，脸颊发烫。他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。
就在这时，铁蛋突然一声，弓起身子，对着王磊他们龇牙咧嘴，毛发都竖了起来。
王磊被吓了一跳，下意识地后退了一步，随即恼羞成怒地说：哪来的死猫！滚开！他抬脚就想踢铁蛋。
别碰它！林暮突然喊了一声，声音不大，却带着一种前所未有的坚定。他把铁蛋护在身后，紧紧地盯着王磊。
王磊愣了一下，似乎没想到林暮敢反抗。他上下打量了林暮一眼，嗤笑一声：行啊，林暮，长本事了？敢跟我叫板了？
林暮没说话，只是紧紧地护着铁蛋，眼神里带着一丝倔强。他知道自己打不过王磊，但他不能让铁蛋受伤害。铁蛋是他和江川一起救回来的，是他们的家人。
王磊看着林暮坚定的眼神，突然觉得有点无趣。他本来想逗逗林暮，看他吓得屁滚尿流的样子，没想到他居然敢反抗了。
切，没劲。王磊撇了撇嘴，对着林暮比了个中指，我们走。
说完，他带着两个跟班，骂骂咧咧地走了。
林暮看着他们远去的背影，长长地松了一口气，后背已经被冷汗浸湿了。他蹲下身，把铁蛋抱进怀里，用脸颊蹭了蹭它的头顶：铁蛋，谢谢你。
铁蛋舒服地眯起眼睛，用脑袋蹭着他的下巴，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
老板从头到尾都没说话，只是抽着烟，冷冷地看着这一切。直到王磊他们走远了，他才开口，声音有点沙哑：那几个小子就是欠揍。
林暮抬起头，对老板笑了笑，没说话。他抱着铁蛋，拿着咸菜袋，转身朝着学校走去。阳光照在他身上，暖洋洋的。他的脚步比来时轻快了很多，心里的那块石头也好像落了地。
原来，勇敢一点，也没那么难。
到了学校，早读课已经开始了。林暮悄悄地走进教室，在自己的座位上坐下。同桌看了他一眼，没说话，继续埋头看书。
林暮把咸菜袋小心翼翼地放进书包侧袋里，然后拿出课本，开始早读。他的心情很好，连枯燥的课文似乎都变得有趣了起来。他想起刚才买咸菜的经历，虽然很紧张，但更多的是一种成就感。他做到了！他没有逃避，没有退缩。
整个上午，林暮都很专注。上课认真听讲，做笔记，下课也没有像以前那样躲在座位上，而是拿出画板，开始练习速写。他画窗外的树枝，画讲台上的粉笔盒，画同学们认真学习的样子。他的笔触比以前更加流畅，更加肯定了。
中午放学，林暮没有像以前那样躲在操场的单杠下，而是和其他同学一样，朝着校门口走去。他的心里有点忐忑，怕再次遇到王磊他们，但更多的是一种坦然。
走到校门口，他下意识地四处张望了一下，没有看到王磊他们的身影。他松了口气，朝着江川的维修铺走去。他想把今天的经历告诉江川，想看到江川的笑容。
远远地，他就看到了江川的维修铺。那个用木板和塑料布搭起来的简易棚子，在中午的阳光下显得格外熟悉和亲切。棚子门口挂着的那个昏黄的灯泡还亮着，可能是忘了关。
林暮加快了脚步。铁蛋已经抢先一步，朝着维修铺跑去，叫着。
走进维修铺，林暮愣住了。江川不在。棚子里空荡荡的，只有散落的零件和工具，还有那个倒扣的旧木箱。小马扎孤零零地放在一边，上面还放着江川的校服外套，沾了些油污。
林暮的心一下子沉了下去。江川去哪了？他的脚踝不是受伤了吗？
就在这时，楼上传来了江川的声音，有点沙哑，带着点不耐烦：知道了知道了，我等会儿就下去。
林暮松了口气。原来江川在楼上照顾他父亲。
他走到棚子门口，抬头朝着楼上喊：江川！
过了一会儿，江川的脑袋从楼道口探了出来，看到林暮，愣了一下，随即皱起了眉头：你怎么来了？不去吃饭？
我来看看你。林暮说，声音很轻，你的脚怎么样了？
江川没说话，只是摆了摆手，示意他上来。
林暮犹豫了一下，还是朝着楼上走去。筒子楼的楼道很窄，光线昏暗，空气中弥漫着一股饭菜味和煤烟味。江川家在二楼，林暮走到门口时，门虚掩着，里面传来江川父亲含糊不清的说话声。
林暮轻轻推开门。房间很小，一室一厅，被隔成了两个空间。外面是客厅兼江川的卧室，角落里堆满了各种零件和工具。里面是江川父亲的卧室，门帘拉着，只能听到里面传来的咳嗽声。
江川正站在客厅中央，手里拿着一个药瓶，似乎在找什么。他的右脚脚踝依旧肿着，用那块洗得发白的旧毛巾包着，看起来比昨天更严重了，红得发紫。他走路的时候，右脚不敢着地，只能单脚跳着，看起来很吃力。
你怎么上来了？江川看到林暮，皱了皱眉，快下去，这里乱得很。
我帮你。林暮放下书包，走到江川身边，找什么？
止痛药。江川的额头渗出了细密的汗珠，脸色有点苍白，爸刚才说头疼得厉害，想找几片止痛药。
林暮了一声，开始帮江川在抽屉里翻找。桌子上堆满了各种药瓶和药盒，看起来很乱。林暮小心翼翼地把它们一个个拿起来，看了看标签，又放回去。
终于，在一个角落里，他找到了一瓶止痛药。他拿起来递给江川：是这个吗？
江川接过药瓶，看了看标签，点点头：嗯，就是这个。他单脚跳着，走到里屋门口，撩开门帘走了进去。
林暮站在原地，看着凌乱的房间，心里有点不是滋味。江川太辛苦了，脚伤成这样，还要照顾父亲，还要修东西赚钱。他能为江川做些什么呢？
他环顾了一下四周，看到桌子上放着几个没洗的碗，还有灶台边堆着的脏衣服。林暮的心里有了主意。
他走到灶台边，拿起一个盆，接了点水，开始洗碗。碗上的油污很重，他倒了点洗洁精，用抹布用力地擦着。铁蛋跟在他脚边，好奇地看着他，叫了一声。
洗完碗，他又拿起那堆脏衣服，走到水池边，开始洗衣服。肥皂的泡沫沾了他一手，冰凉的水冻得他手指有点发麻，但他却觉得很开心。能为江川做点什么，哪怕只是洗几件衣服，他也觉得很满足。
江川从里屋出来的时候，看到的就是这样一幅景象：林暮蹲在水池边，低着头，认真地洗着衣服，阳光透过窗户照在他身上，给他的轮廓镀上了一层柔和的金边。铁蛋趴在他脚边，懒洋洋地晒着太阳。
江川愣了一下，随即皱起了眉头：谁让你洗衣服的？
林暮抬起头，看到江川，笑了笑，露出一口白牙：没事，我帮你洗了。
江川没说话，只是盯着他。他的脚踝依旧肿得厉害，用旧毛巾包着，看起来比昨天更严重了。他的脸色有点苍白，额角还带着细密的汗珠。
你的脚怎么样了？林暮放下手里的衣服，站起身，走到江川身边，担心地问，是不是很疼？
江川下意识地把脚往后缩了缩，避开林暮的目光：没事，小伤，过几天就好了。
林暮不信。他昨天就看到江川的脚踝肿得厉害，红得发紫，鞋帮和脚踝接触处还有血渍渗出来。今天看起来更严重了。
你去看医生了吗？林暮追问，语气里带着一丝不易察觉的固执。
江川皱了皱眉，有点不耐烦：说了没事，看什么医生？浪费钱。
林暮看着他，突然想起了早上买咸菜的经历。他深吸一口气，鼓起勇气说：江川，你别硬撑着。脚伤成这样，必须去看医生。钱的事......钱的事我们一起想办法。
江川愣了一下，似乎没想到林暮会这么说。他看着林暮坚定的眼神，心里突然有点触动。这个平时看起来怯懦、胆小的男孩，好像在不知不觉中长大了，变得勇敢了，也变得固执了。
知道了。江川最终还是妥协了，语气缓和了些，等下午修完这辆车，我就去看医生。
林暮这才松了口气，笑了笑：
他从书包侧袋里拿出那个咸菜袋，递给江川：你看，我买咸菜了。
江川低头看了看那个透明的塑料袋，里面的榨菜丝看起来很新鲜，还带着点水珠。他抬起头，看着林暮，眼神里闪过一丝不易察觉的温柔：嗯，不错。
今天王磊他们又来找我麻烦了，林暮像是想起了什么，有点兴奋地说，但我没怕他们！我还保护了铁蛋！
江川挑了挑眉：哦？你怎么保护的？
林暮把早上在小卖部的经历告诉了江川，从他鼓起勇气去买咸菜，到王磊他们出现，再到铁蛋护着他，他自己也鼓起勇气反抗。他说得手舞足蹈，眼睛亮晶晶的，像个得到了糖果的孩子。
江川静静地听着，没说话，只是嘴角微微上扬，露出了一个浅浅的笑容。这个笑容很淡，却像阳光一样，照亮了他疲惫的脸庞。
以后再有人找麻烦，告诉我。江川说，语气很平静，却带着一种让人安心的力量。
林暮重重地点点头，心里暖暖的。
下午，林暮没有回学校，而是留在了维修铺，帮江川看摊。江川则单脚跳着，继续修理那辆旧自行车。他的动作比昨天慢了很多，额角的汗珠也不停地往下滴，看得林暮心疼不已。
要不今天别修了，先去看医生吧。林暮忍不住说。
江川摇摇头，咬着牙：没事，修完这辆就去。
林暮知道劝不动他，只能默默地帮他递工具，擦汗。铁蛋则趴在工具箱上，懒洋洋地晒着太阳，时不时叫一声，给安静的维修铺增添了一丝生气。
终于，在傍晚的时候，江川修好了那辆自行车。他把扳手扔回工具箱，长长地松了口气，额角的汗珠滴落在地上，溅起一小片尘土。
走，去看医生。江川站起身，左腿支撑着身体，小心翼翼地把右脚从旧木箱上放下来。他刚想迈步，却疼得了一声，额角的青筋都鼓了起来。
林暮赶紧扶住他：怎么样？很疼吗？
江川咬着牙，摇了摇头：没事，老毛病了。
林暮看着他痛苦的表情，心里很不是滋味。他知道，江川的脚伤肯定比他说的严重得多。
我背你去吧。林暮突然说。
江川愣了一下，随即皱起了眉头：不用，我自己能走。
你都这样了怎么自己走？林暮坚持道，快点，别磨蹭了。
江川看着林暮坚定的眼神，最终还是妥协了。他伏在林暮的背上，双手搭在林暮的肩膀上。林暮的身材很单薄，背上却很温暖，带着一股淡淡的洗衣粉香味。
林暮背起江川，感觉有点沉，但他却觉得很踏实。他一步步地朝着社区医院走去，脚步坚定而有力。夕阳的余晖照在他们身上，把他们的影子拉得很长很长，像两条交织在一起的线。
铁蛋跟在他们身后，叫着，尾巴竖得笔直。
晚上的美术课，林暮格外认真。张老师今天安排了静物素描，摆了一个旧陶罐和两个苹果。那个旧陶罐看起来很有年代感，表面粗糙，带着一些细小的裂纹，在灯光下泛着柔和的光泽。两个苹果则红彤彤的，看起来很新鲜，让人忍不住想咬一口。
林暮拿出那张普通的8开素描纸，铺在画板上。他深吸一口气，拿起一支hb的铅笔，开始勾勒陶罐的轮廓。他的眼神很专注，仿佛整个世界只剩下眼前的静物和手中的铅笔。
他想起了江川的话，想起了早上买咸菜的经历，想起了江川趴在他背上的重量。他的笔触比以前更加肯定，更加流畅了。他不再犹豫，不再胆怯，每一笔都充满了力量和自信。
周围的同学都在认真地画画，教室里很安静，只有铅笔划过纸张的声。林暮完全沉浸在自己的世界里，他仔细地观察着静物的光影变化，用心地描绘着每一个细节。陶罐的粗糙质感，苹果的光滑表面，光影的明暗对比，都被他刻画得淋漓尽致。
时间过得很快，转眼间就下课了。同学们陆续交上了自己的作品，张老师一张张地看着，时不时点点头，或者指出一些问题。
当看到林暮的作品时，张老师愣了一下，随即眼睛亮了起来。他拿起林暮的素描纸，仔细地看着，眉头渐渐舒展开来，露出了欣慰的笑容。
林暮，张老师抬起头，看向林暮，语气里带着一丝赞赏，你的线条越来越肯定了。
林暮愣了一下，随即脸上露出了开心的笑容。他知道，这不仅是对他画技的肯定，更是对他成长的认可。
他的线条，终于变得肯定了。就像他的人生，虽然依旧充满了困难和挑战，但他的内心，却越来越坚定，越来越有力量。他知道，只要有江川在，有画笔在，他就能勇敢地走下去，朝着那个青北美术学院的梦想，一步步靠近。