乔峰听完，眼中光华大亮，不禁率先击掌赞叹：“队长明见！”
其余队员亦纷纷跟随，原本凝滞的气氛终于流动起来，不少人脸上露出了恍然与思索的神情。
会议一散，张三和李四便悄悄溜出帐外，暗自庆幸未被追究此前内斗之事宜。
可门外的两人，心里却不约而同泛起嘀咕：方才怎么就那么怕一个比自己又小又矮的家伙？
自那日后，队伍的训练便被清晰地划分为两段：上午专攻体能锤炼，打熬筋骨气血；下午则全心投入战阵磨合，锤炼彼此默契。
刘苏开始带队跑步，他总是跑在队伍最前方，步伐不见疾驰。身后队员跟随其节奏，以往那种前后脱节，队伍分作两段的景象，再未出现。
而下午演练战阵时，刘苏则亲自出手，模拟妖族侵攻：时而幻巨剑模仿巨力冲撞，时而聚长剑拟投掷物凌空突袭。
至于关五——这位因转任盾手而颇感失落的土修，在一次次小队切磋得胜后，亦慢慢不再抵触。
——
在妖族盘踞的北丘地带，所属骑军一部的斥候一队，自离开铁门寨以来，已在此间摸爬两月之久。
他们发现了一条妖族大军频繁通行的丘路，于是选定一处既利于隐蔽又便于观察的远丘暂驻。这一待，便是整整小半个月。
蹲守初始，他们便目睹了猴族大军规模浩荡地向南行进，可随后数日，丘路竟再无半点动静。
这天清晨，轮到二狗与长歌负责监视。二狗看着看着，眼皮渐沉，不多时便歪头睡了过去。
头发已板结成硬邦邦的一团的长歌，瞥了二狗一眼，并未出声叫醒，只独自凝神盯着远处的丘口……
“啪！”
忽然间，一记耳光结结实实扇在二狗右脸上。
二狗浑身一哆嗦，披盖在身上的伪装草叶都震落了几缕。他一边手忙脚乱地将草叶拾回掩好，一边恶狠狠瞪向长歌。
他心里直犯嘀咕：难不成从上使团出来的人，都有扇人耳光的古怪癖好？
接连被整了好几回，二狗笔笔都记在心里的，只等哪天逮到长歌偷懒，定要连本带利还回去。
“怎么了？”他没好气地问。
长歌脸上那抹舒坦早已消失，取而代之的是罕见的严肃。他目不转睛地盯着前方低声道：“有妖来了。”
二狗揉了揉眼睛，使劲朝丘口望去，却什么也没看见，顿时火气上涌：“长歌你啊……”
话说到一半，他自己却顿住了。
凝神再看，道路两侧的丘陵寂静得反常——即便是此前猴族大军经过时，高空仍有飞鸟盘旋。
究竟是什么妖族，尚未现形，未闻其声，便已有这般威慑四方的气场？
二狗心头一凛，当即向后方传讯。除了两名队员留在山下看守马匹，其余四人迅速赶上山丘。
曾队与老袁只朝丘口方向望了一眼，神色骤然凝重。
二人同时合眼，再度睁开时，眼眶竟都瞪得极大，仿佛眼珠都要迸出来一般。
“撤！”
曾队从牙缝里挤出一个字，与老袁对视一瞬，随即转身向山下疾退，动作干脆利落。
即便是一向顽皮跳脱的二狗，此刻也绷紧了脸，没有半分犹豫。
长歌心中却仍萦绕着疑惑——方才曾队究竟看到了什么？他一边后撤，一边忍不住回头，试图捕捉什么。
就在那一瞥之间，他的视线倏然定住了：数里外一座山丘上，隐约有一个极小的白点。
可就在下一刹那，长歌脑海中竟毫无预兆地浮现出一只猛虎的形象……
他还未来得及细想这感知从何而来，手臂已被二狗猛地拽住：“发什么愣！快走！”
众人顾不得隐藏动静，沿着来时的路径全速撤离。
奔跑间，二狗见长歌仍锁着眉头，压低声音急急解释：“虎族是妖族王脉，你不知道？”
长歌明白，心中困惑却更深：如今的妖王分明是头变异蛇妖，难道妖族之内，竟能容得下多个王族并存？
这个念头刚闪过，众人身后忽传来一声尖锐的鹰唳。
所有人同时回头——
只见高空之中，一只鹰隼正展开双翼盘旋，身形远比寻常妖鹰大上一倍有余。
“不好，被盯上了！”曾队声音发紧。
老袁眯眼望着那只越盘越低的鹰影，沉声道：“边战边退，伺机脱身。”
曾队咬牙点头。
众人当即转向，在错综的丘道间疾绕数圈，最终闪入一处背阴的丘坳暂避。
长歌却只觉四周空气凝滞得诡异，连风声都仿佛被什么无形之物压了下去。
果然，短暂的死寂之后，那声鹰唳再度响起，这一次近得几乎贴着头顶。
“准备迎敌。”老袁的声音低沉而稳。
众人迅速散入丘道两侧隐蔽。
长歌却始终抬着头，目光紧锁天上那只盘旋不休的鹰影。一只粗糙宽厚的手忽然按上他的肩。长歌回头，对上老袁沉静的眼神。
老袁微微摇头，示意他不要妄动。
长歌深吸一口气，点了点头，刚将视线收回。
前方丘道上骤然传来野兽奔踏的轰响，夹杂着粗重的嘶吼。尘土扬起处，十余名妖兵骑着妖物疾冲而来。
令人意外的是，奔至丘道边缘，那些妖兵竟齐齐下骑，驱赶妖物向前探路。野兽冲入丘道，接连触发木刺、绊索、陷坑……转眼间陷阱便被破坏了大半。
这时，那些身形魁梧的妖兵握着粗砺的石器，开始沿着丘道小心翼翼地向前摸索。
忽然，一头羊妖踩中了陷阱，惨嚎声撕破了凝滞的空气。
“射！”
曾队一声令下，众人齐齐抬起手弩，箭矢如疾雨般射向妖群。
却见其中一头狼妖反应极快，竟一把抓起那断了腿的羊妖挡在身前。羊妖瞬间被射成刺猬，气绝身亡。狼妖毫不停顿，怒吼一声，将那具尸体狠狠掷向箭矢来处。
曾队纵身跃出，刀光一闪，凌空劈开飞来的羊尸。他身形未落，第二刀已紧随斩出，正正迎上扑杀而来的狼妖，金铁交鸣声中硬生生遏住了它的冲势。
老袁见状也不再等待，猛拉机关——数根削尖的硬木从两侧丘壁间疾射而出，狠狠扎入妖兵队中。他随即低喝一声，与长歌、二狗一同提刀杀出，直冲阵型已乱的妖群。