武库工坊。
自灌钢法普及以来，此地便日日夜夜繁忙不息。预备役分三班轮转，自城外不断运入各类材料；工匠们同样三班交替，炉火不息，锤音不止。
然而，自四月下旬至五月初，合格的祖刀产量，仅够装备一部士兵。
彦祖自上使团归来后，便再度全身心投入工坊之中。此番他与几位老师傅接下的，是为道境高手锻造兵器的重任。
众人走入一处独立的车间。
在毕老的示意下，仓库的大门被缓缓推开。
彦祖按捺着心绪，他目光骤然凝聚。果然，眼前堆积的，正是混沌石。
彦祖面色平静如常，即便看见那小山高的渣子，心中的隐隐作痛亦强行忍着。他拾起一块混沌石，细细端详。
石质寻常，与他在炼金阁所见的那批品质相仿。
此时，毕老已示意工匠取出一吨混沌石，准备开炉炼制。
这条专为混沌石构建的提炼产线，本质上也只是比炼钢产线多建了几座高炉。
每座高炉设有两个出口：低位出口连接着一台炒炉，高位出口则衔接至下一座高炉。如此往复串联，构成了一条初步的分解流水线。这般处理混沌石的技法，实在过于原始古旧。
看了这布置，彦祖也顿时明白为何会有残留物产生了。
炼金三宝——混沌石，太初脂，乙木灵。皆是源于世界本源与法则层面的造物。
其中所蕴含的元素，大致可归为三类：
一，空间系元素。主要包括：
空铄：呈柔和的银白色流体光泽，能起到稳固空间结构的作用。
界晶：构成空间“界面”或“壁垒”的基础物质，是制作空间屏障与结界核心的关键材料。
维弦：可用于极精密的微观空间操控，例如修复空间损伤，构建嵌套空间等。
……
二，自然系元素：
即各类本源属性之物，如源火（火之本源），冥水，罡风，坤髓，灵光等。
三，功能系元素。具备特殊规则特性的元素，例如：
恒晶：赋予物质“绝对强度”与“不可变性”的概念元素。
导元：赋予物质“完美能量传导与缩放”特性的规则元素。
时痕：蕴含时间法则的碎片，能用于加速，减速或循环局部时间流。
命蘖：蕴含生命法则，可赋予死物“活性”或“成长性”。
……
镇妖关一脉所修功法，皆属自然系范畴。因而他们对混沌石的利用，也仅限于提炼其中的自然元素。
例如要为一位修行火系法门的道境高手锻造兵器，便需提取混沌石中的源火元素。
在高炉内，混沌石经受高温灼烧。当温度达到某一元素所需的熔离点时，对应的元素便会脱落析出。
此时，源火元素会自低位的出口流入炒炉，再经过持续搅拌，使其逐渐结晶固化。
源火结晶自然呈现火焰色泽。然而，以此法所得的渊火仍含杂质，实为灰蒙蒙的死结晶。真正纯净的源火元素，外表应裹着一层极薄的外膜，内里则是流转不息的活火。
也正因为长时间的高温烧炼，不少元素结构受损，最终化作一粒粒漆黑的矿渣，残留了下来。
回到炼制武器的具体流程上来。
提炼出的源火结晶，并不能直接用于制造武器，它需要一个能够承载其特性的物质基底——也就是钢材了。
只见几位经验老道的师傅将结晶重新回火，使其融为液态，再按照特定比例与灌钢法炼出的优质钢材融合，反复锻打。
数日之后，武器初成。
毕老手持新铸的兵刃，眉头却紧紧锁住。他心中疑惑：
明明所用的钢材品质更上乘，为何最终得到的武器，其威能却似乎只是在原有基础上做简单的叠加，甚至有些还不如用次等钢材锻造出的旧版武器出色？
他自然想不通问题出在哪里。
毕竟，镇妖关所掌握的混沌石提炼技术，始终局限于高温熔烧这一种手段。
而这提炼技术，正是关键所在。
过去的钢材品质虽次，却恰好与那含有杂质，品质不高的死结晶源火相匹配。二者结合，虽无惊喜，倒也稳当，大致能做到一加一等于二。
可如今，钢材品质跃升了，源火结晶却仍是老样子，品质未变。这般强行结合，效果便全看锻造师傅的手艺与运气来调配比例了。
这个结果，也并非彦祖藏私，不肯点明。实在是因为，他所知晓的外界正统炼金技术，从来就没有“用高温分解元素”这种原始方法。
炼金术的诞生，并非渐进式的技术迭代，而是一次跨越式的飞跃。
数万年前，某位惊才绝艳的大能，反其道而行之，从“元素已被完美分离”这个结果，反向推导出了分离它们的步骤与方法。
因此，正统炼金一脉在分解元素时，凭借的并非外火，而是炼金师自身的“气”。
而一个人的“气”要想达到能精细分解本源元素的境界，必须系统修习炼金基础心法。
迭代锻造技术引进，彦祖或许可以设法推动。但这炼金心法，可就真正令他感到棘手了。这玩意儿修习门槛极高，艰深异常。
若非如此，以彦祖的天资，为何起初能远超同届大部分人，却在同样的成长时间里，反而被渐渐拉开了距离呢？
根源便在于此——心法的领悟与进阶，远比单纯的技术学习要困难得多。
毕老自是难以接受这个结果。以他专业的眼光来看，这只能归咎于实验样本不足，偶然性太大。于是，他一发狠，又调来整整一吨混沌石，决定再开一炉。
不过这次，在正式提炼元素之前，他先对产线动了一番心思。既然“灌钢法”能通过融合不同材质的生铁与熟铁，反复锻打，最终得到品质更优的钢材。
那么，为何不能将这种“融合优化”的思路，提前应用到元素提炼的环节本身呢？
他下令对高炉与炒炉的连接方式进行改造，尝试将不同炉次初步熔离出的，属性相近但纯度不一的元素流体，像灌钢那样引导至特定容器中进行混合与“搅拌”，期望通过这种二次融合，能提升最终结晶的品相。