竹林深处的风带着凉意，喵千岁和林砚深一脚浅一脚地穿行在竹影间，脚下的落叶被踩得沙沙作响。走了约莫一个时辰，果然看到前方山坡上立着一棵歪脖子老槐树，树影在月光下张牙舞爪，倒像个沉默的守护者。
“应该就是这里了。”林砚喘着气停下脚步，刚想上前查看，忽然听到树后传来一阵极轻的衣袂破风声。
两人瞬间警觉，喵千岁握紧匕首，林砚则将令牌藏进怀里。只见一道白影从树后闪出，动作快得像道闪电，落地时悄无声息，仿佛与月光融为了一体。
来人身形挺拔，穿着一身月白色的锦袍，腰间系着玉带，墨发用一根玉簪束起，脸上带着半张银色面具，只露出线条分明的下颌和一双清亮的眼睛。他手里握着一把长剑，剑鞘是温润的紫檀木，在月光下泛着柔和的光。
“莲盟的人？”他开口问道，声音清冽如泉水，带着种莫名的沉稳。
林砚见他气质不凡，不像是影阁的人，便上前一步：“我们是，持有莲心令牌。”说着掏出令牌亮了亮。
白衣人目光落在令牌上，眼神微动，随即收剑入鞘：“我是沈清辞，奉老盟主之命在此接应。”
喵千岁悄悄打量他，这人虽戴着面具，却能看出眉眼间的俊朗，尤其是那双眼睛，亮得像浸在水里的黑曜石，既锐利又带着种让人安心的温和。他站在那里，仿佛周遭的竹林都成了背景，自带一种清冷又耀眼的气场。
“沈公子知道老掌柜和莲影的事吗？”林砚急着问，语气里带着担忧。
沈清辞点头，眼神沉了沉：“茶馆的事已经收到消息，老掌柜……没能突围。”他顿了顿，声音低了些，“莲影那边有其他同伴接应，暂时安全，你们先跟我走，这里不宜久留。”
他转身往竹林更深处走去，步伐从容不迫，踩在落叶上几乎没有声音。喵千岁和林砚连忙跟上，发现他看似走得不快，两人却要加快脚步才能跟上。
“沈公子也是莲盟的人吗？”喵千岁忍不住问，她总觉得这人身上的气度不像普通江湖人，更像书香世家的贵公子，却又带着剑客的凌厉。
沈清辞侧头看了她一眼，面具下的嘴角似乎微微上扬：“算是吧。我师父曾是莲盟的人，受他所托来帮忙。”他忽然停住脚步，侧耳听了听，“有人追来了，跟紧我。”
话音刚落，身后就传来杂乱的脚步声和呼喊声：“往这边追！他们跑不远！”
沈清辞眼神一凛，从怀里摸出几枚银针，手腕轻抖，银针“咻咻”几声射向后方。只听身后传来几声惨叫，脚步声顿时乱了。
“快走！”他拽住喵千岁的手腕，林砚紧随其后，三人在竹林里穿梭如飞。沈清辞的手温暖而有力，带着一种让人安心的力量，喵千岁忽然觉得没那么害怕了。
穿过一片密集的竹林，前面出现一座隐蔽的小院，被茂密的藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。沈清辞推开院门，将两人拉进去，迅速关上大门并扣上暗锁。
“这里是莲盟的临时据点，很安全。”他松了口气，摘下面具——露出一张极为俊朗的脸，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇的线条干净利落，刚才被面具遮住的眉眼间带着几分温润，却又藏着锋芒。
喵千岁和林砚都看呆了，没想到面具下的脸竟这么好看，尤其是那双眼睛，笑起来时像有星光在里面跳动。
“进来吧，里面有热茶。”沈清辞笑着侧身让他们进屋，举手投足间有种自然的贵气，却丝毫不让人觉得疏离。
进屋后，沈清辞给两人倒了热茶，又拿出干净的帕子让他们擦汗。“影阁这次动静很大，看来是真的急了。”他看着林砚怀里的账簿，“这些东西很关键，得尽快送到总坛。”
“总坛在哪里？我们可以送去！”林砚立刻说。
沈清辞摇摇头：“总坛位置隐秘，你们不熟悉路线，太危险。我会安排人护送，你们先在这里休整两天，等风声过了再做打算。”他忽然看向喵千岁，“你那支竹笛，能让我看看吗？”
喵千岁愣了一下，掏出竹笛递给他。沈清辞接过，指尖轻轻摩挲着笛尾的半朵莲花纹，眼神变得有些复杂：“果然……和我师父留下的玉佩能对上。”
“什么？”两人同时惊讶地看向他。
沈清辞从怀里掏出一块玉佩，晶莹剔透，上面刻着半朵莲花——和喵千岁的竹笛拼在一起，正好是一朵完整的！