三人一路向西,星澈对地形极为熟悉,专挑偏僻隐蔽的路径行走,避开了不少可能遇到的妖兽和修士。
云师兄的伤势在星澈递来的丹药和喵千岁持续渡入的灵力滋养下,虽未痊愈,却已能勉强自行行走,只是脸色依旧苍白,那股潜伏的黑气如同跗骨之蛆,时不时会在经脉中躁动一番。
“玄天仙宗为何如此执着于星界钥匙?”途中,喵千岁忍不住问道,她始终想不明白,一个顶尖宗门为何会对异界之物如此上心。
星澈走在最前方开路,闻言脚步微顿,冰蓝色的瞳孔望向远方云雾缭绕的山峦:“因为他们的宗门根基,本就与星界脱不开关系。”
“此话怎讲?”云师兄也来了精神,他虽潜入过玄天仙宗禁地,却对其深层秘辛知之甚少。
“灵衍大陆的修炼体系,源自上古时期从星界流传下来的法门。”星澈的声音带着几分悠远,“而玄天仙宗的创派祖师,据传便是一位从星界降临的大能。这位大能留下了一座‘通天塔’,据说塔内藏着通往星界的完整坐标,以及能让人一步登天的无上传承。”
喵千岁惊讶地睁大了眼睛:“通天塔?那星界钥匙……”
“星界钥匙是开启通天塔顶层的关键。”星澈点头,“玄天仙宗历代都在寻找钥匙,就是为了掌控那座塔的力量。只是他们没想到,钥匙会一分为二,另一半流落到了你们所在的世界。”
云师兄眉头紧锁:“如此说来,他们知道我们来自异界?”
“未必全知,但定然有所猜测。”星澈道,“影阁是大陆上臭名昭着的杀手组织,与玄天仙宗暗中勾结多年,替他们处理不少见不得光的事。这次派影阁来抢钥匙,恐怕是不想打草惊蛇,想悄悄将钥匙弄到手。”
喵千岁握紧了流霜剑:“他们既然知道钥匙在我们手里,肯定不会善罢甘休。”
“没错。”星澈眼中闪过一丝凝重,“影阁的人虽被我们解决,但玄天仙宗的执法长老亲自下令,必然还有后手。我们必须在他们追上来之前,找到净灵草,处理好你师兄的伤势,再做打算。”
说话间,前方出现一片茂密的竹林,竹林深处隐约有瀑布声传来。星澈停下脚步:“穿过这片竹林,翻过前面的山,就能看到凌云崖的轮廓了。我们先在竹林里休整片刻,补充些干粮。”
三人走进竹林,找了块背风的巨石坐下。喵千岁取出随身携带的干粮和水,递给云师兄和星澈。
云师兄接过干粮,却没有立刻吃,而是看向星澈:“星澈阁下,你似乎对星界和玄天仙宗都极为了解,甚至还认识影阁的人,不知你究竟是什么身份?”
这个问题,喵千岁也憋了很久。星澈的实力深不可测,对秘境和灵衍大陆的秘闻了如指掌,绝不可能只是一个普通的秘境守护者。
星澈咬了口干粮,沉默片刻,冰蓝色的瞳孔中闪过一丝复杂的情绪:“我是星界遗民的后裔。”
“星界遗民?”两人皆是一惊。
“上古时期,星界与灵衍大陆之间的通道尚未完全关闭,有不少星界修士来到这里,其中一些人因故没能回去,便在大陆上定居下来,繁衍生息,我们便是他们的后代。”星澈的声音低沉了几分,“只是随着星界通道彻底断绝,星界遗民的力量越来越弱,到了我这一代,已经快被世人遗忘了。”
他顿了顿,看向喵千岁手中的星界石:“星界石和星令,都是我们先祖留下的东西,能感应到星界的气息。我守护那处秘境,也是为了防止外人破坏先祖留下的遗迹。”
原来如此。喵千岁和云师兄恍然大悟,终于明白星澈为何会屡次相助,又对星界之事如此了解。
“那你知道如何回星界吗?”喵千岁急忙问道,眼中充满期待。
星澈摇了摇头:“星界通道早已被强行关闭,想要重新开启,绝非易事。或许……玄天仙宗的通天塔里,真的藏着答案。”
喵千岁的心沉了下去,但很快又重新燃起希望:“只要有一丝可能,我就不会放弃。”
云师兄握住她的手,温和道:“我们一起找。”
星澈看着两人紧握的手,若有所思,随即站起身:“休息得差不多了,我们继续赶路吧,争取在天黑前赶到凌云崖附近。”
三人刚走出没几步,竹林深处突然传来一阵“沙沙”声,紧接着,数十支淬毒的弩箭从四面八方射来,直取三人要害!
“小心!”星澈反应极快,周身瞬间凝聚起一道银色光盾,将弩箭尽数挡下。
喵千岁和云师兄也立刻运转灵力防御,流霜剑和莹白长剑挥舞,将漏网之鱼斩落。
“是影阁的人!他们竟然追这么快!”喵千岁怒喝道。
竹林中跳出数十名黑衣人,个个手持弩箭,眼神阴狠,为首的是一个身材高大的黑衣人,脸上戴着狰狞的鬼面,气息竟达到了元婴后期!
“星澈大人,没想到你会护着这两个异界来的小崽子。”鬼面人声音沙哑,带着一丝嘲讽,“执法长老有令,不惜一切代价拿下星界钥匙,挡路者,杀无赦!”
星澈将喵千岁和云师兄护在身后,银弓再次出现在手中,冰蓝色的瞳孔中杀意毕露:“就凭你们,还不够资格。”
“狂妄!”鬼面人冷哼一声,挥手道,“给我上!杀了他们,重重有赏!”
数十名黑衣人蜂拥而上,手中的弩箭不断发射,同时抽出腰间的弯刀,形成合围之势。
星澈眼神一凛,银弓连颤,数道银色箭羽破空而出,如同流星赶月般射向最前方的几名黑衣人。箭羽上蕴含着凌厉的空间之力,瞬间洞穿了他们的护体灵力,惨叫着倒下。
“云师兄,你先退到后面!”喵千岁将云师兄往后一推,流霜剑爆发出璀璨的光芒,迎着黑衣人冲了上去。七系灵力流转,时而化作火海阻挡追兵,时而凝聚土墙分割阵型,与星澈一左一右,配合默契。
云师兄虽心急如焚,却也知道自己此刻帮不上忙,反而会拖累他们,只能退到巨石后,运转灵力压制体内的黑气,同时密切关注战局,寻找机会。
鬼面人没有立刻出手,只是站在原地,阴冷的目光紧盯着喵千岁腰间的星界石,如同在看一件囊中之物。
星澈的实力显然远在这些黑衣人之上,银箭每一次射出,都必有一人倒下,但黑衣人数量众多,且悍不畏死,倒下一批又冲上来一批,渐渐将两人逼得有些狼狈。
喵千岁肩头不小心被一支弩箭擦过,虽然避开了要害,但箭上的毒素还是侵入了体内,让她手臂一阵发麻,灵力运转也出现了滞涩。
“小千岁!”云师兄惊呼一声,忍不住想要上前,却被两名扑上来的黑衣人拦住。
就在这时,鬼面人动了。他身形一晃,如同鬼魅般出现在喵千岁身后,一掌拍向她的后心,掌风凌厉,带着浓郁的黑气,显然也是修炼了某种邪功。
“小心!”星澈察觉不对,立刻回身救援,但距离太远,已然不及。
喵千岁感觉到背后的危险,心中一沉,想要转身防御却已来不及。
千钧一发之际,一道莹白的剑光如同闪电般从斜刺里窜出,精准地挡在喵千岁身后,与鬼面人的手掌碰撞在一起。
“铛!”
一声巨响,剑光溃散,鬼面人被震退半步,而那道剑光的主人——云师兄,也喷出一口鲜血,倒飞出去,重重地撞在巨石上。
“云师兄!”喵千岁目眦欲裂,体内灵力瞬间暴走,七系灵光交织成一道巨大的光轮,猛地向鬼面人横扫而去。
“找死!”鬼面人被云师兄的突然袭击激怒,眼中闪过一丝疯狂,竟不闪不避,硬生生接下了喵千岁这一击,同时双手结印,周身黑气暴涨,化作一只巨大的鬼爪,抓向喵千岁的头颅。
星澈见状,银弓上凝聚起一道前所未有的巨大箭羽,蕴含着恐怖的力量,朝着鬼面人射去:“放开她!”
面对星澈这含怒一击,鬼面人不敢怠慢,只能放弃攻击喵千岁,回身抵挡银箭。
“轰!”
银箭与鬼爪碰撞在一起,爆发出惊天动地的巨响,周围的竹子被震断无数,黑气与银光交织,形成一股强大的冲击波,将喵千岁和剩余的黑衣人都震飞出去。
趁着这个空隙,喵千岁顾不得自身伤势,踉跄着冲到云师兄身边,将他扶起。云师兄脸色惨白如纸,嘴角不断有鲜血涌出,显然刚才那一击让他伤上加伤。
“你怎么这么傻……”喵千岁的声音带着哽咽,泪水在眼眶里打转。
云师兄虚弱地笑了笑,伸手擦去她的眼泪:“我……不能让你有事……”
鬼面人被星澈的银箭逼退,气息有些紊乱,但眼中的杀意更浓:“看来不动真格的不行了。”他从怀中掏出一枚黑色的丹丸,毫不犹豫地吞了下去。
丹丸入腹,他的气息瞬间暴涨,竟隐隐有突破化神期的迹象,只是周身的黑气变得更加浓郁,连眼睛都变成了纯黑色,显得极为诡异。
“是禁丹‘蚀心丸’!他疯了!”星澈脸色剧变,“这丹药能瞬间提升修为,但代价是燃烧自身神魂,后果不堪设想!”
鬼面人发出一声不似人声的咆哮,身形再次消失,下一秒便出现在星澈面前,速度比之前快了数倍,一掌拍向他的胸口。
星澈仓促间凝聚光盾,却被鬼爪轻易撕碎,整个人如同断线的风筝般倒飞出去,撞在一棵巨竹上,喷出一口银色的血液。
“星澈!”喵千岁惊呼。
解决掉星澈,鬼面人转头看向喵千岁,眼中充满了贪婪:“星界钥匙,拿来吧!”
他一步踏出,瞬间来到喵千岁面前,鬼爪抓向她手中的星界石。喵千岁将云师兄护在身后,流霜剑拼命抵挡,却被鬼爪轻易震飞,长剑脱手而出,插在远处的竹林里。
鬼爪距离她的头颅只有寸许,死亡的阴影瞬间笼罩下来。喵千岁绝望地闭上了眼睛,心中只有一个念头:对不起,云师兄……
然而,预想中的攻击并未落下。
她疑惑地睁开眼,只见一只手抓住了鬼爪的手腕,那只手白皙修长,此刻却因用力而指节发白。
是云师兄!
不知何时,云师兄竟挡在了她面前,用尽全力抓住了鬼面人的手腕。他的脸上没有任何恐惧,只有一片决绝,眼中闪烁着璀璨的光芒,周身竟隐隐有金色的佛光流转。
“你……”鬼面人眼中闪过一丝惊讶,他没想到这个重伤垂死的修士,竟还有力气阻止自己。
云师兄没有说话,只是死死地盯着他,嘴角露出一丝冷笑。他体内的灵力疯狂运转,与那股潜伏的黑气激烈碰撞,竟产生了一种奇特的共鸣,金色的佛光越来越盛,将他整个人笼罩其中。
“不好!他要自爆灵力!”鬼面人脸色剧变,想要挣脱,却发现云师兄的手如同铁钳般纹丝不动。
“小千岁,走!”云师兄回头,深深地看了喵千岁一眼,眼中充满了不舍与决绝。
“不——!”喵千岁凄厉地哭喊着,想要冲上去,却被一股无形的力量推开。
云师兄的身体爆发出前所未有的光芒,金色的佛光与黑色的煞气相辅相成,形成一道巨大的能量旋涡。
“一起死吧!”云师兄嘶吼着,用尽最后的力气,将鬼面人死死抱住。
“轰——!!!”
惊天动地的爆炸声响起,金色与黑色的光芒交织在一起,形成一朵巨大的蘑菇云,席卷了整片竹林。无数的竹子被连根拔起,巨石被震得粉碎,连空间都出现了短暂的扭曲。
喵千岁被爆炸的冲击波掀飞出去,重重地摔在地上,眼前一黑,失去了意识。在她昏迷的最后一刻,耳边似乎传来了云师兄温柔的声音:
“等我……”