黑暗粘稠得如同油污，灌满了李火旺的口鼻耳眼。他只剩下爬，像一条被打断了脊骨的蠕虫，靠着那条尚能发力的左腿和完好的右臂，在狭窄得令人窒息的通道里拼命向前蹬抓。
身后，那疯狂的哒哒声紧追不舍，不再是单一的声响，而是混杂了湿重粘腻的拖拽声、菌丝摩擦洞壁的嘶啦声、以及某种更深沉、更庞大的事物碾过锈蚀地面的沉闷轰鸣！
母床醒了！它的一部分追来了！
甜腥的恶臭浓郁得如同实体，死死缀在后面，无论他爬得多快，那味道都如影随形，甚至还在不断靠近！
左臂的锈斑滚烫得吓人，不再是轻微的悸动，而是一种尖锐的、啃噬般的疼痛，仿佛皮下的不是斑纹，而是一群活着的、急于破体而出的铁锈虫！它们在兴奋，在嘶鸣，与后方那恐怖的存在产生着令人绝望的共鸣。
通道似乎在向下倾斜，越来越陡峭。四壁不再是冰冷的金属或岩石，而是覆盖着一层厚厚、柔软、带着弹性的锈蚀菌毯，爬过时留下明显的粘液拖痕。
这根本不是通道！这他妈是那东西的“食道”！
这个念头如同冰锥刺入李火旺的脑海，让他几乎发狂。他猛地扭头，用嘴里叼着的那根金属条狠狠刺向旁边的菌毯壁！
噗嗤！
一种介于撕裂腐烂皮革和戳破脓包之间的触感反馈回来。被刺破的地方猛地收缩，溅射出几滴暗红色的、带着强烈铁腥味的粘稠液体，溅在他的脸上，灼烧般刺痛。
同时，整个通道——或者说食道——剧烈地痉挛了一下！
轰隆隆……
后方传来的轰鸣声陡然加大，那哒哒的追逐声瞬间变得无比狂躁和接近！
李火旺心中骇然，不敢再攻击，只能更加拼命地向前爬！他意识到，自已的攻击不仅无法造成有效伤害，反而刺激了这东西，加快了它的蠕动和追击！
右腿断处每一次摩擦地面都带来钻心的剧痛，但此刻都被更庞大的恐惧压了下去。他能感觉到身后的热浪，那股带着腐朽金属气息的、令人作呕的“呼吸”！
光线几乎完全消失，只有左臂锈斑散发出的、极其微弱的、不祥的暗红色光晕，勉强照亮前方不到一尺的范围。这光芒映照下的菌毯壁，呈现出一种活物般的、微微搏动的脉络结构。
完蛋了！要死了！要被消化在这怪物的肚子里，变成它的一部分！
绝望如同冰冷的锈水，灌满他的心脏。
就在他意识几乎要被恐惧和疲惫吞噬时，前方极远处，似乎出现了一点极其微弱的、不同于锈蚀红光的、冰冷的淡蓝色光芒？
那光点极小，却像是一根针，刺破了浓重的黑暗和绝望。
有出口？！或者……是另一个陷阱？
但无论是什么，都比身后那正在逼近的、无可名状的恐怖要好！
求生的本能爆发出最后的力量，李火旺朝着那点微光疯狂爬去！
距离在一点点拉近。那蓝光虽然微弱，却稳定而冰冷，给人一种奇异的、与周围锈蚀环境格格不入的洁净感。
身后的轰鸣和哒哒声已经到了几乎贴背的距离！一股强劲的、带着吸力的气流从后方传来，试图将他拖回去！腥风扑鼻！
李火旺发出野兽般的嚎叫，左腿猛地一蹬，身体借着通道向下的坡度向前猛地一窜！
噗通！
他整个人摔出了通道口，重重砸落在冰冷坚硬的地面上，摔得他眼冒金星，几乎背过气去。
他猛地回头，只见他冲出的那个“洞口”，根本不是什么规整的出口，而是一个巨大的、边缘不规则、布满撕裂痕迹和蠕动菌丝的破口！仿佛是被什么东西从内部强行撑破的！
此刻，那破口内一片令人心悸的黑暗，只有无数疯狂舞动的锈红色菌丝触须和那急促到连成一片的哒哒声从中涌出！
它们要出来了！
李火旺连滚带爬地向后缩，目光急扫周围。
这里是一个相对宽阔的空间，像是一条废弃的巨大管道内部，或者某个设施的维修层。地面和墙壁是某种黯淡的银灰色金属，但同样布满了锈蚀的痕迹和干涸的油污。空气中弥漫着另一种味道——不再是纯粹的甜腥，而是混合了臭氧、尘埃和某种……冷冽的、类似薄荷却又带着金属余韵的气息。
那点救了他命的淡蓝色光芒，来源于他侧前方墙壁上镶嵌着的一盏灯。灯罩大部分已经破损，但里面一小块指甲盖大小的晶体仍在顽强地散发着微光。这种灯沿着通道向两端延伸，每隔一段距离就有一盏，大部分都已熄灭，只有零星几盏还在提供着聊胜于无的照明。
正是这冰冷的光线，似乎在一定程度上抑制了锈蚀的蔓延。可以看到，靠近灯光的地方，那些银灰色的金属壁还保留着原本的色泽，而光线照不到的远处阴影里，则覆盖着熟悉的暗红色锈痂。
“嘶嘎——！！！”
一声尖锐、扭曲、完全不似生物能发出的咆哮从那个破口内炸响！
紧接着，一团巨大的、难以形容的暗红色事物猛地从中挤了出来！
那是由无数菌丝、锈蚀的金属碎片、破碎的零件以及扭曲的、尚未完全消化的有机残骸强行聚合而成的“前端”！它的中心，隐约可见那张残存的、镶嵌着金属球的“脸”，此刻扭曲成了极度愤怒和饥饿的表情！无数菌丝从它体内爆射而出，如同感知的触须，疯狂地抽打着空气，寻找着李火旺的踪迹！
但它似乎极其厌恶、或者说畏惧那冰冷的蓝光！
它挤出的部分停留在破口阴影的边缘，那些狂舞的菌丝触须一旦探入蓝光照射的范围，就会猛地收缩回去，表面发出轻微的“嗤嗤”声，冒起一丝丝白烟，仿佛被灼伤了一般！
它发出不甘的、狂怒的嘶鸣，庞大的身躯在破口后蠕动着，却不敢完全进入这片被微弱蓝光照亮的区域。
李火旺瘫坐在距离那怪物不到三丈远的地上，心脏疯狂擂鼓，几乎要从嗓子眼里跳出来。他死死盯着那在光暗边界徘徊扭曲的怪物，手心里全是冷汗。
暂时……安全了？
靠着这点莫名其妙的光？
他剧烈地喘息着，试图平复几乎要炸开的肺部。左臂的锈斑依旧灼热，但那种疯狂的共鸣和啃噬感减弱了不少，似乎同样被这里的冰冷气息所压制。
他靠在冰冷的金属壁上，感受着那与锈蚀环境的温热粘腻截然不同的凉意，贪婪地呼吸着带有一丝奇特金属薄荷味的空气，一种劫后余生的虚脱感席卷而来。
但他不敢放松太久。谁知道这光能支撑多久？谁知道这怪物会不会找到别的办法过来？谁知道这片区域有没有别的危险？
他必须移动。
他挣扎着站起身，右腿的剧痛再次鲜明起来。他龇牙咧嘴地查看了一下，断腿处只是简单用碎布条捆扎了一下，已经再次渗出黑红色的血水，混着油污和锈尘，看起来糟糕透顶。
他捡起掉落在旁边的金属条，拄着它当拐杖，一瘸一拐地沿着这条有蓝光照亮的通道，向着更深处走去。
他尽量走在灯光之下，远离两侧的阴影。灯光虽然微弱，却给了他一种脆弱的安全感。
通道很长，寂静无声，只有他蹒跚的脚步声和粗重的呼吸在回荡。走了不知多久，前方出现了一个岔路口。
一条路继续延伸，远处的蓝光似乎更加稀疏暗淡。
另一条路通向一个向下的小型旋梯入口，旋梯是金属铸造的，锈蚀得很严重，但看起来还算完整。而引人注目的是，旋梯下方似乎有光传来，不是那种冰冷的蓝光，而是一种……更加柔和的、偏白的微光？
下面有什么？
李火旺犹豫了一下。沿着主通道走，似乎前途未卜，光线越来越暗。而向下……虽然未知，但至少有光，或许有什么不一样的东西？
他最终选择了旋梯。
每一步都踩得极其小心，生锈的金属台阶发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静中传出老远，让他心惊肉跳。
旋梯并不长，很快他就下到了底部。
眼前是一个不大的圆形舱室，像是某种旧时代的检修室或者安全屋。舱壁同样是银灰色金属，但保存得相对完好，锈蚀程度很轻。舱室内一片狼藉，倒着几个破损的箱子和工具架。
而那柔和的白光，来源于舱室中央的一张金属台子上方。
那里，悬浮着一颗拳头大小、不规则的多面晶体。它通体呈现出一种温润的乳白色，内部仿佛有微光流转，散发出宁静而柔和的光芒，将整个小舱室照亮。
这白光照射在身上，给人一种奇异的安宁感，连左臂锈斑那持续的吮吸感和灼痛都似乎被抚平了不少。
这是什么？
李火旺警惕地没有立刻靠近，他先是环视四周，确认没有明显的威胁。然后目光才再次落在那颗奇异的晶体上。
它似乎是人造的，被某种无形的力场约束在空中，缓缓自转。
在如今这个锈蚀、腐败、疯狂的世界里，这样洁净、稳定、散发着安宁气息的东西，显得如此格格不入，却又如此令人渴望。
他小心翼翼地、一步一步地靠近。
随着距离拉近，他看得更清楚了。在那颗悬浮晶体的正下方，金属台面上，似乎刻着一些模糊的字迹。
他凑得更近，仔细辨认。
那是一种他从未见过的文字，结构复杂而优美，但似乎经历了漫长的岁月，已经有些磨损。
然而，就在他集中精神试图看清那些字的瞬间——
他左臂的锈斑猛地一阵剧痛！像是被烧红的烙铁狠狠烫了一下！
“呃啊！”他痛哼出声。
几乎同时，那颗一直宁静悬浮的乳白色晶体，猛地闪烁了一下！
内部流转的微光瞬间变得急促，光芒不再柔和，而是变得有些……锐利？
一种低沉、单一、毫无感情起伏的电子音，毫无预兆地在这个狭小的舱室内响了起来，重复着一个简短的词组，发音古怪而冰冷：
“detekt. Korrosion. Eindringling.”
“detekt. Korrosion. Eindringling.”
李火旺浑身汗毛倒竖，猛地后退一步，惊疑不定地看着那颗突然“活”过来的晶体！
它检测到了？检测到了锈蚀？检测到了我这个……侵入者？